Fort Wellington - Fort Wellington
| Fort Wellington | |
|---|---|
 Le blockhaus et les latrines du fort Wellington depuis le sud-ouest, 2006
| |
| Lieu | Prescott , Ontario , Canada |
| Coordonnées | 44°42′46″N 75°30′31″O / 44.7129°N 75.5085°W Coordonnées : 44.7129°N 75.5085°W44°42′46″N 75°30′31″O / |
| Construit | 1813-1814 |
| Utilisation originale |
Fortification militaire (1813-1814; 1838-1923) |
| Reconstruit | 1838-1839 |
| Architecte | George RJ Macdonnell et Thomas Pearson (premier fort) |
| Conseil d'administration | Parcs Canada |
| Site Internet | pc.gc.ca/fr/lhn-nhs/on/wellington/index |
  Emplacement de Fort Wellington dans le sud de l'Ontario
 Fort Wellington (Ontario)
 Fort Wellington (Canada)
| |
| Nom officiel | Lieu historique national du Canada du Fort Wellington |
| Désigné | 30 janvier 1921 |
Le lieu historique national du Fort Wellington est une fortification militaire historique située sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent à Prescott, en Ontario . La fortification militaire a été utilisée par l' armée britannique et la milice canadienne pendant la majeure partie du 19e siècle, et par la milice au 20e siècle, jusqu'en 1923, lorsque la propriété a été cédée à la Commission des parcs du Dominion, le prédécesseur de Parcs Canada . Le fort a été nommé lieu historique national du Canada en janvier 1920.
Construit en pleine guerre de 1812 , les Britanniques commandèrent la construction de la fortification en 1813 pour protéger la tête des rapides Gallop dans le Saint-Laurent. Achevé en 1814, le fort a été abandonné par les Britanniques peu après la guerre, bien qu'il soit formellement resté la propriété du British Board of Ordnance . Les Britanniques ont commandé la construction d'un nouveau fort, au-dessus du terrassement du premier fort en 1838, au début des rébellions de 1837-1838 . Achevé en 1839, le fort a été utilisé par l'armée britannique et la milice canadienne .
Le fort a été utilisé par les Britanniques jusqu'en 1863, lorsque les unités britanniques ont quitté la région, faisant de la milice le seul occupant du fort. La milice a continué à utiliser le fort jusqu'en 1923, date à laquelle elle a cédé la propriété à la Dominion Parks Branch, l'ancêtre de Parcs Canada . En tant que lieu historique national, le fort Wellington fonctionne comme un musée historique en plein air .
Lieu
Le fort Wellington a été mandaté par le gouvernement britannique pendant la guerre de 1812 pour protéger la tête des rapides Galop dans le fleuve Saint-Laurent. Avant la création de la Voie maritime du Saint-Laurent dans les années 1950, une série de rapides coulaient en aval de Prescott à Montréal . L'expédition de marchandises et de passagers sur des bateaux lacustres réguliers était impossible à travers ces rapides, et ainsi les marchandises et les passagers qui descendaient la rivière jusqu'à Prescott depuis Kingston seraient « transférés » vers des bateaux plus petits qui pouvaient traverser les rapides. De même, les marchandises voyageant en amont de Montréal seraient déchargées de petits bateaux et chargées sur de plus grands navires lacustres pour être transportées en amont. À l'époque, le canal Rideau n'avait pas été construit et le réseau routier de la colonie était primitif. Le seul moyen d'acheminer des cargaisons lourdes et des passagers dans les Grands Lacs à partir du bas Saint-Laurent était par Prescott.
Étant donné que Prescott est situé à seulement un mile de la ville d' Ogdensburg, New York , il était particulièrement vulnérable aux actions militaires de l' armée des États-Unis . En tant que plaque tournante des communications sur laquelle reposait le reste de la colonie du Haut-Canada , la ville devait être défendue. Le fort a été construit sur un terrain appartenant au major Edward Jessup , un éminent loyaliste du Connecticut qui a fondé Prescott en 1784.
