Pourquoi nous nous battons -Why We Fight

Cet article porte sur la série de films documentaires sur la Seconde Guerre mondiale. Pour d'autres utilisations, voir Why We Fight (homonymie) .
À ne pas confondre avec Why We Fight (film de 2005) .
Pourquoi nous nous battons
Pourquoi nous nous battons title.jpg
Intertitre de la série de sept films
Réalisé par
Scénario de
Produit par Franck Capra
Raconté par
Cinématographie Robert J. Flaherty
Édité par William Hornbeck
Musique par
Sociétés de
production
Distribué par Office of War Information des États-Unis
Temps de fonctionnement
 417 minutes (7 films)
Pays États Unis
Langue Anglais

Why We Fight est une série de sept films documentaires produits par le département américain de la Guerre de 1942 à 1945, pendant la Seconde Guerre mondiale . Il a été écrit à l'origine pour les soldats américains afin de les aider à comprendre pourquoi les États-Unis étaient impliqués dans la guerre, mais le président américain Franklin Roosevelt a ordonné sa distribution pour une visualisation publique .

Le cinéaste primé aux Oscars Frank Capra , intimidé mais impressionné et défié par le film de propagande de Leni Riefenstahl en 1935 Le triomphe de la volonté , a travaillé en réponse directe. La série a été confrontée à divers défis, tels que convaincre une nation non interventionniste de s'impliquer dans la guerre et de devenir un allié de l' Union soviétique . De nombreuses entrées présentent des images de propagande des puissances de l'Axe jusqu'à 20 ans plus tôt, recontextualisées pour promouvoir les Alliés .

Bien que principalement éditées par William Hornbeck , certaines parties ont été reconstituées "sous la supervision du Département de la Guerre " si aucune séquence pertinente n'était disponible. Les segments animés ont été produits par Walt Disney Productions et les cartes animées ont suivi une convention de représentation du territoire occupé par l'Axe en noir.

But

Prélude à la guerre dépeint la machine de propagande nazie.
War Comes to America démontre la position désespérée de l' Amérique du Nord en cas de victoire de l'Axe en Afro-Eurasie .

Après l' attaque japonaise sur Pearl Harbor en décembre 1941 et l'adhésion de l'Amérique à la Seconde Guerre mondiale , le réalisateur américain Frank Capra s'est enrôlé dans les forces armées. Il était déjà un réalisateur hollywoodien établi responsable de la réalisation de films primés aux Oscars tels que It Happened One Night (1934) et Mr. Smith Goes to Washington (1939). Il a été affecté à travailler directement sous George Marshall , le chef d' état - major de l' armée des États - Unis . Marshall a estimé que le Signal Corps , une branche de l'armée responsable des communications, était incapable de produire « des films d'information sensibles et objectifs sur les troupes ». Un colonel a expliqué l'importance de ces futurs films à Capra :

Tu étais la réponse à la prière du général... Tu vois, Frank, cette idée de films pour expliquer "Pourquoi" les garçons sont en uniforme est le propre bébé du général Marshall, et il veut la crèche juste à côté du bureau de son chef d'état-major .

Lors de sa première rencontre avec Marshall, Capra a reçu sa mission :

Maintenant, Capra, je veux cerner avec vous un plan pour faire une série de films d'information factuelle documentés - le premier de notre histoire - qui expliquera à nos garçons dans l'armée pourquoi nous nous battons, et les principes pour lesquels nous nous battons... Vous avez la possibilité de contribuer énormément à votre pays et à la cause de la liberté. En êtes-vous conscient, monsieur ?

Contrer les films de propagande ennemis

Peu de temps après sa rencontre avec le général Marshall, Capra a visionné le "film terrifiant" de Leni Riefenstahl , Triumph of the Will . Capra décrit le film comme "le prélude inquiétant de l'holocauste de la haine d'Hitler. Satan n'aurait pas pu concevoir un super-spectacle plus effrayant... aussi contondant et brutal qu'un tuyau de plomb : nous, les Herrenvolk, sommes les nouveaux dieux invincibles !

