Paul Kurtz - Paul Kurtz

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Paul Kurtz
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Né
Paul Winter Kurtz

( 1925-12-21 )21 décembre 1925
Newark, New Jersey , États-Unis
Décédés 20 octobre 2012 (2012-10-20)(86 ans)
Amherst, New York , États-Unis
mère nourricière Université de New York Université de
Columbia
Ère Philosophie du XXe siècle
L'école Scepticisme scientifique , humanisme laïc
Principaux intérêts
 Philosophie des religions , Laïcité , naturalisme philosophique
Influences
Influencé

Paul Kurtz (21 décembre 1925 - 20 octobre 2012) était un éminent scientifique américain sceptique et humaniste laïc . On l'a surnommé « le père de l'humanisme laïc ». Il a été professeur émérite de philosophie à l' Université d'État de New York à Buffalo , après avoir également enseigné aux collèges Vassar, Trinity et Union, ainsi qu'à la New School for Social Research.

Kurtz a fondé la maison d'édition Prometheus Books en 1969. Il a également été le fondateur et ancien président du Comité pour l'enquête sceptique (CSI, anciennement le Comité pour l'enquête scientifique sur les revendications du paranormal , CSICOP), le Conseil pour l'humanisme séculier , et le Centre d'enquête . Il a été rédacteur en chef du magazine Free Inquiry , une publication du Council for Secular Humanism.

Il a été coprésident de l' International Humanist and Ethical Union (IHEU) de 1986 à 1994. Il a été membre de l' American Association for the Advancement of Science , Humanist Laureate, président de l' International Academy of Humanism et associé honoraire de Rationalist International. . En tant que membre de l' American Humanist Association , il a contribué à la rédaction du Humanist Manifesto II . Il a été rédacteur en chef de The Humanist , 1967-1978.

Kurtz a publié plus de 800 articles ou critiques et a écrit et édité plus de 50 livres. Beaucoup de ses livres ont été traduits dans plus de 60 langues.

Les premières années

Kurtz est né à Newark , New Jersey , dans une famille juive , fils de Sara Lasser et Martin Kurtz. Kurtz a obtenu sa licence à l'Université de New York , ainsi qu'une maîtrise et un doctorat en philosophie à l'Université de Columbia . Kurtz était de gauche dans sa jeunesse, mais a déclaré que son service dans l' armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale lui avait appris les dangers de l'idéologie. Il a vu les camps de concentration de Buchenwald et de Dachau après leur libération et est devenu désillusionné par le communisme lorsqu'il a rencontré des travailleurs esclaves russes qui avaient été emmenés de force en Allemagne nazie mais qui ont refusé de retourner en Union soviétique à la fin de la guerre.

Kurtz, s'adressant au banquet de la conférence CSICOP de 1983 à Buffalo, New York

Humanisme laïc

Kurtz était en grande partie responsable de la sécularisation de l'humanisme. Avant que Kurtz n'embrasse le terme « humanisme laïc », qui avait reçu une large publicité auprès des chrétiens fondamentalistes dans les années 1980, l'humanisme était plus largement perçu comme une religion (ou une pseudo- religion ) qui n'incluait pas le surnaturel. Cela peut être vu dans le premier article du Manifeste humaniste original qui fait référence aux "humanistes religieux" et dans le livre influent de Charles et Clara Potter de 1930 Humanism: A New Religion .

Kurtz a utilisé la publicité générée par les prédicateurs fondamentalistes pour augmenter le nombre de membres du Conseil pour l'humanisme séculier , ainsi que pour éliminer les aspects religieux trouvés dans le mouvement humaniste antérieur. Il a fondé le Center for Inquiry en 1991. Il existe aujourd'hui une quarantaine de centres et communautés dans le monde, notamment à Los Angeles, Washington, New York, Londres, Amsterdam, Varsovie, Moscou, Pékin, Hyderabad, Toronto, Dakar, Buenos Aires et Katmandou. .

En 1999, Kurtz a reçu le Prix Humaniste International de l' Union Humaniste et Ethique Internationale (IHEU). Il avait été membre du conseil d'administration de l'IHEU entre 1969 et 1994, et dans un hommage rendu par l'ancien collègue de l'IHEU et du Council for Secular Humanism Matt Cherry, Kurtz a été décrit comme ayant « un fort engagement envers l'humanisme international – un engagement envers l'humanisme au-delà des frontières américaines jamais vu égalé par un autre Américain.Il a beaucoup fait pour étendre l'IHEU en tant que membre du comité de croissance et de développement de l'IHEU (avec Levi Fragell et Rob Tielman ) puis lorsqu'il était co-président, également avec Rob et Levi. Il a toujours poussé l'IHEU à être plus grand et plus audacieux."

En 2000, il a reçu l'International Rationalist Award de Rationalist International . En 2001, il a débattu du philosophe chrétien William Lane Craig sur la nature de la moralité.

