Opération Sea Lion (wargame) - Operation Sea Lion (wargame)
L'opération Sea Lion était un jeu de guerre majeur mené à l' Académie militaire royale de Sandhurst en 1974. Son objectif était de découvrir ce qui aurait pu se passer si l'Allemagne nazie avait lancé l' opération Sea Lion , leur invasion prévue du sud-est de l' Angleterre pendant la Seconde Guerre mondiale , en septembre 1940. wargame a été organisé par le Daily Telegraph et le Dr Paddy Griffith du Department of War Studies de Sandhurst. Les arbitres britanniques étaient le maréchal en chef de l'air Christopher Foxley-Norris , le contre-amiral Teddy Gueritz et le général de division Glyn Gilbert. Les arbitres allemands étaient le général Adolf Galland (air), l'amiral Friedrich Ruge (naval) et le général Heinrich Trettner (terre). Après la fin du jeu, tous les arbitres ont conclu à l'unanimité que l'invasion était une défaite dévastatrice pour la force d'invasion allemande.
Joueurs
Il y avait deux équipes de quatre joueurs chacune (Terre, Mer, Air, Politique) :
Allemand:
Rudolf Rothenfelder, président de l'Association des pilotes de chasse à Munich et ex - Luftwaffe officier joué Luftwaffe chef Hermann Goering ; Le professeur Rohwer, directeur de l'Institut militaire de Stuttgart, jouait l'amiral Erich Raeder ; et le maréchal Walther von Brauchitsch était joué par le colonel Wachasmuth, l' officier de liaison de la Bundeswehr à l'École d'état-major. Les joueurs allemands étaient soutenus par leur attaché de défense à Londres, l'amiral Schuenemann.
Britannique :
Le Premier ministre britannique Winston Churchill était joué par le brigadier Page, commandant adjoint de la RMA Sandhurst. Les personnes qui ont joué le commandant en chef des forces intérieures britanniques, le général Sir Alan Brooke , et le premier lord de l'Amirauté , Dudley Pound , ne sont pas enregistrés.
Le jeu avait un total de 30 participants.
Préparation et méthodologie du jeu
Il y avait « une phase informatisée de « bataille d'Angleterre » (l'ordinateur remplissait toute une grande pièce...) » avant le début du jeu, simulant une poursuite de l'assaut de la Luftwaffe contre les bases aériennes de la RAF dans le Kent et le Sussex ; et prédisant à la fois l'étendue réelle des pertes d'avions britanniques et allemands, et les victoires aériennes (largement gonflées) revendiquées par les pilotes allemands dans les rapports de renseignement aux commandants allemands. L'Est n'avait été atteint qu'en éliminant les unités de chasse du reste du pays, et par conséquent, l'obtention de la supériorité aérienne allemande était une perspective réaliste, suffisante pour justifier de saisir l'opportunité offerte par le dernier beau temps probable de l'automne 1940. Par ce dispositif, le jeu les concepteurs ont pu justifier le contrefactuel du lancement de Sea Lion, même si la supériorité aérienne réelle n'avait pas été atteinte. itain" préliminaires (programmés par Ivan Collier) ont duré plusieurs jours avant le main event. Les arbitres étaient autorisés à prendre des décisions en fonction de leur propre intuition (comme les maîtres de jeu dans un jeu de rôle) et non de la manière dont les wargames sont habituellement joués. La préparation impliquait de donner à chaque joueur une note écrite leur expliquant ce qui était connu, ce qu'on attendait d'eux et comment ils devaient se comporter dans le jeu. Paddy Griffith était le "Grand High Arbitre". Il y avait six autres « arbitres de premier recours » : deux pour la terre et un pour les chemins de fer, la mer, l'air et la politique. Il s'agissait de : Andy Callan, John Davis, Michael Orr, Dennis Barr, Nigel de Lee et Tony Thomas. Ils « prenaient des « ordres » des équipes de joueurs et renvoyaient généralement des « rapports » de routine localement, sans les renvoyer vers le haut pour une décision plus élevée par la prestigieuse équipe de huit généraux et amiraux internationaux. Cela ne se produisait que lorsque des questions litigieuses ou controversées survenaient « une équipe prestigieuse » pourrait débattre de manière constructive. »
Scénario
Le jeu a été joué en utilisant un modèle réduit du sud - est de l'Angleterre , de la Manche et du nord de la France . Les troupes et les ressources disponibles étaient basées sur des plans connus des deux côtés, et les conditions météorologiques étaient basées sur des dossiers contemporains de l'Amirauté britannique qui n'avaient, jusque-là, jamais été publiés. Les deux jours réels du jeu devaient couvrir jusqu'à une semaine de « guerre », suffisamment longtemps pour que le résultat soit évident. Le jeu a commencé le 19 septembre 1940. Il a duré 16 heures d'affilée, pendant un week-end.
