Alan Charlesworth - Alan Charlesworth

Alan Moorehouse Charlesworth
Portrait informel d'un homme de race blanche en chemise militaire de couleur claire avec casquette à visière et ailes de pilote sur la poche poitrine gauche
Le Commodore de l'Air Charlesworth au Japon, v. 1949
Née 17 septembre 1904
Lottah , Tasmanie
Décédés 21 septembre 1978 (1978-09-21)(75 ans)
Glen Iris , Victoria
Allégeance Australie
Service/ succursale Armée australienne
Royal Australian Air Force
Des années de service 1920-1955
Rang Vice-maréchal de l'Air
Unité 2e Régiment de chevau-légers (1924)
Escadron no 1
(1925-1928, 1930-1932, 1934-1939)
Groupe no 2 (1939-1940)
BCOF (1949-1951)
Commandes détenues No. 2 Squadron (1939)
Station RAAF Pearce (1940–41)
Eastern Area Command (1943–44, 1946)
North-Western Area Command (1944–46)
École de guerre terrestre/aérienne (1947–49)
Station RAAF Williamtown (1949) )
Southern Area Command (1951–53)
Quartier général outre-mer de la RAAF (1954–55)
Batailles/guerres La Seconde Guerre mondiale guerre de Corée
Récompenses Commandeur de l'Ordre de la Croix de l'Air Force de l'Empire
britannique
Autre travail Directeur du recrutement de l'associé du juge de la
Cour suprême

Le vice-maréchal de l'Air Alan Moorehouse Charlesworth , CBE , AFC (17 septembre 1903 - 21 septembre 1978) était un commandant supérieur de la Royal Australian Air Force (RAAF). Né en Tasmanie , il est diplômé du Royal Military College de Duntroon et a servi avec le 2nd Light Horse Regiment dans le Queensland avant d'être transféré dans l'Air Force en 1925. La majeure partie de sa carrière de pilote d'avant-guerre a été passée avec le No. 1 Squadron de la RAAF. Station Laverton , Victoria. En 1932, il entreprit une série de vols d'arpentage autour de l'Australie, remportant l' Air Force Cross . Les premiers commandements de Charlesworth en temps de guerre comprenaient le 2e escadron à Laverton et la station RAAF de Pearce en Australie-Occidentale. Nommé Air Officer Commanding (AOC) Eastern Area en décembre 1943, il est promu commodore de l' air temporaire l'année suivante et devient AOC North-Western Area à Darwin , Territoire du Nord.

Le contrôle de Charlesworth des opérations aériennes pendant la campagne de la zone nord-ouest a conduit à sa nomination en tant que commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Conservant son grade de guerre, il prend en charge la toute nouvelle School of Land/Air Warfare de 1947 à 1949, date à laquelle il prend le commandement de la station RAAF de Williamtown , en Nouvelle-Galles du Sud. Il a été affecté au Japon plus tard cette année-là en tant que chef d'état - major de la Force d'occupation du Commonwealth britannique et a organisé le soutien aux unités de la RAAF impliquées dans la guerre de Corée . De retour en Australie en 1951, il a été élevé au poste de vice-maréchal de l'air par intérim et est devenu AOC Southern Area . La dernière nomination de Charlesworth avant de prendre sa retraite de l'Air Force était le commandement du quartier général de la RAAF à l'étranger , à Londres, en 1954-1955. Après avoir quitté l'armée, il a occupé le poste de directeur du recrutement à la fin des années 1950, et plus tard celui d'associé de juge à la Cour suprême de Victoria . Il est décédé à son domicile de Glen Iris , Victoria, en 1978.