Selon Capra, Triumph of the Will " n'a tiré aucune arme, n'a largué aucune bombe. Mais en tant qu'arme psychologique visant à détruire la volonté de résister, elle était tout aussi mortelle ". Capra n'avait toujours pas d'assistants ni d'installations, et il a commencé à voir sa mission comme écrasante :

Je me suis assis seul et j'ai réfléchi. Comment pourrais-je monter une contre-attaque contre Triumph of the Will ; maintenir vivante notre volonté de résister à la race des maîtres ? J'étais seul; pas de studio, pas d'équipement, pas de personnel.

Créer une idée de film puissante

Capra s'est principalement concentré sur la création d'"une idée de base et puissante" qui se répandrait et évoluerait vers d'autres idées connexes. Il a considéré une idée importante qui avait toujours été dans ses pensées :

J'ai pensé à la Bible. Il y avait une phrase qui m'a toujours donné la chair de poule : « Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous rendra libre.

En conséquence, son objectif est devenu de « laisser l' ennemi prouver à nos soldats l'énormité de sa cause et la justesse de la nôtre ». Il compilerait les discours ennemis, les films, les actualités, les articles de journaux, avec une liste des actions hostiles de l'ennemi. Il a présenté ses idées à d'autres officiers qui ont été maintenant affectés pour l'aider :

Je leur ai fait part de mon intuition : utilisez les propres films de l'ennemi pour exposer leurs fins asservissantes. Laissez nos garçons entendre les nazis et les Japonais crier leurs propres revendications de crudité de race de maître - et nos combattants sauront pourquoi ils sont en uniforme.

Quelques semaines plus tard, après d'importants efforts et déceptions, Capra a localisé des archives difficiles d'accès dans les installations gouvernementales, et en évitant les canaux normaux, il a pu y accéder :

Peterson et moi sommes partis à l'antenne. Nous avions trouvé la grande cachette des films ennemis — et c'était la nôtre !

La description

Frank Capra recevant la Médaille du service distingué des mains du chef d'état-major de l'armée américaine, le général George C. Marshall , 1945
  1. Prelude to War (1942; 51min 35s) ( Oscar du long métrage documentaire ) examine la différence entre les États démocratiques et fascistes et couvre l' invasion japonaise de la Mandchourie et l' invasion italienne de l'Éthiopie . Capra le décrit comme « présentant une image générale de deux mondes ; l'esclave et le libre, et la montée du militarisme totalitaire de la conquête de la Mandchourie par le Japon à la conquête de l'Éthiopie par Mussolini ».
  2. La Grève des Nazis (1943, 40min 20s) couvre la géopolitique de la conquête de l'Autriche , de la Tchécoslovaquie et de la Pologne . Capra a décrit : "Hitler se lève. Impose la dictature nazie à l'Allemagne. Des pas de l'oie en Rhénanie et en Autriche. Menace la guerre à moins que la Tchécoslovaquie ne soit donnée. Apaiseurs obligent. Hitler envahit la Pologne. Le rideau se lève sur la tragédie du siècle : la Seconde Guerre mondiale."
  3. Divide and Conquer (1943, 56min) – sur la campagne au Benelux et la chute de la France . Capra's décrit: "Hitler occupe le Danemark et la Norvège, déborde la ligne Maginot , pousse l'armée britannique dans la mer du Nord , force la capitulation de la France."
  4. La bataille d'Angleterre (1943, 51min 30s) dépeint la victoire britannique contre la Luftwaffe . Capra's décrit: "Montrant la défense vaillante et victorieuse de la Grande-Bretagne par la Royal Air Force , à une époque où brisés, mais invaincus, les Britanniques étaient les seuls à combattre les nazis."
  5. La bataille de Russie (1943, 76min 7s) Les parties I et II montrent l'histoire de la défense et de la bataille de la Russie contre l'Allemagne . Capra a décrit : « L'histoire de la Russie ; les gens, la taille, les ressources, les guerres. Lutte à mort contre les armées nazies aux portes de Moscou et de Leningrad. À Stalingrad, les nazis sont passés au hachoir à viande.
  6. La bataille de Chine (1944, 62min 16s) montre l'agression japonaise comme le massacre de Nankin et les efforts chinois comme la construction de la route de Birmanie et la bataille de Changsha . Synopsis de Capra : "Les seigneurs de la guerre du Japon s'efforcent de conquérir la Chine. Une fois conquis, le Japon utiliserait la main-d'œuvre chinoise pour la conquête de toute l' Asie."
  7. War Comes to America (1945, 64min 20s) montre comment le schéma d'agression des puissances de l' Axe a tourné le peuple américain contre l' isolationnisme . Capra's décrit : « Nous avons traité de qui, quoi, où, pourquoi et comment nous sommes devenus les États-Unis – la plus ancienne grande république démocratique vivant encore sous sa constitution d'origine. Mais le cœur du film traitait de la profondeur et de la variété des émotions avec laquelle les Américains ont réagi aux événements traumatisants en Europe et en Asie. Comment nos convictions ont lentement changé de la non-implication totale à l'engagement total lorsque nous avons réalisé que la perte de liberté n'importe où augmentait le danger pour notre propre liberté. Ce dernier film de la série était, et est toujours, l'une des histoires visuelles les plus graphiques des États-Unis jamais faites."

