Scouts Selous - Selous Scouts

Scouts Selous
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actif 1973-1980
Allégeance  République de Rhodésie
Taper Forces spéciales
Rôle Guerre asymétrique
Partie de Armée rhodésienne
Conflit Guerre de la brousse rhodésienne
Le commandant Ronald Francis Reid-Daly

Les Selous Scouts / s ə l Û / était une des forces spéciales unité de l' armée rhodésienne qui a fonctionné pendant la guerre de Bush rhodésienne de 1973 jusqu'à la reconstitution du pays comme le Zimbabwe en 1980. Il a été principalement responsable de l' infiltration de la population majoritaire noire Rhodésie et la collecte de renseignements sur les insurgés afin qu'ils puissent être attaqués par des éléments réguliers des forces de sécurité. L'unité a fait cela en formant de petites équipes qui se faisaient passer pour des insurgés et comprenaient généralement des insurgés capturés. Au fil du temps, les scouts de Selous attaquèrent de plus en plus les insurgés eux-mêmes et opéraient dans les pays voisins de la Rhodésie.

L'unité a développé une réputation de brutalité et était responsable d'attaquer et de tuer des civils. Les scouts Selous étaient également impliqués dans le programme d'armes chimiques et biologiques de la Rhodésie et utilisaient des poisons et des agents biologiques dans certaines de ses opérations. Les méthodes utilisées par l'unité ont entraîné la mort d'un grand nombre d'insurgés, mais se sont avérées contre-productives car elles aliénaient davantage la population majoritaire noire du gouvernement rhodésien minoritaire blanc et augmentaient l'opposition internationale au régime.

Après la dissolution des scouts Selous après la transition de la Rhodésie au Zimbabwe, nombre de ses membres ont été recrutés dans les forces de sécurité sud-africaines de l'ère de l' apartheid . Ils ont contribué à l'adoption des méthodes des Selous Scouts par les forces de défense et la police sud-africaines , et certains ont participé à des opérations visant à saper le gouvernement du Zimbabwe.

Fond

Voir aussi : Guerre de la brousse rhodésienne

En novembre 1965 , le gouvernement de la colonie britannique de Rhodésie du Sud a publié une déclaration unilatérale d' indépendance illégale . Ce gouvernement représentait la petite minorité blanche du pays et était dirigé par le premier ministre Ian Smith . La majorité noire de la population avait peu d'influence sur le gouvernement, qui cherchait à maintenir les privilèges raciaux blancs. Au moment de l'indépendance, les forces de sécurité rhodésiennes étaient relativement importantes et bien entraînées et équipées.

Deux groupes avec des éléments armés ont émergé en tant qu'opposition au régime rhodésien blanc. Il s'agissait de l' Union du peuple africain du Zimbabwe (ZAPU), dont la branche militaire était l' Armée de libération nationale africaine du Zimbabwe (ZANLA), et l' Union du peuple africain du Zimbabwe (ZAPU) et sa branche armée l'Armée révolutionnaire du peuple du Zimbabwe (ZIPRA). Les deux groupes étaient initialement basés en Zambie et, à partir de la fin des années 1960, ont commencé à envoyer des insurgés en Rhodésie qui ont utilisé des tactiques de guérilla . Ces attaques se sont d'abord avérées inefficaces et l'armée rhodésienne, qui avait été renforcée par les forces d' Afrique du Sud , a été en mesure de les contrer efficacement. La situation sécuritaire de la Rhodésie a commencé à se détériorer à partir de la fin de 1972, lorsque les armées de guérilla ont commencé à lancer des attaques plus efficaces dans le nord-est du pays. L'effondrement de l'empire portugais en 1975 qui a conduit à l'indépendance du Mozambique a entraîné une nouvelle augmentation des défis auxquels le régime rhodésien était confronté, les guérillas utilisant ce pays ainsi que le Botswana comme bases.

