Williams FW15C - Williams FW15C

Williams FW15C

Catégorie	Formule Un
Constructeur	Williams
Concepteur(s)	Patrick Head (Directeur technique) Adrian Newey (Designer en chef) Paddy Lowe (Responsable de l'électronique) Eghbal Hamidy (Aérodynamicien en chef)
Prédécesseur	FW14
Successeur	FW16
Spécifications techniques
Châssis	La fibre de carbone et aramide monocoque
Suspension (avant)	Tige de poussée, système de suspension active hydropneumatique Williams
Suspension (arrière)	Tige de poussée, système de suspension active hydropneumatique Williams
Voie d'essieu	Avant : 1 670 mm (66 pouces) Arrière : 1 600 mm (63 pouces)
Empattement	2 921 mm (115,0 pouces)
Moteur	Renault RS5 , 3 493 cc (213,2 cu in), 67° V10 , NA , moteur central , monté longitudinalement
Transmission	Williams semi-automatique séquentiel à 6 vitesses
Puissance	760 à 780 ch (567 à 582 kW ; 771 à 791 ch) à 13 800 tr/min
Poids	505 kg (1 113 livres)
Carburant	Elfe
Pneus	Bonne année
Historique de la compétition
Participants notables	Canon Williams Renault
Pilotes notables	0. Damon Hill 2. Alain Prost
Début	1993 Grand Prix d'Afrique du Sud
Les courses Victoires Pôles F.Tours 16 dix 15 dix
Championnats des constructeurs	1 ( 1993 )
Championnats des pilotes	1 ( 1993 , Alain Prost )

La Williams FW15C est une voiture de Formule 1 à moteur Renault conçue par Adrian Newey et construite par Williams Grand Prix Engineering . Il a été piloté par Alain Prost et Damon Hill lors de la saison 1993 de Formule 1 .

En tant que voiture qui a remporté les championnats des pilotes et des constructeurs la saison dernière avant que la FIA n'interdise les aides à la conduite électroniques , la FW15C (avec son prédécesseur de course FW14B ) était, en 2005, considérée comme la voiture de Formule 1 la plus sophistiquée sur le plan technologique. de tous les temps, intégrant des freins antiblocage , un antipatinage , une suspension active et une boîte de vitesses semi-automatique et entièrement automatique .

Prédécesseurs

FW15

La FW15 originale était une nouvelle voiture conçue en 1992 pour incorporer les changements de suspension active développés par Frank Dernie et mis en œuvre sur la FW14B de la saison précédente . La FW14B avait initialement été conçue comme une voiture passive (FW14) et avait été poussée à devenir active. Cela signifiait qu'il y avait plusieurs nouveaux composants actifs mis en œuvre sur la voiture qui n'avaient pas été dans le dossier de conception d'origine. Il était donc considéré comme un paquet relativement en surpoids. La FW15 d'origine était une voiture active dès le départ, ce qui a permis un ensemble beaucoup plus ordonné, plus proche de la limite de poids minimum. Le succès du FW14B signifiait que le FW15 n'était pas nécessaire en 1992.

FW15B

La FW15B était une FW15 de 1992 convertie à la hâte à la réglementation de 1993 avec une suspension avant plus étroite, des pneus arrière plus étroits, des plaques d'extrémité de nez et d'aile surélevées et des ailes plus étroites pour permettre les essais de début de saison pour 1993.

Châssis

S'appuyant sur l'énorme succès de la FW14B qui a amené Nigel Mansell et Williams aux deux titres en 1992, la voiture a été la première toute nouvelle voiture produite par Patrick Head et Adrian Newey en collaboration (Head avait conçu de nombreuses voitures précédentes de Williams, tandis que Newey avait conçu des voitures pour les équipes March et Leyton House Racing ).

Avec l'apport aérodynamique de Newey, le FW15 était une amélioration significative par rapport à son prédécesseur, avec un nez plus étroit, une boîte à air et un capot moteur plus élégants et des pontons soigneusement sculptés. Une autre nouveauté était l'aileron arrière plus grand utilisé sur les circuits à force d'appui élevée qui comportait un élément supplémentaire devant et au-dessus de l'aile principale (similaire aux «ailettes» vues dans les courses de Grand Prix en 1983 et 1984 ).