Hypothèses
Le scénario supposait :
- L'armée allemande avait mis jusqu'en septembre pour assembler les navires nécessaires à une traversée de la Manche.
- La Luftwaffe a continué à attaquer les aérodromes britanniques après le 7 septembre 1940 au lieu de bombarder Londres pendant la journée, malgré le fait que les attaques continues menant au 19 septembre n'avaient pas encore établi la suprématie aérienne ; bien que leurs évaluations du renseignement aient suggéré que la RAF était au point de rupture.
- La Luftwaffe a bombardé Londres la nuit.
- Les Allemands n'avaient converti que des barges fluviales et des remorqueurs disponibles comme navires de transport pour le premier échelon. On ne savait pas grand-chose de la flotte d'invasion au moment du wargame. Cela représentait une simplification par rapport aux plans de navigation découverts plus tard, qui impliquaient près de 4 000 navires, dont 150 navires marchands et 237 escortes rapprochées légères ou auxiliaires dans quatre flottes d'invasion. Dans les plans de navigation contemporains élaborés par la Kriegsmarine , les deuxième et troisième échelons de la première vague - composés d'artillerie, de véhicules, d'équipements lourds, de magasins, de chevaux et de réserves de personnel - étaient proposés pour traverser la Manche en même temps que le premier échelon, mais ensuite debout au large pour être débarqués les deuxième et troisième jours. Pour le Jeu, ces plans ont été modifiés (conformément aux arguments connus des commandants de l'armée à l'époque), de sorte que ces forces de suivi seraient retenues pour traverser la nuit de S plus un; mais ensuite les navires marchands transportant ces forces ont été interceptés à l'aube sur S plus deux par une grande force de croiseurs et de destroyers de la Royal Navy.
- Les seuls navires disponibles pour défendre la flotte d'invasion étaient des U-boats , des E-boats et des destroyers .
- La flotte d'invasion a été en grande partie sans encombre pendant la traversée, car les navires de la Royal Navy devaient naviguer vers le sud depuis leurs bases aussi loin que l'Écosse pour atteindre les plages d'invasion.
- Le bombardement de Londres détruirait les voies ferrées entre East Anglia et les plages d'invasion du Kent et du Sussex, de sorte que les troupes britanniques ne pourraient pas être redéployées rapidement. Ce qui est arrivé en fait le 7 Septembre 1940, tous les chemins de fer en cours d' exécution au sud de Londres ont été coupées et ont pris beaucoup de temps à la réparation en raison de l'utilisation (pour la première fois) de l' action retardée des bombes à retardement.
- L'opération Herbstreise a été élargie pour rendre 10 000 hommes disponibles pour un débarquement en East Anglia, dans le nord de l'Angleterre, en Écosse ou en Islande (dans la vraie vie, trois divisions d'infanterie étaient impliquées).
- Les Channel Guns n'ont eu aucun effet.
- La Home Fleet enverrait ses vaisseaux capitaux vers le sud.