Une tactique dans laquelle les forces de sécurité se présentent comme des « pseudo » insurgés pour recueillir des renseignements a été mise au point avant la guerre de Rhodesian Bush, et avait également été utilisée par les forces de police. Les pseudo-opérations impliquent que le personnel des forces de sécurité est formé pour imiter de près les insurgés. Des équipes de ce personnel pénètrent ensuite dans les régions où les insurgés sont actifs et se présentent comme des insurgés. Après avoir établi sa crédibilité, l'équipe recueille des renseignements sur les insurgés réels et leurs sources de soutien. Ces tactiques peuvent être particulièrement nécessaires dans les régions où les insurgés ont éliminé les sources de renseignements du gouvernement, comme ce fut le cas en Rhodésie du nord-est en 1973. En général, les « pseudo » équipes n'entreprennent que des travaux de collecte de renseignements et n'attaquent pas les insurgés eux-mêmes. . Les tactiques « pseudo » sont généralement plus efficaces lorsque les équipes comprennent d'anciens insurgés qui ont été « tournés » du côté du gouvernement. L'efficacité de ces tactiques dépend en partie du fait que leur utilisation ne sera pas connue, car cela conduira les insurgés à améliorer leurs processus de sécurité. Au niveau international, il y a également eu un risque que des pseudo-unités enfreignent la loi. Si les civils locaux apprennent que les forces de sécurité se font passer pour des insurgés et utilisent cela comme couverture pour enfreindre la loi, la tactique peut être contre-productive car elle érodera le soutien au gouvernement.

Historique de l'unité

Établissement

La branche spéciale de la police d'Afrique du Sud britannique a commencé des pseudo-opérations pour recueillir des renseignements en 1966. L'armée rhodésienne a participé à un essai conjoint utilisant ces tactiques avec la police et la branche spéciale d'Afrique du Sud britannique cette année-là, mais il n'a pas réussi à ce stade, le la population noire était largement indifférente aux insurgés et donc incapable de fournir des renseignements à leur sujet.

La ZANLA a commencé à prendre le contrôle du nord-est de la Rhodésie à partir de 1971 et a considérablement renforcé son influence sur la population de la région au cours de l'année suivante. Cela a conduit les réseaux d'informateurs qui avaient fourni des informations au gouvernement rhodésien à cesser de le faire, ce qui a rendu difficile pour les forces de sécurité de localiser et de contrer les insurgés. En réponse, la Special Branch a commencé à établir des pseudo-équipes en janvier 1973. L'armée rhodésienne a également formé deux de ces équipes en février; ceux-ci comprenaient des membres de l' escadron C 22 (rhodésien) SAS , des soldats noirs des Rhodesian African Rifles et d'anciens insurgés. Ces équipes ont connu le succès, ce qui a conduit à la décision d'étendre les pseudo-opérations.

Le major Ronald Francis Reid-Daly a été choisi pour commander l'unité qui est devenue les Selous Scouts en novembre 1973. Il a été personnellement choisi pour ce rôle par le lieutenant-général Peter Walls , le chef de l'armée rhodésienne. Un groupe initial de 25 personnes a été sélectionné et formé à Makuti près du lac Kariba . La première troupe a terminé son entraînement et a commencé ses opérations en janvier 1974, suivie par deux autres troupes en février et mars de la même année. À cette époque, les scouts de Selous comprenaient environ 120 personnes et tous ses officiers étaient blancs. Les soldats noirs se voyaient offrir des primes qui doublaient presque leur salaire s'ils acceptaient de servir avec les scouts Selous.

L'unité a été nommée d'après l'explorateur britannique Frederick Selous (1851-1917) et sa devise était pamwe chete - une expression shona signifiant « tous ensemble », « ensemble seulement » ou « avancer ensemble ». La charte des scouts de Selous les a dirigés vers « l'élimination clandestine du terrorisme à l'intérieur et à l'extérieur du pays ».

La branche spéciale de la police sud-africaine a financé les scouts Selous. Cela faisait partie du vaste soutien du gouvernement sud-africain à l'effort de contre-insurrection rhodésienne. De nombreux membres des Forces de défense sud-africaines ont servi dans les Selous Scouts entre 1973 et 1979, notamment lors d'opérations en Rhodésie, au Mozambique et en Zambie. Après que le gouvernement sud-africain ait publiquement retiré les unités de police sud-africaines qui avaient été déployées en Rhodésie en 1975, le personnel de la SADF a continué à servir avec les Selous Scouts. Un témoin qui a témoigné à la Commission vérité et réconciliation sud-africaine après l'apartheid a déclaré que les scouts de Selous étaient secrètement financés par la police sud-africaine et que des policiers sud-africains faisaient également partie de l'unité.

