68e (Durham) Régiment d'infanterie (infanterie légère) - 68th (Durham) Regiment of Foot (Light Infantry)

68e régiment d'infanterie
Insigne de casquette Glengarry du 68th (Durham) Regiment of Foot
actif	1756-1881
Pays	Royaume de Grande-Bretagne (1756-1800) Royaume-Uni (1801-1881)
Branche	Armée britannique
Taper	Infanterie, infanterie légère
Taille	Un bataillon deux entre mai 1800 et septembre 1802
Garnison/QG	Caserne de Sunderland
Devise(s)	Fidèle
Couleurs	Couleur du revêtement : Vert foncé jusqu'à 1816 Vert bouteille jusqu'à 1834 Vert jusqu'à 1861 Vert foncé jusqu'à 1881
Mars	J'ai quatre-vingt-quinze, (1856-1881)
Anniversaires	Journée Inkerman (5 novembre)
Engagements	Guerre de Sept Ans Guerre Péninsulaire Guerre de Crimée Guerres de Nouvelle-Zélande

Le 68th (Durham) Regiment of Foot (Light Infantry) était un régiment d' infanterie de l' armée britannique , levé en 1758. Sous les réformes de Childers, il fusionna avec le 106th Bombay Light Infantry pour former le Durham Light Infantry en 1881, le 68th Regiment devenant le 1er bataillon et le 106e régiment devenant le 2e bataillon de l'armée régulière. Il a combattu pendant la guerre de Sept Ans avant d'être converti en infanterie légère en 1808, combattant avec distinction dans l'armée péninsulaire sous Arthur Wellesley . Il combattra avec distinction pendant la guerre de Crimée, fut présent lors des révoltes indiennes et des guerres de Nouvelle-Zélande avant de retourner en Inde entre 1872 et 1888.

Formation

En août 1756, après la perte de Minorque lors de la guerre de Sept Ans , le 23e régiment d'infanterie , avec 14 autres régiments, reçut l'ordre de lever un 2e bataillon, ce qu'il fit à Leicester . Le 22 avril 1758, le 2e bataillon est séparé du 23e régiment en tant que nouveau régiment et classé au 68e par ordre de préséance avec la nomination d'un nouveau colonel en tant que Lambton's Regiment of Foot ou 68e Régiment d'infanterie . (La pratique consistant à désigner les régiments par le nom de leur colonel se démode progressivement, remplacée par l'ordre de préséance des régiments.)

La guerre de sept ans

En mai 1758, il marcha vers l' île de Wight en tant que membre des forces (14 000 soldats dans cinq brigades et 6 000 marines) stationnées sur l'île à la demande de l'allié britannique Frédéric le Grand de Prusse. L'intention était de mener des raids (des descentes comme on les appelait alors) sur la côte française pour perturber les corsaires dans la région, distraire l'armée française et soulager la pression sur les alliés de la Grande-Bretagne, les Prussiens . La première expédition (3 gardes, 9 régiments de ligne) jette l'ancre dans la baie de Cancale , près de Saint-Malo , le 5 mai, la compagnie de grenadiers faisant partie des forces qui détruisent quatre navires du roi, 60 marchands et plusieurs corsaires à Paramé . Le reste du régiment construit des fortifications autour de Cancale jusqu'à son décollage le 12 juin. Après avoir menacé d'autres ports de la région, la flotte retourna en Grande-Bretagne le 6 juillet.

Une carte contemporaine du raid sur Cherbourg avec des notes françaises et allemandes

Une seconde expédition impliquant le 68e sur les côtes françaises est débarquée le 7 août dans la baie d'Ureville et se dirige vers Cherbourg . La ville fut prise avec peu de résistance de la part de la milice locale ou du Régiment de Clare , et le fort et le port furent démolis. Les troupes sont parties le 16 août mais ne sont pas retournées en Grande-Bretagne. Une troisième et dernière expédition est lancée le 3 septembre ; le 68e débarqua dans la baie de Lunaire, à nouveau près de Saint-Malo, mais subit une sévère défaite après que les Français eurent concentré leur armée et engagé l'armée britannique à Saint-Cast . Le gouverneur de Bretagne, le duc d'Aiguillon , mena une force de 6 000 réguliers, plusieurs escadrons de cavalerie et la milice « Garde de Côte » contre les Britanniques, qui menèrent une action d'arrière-garde tout en évacuant la plage. Les Français ont affirmé que les pertes britanniques étaient de 900 officiers et hommes, dont 600 ont été faits prisonniers. Le 68th perdit 70 hommes de la compagnie de grenadiers du capitaine Revell, qui faisaient partie de l'arrière-garde avec les grenadiers des autres régiments restés sur la plage.

