USS Kennebec (1861) -USS Kennebec (1861)

Histoire
Lancé	5 octobre 1861
Commandé	8 février 1862
Déclassé	9 août 1865
Sort	vendu le 30 novembre 1865
Caractéristiques générales
Classe et type	Unadilla de la canonnière
Déplacement	691 tonnes
Tonnes de fardeau	507
Longueur	158 pi (48 m) ( ligne de flottaison )
Rayonner	28 pi (8,5 m)
Brouillon	9 pi 6 po (2,90 m) (max.)
Profondeur de prise	12 pi (3,7 m)
Propulsion	2 × 200 moteurs IHP de 30 pouces d' alésage par 18 pouces de course horizontale à contre-courant ; vis unique
Plan de voile	Goélette à deux mâts
La vitesse	10 nœuds (11,5 mph)
Complément	114
Armement	Original: 1 × 11 pouces à alésage lisse Dahlgren 2 × 24 pdr alésage lisse Carabine Parrott 2 × 20 livres

USS Kennebec était un Unadilla de la canonnière construit pour la marine américaine après le déclenchement de la guerre de Sécession . Elle a été nommée pour la rivière Kennebec .

Kennebec a été lancé le 5 octobre 1861 par GW Lawrence, Thomaston, Maine ; et commandé au Boston Navy Yard le 8 février 1862, sous le commandement du lieutenant John Henry Russell .

Historique des opérations

Obligation de blocus

La nouvelle canonnière a été affectée à l'escadron de blocage du golfe Ouest nouvellement créé de l' amiral David Farragut et s'est distinguée en mer le 12 février 1862. Elle a atteint Ship Island, Mississippi , le 5 mars et 3 jours plus tard a traversé la barre de Pass a l'Outre et est entrée le fleuve Mississippi . Dans les semaines qui ont suivi, elle a effectué des missions de reconnaissance et de patrouille, engageant occasionnellement des navires confédérés les pourchassant en amont.

Attaque des forts Jackson et St. Phillip

Le 28 mars, elle et Wissahickon remontèrent la rivière à la vapeur en vue du fort Jackson et trouvèrent la ligne de pontons reliée par câble que le Sud avait placée de l'autre côté de la rivière pour barrer les envahisseurs de Farragut. Après que les batteries du sud du fort eurent ouvert un feu rapide sur les canonnières, elles se retirèrent sur la rivière ; mais, de temps en temps par la suite, ils se précipitaient pour en savoir plus sur les défenses sudistes tandis que Farragut se préparait à attaquer.

Le 18 avril, une flottille de goélettes commandée par le commandant David Dixon Porter ouvrit un feu constant sur les forts Jackson et St. Philip , et maintint le barrage jusqu'à ce qu'il atteigne un crescendo dans la nuit du 24 avril alors que Farragut à Hartford menait sa flotte devant les forts. Kennebec , dans la division de canonnières commandée par le capitaine Henry H. Bell , s'empêtre dans la ligne de radeaux qui obstruaient la rivière et heurta l'une des goélettes confédérées. Cela la retarda jusqu'à ce que l'amiral Farragut ait terminé sa course, permettant aux canons confédérés de concentrer leurs tirs sur Kennebec , Itasca et Winona . Comme l'aube avait rendu leurs navires des cibles encore plus vulnérables, leurs commandants ont ordonné aux équipages de se coucher à plat sur les ponts tandis que les canonnières dérivaient hors de combat. Cependant, la déception de Kennebec s'est atténuée 4 jours plus tard lorsqu'elle était sur place pour voir les Stars and Bars de Fort Jackson s'abaisser et les Stars and Stripes s'élever à leur place.

Mississippi

Des patrouilles et des convois le long du Mississippi ont occupé Kennebec pendant les 2 mois suivants. Elle était avec Farragut au-dessous de Vicksburg, Mississippi le 25 juin et a commencé un bombardement des batteries confédérées là le jour suivant. Elle est restée en dessous avec Brooklyn poursuivant le bombardement jusqu'à ce que Farragut soit passé en toute sécurité par les canons sudistes le 28 et rejoigne l'officier général Charles Henry Davis au-dessus de Vicksburg. La canonnière a engagé des batteries et des tireurs d'élite à terre pendant 2 jours avant de descendre le cours d'eau pour reprendre le service d'escorte et de patrouille. Les eaux troubles du Mississippi menaçaient toujours de faire échouer la canonnière en territoire hostile ; et des canons et des fusiliers confédérés étaient cachés à terre, attendant de harceler les navires de l'Union et leurs hommes.