La voiture était disponible en août 1992, mais étant donné le succès et la fiabilité améliorée de la FW14B, la prudence a dicté que la nouvelle voiture ne fasse ses débuts que lors de l'ouverture de la saison de l'année suivante en Afrique du Sud . En raison de l'énorme différence de construction de leurs deux pilotes (Alain Prost était près d'un demi-pied plus court que Damon Hill), Williams a finalement choisi de construire deux baignoires FW15C légèrement différentes, afin de s'adapter à la taille de Hill de 12 pieds, comme il l'avait fait. se sont plaints à plusieurs reprises de crampes dans les espaces restreints autour des pédales.

Le FW15C avait un aérodynamisme supérieur de 12% (appui/traînée) et un moteur avec 30 chevaux supplémentaires que le FW14B.

De plus, le FW15C comportait un système de freinage ABS qui n'était pas disponible sur le FW14B et comportait un réservoir de carburant de 210 L, par rapport au réservoir de 230 L du FW14B.

Moteur

Renault est entré dans sa cinquième année avec Williams et s'est à nouveau avéré être la classe du domaine, avec son moteur RS5 67° V10 produisant au moins 760-780 ch (570-580 kW), au moins 80-100 ch (60-75 kW) de plus que le Ford V8 de Benetton et McLaren , et avec moins de pénalité en termes de carburant supplémentaire transporté que le puissant mais assoiffé 041 V12 3,5 litres de Ferrari . Renault avait acquis une réputation de fiabilité presque à toute épreuve, mais Williams a subi trois pannes de moteur pendant les courses en 1993, bien qu'à chaque fois la voiture sœur ait remporté la course.

Le Grand Prix de France était un rêve de relations publiques pour Renault, avec un pilote français menant à domicile le seul doublé de l'équipe de l'année, tandis que la victoire de Hill à la course belge était la 50e victoire de Renault en Formule 1.

Transmission

Le FW15C utilisait une transmission semi-automatique très similaire à la FW14B, mais avec des modifications du système d'activation hydraulique. Un dispositif de démarrage à bouton-poussoir par lequel l'embrayage est commandé automatiquement a attiré l'approbation sans réserve des pilotes lors d'une succession d'essais, mais ils ne l'ont pas utilisé en course, préférant l'assurance fictive et psychologique de contrôler la pédale d'embrayage au départ .

La transmission comportait également un système automatique . Si le bouton "auto-up" est enfoncé, ce qui peut être à tout moment sur le circuit, il effectuera des changements automatiques jusqu'à la prochaine fois que les pilotes appellent pour un changement de vitesse avec les leviers. Le logiciel est tellement programmé qu'il reconnaît lorsqu'un conducteur demande un changement de vitesse avant que le système automatique ne soit prêt à le faire et redonne immédiatement le contrôle au système manuel.

Électronique

En 1993, la Formule 1 était devenue une arène de haute technologie et la FW15C était à l'avant-garde, avec suspension active , freins antiblocage , contrôle de traction , télémétrie , commandes électriques, ressorts de soupape de moteur pneumatiques , puissance direction , une transmission semi-automatique , une transmission entièrement automatique , ainsi qu'une transmission à variation continue (CVT), bien que cette dernière n'ait été utilisée que pour les essais. Du coup, Alain Prost a qualifié la voiture de "petit Airbus ". Les CVT ont le potentiel d'augmenter considérablement la puissance moyenne du moteur sur un tour, offrant un avantage significatif sur les équipes concurrentes. Ils auraient également exigé que le moteur tourne à une vitesse constante pendant une période plus longue, ce qui pose des problèmes de conception. Les CVT ont été explicitement bannies de la Formule 1 en 1994, deux semaines seulement après les tests réussis de la CVT en 1993.

Alors que les freins antiblocage et le contrôle de traction facilitaient la conduite de la voiture à la limite, une complication supplémentaire est survenue lorsque les systèmes informatiques ont mal interprété les informations qu'ils recevaient de leurs capteurs , la suspension active étant particulièrement sujette à cela de temps en temps. .

Avec autant de systèmes informatiques à bord, la voiture nécessitait la connexion de trois ordinateurs portables à chaque démarrage : un pour le moteur, la télémétrie et la suspension.

La FW15C comportait également un système push-to-pass (bouton jaune gauche sur le volant), qui utiliserait la suspension active pour abaisser la voiture à l'arrière et éliminer la traînée du diffuseur, augmentant ainsi la vitesse grâce à un manque d' appui. . Williams a pu utiliser l'électronique, afin qu'ils puissent synchroniser un lien sans faille qui réglerait simultanément le moteur pour 300 tours supplémentaires et augmenterait la suspension active lorsque le conducteur avait besoin de vitesse supplémentaire lors d'un dépassement.

