Circuit automobile de Langhorne - Langhorne Speedway
| "Le 'Horne" "Le grand virage à gauche" "La piste qui a mangé les héros" "Puke Hollow" (Tour n° 2) | |
|---|---|
 | |
| Emplacement | Canton de Middletown, comté de Bucks , près de Langhorne, Pennsylvanie |
| Capacité | Environ 60 000 |
| Propriétaire |
National Motor Racing Association (1926-1929) Ralph « Pappy » Hankinson (1930-1941) Earl « Lucky » Teter (1941-1942) John Babcock (1946-1950) Irv Fried et Al Gerber (1951-1971) |
| Opérateur | Circuit automobile de Langhorne |
| Ouvert | 1926 |
| Fermé | 1971 |
| Anciens noms | Nouveau circuit de vitesse de Philadelphie/Philadelphie (1926-vers 1930) |
| Événements majeurs |
AAA Championship Car Langhorne 100 (1930-1955) USAC Championship Car Langhorne 100 (1956-1970) NASCAR Grand National (1949-1957) Langhorne National Open (1951-1971) |
| Cercle | |
| Longueur | 1,6 km (1,0 mi) |
| Bancaire | Minimal |
| Désigné | 2006 |
Langhorne Speedway était un circuit automobile situé dans le canton de Middletown, dans le comté de Bucks , près de l'arrondissement de Langhorne, en Pennsylvanie , une banlieue nord de Philadelphie .
D'après le livre Langhorne ! No Man's Land par L. Spencer Riggs : "Avec tous les autres parcours jusqu'à ce moment-là étant des pistes de chevaux de foire, Langhorne a été la première piste de terre [un] mile construite spécifiquement pour les voitures". Des clubs de course américains de haut niveau comme l'American Motorcyclist Association ( AMA ), l'American Automobile Association ( AAA ) et le United States Auto Club ( USAC ) ont fait de Langhorne l'une des étapes de leurs circuits nationaux. Ces événements comprenaient des courses de motos de championnat nationales sanctionnées par l'AMA entre 1935 et 1956, des courses de voitures de championnat sanctionnées par l'AAA entre 1930 et 1955 et des courses de voitures de championnat sanctionnées par l'USAC de 1956 à 1970. Les courses de l'USAC ont présenté (et ont été remportées par) des coureurs notables. tels que AJ Foyt , Mario Andretti , Al Unser , Bobby Unser , Gordon Johncock , Lloyd Ruby et Eddie Sachs . Langhorne a également figuré en bonne place dans les premières années de NASCAR et a accueilli au moins une course sanctionnée par NASCAR chaque année de 1949 à 1957.
Historique de suivi
Le speedway a été construit par un groupe de passionnés de course de Philadelphie connu sous le nom de National Motor Racing Association (NMRA) et la première course a eu lieu le 12 juin 1926 (prévue pour le 31 mai mais reportée par la pluie). Freddie Winnai de Philadelphie s'est qualifié en 42,40 secondes, un nouveau record du monde pour une piste d'un mile (1,6 km), et a remporté l'événement principal de 50 tours.
La NMRA a exploité Langhorne tout au long de la saison 1929, organisant des épreuves de 100 tours lors de la fête du Travail et occasionnellement des courses plus courtes. Les difficultés dans la préparation de la piste, les conflits de gestion, et la faible participation a conduit la voie rapide au bord de la faillite jusqu'à ce que le promoteur a noté Ralph « Pappy » Hankinson a repris en 1930. Hankinson a dans les courses de championnat AAA 100 tours et a continué de mettre en scène plus courte course de voiture sprint événements sur la piste circulaire. L'une des premières courses de stock-cars dans le nord-est des États-Unis a eu lieu à Langhorne en 1940 ; Roy Hall d'Atlanta, Géorgie, a été le vainqueur de l'épreuve de 200 tours.
En 1941, Hankinson a vendu la piste au cascadeur Earl "Lucky" Teter après une brouille avec l'AAA. Cependant, le mandat de Teter n'a duré que jusqu'au 5 juillet 1942, date à laquelle il a été tué alors qu'il tentait sa cascade de saut de voiture-fusée au parc des expositions de l'État de l'Indiana. Ce même mois, le gouvernement américain a interdit toutes les formes de course automobile en raison de l'implication des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. En conséquence, le speedway est resté inactif et n'a accueilli aucune course d'aucune sorte jusqu'en 1946. Moins d'un mois après la promulgation de l'interdiction de course, Hankinson, l'homme qui a contribué à la notoriété de Langhorne dès le début, est décédé de causes naturelles en Floride. Avec un énorme vide créé dans la gestion de la piste, la propriété du Langhorne Speedway a été transmise à John Babcock et à sa famille. Puis en 1951, Irv Fried et Al Gerber deviennent promoteurs.