Production

Réalisés de 1942 à 1945, les sept films durent de 40 à 76 minutes, et tous sont disponibles gratuitement sur DVD ou en ligne puisqu'ils ont toujours été des films du domaine public produits par le gouvernement américain. Ils ont été réalisés par Frank Capra et narrés par Walter Huston avec les acteurs de la radio Elliott Lewis , Harry von Zell , l'acteur de cinéma Lloyd Nolan et d'autres. La musique de la série a été interprétée par l' Army Air Force Orchestra .

Les films utilisaient beaucoup de séquences d'archives , y compris la propagande ennemie (telle que le triomphe de la volonté des nazis ) qui est recontextualisée pour discréditer ses créateurs. D'autres scènes ont été jouées. L'animation de la série a été produite par Disney Studios . La citation qui termine chaque film ("La victoire des démocraties ne peut être complète qu'avec la défaite totale des machines de guerre de l'Allemagne et du Japon") est du chef d'état-major de l'armée George Marshall .

Le cinéma comme média de choix pour présenter des informations sur la guerre

Après la Première Guerre mondiale , les méthodes utilisées pour obtenir le soutien des troupes et des civils devaient changer. Donner des discours aux recrues des soldats et au public américain n'était plus efficace. Le cinéma est devenu le média de prédilection pour persuader les soldats et les recrues américaines de la nécessité de se battre. Comme Kathleen German l'a déclaré, « c'était la première tentative massive d'influencer l'opinion dans l'armée américaine » à travers le cinéma. Le film a également été choisi parce qu'il combinait les sens de la vue et de l'ouïe, ce qui lui donne un avantage sur la radio ou la presse écrite. Capra, qui n'avait aucune expérience dans les films documentaires, a été choisi en raison de « son engagement envers les idéaux américains » et en raison de la popularité de certains de ses premiers longs métrages. On pensait qu'il "comprenait le cœur et l'âme du public américain". Une fois la série documentaire terminée, on disait qu'elle contenait la « touche Capra ».

L'attrait de la série a été renforcé par la façon dont le film a été monté. "Tout au long de sa carrière, Capra s'est appuyé sur ses compétences de monteur pour obtenir le contraste de l'individu et du groupe, essentiel au succès de ses films hollywoodiens." Capra a pensé qu'il serait plus efficace d'utiliser le film original et la propagande de l'ennemi dans la série pour exposer les ennemis avec leurs propres images. En prenant des morceaux du matériel ennemi à éditer ensemble et en plaçant sa propre narration sur les résultats, Capra a donné un sens et un but à la guerre avec une narration supplémentaire. Ce "montage parallèle" a créé une image "nous contre eux" en recadrant et en montrant des clips hors de leur ordre et de leur contexte d'origine.