Expansion

En raison du succès des scouts de Selous, Walls a ordonné à la mi-1974 qu'il passe de trois à six soldats. Ce processus a été achevé en décembre 1974 et a inclus 50 anciens insurgés ajoutés à l'unité. Une troupe de reconnaissance a été formée dans la seconde moitié de 1976 pour mener des opérations de reconnaissance au Mozambique et en Zambie ; cette unité avait une force maximale de douze hommes.

La taille des scouts Selous a encore augmenté au fil du temps et a finalement atteint 1 800 hommes. Beaucoup d'entre eux étaient des soldats territoriaux qui n'étaient pas attachés en permanence. L'expansion rapide des scouts de Selous a entraîné une baisse de la qualité de son personnel, ce qui a réduit l'efficacité des pseudo-opérations. Cela a amené l'unité à entreprendre de plus en plus d'opérations offensives où elle a directement attaqué les insurgés plutôt que de recueillir des renseignements sur eux. À partir de 1979, les anciens scouts de Selous ont fait partie d'un plan dans lequel ils étaient armés par l'armée rhodésienne et payaient des primes pour avoir tué des insurgés.

Le chevauchement des rôles entre les Selous Scouts et le SAS a conduit à des frictions entre les deux unités.

Dissolution

Avant les élections générales multiraciales en Rhodésie du Sud de 1980, les Selous Scouts et le SAS ont été impliqués dans la préparation de plans pour annuler ses résultats. L'un de ces plans aurait impliqué de tuer la direction des partis nationalistes noirs. Une autre opération désignée Quartz aurait impliqué d'attaquer les insurgés dans les camps où ils s'étaient concentrés en Rhodésie avant les élections. Ces opérations n'ont pas été tentées.

Après la transition vers la règle de la majorité et la reconstitution de la Rhodésie en Zimbabwe , le Premier ministre Robert Mugabe a décidé en mars 1980 de dissoudre les Selous Scouts en avril de la même année. Mugabe a déclaré que l'unité devait être dissoute dans le cadre des réformes visant à doter le Zimbabwe d'une armée « respectable ». À cette époque, on s'attendait à ce que nombre de ses membres blancs quittent l'armée. Walls a reçu un accueil hostile de la part des officiers et des hommes de l'unité lorsqu'il a visité sa base en mars 1980. Au cours de cette visite, les membres des scouts de Selous l'ont traité de traître. Les scouts Selous ont été dissous sans cérémonie officielle pour marquer l'occasion en avril 1980. L'unité avait subi entre 30 et 35 décès au cours de son existence.

La plupart des membres blancs des Selous Scouts ont déménagé en Afrique du Sud pour rejoindre les forces de sécurité de ce pays. Les 900 membres noirs de l'unité se sont vu offrir d'autres postes au sein des forces de sécurité du Zimbabwe et étaient principalement répartis entre trois bataillons des Rhodesian African Rifles.

Structure

Alors qu'ils étaient une unité de l'armée, les Selous Scouts sont passés sous le contrôle opérationnel de la Special Branch depuis sa création en novembre 1973. Cela impliquait que la Special Branch contrôlant où l'unité opérait et comment les renseignements qu'elle collectait étaient utilisés. Special Branch a également eu une certaine influence sur la formation des scouts Selous. En termes de hiérarchie de l'armée, les scouts Selous relevaient directement de Walls. L'unité avait reçu l'ordre de la branche spéciale de ne transmettre aucune information directement à la direction rhodésienne du renseignement militaire, ce qui a contribué à ce que très peu des renseignements recueillis soient fournis aux unités de l'armée.

Les scouts de Selous et d'autres forces spéciales rhodésiennes ont continué à rendre compte directement à Walls à des fins militaires après qu'il soit devenu commandant des opérations combinées en 1977. Le quartier général de l'armée a fourni un soutien administratif et logistique. Au fur et à mesure que les scouts Selous augmentaient en taille et menaient de plus en plus d'opérations offensives, il devint impossible pour la branche spéciale de superviser adéquatement l'unité.

Chaque troupe au sein des scouts Selous comprenait trois sections, chacune avec généralement neuf à douze hommes. La taille des sections variait cependant et pouvait atteindre 30 hommes. Les équipes de scouts Selous comprenaient généralement du personnel noir et blanc, les hommes formant des liens étroits. Jusqu'à presque la fin de la guerre, tous les officiers des Selous Scouts étaient blancs.

