Opération Substance - Operation Substance

Opération Substance
Une partie de la bataille de la Méditerranée de la Seconde Guerre mondiale
Date 11-28 juillet 1941 Lieu mer Méditerranée Résultat victoire britannique
belligérants
Royaume-Uni Australie	Italie
Commandants et chefs
James Somerville	Inconnu
Force
1 cuirassé 1 cuirassé 1 porte-avions 4 croiseurs légers 18 destroyers 13 navires marchands	3 torpilleurs 1 sous-marin 4 bateaux MAS 9 bombardiers lance-torpilles 4 bombardiers moyens
Victimes et pertes
1 destroyer coulé 1 croiseur léger endommagé 1 destroyer endommagé 2 navires marchands endommagés 6 avions	12 avions

L'opération Substance était une opération navale britannique en juillet 1941 pendant la Seconde Guerre mondiale pour escorter le convoi GM 1, le premier de la série de Gibraltar à Malte . Le convoi défendu par la Force H est attaqué par des sous - marins italiens , des avions et des Motoscafo armato silurante (bateaux MAS).

Le convoi

Le convoi de six cargos transportait un régiment antiaérien léger et un régiment lourd avec 30 canons de campagne pour renforcer l'île contre un éventuel assaut aéroporté. Le personnel médical dont on s'attend à ce qu'il soit nécessaire dans le prochain siège a également été embarqué.

Force H comprenait le navire de guerre HMS  Nelson , le cuirassé HMS  Renown , le jeûne minelayer HMS  Manxman , croiseurs HMS  Manchester , Edimbourg et Arethusa avec huit destroyers et le porte-avions HMS  Ark Royal exploitation 21 fulmars Fairey et portant sept Fairey Swordfish être envolé comme renforts à Malte.

Prélude

La Royal Navy a observé une diminution de l'intensité des attaques de la Regia Aeronautica alors que le stock de torpilles sur les aérodromes sardes était presque épuisé. Les navires du convoi GM 1 quittèrent les îles britanniques le 13 juillet 1941 dans le cadre du convoi WS ( W inston S pecials) 9C, et arrivèrent à Gibraltar le 20 juillet. Les navires de la flotte méditerranéenne opérant à partir d' Alexandrie ont commencé à effectuer un trafic radio intense dans l'espoir de détourner l'attention des préparatifs possibles d'une opération majeure en Méditerranée orientale . Huit sous-marins alliés ont été déployés au large des bases navales italiennes ; mais la flotte italienne a supposé que le convoi n'était qu'un avion de remplacement Ark Royal envolant vers Malte, et a choisi de rester au port. Le Leinster s'échoua en quittant Gibraltar le 21 juillet et dut rentrer au port. Le sous-marin de classe Perla Diaspro trouva le convoi le 22 juillet et lança des torpilles qui ratèrent de peu le Renown et le HMAS  Nestor .

Bataille du 23 juillet

Le HMS  Fearless a été coulé par un Savoia-Marchetti SM.79 alors qu'il escortait le convoi GM 1.

Le convoi a été attaqué à basse altitude par neuf bombardiers- torpilleurs Savoia-Marchetti SM.79 coordonnés avec cinq bombardiers de haut niveau CANT Z.1007 . Quatre Fulmar ont rencontré les avions lance-torpilles de front et en ont abattu un avant qu'un autre SM.79 ne lance une torpille qui a touché Manchester avant d'être également abattu. L'Ark Royal a lancé sept autres Fulmars qui n'ont pas pu engager les bombardiers de haut niveau avant de lâcher des bombes qui n'ont pas touché les navires convoyés. Trois Fulmar ont été abattus. Une attaque ultérieure de deux SM.79 a coulé le HMS  Fearless, tuant 35 membres de son équipage. Un autre bombardement a presque manqué le HMS  Firedrake causant des dommages nécessitant le remorquage du destroyer vers Gibraltar. Les Bristol Beaufighters de Malte ont aidé les Ark Royal Fulmars à défendre le convoi contre ces attaques.

Le HMS  Cossack a détecté les bateaux MAS 532 et 533 s'approchant du convoi après la tombée de la nuit, mais n'a pas pu les empêcher de torpiller le SS Sydney Star vers 03h00 le 24 juillet. Le navire marchand, transportant 484 officiers et hommes de l'armée en plus de son équipage normal, s'est immobilisé alors qu'il prenait l'eau. Craignant que les pompes du navire ne puissent faire face aux dégâts, le capitaine demande l'évacuation des troupes. Le Nestor a accosté et a embarqué environ 500 hommes via la passerelle et l'échelle de Jacob , laissant le capitaine et un équipage réduit sur le Sydney Star. Le capitaine a estimé plus tard que son navire avait emporté 7 000 tonnes d'eau. Nestor a remorqué avec succès le cargo endommagé de 11 000 tonnes jusqu'à Malte, arrivant au Grand Port peu après 08h00.

Conséquences

Sept navires vides ont quitté Malte en tant que convoi MG 1 le 23 juillet pour être ramenés à Gibraltar par la Force H. L'un a été endommagé par une torpille d'avion lors du voyage vers l'ouest. L'Ark Royal a perdu un total de six Fulmar défendant le convoi MG 1 et les navires à destination de Malte depuis Gibraltar et au moins 12 avions de l' Axe , au total, ont été détruits par les combattants de la FAA et les canons AA de la Royal Navy.

Les six cargos du convoi GM 1 sont arrivés à Malte le 24 juillet où ils ont été observés par un hydravion de reconnaissance CANT Z.506 escorté par 42 chasseurs Macchi C.200 . Malte a lancé 22 chasseurs Hawker Hurricane qui ont abattu trois de l'escorte sans perte. Une attaque audacieuse sur Grand Harbour par d'autres bateaux du MAS et des torpilles habitées dans la nuit du 25 au 26 juillet a été déjouée par les services de renseignement d' Ultra .

Voir également

• Bataille de la Méditerranée
• Convois de Malte

Remarques

Les références

• Cull et Galea, Brian et Frederick (2001). Ouragans au-dessus de Malte de juin 1940 à avril 1942 . Londres : Grub Street. ISBN 1 902304 91 8.
• La Haye, Arnold (2000). Le système de convoi allié 1939-1945 . Annapolis, Maryland : Presse d'institut naval. ISBN 1-55750-019-3.
• Greene, Jacques ; Massignani, Alessandro (1998). La guerre navale en Méditerranée 1940-1943 . Londres : Éditions Chatham. ISBN 1-885119-61-5.
• Thomas, David A. (1999). Convois de Malte . Barnsley, Royaume-Uni : Leo Cooper. ISBN 0-85052-6639.

Liens externes

• MV Leinster 1937