S'adressant principalement à la division des voitures de championnat de l'USAC, Fried et Gerber ont reconfiguré le tracé de la piste en forme de D en 1965 en construisant une ligne droite sur le tronçon arrière et en pavant la surface de terre inégale avec de l'asphalte. Cependant, alors que la croissance des banlieues engloutit l'autoroute avec la construction de Levittown autour de la région, les offres des développeurs sont devenues trop tentantes pour être refusées. Fried et Gerber ont annoncé la vente de la propriété à des promoteurs de centres commerciaux en 1967, mais l'autoroute a duré cinq saisons supplémentaires. La dernière course qui s'est tenue à Langhorne a eu lieu le 17 octobre 1971, Roger Treichler remportant la victoire à l'open national des stock-cars modifiés.
Site après fermeture
Le paysage de l'hippodrome autrefois célèbre a été radicalement modifié après cette dernière course il y a plus de 50 ans. Presque immédiatement après la fermeture de Langhorne, la propriété a été rasée afin de faire place à un nouveau développement commercial. L'espace actuel comprend un Sam's Club , un entrepôt Restaurant Depot et un concessionnaire CarMax où se trouvaient autrefois les stands et la tribune. Une zone boisée très envahie par la végétation a complètement enveloppé le champ intérieur et le tronçon arrière, tandis qu'une épicerie vacante et des stationnements en asphalte autour du périmètre du site couvrent le reste. En conséquence, il ne reste aucun vestige physique de la piste elle-même.
Le samedi 14 octobre 2006, près de 35 ans jour pour jour de la dernière course tenue à Langhorne, la Pennsylvania Historical and Museum Commission a consacré un marqueur historique à 1939 E. Lincoln Highway (dans la même zone générale où se trouvait la piste) qui dit :
Ouvert en 1926, ce chemin de terre circulaire d'un mile était connu sous le nom de "Big Left Turn". Il a accueilli une course inaugurale de NASCAR en 1949. Les pilotes notables Doc Mackenzie, Joie Chitwood, Rex Mays, Lee Petty, Dutch Hoag, AJ Foyt et Mario Andretti ont couru ici en stock, midget, sprint et voitures Indy. Langhorne a été remodelé en D et pavé en 1965. Le championnat national ouvert ici était considéré comme "l'Indy de l'Est". La dernière course a eu lieu en 1971.
Langhorne a été transféré dans le sud du New Jersey et est devenu Bridgeport Speedway à Bridgeport, New Jersey .
Morts et blessés graves
La piste est devenue connue comme l'une des pistes les plus dangereuses du sport automobile. Il y a eu 18 pilotes, cinq motards, trois spectateurs et un signaleur tués sur la piste. Larry Mann , Frank Arford , Bobby Marvin , John McVitty , Joe Russo , Mike Nazaruk et Jimmy Bryan ont tous été tués en courant sur cette piste. Lors du premier open national, en 1951, une grosse épave bloqua la piste et brûla le pilote Wally Campbell , champion national modifié de NASCAR cette année-là. Plusieurs autres conducteurs connus ont été blessés dans des accidents, souvent décrits comme spectaculaires, en raison de vitesses élevées sur une surface de terre battue longue mais rugueuse.
En 1965, l'un des retours les plus spectaculaires de l'histoire de la course automobile a commencé avec les brûlures et les blessures graves de Mel Kenyon . Kenyon est ensuite revenu à la course et s'est classé troisième à l'Indy 500 et a remporté de nombreux championnats nationaux de course midget .
"Puke Hollow"
Probablement la zone la plus notoire du parcours de course sur terre d'origine, qui a valu le surnom de "Puke Hollow", était située au deuxième virage. Il a reçu ce surnom en raison du fait qu'un pilote pourrait être enclin à "vomir" en raison de la bousculade extrême que sa voiture subirait lorsqu'il heurtait les ornières profondes qui se formaient dans cette section de la piste au fur et à mesure que la course progressait. Lorsque la piste a été reconfigurée et pavée en 1965, la surface de course en asphalte lisse et plane a essentiellement empêché la formation de zones rugueuses et a effectivement éliminé le "creux".
Étant donné que la piste de course était un cercle presque parfait jusqu'en 1965, il n'y avait pas de "virages" nets par rapport à un tracé de piste plus traditionnel; les virages sont basés sur la division de la piste circulaire en quatre quarts, le virage deux étant le deuxième « quart » à partir de la ligne de départ.