Les deux premiers jours
Le jeu commença le 19 septembre 1940, mais les Allemands décidèrent que la mer était trop agitée pour tenter un débarquement. La même chose s'est produite le lendemain. Les deux premiers jours de jeu consistaient donc en des combats aériens, un mouvement d'unités britanniques vers la côte sud, le lancement de l' opération Herbstreise et l'embarquement d'unités allemandes dans les ports de la Manche. La Luftwaffe a bombardé la côte sud de la Grande-Bretagne et posé des mines dans les eaux des estuaires de Harwich , Humber et Thames . Les Allemands débarquèrent leur force de diversion Herbstreise en Islande et posèrent des champs de mines protecteurs dans la Manche, mais « Churchill » refusa de détourner des troupes en réponse à l'invasion islandaise. Paddy Griffith a été très déçu par l'énorme carte de wargame, qui ne comprenait que la côte anglaise entre Portsmouth et Ipswich . Griffith a déclaré que la carte, sur laquelle il n'avait pas été consulté, était inutile. "Le jour du match, sa simple existence a eu l'effet instantané et profondément malheureux de révéler à l'équipe britannique que l'invasion atterrirait certainement dans le Kent, plutôt qu'en East Anglia, ou partout où l'équipe d'arbitres s'était efforcée de faire le plan de déception de l'Allemand semble convaincant." Les Britanniques ont pleinement profité de leur coup de renseignement et du retard de deux jours en déplaçant quatre divisions supplémentaires à Saffron Walden , Newbury , Crowborough et Royal Tunbridge Wells pour renforcer les neuf déjà présentes dans l'East Anglia, le Kent et le Sussex.
L'après-midi du 21 septembre, le vent est tombé et les prévisions pour le lendemain se sont améliorées. Les champs de mines protecteurs allemands étaient terminés, s'étendant de l'avant-pays nord . Les flottes d'invasion du premier échelon ont commencé à se former au crépuscule et à traverser. Ils ont été repérés par un chalutier armé britannique à 23 heures, l' avertissement de Cromwell a été émis une demi-heure plus tard (et les cloches de l'église ont sonné) et à minuit, la Home Fleet a reçu l'ordre de se diriger vers le sud.
Invasion
Le premier échelon allemand d'attaque a été lancé à l'aube du 22 septembre 1940 et consistait en 8 000 soldats aéroportés et 80 000 fantassins débarquant dans des opérations amphibies. La flotte d'invasion allemande n'a subi que des pertes mineures dues aux vedettes lance-torpilles , cependant, environ 25% des barges utilisées pour le premier échelon ont été perdues après avoir été détruites sur les plages. Au cours de cette période de 24 heures, la Royal Air Force a perdu 237 appareils (environ 23% de sa force de combat) tandis que les pertes de la Luftwaffe se sont élevées à 333, également environ 23% de ses avions. Les engagements navals étaient indécis à ce stade car la Royal Navy rassemblait toujours sa principale flotte de destroyers pour attaquer. Une petite force de destroyers, soutenue par le croiseur HMS Manchester , tenta d'atteindre les plages d'invasion depuis Portsmouth, mais fut facilement coulée par le destroyer allemand et les escortes de S-boat . Les plus gros navires de la Home Fleet de la Royal Navy (y compris les cuirassés , les croiseurs lourds et les porte-avions ) n'étaient pas encore engagés en raison de leur vulnérabilité aux attaques aériennes et aux sous-marins.