Histoire
Première construction et guerre de 1812
Le fort a été construit avec des remparts en terre renforcés de piquets de frise horizontale. Les remparts étaient entourés sur les façades est, ouest et sud d'un fossé sec avec une palissade verticale et un glacis . Une porte en maçonnerie sur la façade nord du fort était la seule porte d'entrée. A l'intérieur du fort, des bâtiments en bois ont été construits et conçus pour être dissimulés derrière les remparts. Des casemates ont été creusées à l'intérieur des remparts et celles-ci ont été utilisées pour le stockage.
L'armement principal du fort était une paire de canons en fer de 24 livres montés aux angles sud-est et sud-ouest des remparts. Ces canons avaient une portée qui leur permettait de tirer sur des bâtiments de l'autre côté de la rivière à Ogdensburg, New York , et par conséquent tout navire ou bateau passant le fort était (et est) à portée de ces canons. Des canons plus petits défendaient d'autres points sur les murs des remparts.
.jpg)
Fait inhabituel pour une fortification de son âge en Ontario, le fort Wellington n'a jamais été directement attaqué. Pendant la guerre de 1812, Prescott demeura un important point de communication. Le fort Wellington servait de point de ralliement à la milice locale et, au début de 1813, était également une base d'opérations pour les membres de la Glengarry Light Infantry sous le commandement du lieutenant-colonel George Macdonell. Le 22 février 1813, Macdonell a dirigé les quelque 500 hommes sous son commandement dans un exercice d'exercice militaire sur le fleuve Saint-Laurent gelé. Les troupes britanniques traversèrent ensuite la rivière gelée pour attaquer la ville d' Ogdensburg , où elles détruisirent la caserne militaire et quatre navires américains gelés dans la glace, et retournèrent à Prescott avec d'importantes quantités de nourriture, de munitions, de canons et de prisonniers. Ce raid hivernal était une réponse directe aux raids précédents sur Gananoque et Elizabethtown (aujourd'hui Brockville , Ontario) par le capitaine Benjamin Forsyth et des soldats du 1st Rifle Regiment américain, qui en février 1813 étaient basés à Ogdensburg.
Les canons et la garnison du fort entrent de nouveau en action en novembre, lorsqu'une armée américaine commandée par le général Wilkinson descend le fleuve Saint-Laurent pour tenter de s'emparer de Montréal. Wilkinson craignait suffisamment les canons du fort Wellington pour décharger son armée en amont d'Ogdensburg et la faire traverser la ville la nuit pendant que ses bateaux passaient, vides de passagers.
Une fois que Wilkinson a dépassé Ogdensburg, la garnison de Prescott a suivi la King's Highway (l' autoroute 2 moderne ) le long de la rive nord de la rivière. Le 11 novembre 1813, les deux armées livrent la bataille de Crysler's Farm , près de l'actuelle Morrisburg, en Ontario . L'armée de Wilkinson a été défaite de manière décisive par une force britannique et canadienne beaucoup plus réduite et s'est retirée de l'autre côté de la rivière jusqu'à Fort Covington, New York . L'attaque de Montréal est abandonnée et le Canada est sauvé.
Les fortifications ont été achevées en 1814, coïncidant avec les négociations de paix qui ont abouti au traité de Gand . Après la guerre, la garnison a été réduite par manque de nécessité en temps de paix. Peu à peu, les fortifications se dégradent et le fort est abandonné par l'armée britannique en 1833.
Abandon
La fin de la guerre de 1812 en décembre 1814 entraîne une démobilisation rapide des fortifications britanniques dans le Haut-Canada . Le fort Wellington est rapidement abandonné, bien que le terrain lui-même demeure la propriété du Board of Ordnance of the British Crown . Construits rapidement, les bâtiments et casemates à l'intérieur du fort se dégradent.
Construction du deuxième fort
En 1837, des dissidents politiques au Canada lancent une rébellion , notamment à la ville de York (aujourd'hui Toronto ). Avec peu de soldats réguliers britanniques dans la colonie, la milice du Haut-Canada est rapidement mobilisée et le fort Wellington devient le principal dépôt de la milice dans la région de Prescott. La Couronne a commandé une reconstruction du fort en utilisant les travaux de terrassement d'origine de 1813, et les travaux ont commencé au printemps de 1838.