Ce système a pu être vu utilisé par Hill et Prost à plusieurs reprises en 1993 alors qu'ils tentaient des manœuvres de dépassement.

Le niveau de technologie des voitures était si élevé que la FIA a décidé d'interdire plusieurs de ce qu'elle considérait comme des "aides à la conduite" avec effet immédiat après le Grand Prix de Grande-Bretagne, ce qui a conduit au soi-disant "Protocole Weikershof", par lequel l'interdiction a été reportée au début de 1994.

Conducteurs

Une toute nouvelle gamme de pilotes a été présentée. Le triple champion du monde Alain Prost avait signé avec Williams pour la saison 1993, après avoir passé l'année précédente hors compétition automobile en congé sabbatique. Le champion en titre Nigel Mansell a quitté la Formule 1 à la suite d'un différend avec Frank Williams au sujet de l'argent et de la signature de Prost, pour participer à la série américaine CART en 1993, tandis que Riccardo Patrese a déménagé à Benetton-Ford. Patrese a signé avec Benetton dans la conviction que Prost et Mansell seraient les pilotes Williams en 1993 et ​​ne savait pas qu'il aurait pu rester avec l' équipe basée à Didcot après le départ de Mansell. Mika Häkkinen a été pris en considération pour le poste laissé vacant avant que l'équipe ne décide de promouvoir Damon Hill , le pilote d'essai de l'équipe au cours des deux dernières années, qui avait fait deux départs pour Brabham en 1992. Williams a conservé ce duo de pilotes dans les 16 courses en 1993.

McLaren ayant perdu son approvisionnement en moteurs Honda après que la société japonaise se soit retirée du sport fin 1992, le triple champion du monde Ayrton Senna , qui avait déjà fait un essai avec Williams en 1983, avait tenté à plusieurs reprises de faire signer Frank Williams. lui et est même allé jusqu'à offrir ses services gratuitement, mais une clause du contrat de Prost interdisait spécifiquement à Williams de signer Senna comme coéquipier de Prost et le Brésilien a plutôt choisi de rester chez McLaren course par course. Cependant, la clause de Prost ne couvrait que la saison 1993.

Performance

Williams s'est rapidement imposé comme l'équipe à battre, Prost s'imposant en Afrique du Sud avec près d'un tour d'avance sur la McLaren de Senna . La FW15C était si dominante en qualifications que Prost et Hill se sont souvent qualifiés 1,5 à 2 secondes devant Schumacher ou Senna. Par exemple, au Grand Prix du Brésil , Prost a sur-qualifié son coéquipier d'une seconde entière à Interlagos , qui était à nouveau une seconde devant le futur vainqueur Senna. Dans la course, Prost a abandonné à mi-parcours, victime de l'accident de quelqu'un d'autre, et Senna a réussi à dépasser Hill pour gagner, l'Anglais enregistrant son premier podium et des points en F1 en deuxième position. La troisième course de la saison à Donington Park a vu la performance la plus dominante de Senna, Hill prenant la deuxième place avec Prost héritant de la troisième place du Jordan - Hart de Rubens Barrichello tard après que le Brésilien ait perdu la pression de carburant entraînant son abandon. La course du Français a été entravée par des problèmes de boîte de vitesses intermittents en plus de sept arrêts aux stands pour changer les pneus dans des conditions changeantes.

Avec trois courses terminées, Senna avait 12 points d'avance sur Prost, mais il devenait déjà clair que même Senna à son apogée aurait du mal à garder une longueur d'avance sur Prost et la supérieure Williams-Renault, et cela s'est avéré avec l'équipe allant sur une course de neuf victoires dans les dix prochaines courses. Les performances dominantes de Prost à Imola et en Espagne l'ont élevé au-dessus de Senna au classement, mais Senna a repris la tête avec sa sixième et dernière victoire à Monaco avant que la victoire de Prost au Canada ne lui redonne la tête.

À ce moment-là, Hill commençait à défier constamment son coéquipier. L'Anglais était en contact avec Prost nez à queue pratiquement tout au long du Grand Prix de France à Magny-Cours , et semblait être prêt pour sa première victoire dans le Grand Prix de Grande-Bretagne avant qu'une rare panne de moteur à 18 tours de la fin ne laisse la foule locale. déçu. En Allemagne , Hill s'est encore rapproché après qu'une pénalité stop-go ait retenu Prost, mais cette fois, le pneu arrière de l'Anglais a subi une crevaison dans l'avant-dernier tour, Prost remportant à nouveau la victoire.