Par un montage si minutieux, les films comparent et contrastent les forces du mal avec les États-Unis et leurs valeurs traditionnelles. Capra a souligné les différences entre les États-Unis et l'ennemi et a montré comment l'ennemi attaquerait ces valeurs si « nous » ne nous battions pas. Cela a fonctionné pour créer une bataille non seulement entre les Alliés et les puissances de l' Axe, mais aussi entre le bien et le mal. Capra l'a traité comme une question de montrer l'énormité de l'Axe et la justesse des Alliés.

Pour justifier l' aide des Alliés occidentaux à l' Union soviétique , la série a omis de nombreux faits, qui auraient pu jeter des doutes sur le statut de "bon gars" des Soviétiques, tels que l' occupation soviétique des États baltes et la guerre d'hiver . Cependant, il montre la signature du pacte Molotov-Ribbentrop et l' invasion soviétique de la Pologne .

La série Why We Fight est devenue un moyen très utilisé pour présenter des informations sur les pouvoirs de l'Axe au gouvernement américain pendant la Seconde Guerre mondiale. Le général Surles, directeur du Bureau des relations publiques du ministère de la Guerre, avait espéré que la série serait suffisamment efficace pour permettre la diffusion de films militaires similaires au grand public. Surles a vu cet objectif se réaliser lorsque le président américain Franklin Roosevelt a regardé Prélude à la guerre , le plus réussi des sept films. Roosevelt considérait ce film si important qu'il ordonna qu'il soit distribué dans des arènes civiles pour être visionné par le public. Cependant, certaines objections ont été soulevées contre la série parce qu'elle était si convaincante. Lowell Mellett , le coordinateur des films gouvernementaux et assistant de Roosevelt, considérait les films comme dangereux. Il était surtout préoccupé par l'effet que la série aurait après la fin de la guerre et par "l'hystérie" qu'elle créerait dans son sillage. Au moins 54 millions d'Américains avaient vu la série à la fin de la guerre, et des études ont été menées pour évaluer l'impact des films. Cependant, les résultats n'ont pas été concluants et donc l'efficacité de la série est toujours en question.

Après la guerre

Prélude à la guerre et La bataille de Chine se réfèrent à plusieurs reprises au mémorial de Tanaka en le décrivant comme « le Mein Kampf du Japon » afin de remonter le moral des États-Unis pour une guerre prolongée contre le Japon. L'authenticité de ce document n'est pas acceptée par les chercheurs aujourd'hui et est considérée comme un canular anti-japonais , mais le mémorial de Tanaka a été largement accepté comme authentique dans les années 1930 et 1940 parce que les actions japonaises correspondaient si étroitement à ses plans.

En 2000, la Bibliothèque du Congrès des États -Unis a jugé les films « culturellement importants » et les a sélectionnés pour être conservés dans le National Film Registry . Créés par l'US Army Pictorial Services, les films sont dans le domaine public et tous sont disponibles en téléchargement sur Internet Archive .

Liste des films

Voir également

Les références

Remarques

Bibliographie

  • Biskupski, Mieczysław B (janvier 2010), la guerre d'Hollywood avec la Pologne, 1939-1945 , University Press of Kentucky, ISBN 978-0-8131-2559-6, récupéré le 4 mars 2011.
  • Capra, Frank (1971), Le nom au-dessus du titre : Une autobiographie , New York : Macmillan, ISBN 0-306-80771-8.
  • Peignes, James ; Combs, Sara (1994), Film Propaganda and American Politics: An Analysis and Filmography , New York: Garland Publishing.
  • Allemand, Kathleen (1990), "Frank Capra's Why We Fight Series and the American Audience", Western Journal of Speech Communication , 54 : 237-48.
  • Koppes, Clayton ; Black, Gregory (1987), Hollywood Goes to War : comment la politique, les profits et la propagande ont façonné les films de la Seconde Guerre mondiale , New York : The Free Press.
  • Rollins, Peter (Hiver 1996), "Frank Copra's Why We Fight Film Series and Our American Dream", Journal of American Culture , 19 (4) : 81, 6, doi : 10.1111/j.1542-734X.1996.1904_81.x.
  • Shindler, Colin (1979), Hollywood Goes to War: Films and American Society 1939-1952 , Boston: Routledge et Kegan Paul.

Liens externes