Kurtz croyait que les membres non religieux de la communauté devraient avoir une vision positive de la vie. Le scepticisme religieux , selon Paul Kurtz, n'est qu'un aspect de la perspective humaniste laïque. Dans une interview avec DJ Grothe , il a déclaré qu'un impératif catégorique de l'humanisme laïc est "un véritable souci du bien-être des autres humains".

Lors de la conférence de Los Angeles du Council of Secular Humanism (7-10 octobre 2010), la tension sur l'avenir de l'humanisme était affichée alors que Kurtz préconisait une approche plus accommodante de la religion tandis que ses successeurs plaidaient pour une approche plus accusatoire.

Le 18 mai 2010, il a démissionné de tous ces postes. De plus, le Center for Inquiry a accepté sa démission en tant que président émérite, membre du conseil d'administration et rédacteur en chef de Free Inquiry comme étant l'aboutissement d'une « transition de leadership » de plusieurs années, le remerciant « pour ses décennies de service » tout en faisant également allusion aux "préoccupations concernant la gestion quotidienne de l'organisation par le Dr Kurtz". Kurtz a renouvelé ses efforts dans l'humanisme organisé en fondant The Institute for Science and Human Values et sa revue The Human Prospect: A NeoHumanist Perspective en juin 2010.

Critique du paranormal

Ray Hyman , Paul Kurtz, James Randi et Ken Frazier au TAM8, juillet 2010, Las Vegas, après leur session sur l'histoire du mouvement sceptique moderne

Un autre aspect de l'héritage de Kurtz est sa critique du paranormal . En 1976, le CSICOP a lancé Skeptical Inquirer , son journal officiel. Comme Martin Gardner , Carl Sagan , Isaac Asimov , James Randi , Ray Hyman et d'autres, Kurtz a popularisé le scepticisme scientifique et la pensée critique sur les affirmations du paranormal.

Concernant la fondation du mouvement sceptique moderne, Ray Hyman déclare qu'en 1972, il a voulu, avec James Randi et Martin Gardner, former un groupe sceptique, SIR (Sanity In Research). Les trois ont estimé qu'ils n'avaient aucune expérience en administration, disant « nous avions juste de bonnes idées », et ont été bientôt rejoints par Marcello Truzzi qui a assuré la structure du groupe. Truzzi a impliqué Paul Kurtz, et ils ont formé ensemble le CSICOP en 1976.

Kurtz a écrit :

[Une] explication de la persistance du paranormal, je pense, est due à la tentation transcendantale. Dans mon livre du même nom, je présente la thèse selon laquelle les phénomènes paranormaux et religieux ont des fonctions similaires dans l'expérience humaine ; ils sont l'expression d'une tendance à accepter la pensée magique . Cette tentation a des racines si profondes dans l'expérience et la culture humaines qu'elle se réaffirme constamment.

Dans La tentation transcendantale , Kurtz analyse à quel point les revendications de Jésus , de Moïse et de Mahomet , ainsi que des fondateurs de religions sur le sol américain, tels que Joseph Smith et Ellen White, sont prouvables . Il évalue également les activités des plus célèbres médiums modernes et ce qu'il croit être les recherches infructueuses des parapsychologues . La tentation transcendantale est considérée comme l'un des écrits les plus influents de Kurtz.

Il a promu ce qu'il a appelé « le scepticisme du troisième type », dans lequel les sceptiques enquêtent activement sur les allégations du paranormal, plutôt que de simplement les remettre en question. Il a vu ce type de scepticisme comme distinct du « premier type » de scepticisme philosophique extrême , qui remet en question la possibilité que tout puisse être connu, ainsi que le « deuxième type » de scepticisme, qui accepte que la connaissance du monde réel soit possible. mais reste largement un exercice philosophique.

Le 19 Avril 2007, Kurtz est apparu sur Penn & Teller de télévision de Bullshit! arguant que l' exorcisme et les cultes sataniques ne sont que du « battage médiatique et de la paranoïa ».

Le bureau de Paul Kurtz au Center for Inquiry Transnational, Amherst, NY

Eupraxsophie

Kurtz a inventé le terme eupraxsophie (à l'origine eupraxophy ) pour désigner des philosophies ou des positions de vie telles que l'humanisme séculier , le confucianisme et le taoïsme qui ne reposent pas sur la croyance au transcendant ou au surnaturel. Une eupraxsophie est une position de vie ou une vision du monde non religieuse soulignant l'importance de vivre une vie éthique et exubérante et s'appuyant sur des méthodes rationnelles telles que la logique , l' observation et la science (plutôt que la foi , le mysticisme ou la révélation ) à cette fin. Le mot est basé sur les mots grecs pour "bonne", "pratique" et "sagesse". Les eupraxsophies, comme les religions, ont une vision cosmique mais évitent la composante surnaturelle de la religion, évitant la « tentation transcendantale », comme le dit Kurtz. Bien que critique de la religion surnaturelle, il a tenté de développer des valeurs éthiques affirmatives de l'humanisme naturaliste.

