501e bataillon de panzers lourds - 501st Heavy Panzer Battalion
| 501e bataillon de panzers lourds | |
|---|---|
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schwere Panzerabteilung 501 - s PzAbt 501— | |
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| actif | 1942–1945 |
| De campagne |
 Allemagne nazie
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| Branche | Heer |
| Taper | Panzer |
| Rôle | Guerre blindée |
| Taille | Bataillon , jusqu'à 45 chars |
| Partie de |
 Wehrmacht
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| Équipement |
Tigre I (1942-1944) Tigre II (1944-1945) |
| Engagements |
La Seconde Guerre mondiale |
| Insigne | |
| Tigre traque |  |
Le 501st Heavy Panzer Battalion ( allemand : "schwere Panzerabteilung 501" ; abrégé: "s PzAbt 501") était un Panzer Abteilung lourd allemand (une unité indépendante de la taille d' un bataillon ) équipé de chars lourds. Le bataillon était la deuxième unité à recevoir et à utiliser le char lourd Tiger I , passant aux Tiger II à la mi-1944.
A partir de novembre 1942, il combattit et, en mai 1943, se rendit en Tunisie ; réformé en septembre 1943, il combattit sur le front de l' Est jusqu'à sa destruction début juillet 1944; il a été réformé avec les Tiger II à la mi-juillet 1944, puis principalement désactivé le 11 février 1945.
Formation
Les premières unités blindées lourdes de l'armée allemande furent les 501e et 502e compagnies de chars lourds , fondées le 16 février 1942. Elles furent regroupées dans le 501e bataillon de chars lourds le 10 mai 1942 à Erfurt, commandée par le major Hans-Georg Lueder. Fin août, le premier Tiger commença à arriver, la priorité de livraison ayant été donnée à la formation du 502nd Heavy Panzer Battalion . Le 501st a été promis aux Afrika Korps pour une utilisation en Afrique du Nord, et a été préparé pour les opérations tropicales. Au départ, le bataillon était composé de 20 Tiger I et 25 Panzer III .
Il était initialement prévu que les bataillons de chars lourds allemands se composent de deux compagnies, chacune avec quatre pelotons de deux Tigers et de deux Panzer III. Chaque commandant de compagnie aurait un Tigre supplémentaire, et le commandement du bataillon en aurait deux autres, pour un total de 20 Tigres et 16 Panzer III.
Opérations
Afrique du Nord
Suite au débarquement allié en Afrique du Nord française, le bataillon, avec ses 16 Panzer III, est arrivé en Tunisie entre novembre 1942 et janvier 1943.
Au départ, seuls trois Tiger Is du 501st débarquèrent à Tunis le 23 novembre 1942. Ces premiers éléments du bataillon, ainsi que quatre Panzer III, furent organisés avec d'autres unités dans le Kampfgruppe Lueder. Ils ont été impliqués dans des combats un peu plus d'une semaine plus tard lors de la contre-attaque de l' Axe le 1er décembre , détruisant neuf chars américains et deux chars britanniques le premier jour tout en soulageant les forces allemandes. Le 2 décembre, KG Lueder, avec un Tiger et cinq Panzer III, a attaqué Tebourba , arrêtant une avance alliée et assommant six chars et quatre canons antichars pour la perte de trois Panzer III. Le 3 décembre, l'unique Tigre opérationnel I a été renforcé par trois Tigres nouvellement arrivés qui, avec l'appui de l'infanterie, ont encerclé Tebourba. Le lendemain, avec le soutien de Stuka , Kampfgruppe Lueder a pris Tebourba mais a ensuite été dissous, tous ses Tigres étant hors de combat. Sur 182 chars présents, les Alliés en ont perdu 134.
Les renforts d'un Tiger et d'un Panzer III sont arrivés le 9 décembre, ce qui, avec les réparations des dommages de combat, a donné un inventaire de sept Tiger Is et de cinq Panzer III. Le lendemain, ils se sont déplacés avec des éléments de la 10e Panzer Division sur la route de Massicault , attaquant vers Majaz al Bab , gagnant 13 km (8,1 mi) et détruisant 14 chars M3 Stuart . Le lendemain, ils ont couvert le flanc sud de l'attaque principale et ont agi en tant qu'élément de réserve, à 7 km (4,3 mi) à l'est de Djedeida .