Début de carrière

Né à Lottah , en Tasmanie, le 17 septembre 1903, Alan Charlesworth était le fils d'un magasinier, Edwin Charlesworth, et de sa femme Louisa. Le jeune a fréquenté la Lottah Public School et le St Virgil's College de Hobart avant d'entrer au Royal Military College de Duntroon en 1920. Il a remporté le trophée Silver Boomerang, décerné à l'athlète champion du collège, trois années de suite en 1921-1923. En 1923, il est nommé sergent-major de compagnie à Duntroon et reçoit l'épée d'honneur après avoir obtenu son diplôme de lieutenant plus tard dans l'année. Après avoir servi comme adjudant et quartier - maître dans le 2e Régiment de chevaux légers dans le Queensland , Charlesworth a été transféré à la Royal Australian Air Force (RAAF) en tant qu'officier de vol le 27 janvier 1925. Parmi ses camarades de classe du cours de pilotage de 1925 à Point Cook , Victoria, était un autre diplômé de Duntroon, Frederick Scherger . Au cours d'un vol d'entraînement le 25 mars, l' Avro 504K de Charlesworth a calé et a filé dans un champ, le blessant et tuant son instructeur . En convalescence, il a ensuite été impliqué dans un accident avec le futur lieutenant-général et gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud Eric Woodward , lorsque leur avion s'est retourné à l'atterrissage et s'est immobilisé à l'envers sur une clôture; aucun des deux n'a été gravement blessé.

Sept hommes, quatre en combinaisons de vol, debout devant les ailes de deux biplans
Flight Lieutenant Charlesworth (à l'extrême gauche) avec le docteur Woolnough (au centre) et d'autres membres de l'enquête géographique aérienne du Commonwealth de l'Australie, juillet-septembre 1932

Charlesworth a obtenu son diplôme de pilote en juillet 1925 et a été affecté au 1er Escadron à la station RAAF de Laverton , à Victoria. En janvier 1926, il participe à des expériences pour tester des parachutes en les attachant à des mannequins et en les jetant hors des avions en vol. Son détachement dans l'armée de l'air est devenu permanent en janvier 1928 et il a été promu lieutenant d' aviation le mois suivant. Le 30 avril, Charlesworth épousa Edith Bennett à l'église anglicane All Saints de St Kilda ; le couple a eu une fille. Le mois suivant, il est affecté au Royaume-Uni en affectation à la Royal Air Force (RAF). Il a fréquenté la RAF School of Photography à Farnborough , avant de servir avec le RAF Survey Flight au Somaliland britannique en 1929-1930.

De retour en Australie, Charlesworth est de nouveau affecté à l'escadron n° 1, prenant le commandement d'un levé aérien autour de l'Australie mené en trois phases en 1932 en association avec le géologue du Commonwealth, le docteur Walter Woolnough . Les études de Charlesworth en Grande-Bretagne et son expérience au Somaliland avaient fait de lui le principal expert de la RAAF en reconnaissance photographique, qui devait être utilisé dans la recherche de gisements pétroliers potentiels. La première phase de l'enquête a eu lieu en janvier-février, employant deux Westland Wapitis et sept autres membres du personnel de l'Air Force des 1er et 3e escadrons pour photographier des sites dans le sud du Queensland. Bien que les deux appareils aient été endommagés par une tempête à Bourke, dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud, alors qu'ils retournaient à la base, l'expédition a été considérée comme un succès. Pour la deuxième phase, d'une durée de juillet à septembre, Charlesworth et son équipe ont parcouru toute l'Australie de la Nouvelle-Galles du Sud au Queensland, de là au Territoire du Nord et à l'Australie-Occidentale , avant de retourner à Laverton. La phase finale en décembre a exploré la Tasmanie . Charlesworth a reçu l' Air Force Cross (AFC) pour sa direction de l'enquête, décrite comme une « étape importante » dans l'exploration du pays.