Tactiques en Rhodésie

Conformément à la doctrine « pseudo », le rôle du scout Selous était d'infiltrer la population noire de Rhodésie et de pénétrer les réseaux d'insurgés. Ils devaient ensuite recueillir des renseignements sur les emplacements des forces insurgées et guider les attaques contre elles. Dans la mesure du possible, les équipes de scouts Selous resteraient en place pendant de longues périodes. Les équipes de scouts Selous ont également été utilisées dans un rôle de « chasseur tueur », dans lequel ils ont suivi les réseaux d'approvisionnement des insurgés des zones contestées de la Rhodésie vers les pays voisins et ont tué tous les insurgés qu'ils ont localisés au cours du processus. Les équipes de scouts Selous réussissaient généralement à se faire passer pour des insurgés, même si leur métier était parfois médiocre. L'unité a mieux réussi à pénétrer ZANLA que ZIPRA, car cette dernière était mieux disciplinée et avait des processus de commandement et de contrôle plus solides .

Pour empêcher l'armée ou la police régulière de tirer sur les équipes de scouts de Selous pendant qu'elles opéraient, les autorités déclareraient des « zones gelées », où toutes les unités de l'armée et de la police recevaient l'ordre de cesser temporairement toutes les opérations et de se retirer, sans être informées du véritable raisonnement. Peu d'informations ont été fournies aux unités de l'Armée sur les résultats de ces opérations ou sur les renseignements recueillis. Les zones « gelées » se sont généralement avérées efficaces sur le plan opérationnel, mais il y a eu plusieurs occasions où les forces de sécurité ont attaqué et tué par inadvertance des scouts Selous.

L'armée rhodésienne a établi des équipes de pompiers pour exploiter les renseignements recueillis par les scouts Selous. Ceux-ci impliquaient initialement des groupes de soldats qui ont été insérés par hélicoptère, et ont ensuite été élargis avec des parachutistes . L' infanterie légère rhodésienne fournissait souvent les soldats aux équipes de pompiers.

Un élément clé des méthodes des scouts de Selous consistait à « transformer » les insurgés capturés pour qu'ils rejoignent les forces de sécurité rhodésiennes. Cela a normalement été tenté peu de temps après la capture des insurgés, avec à la fois des menaces et des incitations. L'insurgé capturé était généralement approché par un ancien insurgé. Dans la conversation qui a suivi, l'ancien insurgé a souligné les difficultés rencontrées par les insurgés et que ceux qui ont été capturés risquaient la peine de mort en vertu de la loi sur l'ordre public (maintenance) . Cette législation imposait des sanctions sévères aux personnes reconnues membres d'organisations subversives, y compris la peine de mort ou de longues peines de prison. L'insurgé capturé s'est également vu offrir un paiement forfaitaire ainsi qu'un salaire de soldat s'il acceptait de se battre pour le gouvernement rhodésien. Si un insurgé acceptait d'être « transformé » et passait un contrôle plus poussé, il était affecté à une équipe de scouts Selous et opérait dans des régions où il ne serait pas reconnu. Dans la mesure du possible, leur famille était hébergée dans une base des scouts Selous. Seul un petit nombre d'insurgés « transformés » ont déserté ou trahi l'unité. Certains des prisonniers capturés par les scouts Selous qui ont refusé d'être « transformés » ont été tués.

L'une des tactiques utilisées par les scouts Selous était de violer les coutumes locales tout en se faisant passer pour des insurgés dans le but de réduire le soutien aux insurgés réels. Les scouts Selous ont également cherché à accroître les divisions entre la ZANLA et la ZIPRA en se faisant passer pour des membres d'un groupe, puis en attaquant les membres de l'autre groupe. Ces tactiques sont devenues publiques et ont embarrassé le gouvernement.

Les scouts Selous étaient probablement responsables du meurtre de propriétaires d'entreprises noirs dans les zones rurales qui soutenaient les insurgés. Ces tueries ont été menées en secret.

La Special Branch a fourni aux Selous Scouts des vêtements, de la nourriture, des boissons et des médicaments empoisonnés que l'unité a insérés dans les chaînes d'approvisionnement de la guérilla. L'utilisation de fournitures contaminées a entraîné la mort de plus de 800 guérilleros, et le nombre probable de morts a probablement atteint bien plus de 1 000.