Histoire de la course
Langhorne dans les années pionnières de NASCAR
Le Speedway a accueilli la course la plus remarquée du pays pour la division modifiée; la première course de stock-cars d'après-guerre organisée dans l'installation était une course de championnat national de stock-cars (un précurseur de NASCAR) en 1947, avec Bob Flock remportant le drapeau à damier. En septembre 1949 , Langhorne a accueilli la quatrième course de la première année de sanction des voitures non modifiées de NASCAR, alors appelée Strictly Stock ; Curtis Turner a remporté cette course. La série Strictly Stock a été renommée série Grand National pour la saison 1950 , et la série est maintenant connue sous le nom de NASCAR Cup Series . Langhorne a continué à accueillir une escale annuelle sur le calendrier du Grand National de 1950 à 1957 . Certains des meilleurs pilotes de l'époque ont remporté ces courses de Langhorne : Curtis Turner (encore une fois), Lee Petty , Dick Rathmann , Fonty Flock , Tim Flock , Herb Thomas , Buck Baker , Paul Goldsmith et Fireball Roberts .
Vainqueurs du Grand National NASCAR
Tous les gagnants étaient 
américains
| Saison | Date | Pilote gagnant | Fabricant |
|---|---|---|---|
| 1949 | 11 septembre | Curtis Turner | Oldsmobile |
| 1950 | 16 avril | Curtis Turner | Oldsmobile |
| 1950 | 17 septembre | Troupeau de Fonty | Oldsmobile |
| 1951 | 15 septembre | Herbe Thomas | Hudson |
| 1952 | 4 mai | Dick Rathmann | Hudson |
| 1952 | 14 septembre | Lee Petit | Plymouth |
| 1953 | 3 mai | Buck Baker | Oldsmobile |
| 1953 | le 21 juin | Dick Rathmann | Hudson |
| 1953 | 20 septembre | Dick Rathmann | Hudson |
| 1954 | Le 2 mai | Herbe Thomas | Hudson |
| 1954 | 26 septembre | Herbe Thomas | Hudson |
| 1955 | 24 avril | Tim Troupeau | Chrysler |
| 1955 | 18 septembre | Tim Troupeau | Chrysler |
| 1956 | 22 avril | Buck Baker | Chrysler |
| 1956 | 23 septembre | Paul Orfèvre | Chevrolet |
| 1957 | 14 avril | Boule de feu Roberts | Gué |
| 1957 | 15 septembre | Gwyn Staley | Chevrolet |
Open national de Langhorne
De 1951 à 1971 , le Langhorne Speedway a accueilli le Langhorne National Open, qui est devenu la course la plus prestigieuse du pays pour les voitures sportives et modifiées. Des positions de départ garanties ont été attribuées aux gagnants (ou aux meilleurs finissants non encore qualifiés) lors de courses spéciales Langhorne Qualifier organisées sur des hippodromes hebdomadaires dans le nord-est et le sud-est. Il était courant que plus d'une centaine de voitures tentent de se qualifier pour l'Open national. De 1951 à 1957, la course a été sanctionnée par NASCAR. En 1961 et 1962, Supermodifieds a couru avec les voitures Modifieds et Sportsman. Dutch Hoag a été le pilote le plus titré, gagnant cinq fois. Hoag était le seul pilote à remporter l'Open national sur les surfaces de terre et de chaussée.
Le National Open depuis 1972 est devenu la Race of Champions Modified race, couru exclusivement sur la chaussée et sur diverses pistes du nord-est, et son histoire a été combinée dans le National Open. La star de Pavement Modified Matt Hirschman a remporté cinq des six dernières éditions depuis 2012, et a égalé Hoag pour la plupart des victoires dans l'histoire combinée de cette course.
Vainqueurs de l'Open national de Langhorne
Tous les gagnants étaient américains
| Saison | Date | Pilote gagnant | État d'origine |
|---|---|---|---|
| 1951 | 14 octobre | Hully Bunn (chauffeur de relève : Dick Eagan) | Connecticut |
| 1952 | 12 octobre | Jim Delaney | New Jersey |
| 1953 | 11 octobre | Ted Swaim | Caroline du Nord |
| 1954 | 10 octobre | Frankie Schneider | New Jersey |
| 1955 | 9 octobre | Pete Corey | New York |
| 1956 | 14 octobre | Hoag hollandais | New York |
| 1957 | 13 octobre | Glenn Guthrie | District de Colombie |
| 1958 | 12 octobre | Jim Delaney | New Jersey |
| 1959 | 11 octobre | Jim Delaney | New Jersey |
| 1960 | 9 octobre | Hoag hollandais | New York |
| 1961 | 8 octobre | Bob Malzahn | Floride |
| 1962 | 14 octobre | Frankie Schneider | New Jersey |
| 1963 | 13 octobre | Hoag hollandais | New York |
| 1964 | 11 octobre | Freddy Adam | Pennsylvanie |
| 1965 | 10 octobre | Bill Slater | Connecticut |
| 1966 | 9 octobre | Will Cagle | Floride |
| 1967 | 8 octobre | Hoag hollandais | New York |
| 1968 | 13 octobre | Hoag hollandais | New York |
| 1969 | 12 octobre | Ray Hendrick | Virginie |
| 1970 | 11 octobre | Merv Treichler | New York |
| 1971 | 17 octobre(*) | Roger Treichler | New York |
(*) = Dernière course jamais organisée au Langhorne Speedway. Voir Race of Champions pour un historique de cette course depuis 1972.