Les bâtiments du fort Wellington moderne ont survécu à cette période. Le blockhaus en pierre de trois étages a été achevé en 1839, tout comme les quartiers des officiers, les latrines, la cuisine et le poste de garde. Les 1839 améliorations ont été en réponse aux chasseurs des Loges de saisie du bateau à vapeur Sir Robert Peel Le canon de 24 livres d' origine première installée en 1813 ont été remonté sur le sud - est et sud - ouest coins des remparts, tout comme deux canons de 12 livres sur le nord -est et coins nord-ouest, une caronade de 36 livres au- dessus de la porte et deux mortiers de 14 pouces sur le défilé derrière la façade sud du rempart. De plus, une caponnière en pierre fermée a été construite dans le fossé sec à l'extérieur de la palissade sur la façade sud. On y accédait par un tunnel depuis l'intérieur du fort.
Bataille du moulin à vent
Après leur défaite à York à l'automne 1837, de nombreux dissidents politiques du Haut-Canada s'enfuirent aux États-Unis. Parmi les citoyens des États du nord de New York , de Pennsylvanie , de l' Ohio et du Michigan , ces exilés ont trouvé beaucoup de sympathie et de sentiments anti-britanniques. Du jour au lendemain, une armée de sympathisants s'est organisée. Se faisant appeler Hunter Patriots , ils combinaient une structure organisationnelle néo-maçonnique avec un républicanisme militant . Leur machine de propagande convainquit de nombreux Américains dans les États du Nord que les citoyens du Haut et du Bas-Canada étaient opprimés par un gouvernement britannique non démocratique et attendaient simplement l'intervention de sympathisants américains épris de liberté.
Au début de 1838, ces chasseurs menèrent des opérations d'insurgés dans la région de Niagara , la région autour de Windsor et d' Amherstburg , en Ontario, et sur l'île Pelée . À un moment donné, l' île Navy , en amont des chutes du Niagara , qui était et demeure territoire canadien, était occupée par une importante armée de Patriot Hunters.
Les tensions s'intensifient lorsqu'une force de la milice du Haut-Canada s'empare d'un navire Hunter, le Caroline , dans la rivière Niagara et le brûle. Bien qu'officiellement opposé aux actions des Patriot Hunters, le gouvernement des États-Unis a rapidement découvert que la plupart de ses agents et fonctionnaires locaux étaient soit eux-mêmes membres des Loges, soit complices de leurs activités. Par exemple, la milice de l'État de New York a « perdu » plusieurs canons de ses armureries de l'État de New York et du Michigan.
En novembre 1838, une force de Patriot Hunters s'est réunie à Sackets Harbour, New York , puis a voyagé en aval sur des navires civils jusqu'à Ogdensburg. Ils prévoyaient de s'emparer du point d'appui de la milice à Fort Wellington et d'organiser les citoyens mécontents du Haut-Canada en une armée insurgée dirigée par les Patriotes dans le but de destituer le gouverneur britannique de la colonie.
La tentative des Patriots d'atterrir à Prescott s'est avérée ridicule. Le commandant de la milice locale avait été prévenu que des problèmes étaient en cours. Lorsqu'un navire Hunter a tenté d'atterrir tôt le matin du 12 novembre sur un quai à Prescott, des miliciens canadiens en alerte ont attaqué et tiré dessus. Tentant de se retirer, il et un navire compagnon s'est échoué au large d'Ogdensburg. Plus tard dans la matinée, les deux navires ont été libérés et ont dérivé en aval, dépassant les sentinelles incrédules de Fort Wellington, et ont débarqué à deux milles en aval à Windmill Point, un promontoire sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent. Windmill Point était le site d'un hameau appelé Newport et, surtout, d'un grand moulin à vent en pierre. Les Chasseurs débarquèrent et occupèrent le village et le moulin à vent. Leur commandant retourna par bateau à Ogdensburg, promettant qu'une plus grande force de chasseurs y serait embarquée et amenée en renfort. Il a laissé un immigré suédois nommé Nils von Schoultz aux commandes du moulin à vent.
