Histoire militaire de l'Australie pendant la confrontation Indonésie-Malaisie - Military history of Australia during the Indonesia–Malaysia confrontation

Un soldat australien maniant la mitrailleuse MAG58 alors qu'il était de garde à Bornéo en 1965

L' affrontement Indonésie-Malaisie ( indonésien : Konfrontasi ) s'est déroulé de 1962 à 1966 entre le Commonwealth britannique et l' Indonésie . L'Indonésie, sous le président Sukarno , a cherché à empêcher la création de la nouvelle Fédération de Malaisie qui a émergé en 1963, tandis que le Commonwealth britannique a cherché à sauvegarder la sécurité du nouvel État. La guerre est restée limitée cependant, et a été menée principalement sur l'île de Bornéo , bien qu'un certain nombre d'incursions maritimes et aériennes indonésiennes dans la péninsule malaises'est produit. Dans le cadre de l'engagement militaire continu de l'Australie pour la sécurité de la Malaisie, des unités de l'armée, de la marine et de l'air australiennes y étaient basées avec la Réserve stratégique d'Extrême-Orient , principalement dans le 28e Groupe-brigade d'infanterie du Commonwealth .

Le gouvernement australien était initialement réticent à s'impliquer dans le conflit et les forces australiennes n'ont combattu qu'en 1964. L'implication de l'Australie s'est étendue en 1965, cependant, à la suite de demandes répétées du gouvernement britannique avec un bataillon d'infanterie australien et des forces spéciales déployées à Bornéo. où ils ont été impliqués dans un certain nombre d'actions contre des unités de l' armée indonésienne . Les autres unités de l'armée déployées comprenaient des batteries d'artillerie et des ingénieurs, qui ont tous deux servi des tournées à l'appui de l'infanterie à Bornéo. Un certain nombre de navires de guerre de la RAN ont également patrouillé dans les eaux de Bornéo et de la Malaisie pour dissuader les infiltrés indonésiens et ont participé au bombardement des positions indonésiennes à Bornéo et à la repousse des infiltrés dans le détroit de Singapour . La RAAF n'a joué qu'un rôle relativement mineur, bien qu'elle aurait été utilisée beaucoup plus largement si la guerre s'était intensifiée.

Fond

Au début de 1963, le gouvernement indonésien a adopté une politique de déstabilisation et finalement de démantèlement de la Malaisie, qui devait devenir indépendante du Royaume-Uni en septembre 1963. De petits groupes de troupes de l'armée indonésienne déguisés en insurgés malais se sont infiltrés sur le territoire malais à Bornéo pour diffuser de la propagande. et mener le sabotage pendant 1963, et plusieurs raids importants ont été menés contre les bases malaisiennes d'armée et de forces de sécurité. D'autres attaques ont été menées en 1964, les Indonésiens élargissant le conflit en employant ouvertement des unités de l'armée régulière et en menant des raids dans la péninsule malaise. Ces attaques ont soulevé le risque d'une guerre générale entre la Malaisie et l'Indonésie.

Au début des années 1960, des unités militaires australiennes étaient basées en Malaisie dans le cadre de la Réserve stratégique d'Extrême-Orient et alors que des unités australiennes avaient participé à l' urgence malaise entre 1948 et 1960, le gouvernement australien était réticent à s'impliquer dans des combats avec l'Indonésie. Cela était dû au moins en partie à la crainte qu'un tel combat ne s'étende à la longue et indéfendable frontière entre l'Indonésie et le territoire sous administration australienne de la Papouasie et de la Nouvelle-Guinée . En conséquence, plusieurs demandes du gouvernement britannique en 1963 et 1964 pour déployer des forces à Bornéo ont été rejetées.

Opérations au sol

Malaisie péninsulaire 1964

Des infiltrés indonésiens capturés près de la rivière Kesang par les troupes australiennes.