La direction rhodésienne du renseignement militaire a estimé en 1978 que les scouts de Selous étaient responsables de 68% des décès d'insurgés en Rhodésie. Ces pertes résultaient en grande partie d'attaques d'unités de l'armée rhodésienne contre des insurgés localisés par les scouts Selous. Cependant, les tactiques impitoyables de l'unité étaient contre-productives car elles contribuaient à aliéner davantage la population noire de Rhodésie du gouvernement. Cela faisait partie des failles plus larges de la stratégie anti-insurrectionnelle rhodésienne, et l'historien Jakkie Cilliers a écrit que « les scouts de Selous n'étaient que les instruments d'une stratégie trop agressive et punitive, visant simplement à tuer autant d'insurgés que possible et à punir les population noire rurale pour les forcer à renoncer à soutenir les forces insurgées.

Le succès apparent des Selous Scouts a conduit à la gloire de l'unité. Cependant, les dirigeants rhodésiens considéraient que le SAS entièrement blanc était plus professionnel et soucieux de la sécurité que les scouts Selous.

Opérations externes

Les scouts Selous ont été impliqués dans les attaques de l'armée rhodésienne contre les insurgés et leurs bases dans les pays voisins, souvent appelées opérations extérieures. Ces opérations sont devenues fréquentes à partir de 1976. Le rôle de l'unité dans les opérations extérieures comprenait la collecte de renseignements et l'attaque directe des insurgés. Dans le rôle de collecte de renseignements, la troupe de reconnaissance des scouts de Selous a effectué des patrouilles de reconnaissance à longue portée d'un ou deux hommes pour localiser ou recueillir des informations sur les bases d'insurgés au Mozambique et en Zambie. Lors d'attaques directes, les scouts Selous se faisaient souvent passer pour des soldats du pays dans lequel ils opéraient.

Les scouts Selous opéraient dans l'est du Botswana . Cela comprenait la lutte contre de petites actions contre les insurgés et un raid au cours duquel les dirigeants de la ZAPU ont été capturés à Francistown . Les scouts Selous ont également utilisé des pseudo-tactiques pour collecter des renseignements à Francistown.

L'opération Long John est lancée le 25 juin 1976 contre deux bases de guérilla situées au Mozambique. Cette opération a utilisé pour la première fois des tactiques de «colonne volante», impliquant six véhicules pilotés par les scouts Selous attaquant les bases. De grandes quantités de munitions ont été détruites, mais peu de victimes ont été infligées.

Le 9 août 1976, les scouts Selous ont mené l' opération Eland , un raid contre un camp de réfugiés contrôlé par la ZANLA et le FRELIMO à Nyadzonia au Mozambique. Les scouts Selous, qui étaient pour la plupart noirs et déguisés en uniformes du FRELIMO, comprenaient d'anciens soldats de l'armée portugaise et un ancien commandant de la ZANLA. Ils sont entrés dans le camp en passant devant les gardes du FRELIMO jusqu'au terrain de parade où beaucoup s'étaient rassemblés avant le début de l'attaque. Le chef des scouts de Selous, Ronald Francis Reid-Daly, a affirmé que les documents capturés de la ZANLA montraient que les personnes tuées lors du raid étaient soit des guérilleros entraînés, soit en cours d'instruction et de formation à la guérilla. Paul L. Moorcraft et Peter McLaughlin ont écrit en 1982 que « bien que le camp contenait des guérilleros entraînés et de jeunes recrues, nombre de ses habitants étaient des personnes âgées, des femmes et de jeunes enfants qui avaient fui la Rhodésie en tant que réfugiés ». Ils ont en outre écrit en 2010, que « bien que presque tout le personnel du camp n'était pas armé, beaucoup étaient des guérilleros entraînés ou en cours d'instruction » et que des documents capturés à la ZANLA révélaient que plus de 1 028 personnes avaient été tuées au cours de l'opération. Une publication d' Amnesty International de 1994 a décrit l'opération comme un massacre et a déclaré que le camp de Nyadzonya abritait des réfugiés, et qu'un soldat qui a participé au raid a déclaré plus tard : « On nous a dit que Nyadzonya était un camp contenant plusieurs milliers de réfugiés non armés qui pouvaient être recrutés pour rejoindre la guérilla. Ce serait plus facile si nous entrions et les exterminions alors qu'ils n'étaient pas armés et avant qu'ils ne soient entraînés plutôt que d'attendre la possibilité qu'ils soient entraînés et renvoyés armés en Rhodésie ». Selon Amnesty International , 1 000 personnes ont été tuées et l'opération était « une violation flagrante des droits humains et un crime de guerre ». Le gouvernement sud-africain a été irrité par cette escalade de la guerre et a retiré son soutien militaire et diplomatique au régime rhodésien. La pression de l'Afrique du Sud a conduit le Premier ministre Smith à accepter le principe de la majorité noire en Rhodésie en septembre 1976.