Le 68th débarqua à Cowes le 19 septembre et, en octobre, le régiment prit ses quartiers d'hiver à Rochester . Avec des pertes en expéditions (principalement dues aux mauvaises conditions à bord du navire) et fournissant un tirant d'eau de 173 hommes au 61e régiment , il était très faible, et les équipes de recrutement parcouraient le pays pour remplir ses rangs. Le 2 juin 1759, le régiment s'embarque pour Jersey . Il arriva le 21 juin et y resta jusqu'en février 1760, retournant en Angleterre. En mars, 600 hommes du régiment, répartis en trois groupes de 200, sont enrôlés dans les régiments britanniques aux Antilles ; cela réduisit le régiment à seulement 58 soldats. Le régiment a été conduit à Leeds , puis à Newcastle , et cantonné à Tynemouth Barracks. À ce stade, le recrutement lui avait permis de rassembler neuf compagnies (faibles) composées de 41 officiers et 239 hommes.

Là, le 68th restera jusqu'en 1761, avec un détachement envoyé à Durham pour aider le pouvoir civil et fournir un contingent de 95 hommes pour le 70th Regiment . En mai, le régiment était basé à Hexham avec son quartier général à Morpeth , avec une force de 42 officiers et 289 hommes. En janvier 1762, le 68th était passé à 415 hommes et reçut l'ordre de marcher sur Berwick , où il passa sous le commandement de Lord George Beauclerk , commandant en Écosse (le nord de la Grande-Bretagne comme on l'appelait depuis la rébellion de 1745). Il a été cantonné au Fort George nouvellement construit et est resté tout au long de 1762, jusqu'en juillet 1763, date à laquelle il a été expédié en Irlande .

Les Antilles

En 1764, le régiment quitta l'Irlande le 2 juin avec un peu plus de la moitié de l'effectif (250 soldats, effectifs : 423) et s'embarqua pour les Caraïbes, arrivant à Antigua après un passage rapide le 21 juin. Huit années sans incident se sont écoulées jusqu'au milieu de 1772, lorsque six compagnies ont été envoyées à Saint-Vincent pour combattre les Caraïbes rebelles , où plus d'hommes étaient malades (63) que tués ou blessés au combat (36). C'est au cours de ces combats que la devise, « Fidèle » a été accordée, et a été placée sur les couleurs .

Casquette en cuir portée par le 68e régiment d'infanterie des années 1770 du musée Durham Light Infantry

En mars 1773, le régiment quitte les Caraïbes pour la Grande-Bretagne, où il passe l'hiver à Tynemouth. En mai 1774, il retourna en Écosse et à Fort George, jusqu'en décembre 1775, date à laquelle il s'installa à nouveau en Irlande. C'est en servant à Dublin que des différends avec d'autres régiments ont surgi au sujet de la devise affichée sur les couleurs (car cela pourrait impliquer que d'autres régiments étaient moins fidèles), et la devise n'a pas été répétée sur les couleurs ultérieures. Le régiment devait passer sept ans et demi déployés en Irlande. Vers la fin de cette période, en août 1782, il fut décidé d'attacher des comtés à des régiments pour faciliter le recrutement, et le 68th fut attribué au comté de Durham , devenant le 68th (Durham) Regiment of Foot .

En 1779, le régiment fait l'actualité lorsqu'un de ses anciens officiers, James Hackman , est pendu pour le meurtre notoire de Martha Ray , maîtresse du comte de Sandwich .

Il quitta l'Irlande en septembre, presque au complet (793 tous grades confondus), pour Portsmouth. En décembre, le régiment fut porté au maximum (un effectif de guerre de 847 hommes de tous grades) et était destiné à servir en Jamaïque . La nouvelle de la paix de Paris provoqua une mutinerie, surtout parmi les hommes qui ne s'étaient engagés que pour « trois ans de service ou la durée », et le régiment fut débarqué des navires de transport dans lesquels il se trouvait.

Après avoir gardé des prisonniers de guerre à Winchester , le régiment fut envoyé en octobre à Jersey et à Guernesey . Il partit, après un bref retour en Angleterre (juin-septembre 1784), début octobre 1785 pour Gibraltar , et fut brièvement menacé de dissolution lors de la réduction de la taille de l'armée en 1784.

Le séjour du régiment à Gibraltar s'est déroulé sans incident, à l'exception de la réduction à l'établissement de temps de paix, et en décembre 1794, il a été expédié aux Antilles (avec les 46e et 61e régiments) en renfort des forces britanniques là-bas. Le régiment est dispersé dans les îles de la Martinique , de Sainte-Lucie et de Grenade , où il combat la rébellion de Fédon qui est soutenue par les Français. Les Brigands sont vaincus le 18 juin 1796, mais le 68e n'y joue aucun rôle, ayant été réduit par les combats et surtout la fièvre jaune à 61 hommes en forme, et après une conscription au 63e régiment, 10 officiers et 27 autres hommes du rang retournent en Grande-Bretagne en septembre. . Après les congés et les décharges des officiers, seuls sept hommes ont quitté Portsmouth.