Après son travail d'enquête, Charlesworth a été nommé officier d'état-major de la photographie au siège de la RAAF, à Melbourne. En 1934, il retourne à Laverton pour occuper son troisième et dernier poste au sein de l'escadron no 1. En septembre 1937, il avait été promu au grade de chef d'escadron et commandait temporairement l'unité. Il avait la charge globale d'un vol d'entraînement en novembre-décembre qui s'est soldé par un désastre, lorsqu'un Hawker Demon s'est écrasé près de Cootamundra , en Nouvelle-Galles du Sud, et son pilote a été brûlé vif ; il s'agissait de l'une des séries d'incidents au cours de l'année qui ont soulevé de sérieuses questions sur le niveau de sécurité des vols dans la RAAF. En mars 1939, Charlesworth est élevé au grade de commandant d'escadre et prend le commandement de l' escadron n° 2 , exploitant Avro Ansons à partir de Laverton.

La Seconde Guerre mondiale

Demi-portrait informel de deux hommes en uniformes militaires tropicaux à une table
Le commodore de l'Air Charlesworth (à gauche) et un caporal de la RAAF lors d'un dîner combiné au mess des officiers à Port Moresby , Nouvelle-Guinée, v. 1944

Dans le cadre de la réorganisation de la RAAF après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en septembre 1939, le 2e groupe est formé à Sydney le 20 novembre ; Charlesworth a été nommé officier supérieur d'état-major de l'Air (SASO). Il a continué à occuper ce poste lorsque le groupe a été reconstitué en tant que zone centrale en mars 1940. Affecté en Australie-Occidentale pour prendre le commandement de la station RAAF Pearce en août, il a été promu capitaine de groupe temporaire le 1er septembre 1940. Il est devenu senior. Officier d'administration à la nouvelle région de l'Ouest , Perth , en janvier de l'année suivante. En septembre 1942, Charlesworth prit la direction de la 2e école de bombardement et d'artillerie à Sale , Victoria. Il passa le relais au Group Captain Charles "Moth" Eaton en août 1943, avant de prendre brièvement en charge le quartier général de la RAAF Forward Echelon à Brisbane . Charlesworth a été nommé Air Officer Commanding (AOC) Eastern Area , dont le siège est à Bradfield Park , Sydney, en décembre 1943. Eastern Area était responsable de la patrouille maritime et de la guerre anti-sous-marine au large des côtes de la Nouvelle-Galles du Sud et du sud du Queensland. L'activité des sous-marins japonais avait diminué au cours des mois précédant la prise de commandement de Charlesworth et il craignait que les navires alliés ne deviennent complaisants. Il constate « un relâchement général de la procédure ; les navires sont rarement là où ils devraient être, et une minorité de navires marchands s'identifie aux aéronefs ». Les patrouilles de la RAAF s'étaient également installées selon un schéma prévisible qui aurait été facile à éviter pour un capitaine de sous-marin observateur.

Charlesworth est promu commodore de l'air temporaire le 1er août 1944. Le mois suivant, il est nommé AOC North-Western Area (NWA) à Darwin , Territoire du Nord, en remplacement du vice-maréchal de l'Air Adrian « King » Cole . À ce stade de la guerre, les Alliés avançaient vers le nord et le rythme des opérations dans la région de Darwin avait diminué. Charlesworth a immédiatement fait part de ses inquiétudes concernant la 80e Escadre , qui exploitait trois escadrons de chasseurs Spitfire , avertissant le commandement supérieur que son moral pourrait chuter s'il n'était pas affecté à un rôle plus actif dans la guerre ou transféré dans le sud de l'Australie pour se reposer. En octobre, l'escadre avait reçu l'ordre de quitter la NWA pour la base avancée de Morotai afin de rejoindre la principale force de frappe mobile de la RAAF, la First Tactical Air Force ; ce mouvement laisserait Charlesworth avec douze escadrons à sa disposition, dont une unité de bombardiers lourds B-24 Liberator et trois autres escadrons Spitfire. Pendant ce temps, la NWA a soutenu l' assaut sur Leyte avec des attaques contre les ports ennemis, les installations pétrolières et la navigation dans les Indes néerlandaises à l' aide de Beaufighter , de B-25 Mitchell et de Liberator. Ces opérations se sont poursuivies de novembre à décembre. En avril 1945, Charlesworth envoya des Mitchell et des Liberator contre un convoi japonais mené par le croiseur Isuzu ; les bombardiers ont endommagé le croiseur, et il a ensuite été coulé par des sous-marins alliés. Le même mois, les Liberators de la NWA ont attaqué des cibles à Java avant la bataille de Tarakan qui a commencé le 1er mai. En juillet, le commandement de Charlesworth avait été dépouillé d'une grande partie de sa force alors que deux de ses ailes de bombardiers étaient transférées à la First Tactical Air Force.