Golfe du Mexique

Le 9 août, Kennebec s'est dirigé vers la haute mer pour le blocus et le service de croisière dans le golfe du Mexique . De temps, elle a échangé des tirs avec des batteries à terre et a bombardé des cibles à terre. Elle a aidé à capturer la goélette Jupiter le 4 mai 1863 et a pris la goélette Hunter le 17. Le vapeur William Bayley est devenu sa proie le 18 juillet. Elle a participé à la capture de la goélette Winona au large de Mobile, en Alabama, le 29 novembre et elle a pris la goélette Marshall J. Smith chargée de 260 balles de coton le 9 décembre. Le dernier jour de 1863, elle a fait un prix du bateau à vapeur Grey Jacket après que le coureur du blocus se soit échappé de Mobile chargé de coton, de colophane et de térébenthine pour La Havane. Elle a ensuite pris la goélette John Scott après une poursuite de 8 heures le 7 janvier 1864.

La conquête de Mobile était le prochain objectif majeur de Farragut. Kennebec a aidé à bloquer le port pendant le printemps et l'été de 1864. Le 30 juin, Glasgow avait forcé le vapeur Ivanhoe, qui faisait le blocus, à s'échouer près de Fort Morgan le 30 juin. Parce que le vapeur était protégé par les canons du fort, le contre-amiral Farragut tenta d'abord de le détruire par des tirs à longue portée de Metacomet et Monongahela . Lorsque cela s'est avéré infructueux, Farragut a autorisé son lieutenant de pavillon, J. Crittenden Watson , à diriger une expédition en bateau pour brûler Ivanhoe . Sous le couvert de l'obscurité et des canons prêts à bord du Metacomet et du Kennebec , Watson a dirigé quatre bateaux directement vers le vapeur échoué et l'a tiré à deux endroits peu après minuit le 6 juillet. Farragut a écrit : « L'amiral commandant a beaucoup de plaisir à annoncer à la flotte, ce qui a été anxieusement attendu la nuit dernière par des centaines, la destruction du coureur de blocus à terre sous les batteries rebelles par une expédition de bateaux... toute la conduite du expédition a été marquée par une rapidité et une énergie qui montrent ce qu'on peut attendre de tels officiers et hommes en des occasions similaires. »

Le matin du 5 août, l'amiral Farragut était prêt à attaquer Mobile. Kennebec a été fouetté aux côtés de Monongahela lorsque les navires de l'Union sont partis peu après 6 heures du matin. Une heure plus tard, les canons de Fort Morgan ont ouvert le feu et les vapeurs confédérés Morgan et Games les ont rapidement rejoints. Les navires intrépides de Farragut avançaient régulièrement et répondaient dès qu'ils arrivaient à portée. Après une heure de combat, le bélier à toute épreuve du Sud Tennessee a traversé l' arc de Monongahela et a heurté l' arc de Kennebec ; jeté un coup d'œil; et a tiré dans le pont de couchette de la canonnière alors qu'elle s'éloignait, blessant quatre membres de l' équipage du Kennebec mais causant peu de dommages au navire. Kennebec largue alors les amarres de Monongahela et remonte la baie à la vapeur. En milieu de matinée, toutes les principales forces d'opposition confédérées à flot avaient été détruites ou capturées ; et le reste de la journée a été consacré à rassembler les navires marchands du Sud. Kennebec en a chassé plusieurs et a capturé la goélette Corina .

Le 8 août, le fort Gaines se rendit ; et Kennebec tourna son attention vers le bombardement du fort Morgan jusqu'à ce que cette forteresse méridionale vaillamment défendue se rende le 23. Après des réparations à Pensacola, en Floride , le Kennebec a navigué vers la côte du Texas le 10 mars 1865 et y est resté bloqué jusqu'à ce que la Confédération s'effondre. Au large de Galveston, au Texas, elle s'est engagée dans l'une des dernières actions de la guerre. Le 24 mai, le coureur de blocus Denbigh , autrefois décrit par l'amiral Farragut comme « trop rapide pour nous », a été retrouvé échoué à la lumière du jour sur Bird Key Spit, près de Galveston. Elle avait de nouveau tenté de rentrer dans le port du Texas sous le couvert de l'obscurité. Elle a été détruite pendant la journée par des tirs de Cornubia et de la princesse royale , et plus tard, des embarquements de Kennebec et de Seminole l' ont enflammée. Avant la capture de Mobile Bay, Denbigh avait tourmenté Farragut en courant régulièrement de Mobile à La Havane .

Après la guerre

Après la fin de la guerre, Kennebec est resté au large des côtes du Texas, assurant la stabilité alors que l'autorité de l'Union était restaurée et gardant un œil sur les événements au Mexique , où l' intervention française avait violé la doctrine Monroe . Elle s'est dirigée vers l'est le 6 juillet, s'est arrêtée à Pensacola une semaine et a atteint Hampton Roads le 23. Cinq jours plus tard, il navigue vers le nord et atteint Boston le 1er août.

Le Kennebec est désarmé au Boston Navy Yard le 9 août 1865 et vendu à New York le 30 novembre 1865.

Les références

• Cet article incorpore du texte du domaine public Dictionary of American Naval Fighting Ships . L'entrée peut être trouvée ici .