Bien qu'il n'ait pas initialement accepté d'envoyer des troupes à Bornéo, en avril 1964, le gouvernement australien a accepté d'autoriser l'utilisation de ses forces pour protéger la Malaisie péninsulaire d'attaques, tout en annonçant qu'il enverrait un escadron de construction du génie à Bornéo, tout en fournissant également deux des dragueurs de mines, quatre hélicoptères et d'autres soutiens en plus des unités déjà stationnées en Malaisie. Pendant ce temps, en juin, la 111e batterie antiaérienne légère s'est déployée à Butterworth, dans le nord de la Malaisie, pour défendre l'aérodrome au cas où les Indonésiens effectueraient un raid aérien inattendu. Le 3e Bataillon, Royal Australian Regiment (3 RAR), qui était basé au Camp Terendak à Malacca , a ensuite été utilisé pour éponger deux petits débarquements aériens et maritimes près de Labis et Pontian en septembre et octobre 1964. Ces incursions semblaient suggérer un grave l'escalade du conflit était imminente.

Bornéo 1965-1966

Suite à une demande directe du gouvernement malaisien en janvier 1965, l'Australie a accepté de déployer un bataillon d'infanterie à Bornéo. Les unités sont arrivées à Bornéo au début de 1965. Le 1 e Escadron, Special Air Service Regiment (SASR) est arrivé en février et a été suivi du 3 RAR en mars. Des unités du génie ont également été déployées à Bornéo où elles ont mené des tâches d'ingénierie et de construction sur le terrain, tandis que l'artillerie a également été déployée. Le gouvernement malaisien a demandé plus tard un deuxième bataillon australien, mais cela a été refusé car l'armée n'avait pas les ressources nécessaires pour un tel déploiement.

Une carte de la Malaisie avec le Sarawak en surbrillance

Pendant les premières phases de la guerre, les troupes britanniques et malaisiennes n'ont tenté que de contrôler la frontière malaisienne/indonésienne et de protéger les centres de population des attaques indonésiennes. Cependant, au moment où le bataillon australien avait été déployé, les Britanniques avaient décidé de prendre des mesures plus agressives, traversant les frontières pour obtenir des informations et forçant l'Indonésie à rester sur la défensive de leur côté de la frontière, sous le nom de code Opération Claret . Les combats ont souvent eu lieu sur un terrain montagneux recouvert de jungle et dans un climat débilitant. Un certain nombre de caractéristiques caractérisaient les opérations militaires à cette époque, notamment l'utilisation intensive de bases de compagnies situées le long de la frontière, les opérations transfrontalières, l'utilisation d'hélicoptères pour le mouvement et le ravitaillement des troupes, et le rôle du renseignement humain et électromagnétique pour aider à déterminer mouvements et intentions de l'ennemi.

Le 3 RAR a été déployé à Bornéo en mars 1965 et y a servi jusqu'à la fin juillet, menant un certain nombre d'opérations des deux côtés de la frontière. Au cours de cette période, il était l'un des 12 bataillons de Bornéo en Malaisie et opérait au Sarawak dans le cadre de la West Brigade. Le bataillon a occupé des positions défensives et a effectué des patrouilles pour détecter les parties d'infiltration. Le 3 RAR a également mené 32 opérations secrètes « Claret » au cours desquelles un ou deux groupes forts de peloton sont entrés sur le territoire indonésien pour tendre une embuscade aux forces indonésiennes. Le bataillon a eu quatre contacts majeurs avec les forces indonésiennes et de nombreux plus petits, dont deux embuscades majeures sur la rivière Sungei Koemba , une autre à Kindau et à nouveau à Babang entre mai et juillet, tous se soldant par un succès. Ces opérations ont infligé des pertes importantes aux forces indonésiennes et ont permis au 3 RAR de dominer la zone frontalière, ainsi que de fournir une alerte précoce des incursions au Sarawak et de contribuer au succès plus large des forces britanniques et du Commonwealth en affirmant lentement le contrôle de la guerre. Le 3 RAR termina sa tournée en août 1965 et retourna au camp Terendak. Le bataillon a subi la mort de trois hommes au combat dans deux incidents de mines terrestres distincts au cours de son séjour à Bornéo.

