Rédempteur - Redemptioner

Les rédempteurs étaient des immigrants européens , généralement au XVIIIe ou au début du XIXe siècle, qui ont obtenu le passage vers les colonies américaines (le plus souvent la Pennsylvanie ) en se vendant en servitude pour rembourser la compagnie maritime qui avait avancé le coût du voyage transatlantique . Les serviteurs sous contrat britanniques ne sont généralement pas arrivés en tant que rédempteurs après le début de la période coloniale en raison de certaines protections qui leur sont accordées par la loi. Les rédempteurs étaient désavantagés parce qu'ils négociaient leurs contrats à leur arrivée après un voyage long et difficile sans aucune perspective de retour dans leur pays d'origine.

Histoire

Jusqu'à la guerre d'Indépendance américaine , certains condamnés du Royaume-Uni ont été transportés dans les colonies américaines et ont purgé leur peine en tant que serviteurs sous contrat avant de recevoir une grâce officielle . La main-d'œuvre était recherchée en Amérique du Nord et des personnes libres étaient également recrutées. Ceux qui n'avaient pas les moyens de payer leurs propres frais étaient soumis à des contrats qui les obligeaient à travailler sans salaire jusqu'à ce que leurs frais de transport terrestre et maritime et autres dépenses aient été couverts. En raison des abus du système , qui consistaient notamment à mentir aux recrues et même à les shanghaier , le Parlement britannique a promulgué des lois protégeant les sujets britanniques des pires abus. La loi exigeait que les termes et conditions spécifiques de la servitude soient approuvés par un magistrat en Grande-Bretagne , et que tout contrat ne portant pas le sceau d'un magistrat soit inapplicable dans les colonies. Cela a eu pour résultat que les serviteurs sous contrat britanniques sont devenus moins attrayants pour les maîtres coloniaux potentiels. Une loi similaire a été adoptée en Irlande dans une loi du Parlement selon laquelle, en échange du passage en Amérique, le domestique donnait à l'acheteur de son contrat tous les droits sur son travail pendant une période convenue, généralement quatre ans. Une fois qu'un candidat à la servitude sous contrat a été identifié, l'agent d'émigration ou le capitaine de navire en visite a négocié un contrat contraignant détaillant les conditions et les avantages, et le contrat a été présenté devant un magistrat local.

Les immigrants non britanniques n'avaient pas de telles protections. S'ils utilisaient le système du rédempteur, ils étaient obligés de négocier leurs contrats avec leur futur maître au pire moment possible, avant d'être autorisés à quitter un navire puant et infesté de vermine à la fin d'un long voyage.

Quelques Européens du début du XVIIIe siècle, des immigrants typiquement germanophones dans les colonies américaines, ont ensuite envoyé chercher des membres de leur famille dans l'ancien monde en s'entendant avec les compagnies maritimes pour « racheter » leurs proches du navire à l'arrivée en payant le passage. ou moins une forme de DCO pour la cargaison humaine. Les armateurs y virent bientôt une opportunité lucrative. Ils ont recruté des Européens pour émigrer sans paiement d'avance et ont permis à n'importe qui dans le nouveau monde de racheter les voyageurs. Le tarif était fixé par la compagnie maritime et le futur capitaine négociait directement avec l'immigrant pour déterminer combien d'années il ou elle travaillerait pour rembourser le « prêt » du tarif.

Plus de la moitié des immigrants germanophones du XVIIIe et du début du XIXe siècle sont venus en tant que rédempteurs.

Pour remplir les cales vides, des Européens pauvres étaient recrutés sur des navires à Rotterdam par des « Neulaender » (singulier = Neulander) ou des « new worlders » qui avaient travaillé leur temps comme serviteurs sous contrat dans les colonies. Neulaender recevait une commission pour chaque personne qu'ils emmenaient sur le navire, de sorte qu'ils n'étaient pas toujours une source fiable d'informations sur la façon dont le programme fonctionnerait pour l'émigrant. Les Neulaender étaient vêtus de vêtements de fantaisie pour impressionner les paysans alors qu'ils erraient dans les pays germaniques pour commencer à recruter.

La grande majorité de ces pauvres voyageurs qui vont maintenant payer plus tard n'ont pas été rachetés par des membres de leur famille, donc le terme est trompeur dans la mesure où la plupart ont payé leur émigration avec leur propre labeur, leurs larmes et parfois leur vie. En Amérique, leur travail était considéré comme un bien à acheter et à vendre légalement jusqu'à ce que leurs contrats arrivent à échéance. Les grandes différences entre les rédempteurs et les esclaves africains étaient que les rédempteurs sont venus d'eux-mêmes (même s'ils étaient mal informés) et qu'ils avaient des droits légaux et une date « hors contrat » à espérer. Un exemple de la façon dont le serviteur sous contrat était considéré est la loi de Virginie de 1662 qui obligeait à la fois les esclaves et les servantes sous contrat qui portaient des enfants par leurs maîtres à servir après leurs contrats pendant deux ans supplémentaires pour les marguilliers locaux : aucune pénalité n'a été spécifiée pour leurs maîtres. . D'autre part, une loi de Virginie de la même année stipulait que « tout serviteur avisant ses maîtres (ayant un motif valable de se plaindre contre eux) pour un usage dur et mauvais, ou encore faute de régime ou de nécessités commodes... [ aura] recours à ses griefs.