Les scouts Selous ont tenté en vain d'assassiner Joshua Nkomo , le chef de ZIPRA, alors qu'il se trouvait en Zambie.

Alors que les attaques menées en dehors de la Rhodésie par les scouts de Selous étaient généralement militairement réussies, elles ont aggravé la position politique du pays. En effet, ils ont entraîné la mort de civils et de membres des forces armées des pays voisins.

Atrocités et activités illégales

Les scouts Selous avaient une réputation de brutalité. L'unité a mené un certain nombre d'atrocités contre des villages soupçonnés d'avoir collaboré avec la guérilla. Les membres des unités ont également braconné de l' ivoire , passé des armes à feu en contrebande et battu et tué des civils. Lors d'attaques au Botswana , les scouts de Selous ont commis des incendies criminels et enlevé des civils. L'utilisation d'uniformes d'insurgés et de vêtements civils par les scouts Selous peut également avoir violé la Convention de La Haye de 1907 et les Conventions de Genève qui interdisent au personnel militaire de porter des uniformes ennemis dans la plupart des circonstances et exigent qu'ils se distinguent clairement des civils.

Certaines des actions entreprises par les scouts Selous étaient illégales en vertu de la loi rhodésienne. Les équipes de scouts Selous ont parfois attaqué des unités des forces de sécurité rhodésiennes et des fermes blanches pour tenter de persuader les civils locaux qu'ils étaient en réalité des insurgés. Une autre tactique consistait à lancer à plusieurs reprises des frappes aériennes et des attaques par les forces de feu contre les insurgés après qu'ils aient quitté un kraal spécifique conduisant les insurgés à tuer des civils innocents dans le Kraal parce qu'ils soupçonnaient des civils d'informer sur leurs positions ; il était prévu que cela semerait des divisions entre les insurgés et les civils. Les scouts de Selous ont également qualifié les insurgés de traîtres à la cause des insurgés et les ont ensuite tués publiquement, provoquant « la désillusion et la perplexité » parmi les civils locaux ; cela a conduit à l'ouverture de plusieurs enquêtes pour meurtre contre des membres de l'unité. Alors que ces activités illégales ont procuré des avantages substantiels à court terme au gouvernement rhodésien, à plus long terme, elles sont devenues bien connues des civils et ont sapé l'état de droit et la légitimité du gouvernement.

Robert Mugabe a accusé les scouts Selous d'avoir tué des prêtres et des missionnaires. Le New York Times a noté en 1979 que bien qu'aucune preuve n'ait été fournie pour étayer cette affirmation, la Commission catholique rhodésienne sur la justice et la paix croyait qu'une « unité rouge » sans nom des forces de sécurité rhodésiennes avait été sanctionnée pour avoir tué sept personnalités religieuses en 1977. En 1980, le Washington Post a rapporté que les Selous Scouts avaient bombardé des églises.

Les atrocités menées par les scouts Selous opérant sous le couvert d' insurgés étaient souvent imputées aux insurgés dans les publications et les émissions de propagande rhodésiennes . Ces atrocités comprenaient la mutilation de civils, des photos des victimes étant incluses dans la propagande rhodésienne.

L'unité était également impliquée dans le programme rhodésien d'armes chimiques et biologiques . En 1975, certains des prisonniers qui étaient détenus au centre de détention secret des scouts de Selous à Mount Darwin étaient utilisés par la Central Intelligence Organization (CIO) pour tester sur l'homme des armes chimiques et biologiques. Les corps de ces prisonniers ont été jetés dans des puits de mine. En 1976, des membres des scouts de Selous ont disséminé le v. cholerae dans la rivière Ruya. L'unité a également utilisé le matériau pour contaminer l'approvisionnement en eau de la ville de Cochemane au Mozambique. Des décès dus au choléra sont survenus dans les deux régions. Les scouts de Selous ont peut-être aussi propagé l' anthrax . Selon l'ancien officier du CIO Henrik Ellert, un incident au cours duquel des scouts de Selous ont empoisonné un puits avec des substances inconnues dans une zone de forte activité rebelle près de la frontière de la Rhodésie avec le Mozambique a tué 200 civils.