Lors de sa tournée au Sarawak, le 3 RAR avait été soutenu par l'artillerie de la 102nd Field Battery, Royal Australian Artillery , qui opérait également en soutien d'un certain nombre de bataillons britanniques de la West Brigade. La batterie s'était déployée au Sarawak depuis sa base de Terendak en Malaisie fin avril 1965, et était rattachée au 4th Light Regiment britannique . Utilisant des obusiers de 105 mm L5 , il a fourni un appui-feu indirect à un certain nombre d'opérations transfrontalières de Claret. En octobre 1965, la batterie est retournée en Australie et a été remplacée à Terendak par une batterie de campagne, Royal Australian Artillery , et bien que cette dernière ait été prévenue pour des opérations au Sarawak, elle n'a jamais été déployée.

4 soldats RAR traversant un village malais près de la frontière avec l'Indonésie en juin 1966

Le 4th Battalion, Royal Australian Regiment (4 RAR) est arrivé en Malaisie en septembre 1965 pour remplacer le 3 RAR, qui est retourné en Australie en octobre. Après une période d'entraînement, le bataillon s'est déployé au Sarawak en avril 1966 où il devait opérer à partir de quatre bases de compagnie dans la région de Bau . À cette époque, la guerre touchait à sa fin alors que les négociations de paix avaient commencé entre la Malaisie et l'Indonésie. Comme le 3 RAR, le 4 RAR a mené des opérations transfrontalières et a affronté les forces indonésiennes à plusieurs reprises. Sa tournée a été moins mouvementée, cependant, et le bataillon a principalement opéré en territoire malaisien où il a tendu une embuscade aux pistes menant de la frontière avec l'Indonésie. La Malaisie et l'Indonésie ont conclu un traité de paix le 11 août et 4 RAR et les autres unités du Commonwealth à Bornéo ont cessé leurs opérations le lendemain. Le bataillon est retourné au camp Terendak le 30 août après avoir subi cinq morts à Bornéo, bien qu'un seul homme ait été tué au combat.

L'Australie a également déployé deux escadrons SASR pendant le conflit, marquant les débuts opérationnels du régiment. Le 1 escadron a effectué des patrouilles de reconnaissance au Sarawak de février à juillet 1965 et a mené des opérations transfrontalières entre mai et juillet. Ils ont subi leur premier décès le 2 juin lorsque le caporal suppléant Paul Denehey a été encorné par un éléphant. Le 2e Escadron est arrivé à Bornéo en janvier 1966 pour un déploiement de quatre mois, et malgré la suspension des opérations Claret, il a également mené des patrouilles de reconnaissance et des opérations transfrontalières, entreprenant un total de 45 patrouilles des deux côtés de la frontière jusqu'à son retrait en juillet. . Deux membres de l'escadron se sont noyés en essayant de traverser une rivière lors d'une patrouille les 20 et 21 mars. Les patrouilles SASR ont infligé des pertes importantes aux Indonésiens tout au long de la guerre, même s'ils étaient souvent chargés de la reconnaissance secrète.

Frontière Nouvelle-Guinée-Indonésie

En plus des opérations en Malaisie, les troupes australiennes ont patrouillé la frontière Indonésie-Papouasie-Nouvelle-Guinée pendant la confrontation. Ces opérations ont été menées par le Pacific Islands Regiment (PIR), qui était une formation de l'armée australienne composée de Néo-Guinéens indigènes et dirigée par des officiers et des adjudants australiens. Bien qu'il n'y ait eu qu'un seul incident de tir entre le PIR et les troupes indonésiennes, un certain nombre d'incursions ont eu lieu et ces patrouilles, souvent menées sur un terrain accidenté, ont imposé des exigences considérables aux ressources de défense déjà limitées de l'Australie. Le PIR a également été élargi d'un à deux bataillons en 1963 en réponse à la menace accrue posée par l'Indonésie, bien qu'un troisième bataillon autorisé en 1964 n'a pas été formé. D'autres précautions comprenaient la construction et la modernisation d'un certain nombre d'aérodromes en Papouasie-Nouvelle-Guinée à l'usage de la RAAF.

Opérations navales

La participation de la Royal Australian Navy (RAN) à la Confrontation a également commencé en 1964. À cette époque, deux destroyers ou frégates australiens se trouvaient toujours dans les eaux malaisiennes dans le cadre du FESR et d'autres navires de guerre, dont le porte-avions HMAS Melbourne , effectuaient des visites périodiques. Les navires de guerre australiens faisaient partie d'une flotte de jusqu'à quatre-vingts navires de guerre dont la mission était de vaincre les tentatives d'infiltration des unités de l'armée indonésienne par mer, de fournir un appui-feu naval et d'empêcher la piraterie.