La série de conférences Paul Kurtz

En juin 2010, l' Université d'État de New York à Buffalo a annoncé la création de la série de conférences Paul Kurtz. La série réunira des conférenciers de renom sur le campus de l'université à Amherst, New York, pour parler de sujets liés à la philosophie de l'humanisme et du naturalisme philosophique. Kurtz avait fait le legs et la rente de bienfaisance à l'université, où il a enseigné de 1965 à 1991, pour aider à promouvoir le développement de l'intelligence critique chez les futures générations d'étudiants de SUNY à Buffalo. Le 5 novembre 2010, l'université a annoncé que le scientifique cognitif Steven Pinker inaugurerait la nouvelle série de conférences Paul Kurtz le 2 décembre 2010.

Institut Paul Kurtz pour la science et les valeurs humaines

Paul Kurtz a conçu l' Institut pour la science et les valeurs humaines en 2009 comme une autre branche du groupe de coordination, le Center for Inquiry. Après sa démission du Centre d'enquête, il a lancé l'Institut pour la science et les valeurs humaines en tant qu'entité distincte. Dans le premier communiqué de presse de l'ISHV, Kurtz a déclaré que l'ISHV espérait "réhumaniser la laïcité" et "découvrir comment mieux développer les vertus morales communes que nous partageons en tant qu'êtres humains". Kurtz était rédacteur en chef du journal de l'ISHV, The Human Prospect: A NeoHumanist Perspective .

En 2019, le conseil d'administration de l'institut a renommé l'organisation en Institut Paul Kurtz pour la science et les valeurs humaines.

Honneurs

L' astéroïde 6629 Kurtz a été nommé en son honneur.

Lors d'une réunion du conseil exécutif de CSI à Denver , Colorado en avril 2011, Kurtz a été sélectionné pour être inclus dans le Panthéon des sceptiques de CSI. Le Panthéon des sceptiques a été créé par CSI pour se souvenir de l'héritage des membres décédés de CSI et de leurs contributions à la cause du scepticisme scientifique.

Galerie

  • Le philosophe Paul Kurtz (à gauche) et l'auteur Martin Gardner lors d'une réunion du conseil exécutif du CSICOP en 1979

  • Panel UFO à la Conférence CSICOP 1983, Buffalo, NY avec Robert Sheaffer (extrême droite)

  • Kurtz, troisième à partir de la gauche, avec des membres du CSICOP en Chine, en 1988

Bibliographie

  • L'alternative humaniste (Paul Kurtz, éditeur), 1973, Prometheus Books, ISBN  0-87975-013-8
  • Exubérance : une philosophie affirmative de la vie 1978, Prometheus Books, ISBN  0-87975-293-9
  • Une déclaration humaniste laïque 1980, ISBN  0-87975-149-5
  • Sidney Hook : Philosophe de la démocratie et de l'humanisme 1983, ISBN  0-87975-191-6
  • En défense de l'humanisme séculier 1983, Prometheus Books, ISBN  0-87975-228-9
  • La tentation transcendantale : une critique de la religion et du paranormal , 1986 ISBN  0-87975-645-4
  • A Skeptic's Handbook of Parapsychology (Paul Kurtz, éditeur), 1985, Prometheus Books, ISBN  0-87975-300-5
  • Fruit défendu: L'éthique de l'humanisme , 1988, Prometheus Books, ISBN  0-87975-455-9
  • Le nouveau scepticisme : enquête et connaissances fiables , 1992, Prometheus Books, ISBN  0-87975-766-3
  • Défis aux Lumières : en défense de la raison et de la science par Paul Kurtz, et al. , 1994 ISBN  0-87975-869-4
  • Vivre sans religion: Eupraxophy , 1994, Prometheus Books, ISBN  0-87975-929-1
  • Toward a New Enlightenment: The Philosophy of Paul Kurtz ( Tim Madigan , éditeur; Vern Bullough , Introduction ), 1994, Transaction, ISBN  1-56000-118-6
  • Le courage de devenir , 1997, Praeger/Greenwood, ISBN  0-275-96016-1
  • Embrasser le pouvoir de l'humanisme , 2000, Rowman & Littlefield, ISBN  0-8476-9966-8
  • Manifeste humaniste 2000 , 2000, ISBN  1-57392-783-X
  • Scepticisme et humanisme : le nouveau paradigme , 2001 ISBN  0-7658-0051-9
  • Science et religion par Paul Kurtz, et al. , 2003 ISBN  1-59102-064-6
  • Affirmations: Exubérance joyeuse et créative , 2004 ISBN  1-59102-265-7
  • Qu'est-ce que l'humanisme laïc ? , 2006 ISBN  1-59102-499-4
  • L'univers turbulent , 2013, Prometheus Books, ISBN  978-1-61614-735-8

Voir également

Remarques

Les références

  • Madigan, Timothy J. (éd.). L'amour prométhéen : Paul Kurtz et la perspective humaniste de l'amour . Newcastle, Royaume-Uni : Cambridge Scholars Press, 2006. xii, 327 p.

Liens externes