À la fin de décembre 1942, l'effectif atteignait jusqu'à 11 des 12 Tigres opérationnels, plus 16 Panzer III. Le 15 janvier 1943, huit Tigres et huit Panzer III sont affectés au 756th Mountain Infantry Regiment, KG Lueder est rétabli avec cinq Tigers et 10 Panzer III plus le 1er bataillon du 69th Mechanized Infantry Regiment. Le 18 janvier, dans le cadre de l'opération Eilbote I, l'infanterie de montagne a franchi des positions ennemies protégées par des mines antichar et a capturé un passage au sud-ouest du lac Kebir; un Tiger a été mis au rebut en raison d'un manque de roues de secours après avoir heurté une mine. Le 19 janvier, KG Lueder a attaqué le long de la route en direction de Robaa, puis a fait demi-tour et a pris le passage à Hir Moussa, capturant des véhicules de transport de troupes américains qui ont été remis à leur infanterie. Les escarmouches du 20 janvier ont entraîné la perte d'un Tiger contre un canon antichar britannique de 6 pdr , et un autre fait exploser par des ingénieurs britanniques. Au cours des deux jours suivants, les contre-attaques britanniques ont été repoussées; trois chars ennemis détruits pour la perte de deux Panzer III et d'un Tiger. Le 24 janvier, d'autres attaques britanniques ont été repoussées avec de lourdes pertes allemandes.
14 Panzer III plus 11 des 16 Tigres disponibles étaient opérationnels le 31 janvier 1943. Ils furent à nouveau répartis entre le 756e et le 69e; sous KG Weber, ils ont commencé l'opération Eilbote II, mais celle-ci a été arrêtée par de solides défenses antichars et des champs de mines, puis s'est retirée. L'armure de tigre a été pénétrée pour la première fois, deux ont été assommées; un brûlé et était irrécupérable.
Les six Tigers et les neuf Panzer III de la 1ère Compagnie du 501st ont été rattachés à la 10 Panzer Division le 8 février pour l' opération Frühlingswind . Après des marches nocturnes, ils ont rejoint KG Reimann près de Bou Thadi le 13 février. Le lendemain, ils ont franchi le col du Faïd et ont rejoint la bataille de Sidi Bou Zid . Les tigres ont assommé 20 chars Sherman M4 de la 1ère division blindée américaine . Le 26 février, le 501st a été renommé III./Panzer-Regiment 7 de la 10 Panzer-Division à la fin de la bataille du col de Kasserine . Chaque entreprise a reçu 15 Panzer IV en renfort.
Le bataillon qui a pris part à l'offensive de l'Axe de l' opération Ochsenkopf le 27 février. Cependant, il a été bloqué par de nombreux bombardements d'artillerie, des attaques aériennes et de la boue. Un tigre a également frappé une mine. Poursuivant l'attaque pendant la nuit, sept autres Tigres ont été immobilisés par des mines et le major Lueder a été blessé. Le lendemain, 1er mars, tous les chars immobilisés ont explosé, laissant un Tigre opérationnel. L'offensive a échoué avec d'énormes pertes de chars à tel point que le 501st avait cessé d'être une force de combat efficace.
Au cours des jours suivants, d'autres chars ont été rendus opérationnels, atteignant six Tigers, 12 Panzer III et sept Panzer IV le 10 mars. Le 17 mars, les restes (11 Tigres) du 501st sont attachés au 504th, qui vient d'arriver. Le 12 mai 1943, les 501st faisaient partie des 230 000 soldats de l' Axe qui se sont rendus à la fin de la campagne de Tunisie après la prise de Tunis par les Alliés.
Front de l'Est
Le 9 septembre 1943, le 501st a été réformé à partir de quelques restes de l'ancien bataillon, dont plusieurs membres d'équipage de chars blessés qui avaient été évacués vers l'Europe pour être récupérés avant la fin en Tunisie, commandés par le major Erich Löwe. Au 12 novembre, il comprenait 45 chars Tiger I (trois compagnies de 14 chars, plus trois chars pour le commandement du bataillon). Entre le 5 et le 12 décembre, le bataillon a été transféré dans la région de Vitebsk en Union soviétique (la Biélorussie moderne ).