Gagnants du Champ Car AAA
Tous les gagnants étaient américains
| Saison | Date | Pilote gagnant | Châssis | Moteur |
|---|---|---|---|---|
| 1930 | 3 mai | Bill Cummings | Meunier | Meunier |
| 1935 | 13 octobre | Kelly Petillo | Wetteroth | Offy |
| 1940 | 16 juin | Duc Nalon | Adams | Étincelles |
| 1941 | 22 juin | Duc Nalon | Adams | Étincelles |
| 1946 | 30 juin | Rex Mays | Stevens | Winfield |
| 1947 | 22 juin | Bill Hollande | Wetteroth | Offy |
| 1948 | 20 juin | Walt Brown | Kurtis Kraft | Offy |
| 1949 | 16 octobre | Johnnie Parsons | Kurtis Kraft | Offy |
| 1950 | 25 juin | Jack McGrath | Kurtis Kraft | Offy |
| 1951 | 24 juin | Tony Bettenhausen | Kurtis Kraft | Offy |
| 1954 | 20 juin | Jimmy Bryan | Kuzma | Offy |
| 1955 | 19 juin | Jimmy Bryan | Kuzma | Offy |
Vainqueurs de l'USAC Champ Car
Tous les gagnants étaient américains
| Saison | Date | Pilote gagnant | Châssis | Moteur |
|---|---|---|---|---|
| 1956 | 24 juin | Georges Amick | Kuzma | Offy |
| 1957 | 7 juin | Johnny Thomson | Kuzma | Offy |
| 1958 | 15 juin | Eddie Sachs | Kuzma | Offy |
| 1959 | 14 juin | Van Johnson | Kurtis Kraft | Offy |
| 1960 | 19 juin | Jim Hurtubise | Kuzma | Offy |
| 1961 | 18 juin | AJ Foyt | Meskowski | Offy |
| 1962 | 1er juillet | AJ Foyt | Meskowski | Offy |
| 26 août | Don Branson | Watson | Offy | |
| 1963 | 23 juin | AJ Foyt | Meskowski | Offy |
| 1964 | le 21 juin | AJ Foyt | Meskowski | Offy |
| 1965 | 20 juin | Jim McElreath | Brabham | Offy |
| 8 août | Jim McElreath | Brabham | Offy | |
| 1966 | 12 Juin | Mario Andretti | Faucon de Brawner | Gué |
| 7 août | Roger McCluskey | Aigle | Gué | |
| 1967 | 18 juin | Lloyd Ruby | Mangouste | Gué |
| 30 juillet | Mario Andretti | Faucon de Brawner | Gué | |
| 1968 | 23 juin | Gordon Johncock | Gerhardt | Offy |
| 28 juillet | Al Unser | Lola | Gué | |
| 1969 | 15 juin | Bobby Unser | Aigle | Offy |
| 1970 | 14 juin | Bobby Unser | Aigle | Offy |
Gagnants de l'AMA 100 Mile National Speedway
| Saison | Cavalier gagnant | Faire |
|---|---|---|
| 1935 | Woodsie Castonguay | Indien |
| 1936 | J. Lester Hillbish | Indien |
| 1937 | Ed Kretz | Indien |
| 1938 | Ed Kretz | Indien |
| 1939 | Robert Sparks | Norton |
| 1940 | Ed Kretz | Indien |
| 1941 | Tommy Hays | Harley Davidson |
| 1946 | Johnny Spiegelhoff | Indien |
| 1947 | Ed Guill | Norton |
| 1948 | Ed Kretz | Indien |
| 1949 | Jimmy Chann | Harley Davidson |
| 1950 | Billy Huber | Harley Davidson |
| 1951 | Billy Huber | Harley Davidson |
| 1952 | Rick Fisher | Triomphe |
| 1953 | Paul Orfèvre | Harley Davidson |
| 1954 | Everett Brashear | Harley Davidson |
| 1955 | Brad Andrés | Harley Davidson |
| 1956 | Everett Brashear | Harley Davidson |
Références : Archives de l'American Motorcycle Association ; Jack Vanino, historien de la moto
Les références
Coordonnées : 40.178224°N 74.884602°W 40°10′42″N 74°53′05″O /