En Hongrie, Hill a finalement remporté sa première victoire, une tâche rendue plus facile après que Prost a calé dans le tour de chauffe et a dû partir de l'arrière de la grille. Prost s'est frayé un chemin jusqu'à la quatrième place avant qu'une défaillance de l'aileron arrière ne mette fin à sa tentative de marquer des points, mais un abandon de Senna signifiait qu'il n'y avait pas de terrain perdu. Hill a rattrapé le temps perdu en complétant un tour du chapeau de victoires en Belgique et en Italie . Les finitions 1-3 de Hill et Prost, respectivement, à Spa ont assuré à Williams leur sixième championnat des constructeurs.

Senna a connu une terrible fortune mais avait toujours une chance mathématique de remporter le titre lorsque les équipes se sont rencontrées au Portugal , mais la deuxième place de Prost a suffi à assurer son quatrième championnat du monde des pilotes, ce qui a incité le Français à annoncer sa retraite à la fin. de l'année. Lors des deux dernières courses au Japon et en Australie respectivement, Prost a suivi Senna à domicile, ce qui a fait chuter Hill à la troisième place derrière le Brésilien au classement final du championnat.

des reproches

La principale critique du FW15C était une manière de manipuler incohérente résultant d'occasions où les systèmes informatiques interprétaient à tort les informations qu'ils recevaient de leurs capteurs, ou en raison de la présence d'air dans le système hydraulique du système actif. De légers changements dans la répartition du poids de cette dernière Williams ont produit une voiture légèrement plus réactive que son prédécesseur immédiat, mais plutôt plus nerveuse lorsqu'elle est conduite à la limite. En particulier, ce trait s'est manifesté par une légère instabilité de l'arrière au freinage, plus notable sur les circuits à grande vitesse tels que Hockenheim lorsque la voiture fonctionnait avec une faible force d'appui. C'était un trait qui a particulièrement causé des problèmes pour le style de conduite plus doux d'Alain Prost qui pouvait mieux régler la voiture quand elle avait même des caractéristiques de conduite.

Alain Prost a déclaré :

"Je pense qu'une voiture à suspension active avec antipatinage doit être beaucoup agitée, alors que j'aime conduire un peu plus silencieusement, peut-être en utilisant l'accélérateur avec plus de sensibilité, ce qui n'est peut-être pas autant nécessaire dans une voiture active" .

Sur le mouillé, la voiture avait également tendance à bloquer momentanément les roues arrière lors des rétrogradations. Cependant, cela a été atténué par l'installation d'un système d'accélérateur à Imola garantissant que les régimes pouvaient être parfaitement adaptés lorsque l'embrayage était engagé.

Prost a également déclaré plus tard que même s'il était étonné de la qualité générale et de la technologie de la voiture, la FW15C n'était pas sa voiture préférée pour conduire et travailler avec, car c'était une voiture si différente de celle avec laquelle il avait travaillé. conduit avant.

FW15D

Au début de 1994, deux châssis FW15C ont été modifiés pour fonctionner sans aides électroniques à la conduite, ce qui a été interdit pour 1994. La FW15D était une voiture provisoire avec suspension passive et sans contrôle de traction. Les voitures ont été testées par Senna et Hill en janvier 1994, mais la voiture était loin d'être optimale, car elle était à l'origine conçue autour d'un système de suspension active. Le FW15D a été utilisé lors du lancement de Rothmans Williams Renault à Estoril, le 19 janvier 1994 (notamment avec Damon Hill conduisant avec une caméra embarquée, et non Ayrton Senna comme beaucoup l'ont supposé à tort). La voiture a été retirée une fois que la FW16 est devenue disponible, mais c'était notamment la voiture la plus rapide des deux lors des essais en début de saison.

Résultats complets de la Formule 1

( touche ) (les résultats en gras indiquent la pole position ; les résultats en italique indiquent le tour le plus rapide)

Année	Équipe	Moteur	Pneus	Conducteurs	1	2	3	4	5	6	7	8	9	dix	11	12	13	14	15	16	pts.	COE
1993	Le chanoine Williams	Renault RS5 V10	g		RSA	SOUTIEN-GORGE	EUR	SMR	ESP	LUN	POUVEZ	FRA	GB	ALL	HUN	BEL	ITA	POR	JPN	AUS	168	1er
				Damon Hill	Ret	2	2	Ret	Ret	2	3	2	Ret	15	1	1	1	3	4	3
				Alain Prost	1	Ret	3	1	1	4	1	1	1	1	12	3	12	2	2	2

Les références

Récompenses
Précédé par Williams FW14B	Autosport Racing Voiture de l'année 1993	succédé par Benetton B194