Le 20 décembre, le 501st a attaqué une formation de chars ennemis près de Losovka, qui a infligé 21 chars ennemis et 28 blessés par arme à feu, pour la perte de deux de ses propres chars et les trois commandants de compagnie blessés. Le soutien d'infanterie ne pouvant suivre, le 501st se retire. Trois jours plus tard, le major Löwe, le commandant du bataillon, a disparu après avoir été contraint de changer de char lorsque le sien a été assommé. Au cours des cinq jours suivants, le bataillon a détruit 81 chars ennemis. À la fin de décembre, 16 Tigres étaient opérationnels sur 39 disponibles, deux étant tombés aux mains des Soviétiques.
Le major von Legat prend le commandement en janvier 1944 et le bataillon effectue des missions dans la région d' Orsha . Le 13 janvier, un tigre a été détruit par un obus d'artillerie plongeant à travers le toit de sa tourelle. Le 13 février, des attaques infructueuses ont entraîné la perte de neuf Tigres. Au 1er mars, seuls 17 Tigres sont disponibles sur 29 en raison d'un manque de pièces de rechange.
Le 12 mars, le bataillon a rejoint la 256e division d'infanterie dans une contre-attaque au nord de Nipinzy; le lendemain, les forces ennemies ont été encerclées et détruites. Au 1er avril, des pièces de rechange avaient été livrées et 27 réservoirs étaient opérationnels.
En juin, neuf chars ont été transférés au 509th , laissant 20 opérationnels. Le 23 juin, les combats à Orsha, en opposition à l' opération soviétique Bagration , dispersèrent le bataillon, conduisant à plusieurs jours de batailles de chars indépendants, certains contre les IS-2 . Sous le poids d'un tigre qui se retirait, le pont d'Orsha s'est effondré et plusieurs autres ont manqué de carburant. Les autres se sont retirés vers la rivière Bérézina , où seuls six d'entre eux ont pu être transportés, le reste ayant explosé du 1er au 2 juillet.
Du 2 au 4 juillet, les défenses ad hoc des Tigres dispersés se replièrent vers la région de Minsk : malgré cinq remplacements qui portèrent les forces opérationnelles à sept, deux furent perdus et un autre tomba en panne. Le lendemain, deux Tigres ont manqué de carburant en se retirant près de Maladzyechna , un autre s'est enlisé et les trois Tigres immobilisés ont explosé. Les chars opérationnels sont tombés à zéro.
Tigre II
Le bataillon a été reconstitué à Ohrdruf le 14 juillet. Le 7 août 1944, le bataillon atteint sa pleine puissance, avec 45 nouveaux Tiger II équipés de tourelles de production ultérieures.
Le 5 août, deux compagnies se sont rendues dans le sud-est de la Pologne pour rejoindre le groupe d'armées du nord de l'Ukraine , afin de continuer à résister à l' opération Bagration . Après le désentraînement, la plupart ont subi des pannes de transmission finale lors d'une marche sur route de 50 km (31 mi). Le 11 août, le bataillon est rattaché à la 16e Panzer Division . Les huit chars opérationnels ont attaqué la tête de pont soviétique au-dessus de la Vistule près de Baranów Sandomierski . Sur la route d' Oględów , trois Tiger II ont été détruits dans une embuscade par quelques T-34-85 . Étant donné que ces chars ont subi des explosions de munitions qui ont causé de nombreux décès d'équipage, les cartouches principales n'étaient plus autorisées à être rangées dans la tourelle, ce qui a réduit la capacité à 68. Au cours des deux jours suivants, le bataillon a subi de lourdes pertes.
Le 12 août, la compagnie restante s'est entraînée à Ohdruf pour rejoindre le reste du bataillon.
Après de mauvaises tactiques à Radom et dans les environs le 22 août, le commandant du bataillon a été relevé et également impliqué dans le complot du 20 juillet visant à assassiner Hitler. Il a été remplacé par le major Saemisch. Le 1er septembre, 26 Tigers II étaient opérationnels et le bataillon a été affecté au XXXVIII Panzer Corps . Plus tard dans le mois, la compagnie restante a finalement rejoint le reste du bataillon.