Les navires de guerre de la RAN ont effectué des patrouilles côtières dans le détroit de Malacca , au large de Singapour et dans la région de Tawau - Wallace Bay au large de Sabah . Les dragueurs de mines de classe six tonnes du 16e escadron de déminage de la RAN sont arrivés en mai 1964 et ont particulièrement bien réussi ces tâches. Les opérations de patrouille se sont généralement déroulées sans incident car le contact était rarement établi avec les forces indonésiennes. Le dragueur de mines HMAS Teal a échangé des coups de feu avec un navire indonésien près de Singapour le 13 décembre 1964, le navire s'étant rendu après que trois des sept Indonésiens à bord eurent été tués. Elle a capturé un autre navire indonésien transportant neuf infiltrés armés dans le détroit de Malacca le 23 février 1965. Le HMAS Hawk a été attaqué par une batterie côtière indonésienne alors qu'il opérait dans les eaux territoriales de Singapour le 13 mars 1966.

Douze navires de guerre de la RAN ont servi dans les eaux malaisiennes pendant la participation de l'Australie à la Confrontation, plusieurs d'entre eux ayant effectué plus d'une période de service. Un marin australien a été blessé au combat pendant la Confrontation et deux sont décédés des suites d'une maladie ou d'accidents.

Opérations aériennes

Un Sabre CAC-27 de la RAAF

La RAAF a également été impliquée dans la confrontation Indonésie-Malaisie. Au cours des années 1960, quatre escadrons aériens australiens étaient basés à la base RAAF de Butterworth en Malaisie dans le cadre du FESR. La plus grande unité était n ° 78 Wing RAAF , qui comprenait le Sabre -Equipé n ° 3 Escadron et n ° 77 Escadron . Les autres unités volantes étaient le No. 2 Squadron , qui opérait des bombardiers Canberra et un petit nombre de transports Dakota , et le No. 5 Squadron équipé d' UH-1 Iroquois . La 78e Escadre et le 2e Escadron étaient basés à Butterworth depuis 1958 et le 5e Escadron est arrivé en 1964 en réponse à l'une des demandes d'assistance du gouvernement malais.

La 78e Escadre a apporté une contribution importante à la défense de l'espace aérien malais pendant la confrontation. Il a fourni deux des trois escadrons de chasse en Malaisie à l'époque (le troisième étant une unité de la Royal Air Force (RAF) équipée d' intercepteurs Javelin basés à RAF Tengah ) et a augmenté ses niveaux de préparation à mesure que la Confrontation s'étendait. Le 17 juillet 1963, les Sabres australiens ont aperçu des MiG-19 de l'armée de l'air indonésienne près de la côte malaisienne et ont suivi l'un d'eux vers sa base de Medan dans le nord de Sumatra . À partir d'octobre 1963, l'escadre a gardé deux Sabres armés de missiles Sidewinder et de canons en alerte à Butterworth pendant les heures de clarté. Le 2e Escadron a également planifié des attaques contre des cibles à Java et a pratiqué des frappes contre l'Indonésie. Cependant, des règles d'engagement restrictives étaient initialement en place, et les avions indonésiens ne pouvaient être engagés que s'ils étaient déclarés « hostiles » par le commandant de la défense aérienne ou avaient d'abord attaqué une cible en Malaisie ou à Singapour.