Les Allemands réussirent à avancer d'une dizaine de kilomètres à l'intérieur des terres et s'emparèrent même des ports de Folkestone et de Newhaven , mais les quais de Folkestone avaient été entièrement démolis par les Britanniques, les rendant plus ou moins inutilisables. Les forces britanniques et du Commonwealth ont été amenées à s'engager pleinement dans la bataille avec la première contre-attaque le 23 septembre, arrêtant l'avance des Allemands vers Hastings et reprenant la rive ouest de Newhaven. Les parachutistes allemands ont également été immobilisés par l'artillerie à longue portée dirigée sur l'aérodrome capturé à Lympne par des forces restées derrière . A ce stade, les Allemands avaient peu de chars (y compris des chars amphibies) et seulement de l'artillerie légère à terre. Une pénurie croissante de munitions les repoussait lentement vers la mer. Les Allemands ont demandé à "Hitler" si le bombardement nocturne de Londres pouvait s'arrêter et si l'avion pouvait être utilisé pour soutenir l'invasion. La demande a été refusée. Au crépuscule du 23 septembre, les Allemands avaient 10 divisions à terre, mais la plupart ont été stoppées par des contre-attaques et attendaient le reste de leur équipement, de leurs provisions et de leur personnel (notamment des chars et de l'artillerie lourde) aux deuxième et troisième échelons.
La décision d'envoyer les deuxième et troisième échelons de navigation de l'invasion allemande a été retardée dans l'espoir qu'une éventuelle capture de Douvres ou de Newhaven puisse être réalisée. Lorsque les ordres ont finalement été émis le soir du 23 septembre, ils n'ont été émis que pour les flottes naviguant de Calais et Dunkerque vers les plages du Kent ; il n'y aurait pas de soutien de suivi du Havre aux forces à terre dans le Sussex car la couverture aérienne et la défense navale étaient insuffisantes. À l'aube du 24 septembre, les échelons de suivi des navires d'invasion allemands et des barges ont été interceptés à 9 milles de leurs objectifs de plage par une flotte de la Royal Navy composée de 17 croiseurs, 57 destroyers et vedettes lance-torpilles. 65% des barges allemandes, trois destroyers allemands et sept E-boats ont été coulés pour la perte de seulement deux destroyers britanniques (coulés par des U-boots) plus deux croiseurs et quatre destroyers endommagés. Certains des navires de transport se sont détachés et se sont dirigés vers Folkestone, mais le port était si gravement endommagé qu'ils ne pouvaient en décharger que deux à la fois. La Royal Navy ne subissant que des pertes mineures, la Home Fleet reçut l'ordre de se tenir prêt à naviguer vers la Manche. Les divisions allemandes à terre n'avaient assez de munitions que pour deux à sept jours de combat supplémentaires. Des vapeurs rapides et des ferries ont été mis en service pour commencer une évacuation des troupes allemandes de Folkestone et Rye. "Hitler" a ordonné aux réserves restantes de se retirer et de se préparer au redéploiement en Pologne . D'autres attaques aériennes et maritimes britanniques ont perturbé l'évacuation allemande au cours des quatre jours suivants. Les troupes allemandes restantes en Angleterre se sont finalement rendues le 28 septembre.
Conclusion
Bien que les débarquements du premier échelon aient été plus réussis que prévu, la faiblesse relative de la marine allemande, combinée au manque de suprématie aérienne de la Luftwaffe, signifiait qu'elle n'était pas en mesure d'empêcher la Royal Navy d'intercepter les traversées de la Manche des deuxième et troisième échelons. La destruction par la Marine des forces de l'échelon de suivi a empêché le réapprovisionnement et le renforcement des troupes débarquées. Cela a rendu la position de la force d'invasion initialement réussie intenable; il a subi d'autres pertes lors de la tentative d'évacuation. Sur les 90 000 soldats allemands qui ont débarqué, seuls 15 400 sont revenus en France. 33 000 sont faits prisonniers, 26 000 sont tués dans les combats et 15 000 se noient dans la Manche. Les six arbitres considérèrent l'invasion comme un échec retentissant.
Les références
- Cox, Richard (1982) [broché; publication originale 1977]. Opération Sealion . Maison aléatoire. ISBN 0-09-928440-5.
- Griffith, Paddy (2009) [broché]. Wargames tentaculaires - Wargaming multijoueur . John Curry. ISBN 978-1-4452-0299-0.
- The Daily Telegraph Magazine No.497, 17 mai 1974, pp. 14-21