Carrière d'après-guerre

Trois hommes en uniformes militaires sombres avec des casquettes et des épées, saluant
Charlesworth (à droite) en tant que commandant du quartier général à l'étranger de la RAAF, avec les maréchaux de l'air Sir Claude Pelly (au centre) et Sir Donald Hardman (à gauche) lors d'un défilé d'adieu pour la 78e Escadre (de chasse) après le service de garnison à Malte , décembre 1954

Parmi une petite coterie de commandants de la RAAF en temps de guerre considérés comme aptes à d'autres rôles supérieurs, Charlesworth a conservé son grade de commodore de l'air après la cessation des hostilités. Il a été nommé commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (CBE) lors de l' anniversaire du roi en 1946 pour son « service remarquable dans les opérations contre les Japonais » alors qu'il dirigeait le commandement de la zone nord-ouest. La même année, il abandonne le commandement de la zone Nord-Ouest et prend brièvement en charge le commandement de la zone Est. Il a ensuite été affecté en Grande-Bretagne pour suivre un cours à la RAF School of Air Support . De retour en Australie, il devient le premier commandant de la School of Land/Air Warfare à Laverton en avril 1947. L'école est transférée à la station RAAF de Williamtown , en Nouvelle-Galles du Sud, l'année suivante. Charlesworth prit le commandement général de Williamtown en 1949. En juin de la même année, il succéda à son collègue diplômé de Duntroon, le commodore de l'air John McCauley en tant que chef d'état-major de la British Commonwealth Occupation Force (BCOF) au Japon.

La charge de travail de Charlesworth au BCOF augmenta considérablement avec le déclenchement de la guerre de Corée en juin 1950 et la nécessité de fournir la contribution de la RAAF au conflit, principalement le 77 Squadron . En octobre, à la suite de la mort au combat du commandant de l'escadre Lou Spence , Charlesworth a été temporairement transféré de Tokyo à Iwakuni afin qu'il puisse administrer l'escadron n° 77 et ses auxiliaires jusqu'à ce que l'escadre n° 91 (composite) soit formée pour prendre en charge la tâche. À son retour en Australie en juin 1951, il est promu vice-maréchal de l'air par intérim et nommé AOC Southern Area , dont le siège est à Albert Park , Melbourne. Vers la fin de son mandat, le système de commandement de la zone de guerre de la RAAF a été transformé en une structure basée sur la fonction plutôt que sur la géographie. En conséquence, la zone sud a été reconstituée en tant que commandement d'entraînement en octobre 1953. En 1954, il est retourné au Royaume-Uni pour commander le quartier général de la RAAF à l'étranger , à Londres.

La vie plus tard

Achevant son mandat à Londres, Charlesworth a pris sa retraite de l'Air Force le 31 décembre 1955 et a été nommé vice-maréchal honoraire de l'air l'année suivante. Il a ensuite été nommé conseiller technique du comité d'organisation des Jeux olympiques d'été de 1956 à Melbourne. En 1958-1959, il a occupé le poste de directeur du recrutement des services combinés, et est devenu plus tard l'associé d'un juge à la Cour suprême de Victoria . À la retraite, il s'installa à Glen Iris , Victoria, où il mourut le 21 septembre 1978. Survivant à sa femme et à sa fille, il reçut des funérailles de l'Air Force et fut incinéré.

Remarques

Les références