Un UH-1 Iroquois de la RAAF débarquant au Camp Terendak en 1964

Le débarquement des parachutistes à Johore en septembre 1964 provoqua une montée des tensions. Dans le cadre du « Plan Addington », les bombardiers de la RAF V devaient être basés à la base de la RAAF à Darwin, dans le nord de l'Australie, pour frapper les installations aériennes indonésiennes si des cibles en Malaisie étaient attaquées. Lorsque le gouvernement australien s'est inquiété du fait que les atterrissages en parachute pourraient conduire à des hostilités ouvertes, il a ordonné à la RAAF de déployer 16 Sabres de l' escadron n ° 76 , basé à la base de la RAAF à Williamtown , à Darwin. Le but de ce déploiement était de protéger Darwin contre les raids des bombardiers indonésiens Il-28 en cas de guerre. Une batterie antiaérienne de l'armée a également été déployée à Darwin et des pilotes de Sabre et des équipes au sol supplémentaires ont été envoyés à Butterworth pour renforcer la 78e Escadre. Les Sabres sont arrivés le 8 septembre et ont été maintenus à un niveau d'alerte élevé jusqu'au 17 octobre. Après l'apaisement des tensions internationales, le 76e Escadron a commencé à retourner à Williamstown le 20 octobre. Les règles d'engagement des chasseurs australiens en Malaisie ont été assouplies à la suite de l'atterrissage à Johore pour permettre la destruction de tout avion indonésien qui pourrait être identifié avec certitude comme se trouvant dans l'espace aérien malais ou singapourien.

Les avions de la RAAF ont également soutenu les opérations au sol pendant la Confrontation. Les activités du 5e Escadron entre 1964 et 1966 comprenaient le transport de troupes australiennes, malaisiennes et singapouriennes lors d'opérations contre les infiltrés indonésiens dans la péninsule malaisienne. Les avions de la RAAF transportaient également régulièrement des troupes et des fournitures entre la Malaisie péninsulaire et Bornéo. L'Australian C-130 Hercules effectuait des vols de messagerie réguliers entre Darwin et Butterworth, bien que l'Indonésie ait retiré l'autorisation pour ces avions de traverser son espace aérien en juillet 1964. Un détachement de la 78e Escadre Sabres a commencé ses opérations sur l' île de Labuan au large de Bornéo en septembre 1965 pour améliorer les défenses aériennes de la RAF dans la région. Le statut d'alerte pour les avions à Butterworth a été réduit à la fin de la confrontation et l'Indonésie a de nouveau autorisé régulièrement les avions australiens à transiter dans son espace aérien. Entre 1969 et 1972, l'Australie a fait don d'avions Sabre, ainsi que d'un soutien technique et d'une formation, aux forces aériennes indonésiennes et malaisiennes.

Conséquences

À la suite d'un coup d'État militaire en Indonésie au début de 1966 qui a porté le général Suharto au pouvoir, la Malaisie et l'Indonésie ont signé un traité de paix à Bangkok en août 1966, mettant fin au conflit. Les forces australiennes en Malaisie sont alors revenues à leur rôle principal dans le FESR.

Les opérations à Bornéo, en particulier les missions transfrontalières, qui n'ont jamais été admises pendant la guerre, étaient extrêmement sensibles et, pour ces raisons, elles ont reçu peu de couverture médiatique en Australie. En raison de la sensibilité du conflit, le rédacteur en chef de l' histoire officielle australienne de l'implication de l'Australie dans les conflits d'Asie du Sud-Est, Peter Edwards, a dû persuader le gouvernement d'inclure Confrontation dans la série. La reconnaissance officielle de l'implication australienne dans les missions Claret n'a eu lieu qu'en 1996, lorsque les documents du Cabinet discutant des opérations ont été publiés.

Les unités de l'armée australienne à Bornéo ont réussi, mais n'ont joué qu'un rôle secondaire dans les combats. Quoi qu'il en soit, le conflit a fourni une expérience utile qui a aidé l'armée à se préparer aux combats d'une intensité beaucoup plus élevée qu'elle connaîtrait au Vietnam . La Marine a également acquis une expérience précieuse dans les opérations de patrouille côtière. 3 500 Australiens ont servi pendant la Confrontation et les pertes comprenaient 23 morts, dont sept tués au combat – tandis que huit autres ont été blessés.

Une cérémonie le 24 mars 2014 a eu lieu à Sydney, en Nouvelle-Galles du Sud, pour marquer le 50e anniversaire de l'implication australienne dans le conflit.

Chronologie

Voir également

• Ordre de bataille lors de la confrontation Indonésie-Malaisie

Remarques

Notes de bas de page

Citations

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes

• Confrontation indonésienne, 1963-1966