Paul L. Moorcraft et Peter McLaughlin ont soutenu en 1982 que « la notoriété des Selous Scouts pour la trahison et la brutalité n'était que partiellement méritée, car la majeure partie de ses membres était engagée dans des tâches militaires de routine ». Ils ont également déclaré que les scouts de Selous étant placés sous le commandement direct du commandant des opérations combinées, les officiers les plus hauts gradés des forces de sécurité rhodésiennes étaient complices d'au moins certaines des atrocités commises par l'unité. Theodore L. Gatchel a écrit que les scouts Selous étaient fréquemment accusés d'un large éventail de crimes, mais il est difficile de différencier leurs vrais crimes des fausses accusations et des atrocités commises par les insurgés réels. Il a noté que l'impopularité du régime rhodésien résultant de ses politiques coloniales et racistes signifiait que les accusations portées contre l'unité étaient largement acceptées. Michael Evans a observé en 2007 que les Selous Scouts « sont devenus des éléments voyous, aussi coupables d'activités illégales que les guérilleros mêmes qu'ils combattaient » et « un nombre important » de l'unité « a été impliqué dans des activités qui comprenaient la torture, les exécutions sur le terrain, l'assassinat politique, l'enlèvement et l'utilisation de la guerre chimique". Mpho G. Molomo a décrit les Selous Scouts en 2009 comme « une unité terroriste au sein des forces de sécurité rhodésiennes ». Piers Brendon a écrit en 2010 que « les scouts Selous ont commis les pires atrocités » de toutes les unités rhodésiennes. Ian Martinez a écrit que les meurtres de prisonniers et l'utilisation d'armes chimiques et biologiques par les scouts de Selous étaient des crimes de guerre.

Héritage

Après la dissolution des Selous Scouts en 1980, la plupart de ses soldats blancs ont émigré en Afrique du Sud et ont été intégrés dans les forces spéciales sud-africaines et les unités spéciales de la police sud-africaine. Cela faisait partie d'un effort de la SADF pour recruter des vétérans blancs des unités de contre-insurrection rhodésiennes qui ont été désignées Opération Winter .

Les anciens scouts Selous ont contribué à l'adoption par les forces de sécurité sud-africaines de la tactique impitoyable de l'unité. Par exemple, les anciens scouts Selous comprenaient la plupart du personnel initial de l' unité sud-africaine Koevoet , et ils utilisaient des tactiques similaires. Cette unité était responsable de nombreuses violations des droits de l'homme. L' escouade paramilitaire de la police sud-africaine de Vlakplaas qui a été créée en 1979 a également été inspirée par les scouts de Selous, tout comme le Bureau de coopération civile qui a été formé en 1986. Après la fin du régime d'apartheid en Afrique du Sud, certains anciens scouts de Selous ont rejoint l'armée privée entreprises .

Les mémoires de Reid-Daly Selous Scouts: Top Secret War , qui ont été publiés pour la première fois en 1982, ont eu une forte influence sur l'historiographie de la guerre de Rhodesian Bush. Ce fut l'un des premiers ouvrages de ce type à être publié et fut suivi de nombreux livres d'anciens combattants blancs. Le livre a été largement cité, les historiens et les commentateurs affirmant qu'il illustrait clairement les tactiques utilisées par les Rhodésiens. Il ne mentionne aucune des atrocités commises par les scouts Selous.

En 2018, le New York Times a rapporté que la glorification des scouts de Selous faisait partie de la nostalgie en ligne de la Rhodésie et avait été reprise par des mouvements d'extrême droite sympathiques au régime blanc rhodésien. Des articles portant le slogan et les insignes des scouts de Selous étaient disponibles à la vente, et une société appelée "Selous Armory" vendait une gamme de vêtements glorifiant l'armée rhodésienne.

Voir également

Notes de bas de page

Les références

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Lectures complémentaires