En l'absence de forces britanniques régulières dans la région, le commandant local de la milice du Haut-Canada a convoqué tous les miliciens disponibles dans les comtés de Grenville, Leeds et Dundas et a commencé les préparatifs d'assaut. Il établit un cordon de miliciens autour de Newport et de Windmill Point. Il a également ouvert des communications avec le commandant militaire américain à Ogdensburg, qui était arrivé sur les lieux et avait commencé à rétablir l'ordre dans cette ville.
Un petit navire de la marine américaine est arrivé pour coopérer avec un navire de la marine britannique encore plus petit, le HMSV Experiment , pour isoler Windmill Point des renforts. Au cours de ce blocus, un navire civil, les États-Unis , réquisitionné par les Hunters a tenté d'exécuter le blocus et a été la cible de tirs de l' Expérience . Au cours de ce qui fut peut-être la dernière action navale sur le fleuve Saint-Laurent, le timonier du navire Patriot Hunter fut décapité par un boulet de canon britannique et les Hunters se replièrent dans le port d'Ogdensburg, où leur navire fut interné.
Pendant ce temps, un nombre suffisant de milices et un petit groupe de réguliers britanniques étaient arrivés à Prescott pour permettre un assaut sur Windmill Point, et cela a été tenté le 13 novembre. La milice a réussi à pénétrer dans les avant-postes des Patriot et à capturer de nombreux bâtiments de ferme périphériques, mais les Hunters ont tenu le moulin à vent et certains des bâtiments environnants. Les pertes des deux côtés avaient été importantes et le commandant britannique a choisi d'attendre des renforts réguliers. Il rétablit le cordon autour de la Pointe tandis que le gros de la milice se repliait sur le fort Wellington.
Des renforts réguliers sont arrivés le 14 novembre sous la forme de réguliers britanniques de la Royal Artillery et du 83rd Regiment ainsi que des Royal Marines de l' installation de la Royal Navy à Kingston . Ayant compris que la structure du moulin à vent serait imperméable aux tirs d'armes légères et de petit calibre, l'artillerie lourde a été amenée par bateau de Kingston. Un détachement de Highlanders du 93e régiment arriva de Montréal juste au moment où le deuxième assaut était sur le point de commencer le 16 novembre. D'autres petites canonnières de la marine sont également arrivées pour bombarder les Hunters de la rivière tandis que la marine américaine gardait le reste des Hunters en bouteille du côté américain.
Au cours du deuxième assaut, les Hunters ont été rapidement chassés des bâtiments périphériques de Newport et forcés de retourner dans le moulin à vent lui-même. L'artillerie lourde a ouvert le feu contre ce bâtiment, mais n'a pas pu pénétrer les épais murs de pierre. Néanmoins, Von Schoultz et ses hommes réalisaient maintenant que les Hauts-Canadiens n'allaient pas se joindre à l'insurrection et que les renforts promis d'Ogdensburg avaient des affaires plus urgentes à régler en toute sécurité de l'autre côté de la frontière. Entouré d'hommes blessés, à court de vivres, de munitions et de vivres, Von Schoultz se rend sans conditions. Les survivants ont été emmenés à Fort Henry à Kingston, où ils ont été jugés. Von Schoultz et plusieurs autres ont été condamnés et pendus, tandis que les autres ont été soit graciés, soit transportés en Australie.
1839 à 1923
Fort Wellington a conservé une garnison régulière de soldats britanniques après la rébellion. Les visiteurs peuvent aujourd'hui voir le fort restauré dans son état de 1846, lorsque la garnison comprenait un modeste détachement de la Royal Artillery et une compagnie de fusiliers du Royal Canadian Rifle Regiment .
Ce régiment était composé d'anciens combattants de l' armée britannique qui se sont portés volontaires pour servir dans les fortifications frontalières au Canada. En raison de la proximité des États-Unis, la garnison britannique au Canada souffrait de taux élevés de désertion. Les déserteurs britanniques qui pouvaient atteindre les États-Unis n'étaient pas renvoyés au Canada. La solution de l'Armée était de ne recruter que des vétérans dans le Royal Canadian Rifle Regiment, de leur offrir un meilleur taux de rémunération ainsi que des prestations de retraite et la possibilité de concessions de terres à la fin de leur service. Conformément à la suggestion du duc de Wellington selon laquelle les unités d'infanterie légère et de fusiliers seraient les plus utiles au Canada, le régiment a également été formé en tant qu'unité d'élite armée de fusils.
