Escadron n ° 218 (Gold Coast) RAF - No. 218 (Gold Coast) Squadron RAF
| Escadron n ° 218 (Gold Coast) RAF | |
|---|---|
| actif | 24 avril 1918 - 24 juin 1919 16 mars 1936 - 10 août 1945 1er décembre 1959 - 23 août 1963 |
| De campagne |
 Royaume-Uni
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| Branche |
 Royal Air Force
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| Rôle | Bombardement de précision |
| Garnison / QG | France, RAF Marham , RAF Downham Market |
| Surnom (s) | Propre escadron de Weston-super-Mare |
| Devise (s) | "À l'heure" |
| Insigne | |
| Héraldique d'insigne d'escadron | Un sablier . Le sablier symbolise la formation tardive de l'escadre pendant la guerre de 1914-18, le sable doré ayant presque traversé. |
| Codes d'escadron |
218 janvier 1938 - avril 1939 SV avril 1939 - septembre 1939 HA septembre 1939 - août 1945 XH (utilisé uniquement par 'C' Flt) |
Le 218e Escadron de la RAF était un escadron de la Royal Air Force . Il était également connu sous le nom de No 218 (Gold Coast) Squadron après que le gouverneur de la Gold Coast (aujourd'hui le Ghana ) et les habitants de la Gold Coast aient officiellement adopté l'escadron.
Histoire
Première Guerre mondiale
L'escadron a été formé pour la première fois à Douvres le 24 avril 1918 et est entré en action un mois plus tard en France. L'unité a piloté des Airco DH.9 lors de raids de bombardement de jour, et pendant ses 5 mois de service en temps de guerre, elle a largué 94 tonnes de bombes sur des cibles ennemies en France et en Belgique, effectuant un total de 117 sorties. En 1919, l'unité a été dissoute après avoir réclamé 37 avions ennemis pendant la guerre.
La Seconde Guerre mondiale
Avant la Seconde Guerre mondiale , l'unité a été réformée le 16 mars 1936 à partir d'éléments du 57e Escadron de la RAF Upper Heyford avec le Hawker Hind et rééquipée avec la bataille de Fairey en 1938. Le 2 septembre 1939, l'unité est retournée en France, où elle a commencé à déposer des tracts et à effectuer des missions de reconnaissance. Cependant, en juin 1940, après avoir subi de lourdes pertes en bombardant les troupes allemandes, l'unité fut évacuée vers l'Angleterre, où elle se rééquipa du Bristol Blenheim . En novembre, il s'est réarmé avec Vickers Wellingtons et a commencé à bombarder une grande variété de cibles ennemies avec les nouveaux avions à plus longue portée. En décembre 1941, l'escadron commença à se réarmer avec Short Stirlings et poursuivit ses bombardements en Europe occupée contre tout, des colonnes d'infanterie aux sites d'armes en V. Les missions en 1942 comprenaient les opérations Canonbury 1 et 2 dans la nuit du 24 avril et du 4 mai pour bombarder l' usine Skoda de Pilsen en Tchécoslovaquie en soutien au groupe partisan inséré pour assassiner Reinhard Heydrich dans l' opération Anthropoid . En juillet 1942, l'unité a déménagé à RAF Downham Market et en mars 1944 à RAF Woolfox Lodge à Rutland . En août 1944, il déménage une fois de plus, cette fois à la RAF Methwold avec l' Avro Lancaster .
Juste avant les invasions du jour J en Normandie, les bombardiers Short Stirling du 218 Squadron entreprirent des bombardements de diversion contre les défenses côtières de la Wehrmacht près du Pas de Calais . Le 218e escadron a joué un rôle important dans une diversion connue sous le nom d' opération Glimmer dans laquelle Window a été largué pour simuler une flotte navale dirigée vers la côte française. L'opération, qui visait à éloigner les forces allemandes des véritables sites de débarquement à plus de 100 miles au sud-ouest, a été si essentielle au succès de l' opération Overlord que l'escadron a été temporairement dirigé par le physicien civil Sebastian Pease de la RAF Bomber Command 's. Section de la recherche opérationnelle pour s'assurer que la tromperie semble aussi authentique que possible. C'est tout à l'honneur des pilotes et navigateurs du 218e Escadron que les batteries côtières allemandes ont effectivement ouvert le feu sur la flotte «fantôme» qu'elles ont créée. La 2ème Panzer Division allemande et la 116ème Panzer Division sont restées au Pas de Calais pendant au moins deux semaines après le jour J, car elles pensaient que le Pas de Calais serait le site d'une opération britannique majeure.
En décembre 1944, il déménagea à Chedburgh comme unité de transport. Il a cessé ses opérations de guerre en mai 1945, juste avant la capitulation allemande. Par la suite, il a commencé à effectuer un certain nombre d’efforts de secours en Europe, allant du sauvetage des prisonniers de guerre au transport de nourriture et d’autres fournitures.
Les récompenses du 218e Escadron comprennent une Croix de Victoria décernée à titre posthume au sergent de section Arthur Louis Aaron pour la "bravoure la plus remarquable" lors d'un raid sur Turin les 12 et 13 août 1943. Bien que son avion ait été gravement endommagé et blessé, il a amené son avion à terre à Bone, en Algérie (aujourd'hui aérodrome d' Annaba ) où il mourut plus tard des suites de ses blessures.
Après la guerre
L'unité était liée au 115e Escadron de la RAF entre février 1949 et mars 1950 et également pour la période de juin 1950 à juin 1957. L'escadron a été réformé - sous le nom de 218 (SM) Sqn. - le 1er décembre 1959 en tant que l'un des 20 escadrons de missiles stratégiques (SM) associés au projet Emily . L'escadron était équipé de trois missiles balistiques Thor Intermediate et basé à RAF Harrington dans le Northamptonshire . En octobre 1962, pendant la crise des missiles de Cuba , l'escadron a été maintenu à pleine disponibilité, les missiles visant des cibles stratégiques en URSS . L'escadron a été dissous le 23 août 1963, avec la fin du programme Thor en Grande-Bretagne.