L'abus des rédempteurs à bord du navire est bien documenté. Si une personne décédait après la moitié de la traversée de l'Atlantique, les membres survivants de la famille devaient payer le prix du défunt ainsi que le leur. Leurs bagages étaient souvent volés par l'équipage. De nombreux voyageurs ont commencé leur voyage avec des fonds suffisants pour payer leur voyage mais ont été surfacturés de sorte qu'ils sont arrivés avec une dette à régler et ils ont également dû être rachetés. Si le navire devait naviguer avant que certains des contrats de passagers aient été vendus, un agent du port américain les maintenait confinés jusqu'à ce qu'un acheteur se présente.

Les rédempteurs qui sont devenus des serviteurs sous contrat ont fini par travailler comme ouvriers agricoles, aides ménagères, dans des ateliers et même comme commis de magasin. Ils étaient généralement empêchés de se marier jusqu'à la fin de leur mandat. Souvent, les termes de la séparation après le contrat stipulaient que le domestique recevait un vêtement et parfois une pelle et/ou une hache. De plus, certains contrats exigeaient que le maître apprenne au serviteur à lire et à écrire à partir de la Bible . Les conditions étaient parfois dures comme en témoignent les listes et les annonces payantes de retour des serviteurs évadés dans les journaux contemporains.

Les navires de Rotterdam s'arrêtaient toujours d'abord au Royaume-Uni (souvent à Cowes ) pour passer les douanes britanniques, avant de se diriger vers les colonies. Une liste d'enregistrements d'engagement à Philadelphie de 1772 à 1773 survit et révèle que la plupart ont travaillé cinq à sept ans pour payer leurs maîtres (la Bible n'autorisait pas plus de sept ans de durée de contrat, et cela a influencé à la fois la loi et l'opinion publique) .

Comptes

Les deux seuls comptes survivants à la première personne de rédempteurs ont été publiés en septembre 2006 dans le livre Souls for Sale: Two German Redemptioners Come to Revolutionary America . Par coïncidence, ils sont tous deux arrivés à Philadelphie sur le navire Sally à l'automne 1772. John Frederick Whitehead et Johann Carl Buettner ont été recrutés dans les villes baltes et expédiés comme prisonniers virtuels à Rotterdam, à l'origine pour être livrés aux navires de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. départ pour l' Indonésie . Leurs manutentionnaires ont raté cette opportunité et ils se sont donc contentés de les remettre à un navire à destination de la Pennsylvanie.

Au fil du temps, les Allemands par contrat ont formé des sociétés germano-américaines et une activité importante pour eux était de faire pression pour des réglementations humaines et une police des compagnies maritimes.

L'immigrant allemand au Missouri , Gottfried Duden , dont les lettres publiées (1829) ont beaucoup fait pour encourager l'émigration germanophone vers les États-Unis dans les années 1800 a écrit sur les rédempteurs. « Les pauvres Européens qui pensent avoir acheté la terre de leurs désirs par les épreuves endurées lors de la traversée de la mer sont réduits en esclavage pendant cinq, sept ans ou plus pour une somme que tout journalier vigoureux gagne en six mois. La femme est séparée du mari, les enfants de leurs parents, peut-être pour ne plus jamais se revoir.

Au moment où Duden a publié ses lettres, le système des rédempteurs était pratiquement mort. Jusqu'à 50 % à 70 % des Allemands venus en Amérique dans les années 1700 sont venus en tant que rédempteurs.

Voir également

Lectures complémentaires

Karl Frederick Geiser, Redemptioners and indentured servants in the colony and commonwealth of Pennsylvania , Supplément à la Yale Review , Vol. X, n° 2, août 1901.

Les références

Mittelberger, Gottlieb (1898). Voyage en Pennsylvanie en 1750 et retour en Allemagne en 1754 . Philadelphie : JJ McVey. ASIN B00086E46C .
Grubb, Farley (juin 1986). Immigration de rédempteur en Pennsylvanie : preuves sur le choix et la rentabilité du contrat . Les tâches de l'histoire économique . 46 (2 éd.). Revue d'histoire économique. p. 407-418.
Klepp, Farley Grubb, Anne Pfaelzer de Ortiz, Susan E (2006). Âmes à vendre : deux rédempteurs allemands arrivent en Amérique révolutionnaire . Presse de l'Université d'État de Pennsylvanie. ISBN 0-271-02881-5.CS1 maint : plusieurs noms : liste des auteurs ( lien )
Diffenderffer, Frank Ried (1977). L'immigration allemande en Pennsylvanie passe par le port de Philadelphie de 1700 à 1775 et The Redemptioners . Baltimore : Genealogical Publishing Co. ISBN 0-8063-0776-5.
Herrick, Cheesman Abiah. Servitude blanche en Pennsylvanie : travail sous contrat et de rédemption dans la colonie et le Commonwealth . New York : Negro Universities Press 1969, c1926 ix, 330 p., facsims., bibliographie. ISBN 0-8063-4634-5. Numéro d'appel LC : F160.R3H4 1969 Numéro de contrôle LC : 70094480.

Liens externes

Statut juridique des serviteurs sous contrat
Un extrait substantiel et traduit du livre de 1754 de Gottlieb Mittelberger
Un registre des rédempteurs allemands est disponible à des fins de recherche à la Société historique de Pennsylvanie . Il se compose de deux volumes datant de 1785-1804 et de 1817-1831 qui contiennent les noms et des informations supplémentaires sur les immigrants allemands qui se sont engagés comme serviteurs à Philadelphie afin de rembourser le coût de leur voyage transatlantique.

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