Le bataillon était tombé à 36 des 53 Tiger II opérationnels au 1er octobre 1944. Au 1er novembre, ce nombre est passé à 49, stimulé par l'absorption de plusieurs Tiger Is des restes du 509th. Le 21 décembre, le bataillon a été rebaptisé 424th Heavy Tank Battalion et affecté au XXIV Panzer Corps , qui fait partie de la 4e Panzer Army .
L' offensive soviétique Vistule-Oder a commencé le 12 janvier 1945. Le bataillon avait été déployé loin en avant, peut-être par l'intervention directe d' Hitler , contrairement aux souhaits de tous les niveaux de commandement, du commandant du bataillon au général du groupe d'armées A. le bataillon n'a initialement reçu aucun ordre. Le 13 janvier, il a été ordonné vers Lisow. En route, un Tiger II est tombé à travers un pont. Les trois sociétés ont tenté d'attaquer, mais beaucoup se sont enlisées dans un terrain pauvre et n'ont pas été récupérées. Leutnant Oberbracht a perdu les deux pistes mais a détruit 20 chars ennemis; 50 à 60 chars ennemis ont été détruits au total. Plusieurs autres chars sont tombés en panne en se déplaçant au contact. Les IS-2 et les canons antichar à Lisow ont tendu une embuscade au bataillon, qui a été presque détruit; même le char du commandant du bataillon a été assommé. Un Tiger II est tombé en panne en récupérant avec succès un camarade enlisé et a dû être détruit. Une mauvaise reconnaissance a été blâmée pour la débâcle.
Le lendemain, certains restes du bataillon ont continué à se battre dans la poche qui se formait autour d'eux, mais ont explosé après une panne de carburant. Un autre Tiger II est tombé à travers un pont et a été abandonné. Les chars restants se regroupèrent à Grunberg , rassemblant tous les chars qu'ils pouvaient (deux Panthers , trois Panzer IV , deux Hornisse et quelques chasseurs de chars Hetzer ). Après avoir retardé les actions avec des forces de fortune, les éléments restants se sont retirés en train à Paderborn le 5 février.
Le 11 février 1945, le personnel restant des première et deuxième compagnies du bataillon fut réorganisé en 512e bataillon de chasseurs de chars lourds ( schwere Panzer-Jager-Abteilung 512 ). La troisième compagnie resta à Paderborn et, avec deux Tiger Is, un Panther et un Panzer IV du 500e bataillon d'entraînement de chars ( Panzer-Ersatz-und Ausbildungs Abt. 500 ), mena une courte bataille infructueuse contre les forces britanniques à Pâques 1945. Le les éléments restants se sont rendus à Höxter .
Commandants
- Major Hans-Georg Lueder (10 mai 1942-28 février 1943) (blessé)
- Major August Seidensticker (17 mars 1943 - 12 mai 1943) (dans le cadre du 504e bataillon de chars lourds)
- Major Erich Löwe (septembre 1943-23 décembre 1943) (porté disparu)
- Major von Legat (janvier 1944 - 22 août 1944) (relevé)
- Major Saemisch (22 août 1944-13 janvier 1945) (tué)
Voir également
Remarques
Les références
- Jentz, Thomas (1996). Panzertruppen 2: Le guide complet de la création et de l'emploi au combat de la Force blindée allemande 1943–1945 . Schiffer. ISBN 978-0-7643-0080-6 .
- Schneider, Wolfgang (2000). Tigres I Combat . Mechanicsburg: Livres Stackpole. ISBN 978-0-8117-3171-3 .
- Wilbeck, Christopher (2004). Sledgehammers: Forces et défauts des bataillons de chars tigres pendant la Seconde Guerre mondiale . La presse d'Aberjona. ISBN 978-0-9717650-2-3 .
- Zaloga, Steve (1994). IS-2 Heavy Tank 1944-1973 . Londres: Osprey Publishing (Royaume-Uni). ISBN 978-1-85532-396-4 .