La mission de la garnison du fort était d'occuper le fort et d'empêcher qu'il ne soit pris par surprise par des insurgés ou d'autres belligérants. Le but principal du fort était de contenir les magasins militaires de la milice du Haut-Canada pour la région.
L'armée britannique a quitté le fort Wellington en 1863, lorsque le fort est devenu la seule responsabilité de la milice. C'était un site régulier d'opérations de la milice et était en garnison pendant les raids féniens de 1866.
Pendant la Première Guerre mondiale , le fort a été utilisé comme dépôt pour le personnel militaire voyageant entre Toronto, Ottawa et Montréal. Prescott était le terminus de la ligne de chemin de fer du Canadien Pacifique à partir d'Ottawa, et c'était le point où les voyageurs du nord rejoignaient la principale ligne de chemin de fer entre Toronto et Montréal. De nombreux soldats canadiens en route vers l'Europe sont restés temporairement au fort.
Création d'un lieu historique national
Le 30 janvier 1920, le fort Wellington a été nommé lieu historique national du Canada . En 1923, le fort a été transféré du ministère de la Milice à la Dominion Parks Branch, le service des parcs nationaux maintenant appelé Parcs Canada . Elle exploite le lieu historique national du Fort Wellington, ainsi que le moulin à vent de Windmill Point, lui-même désigné lieu historique national de la Bataille du moulin à vent .
Comme tous les lieux historiques nationaux de Parcs Canada, le fort Wellington possède une série d'« énoncés d'intégrité commémorative » qui énoncent son importance culturelle. Ils sont:
- 1. C'était le poste principal pour la défense de la ligne de communication entre Montréal et Kingston pendant la guerre de 1812;
- 2. A cet endroit, les troupes se sont rassemblées pour l'attaque et la défaite des forces à Ogdensburg, New York, le 22 février 1813 ;
- 3. Lorsque la rébellion menaçait le Haut-Canada, le fort assuma à nouveau un rôle défensif important;
- 4. C'était le point de rassemblement des troupes qui ont repoussé l'invasion à Windmill Point, en novembre 1838.
Pendant l'été, Fort Wellington est ouvert tous les jours du week-end de la fête de Victoria jusqu'à la fête du Travail (mais fermé les mardis et mercredis en mai, juin, septembre et octobre). Les bâtiments sont restaurés et des guides en uniforme effectuent des visites des fortifications et des bâtiments, y compris les magasins et les casernes du blockhaus. Un musée militaire est situé au troisième étage du blockhaus. Un nouveau centre d'accueil a été achevé en 2012 et présente une épave de canonnière ainsi que des expositions sur l'histoire du fort.
Battle of the Windmill NHS est également ouvert pendant les mois d'été, et les visiteurs peuvent monter l'escalier intérieur pour profiter de la vue imprenable du bâtiment sur la rivière.
Héritage
Le 28 juin 1985, Postes Canada a émis « Fort Wellington, Ont. l'un des 20 timbres de la "Série Forts à travers le Canada" (1983 et 1985). Les timbres sont perforés 12½ x 13 et ont été imprimés par Ashton-Potter Limited sur la base des dessins de Rolf P. Harder.
Les références
Lectures complémentaires
- Burns, Robert J. (1979). Fort Wellington: Une histoire narrative et structurelle, 1812 à 1838 (PDF) (Rapport). Rapport manuscrit numéro 296. Ottawa : Parcs Canada .
- Burns, Robert J., Fort Wellington : A Narrative and Structural History, 1838–1870 , Ottawa : Parcs Canada, 1983 et 1995.
- Graves, Donald E. (1999). Champ de gloire : la bataille de Crysler's Farm, 1813 . Toronto : Studio Robin Brass.
- Graves, Donald E. (2001). Canons à travers la rivière : la bataille du moulin à vent, 1838 . Toronto : Studio Robin Brass.