Le recrutement commença autour des Midlands , et au moment où le régiment débarqua en Irlande en mars 1797, il comptait 202 hommes. Ses effectifs diminuèrent et, en avril 1798, lorsque le 68e fut appelé pour garder les canons à Dublin contre les rebelles , il aligna 36 hommes ; à la fin de 1799, il n'en comptait plus que 120. En février 1800, alors qu'il se trouvait à Trim , le régiment reçut près de 1 800 volontaires irlandais de la Milice, et après son retour en Angleterre en mars, il fut divisé en deux bataillons en mai.

Fin novembre les deux bataillons s'embarquèrent séparément pour les Antilles, arrivant entre fin janvier 1801 et mars, pour être stationnés sur la Martinique, la Barbade , Les Saints et la Dominique . La fièvre jaune a bientôt frappé; à la fin de l'année, plus d'un quart des officiers étaient décédés. En avril 1802, 360 hommes du 2/68th contribuèrent à réprimer une mutinerie du 8th West India Regiment sur la Dominique, provoquée par le manque de scrupules de leur colonel . En septembre, les pertes dues à la maladie étaient telles que les deux bataillons ont été fusionnés à la Barbade. Le traité d'Amiens a été signé en 1802, rendant Sainte-Lucie et la Martinique aux Français. Cependant, la guerre éclata à nouveau en mai 1803, et en juin le 68th fut envoyé (avec les Royal Scots et le 64th régiment) pour reprendre Sainte-Lucie. Le 68e était en réserve pour les combats et restait la garnison de l'île. En février 1805, après avoir perdu 500 morts et 170 invalides en Angleterre, le régiment est transféré à Saint-Vincent, et en avril à Antigua. Ils y restèrent jusqu'en juin 1806, date à laquelle il s'embarqua pour l'Angleterre avec 140 hommes.

Walcheren

Le régiment passa l'hiver à Ripon , où, en décembre 1807, après avoir reçu des recrues et des conscriptions de milices d'Irlande, de Durham et du West Yorkshire, il comptait 436 soldats. Il est resté dans et autour du Yorkshire, et pendant qu'il était à Hull, il a reçu l'ordre de se convertir à l'infanterie légère , comme l'avaient été les 43e et 52e régiments, pour former une brigade légère. Marchant jusqu'à Brabourne Lees , dans le Kent, il devait s'entraîner avec le 85e régiment sous les ordres du maître d'entraînement de l'infanterie légère, le lieutenant-colonel Franz von Rothenburg. Après plus de recrutement, près d'un quart des hommes du régiment étaient originaires du comté de Durham au moment où le régiment partit pour Walcheren en juillet 1809.

L'invasion de Walcheren par une armée de près de 40 000 hommes répartis en 15 brigades était une tentative de détruire simultanément une flotte française avec les chantiers navals d' Anvers et de détourner Napoléon de l' Autriche . Débarquant sur l'île le 30 juillet, le 1er août, avec le 85e, ils poursuivirent leurs forces de défense jusqu'aux murs de Flushing , qui tombèrent après un siège le 15 août. Le paludisme a maintenant commencé à infecter les troupes et, le 25 septembre, il était réduit à 99 hommes en bonne santé, 384 hommes mourant finalement de la «fièvre Walcheren» contre seulement 15 au combat. Le régiment quitte l'île en décembre et débarque à Deal .

Le régiment a continué à souffrir des effets de la malaria, et ce n'est qu'en octobre 1810 qu'on a vu qu'il commençait à se rétablir. En février 1811, alors que trois compagnies sont cantonnées à Arundel , un groupe d'officiers et d'hommes agresse certains des citadins en échange d'insultes répétées à l'encontre des officiers, aboutissant aux cours martiales des officiers, et deux lieutenants devenant « prisonniers le pouvoir civil". En juin 1811, le régiment s'embarqua pour le Portugal.

La guerre péninsulaire

Reconstituteurs dans l'uniforme du 68e régiment pendant la période de la guerre d'Espagne

Débarqué à Lisbonne le 27 juin 1811, le 17 juillet, il atteint Arronches , où il rejoint la 7e division nouvellement formée (surnommée les « Bâtards »). Pour le reste de l'année, le régiment a marché dans le nord du Portugal, entrant en Espagne en septembre pour aider au masquage de Ciudad Rodrigo , retournant au Portugal en octobre. Les effets de l'expédition de Walcheren se répercutent encore sur le régiment, les marches augmentant la liste des malades et, jusqu'en février 1812, 25 hommes meurent chaque mois. Tout au long de 1812, malgré les remplacements, le nombre de personnes aptes au service dépassa rarement 270.

En janvier 1812, le régiment se déploya avec la 7e division comme réserve à Fuenteguinaldo lors de la prise de Ciudad Ridrigo . De retour au Portugal le 19 janvier, le régiment est parti vers le sud le 20 février, traversant l'Espagne le 16 mars et a de nouveau formé une force de couverture pendant le siège et la capture de Badajoz . Le régiment est retourné au Portugal, où en mai, il a été inspecté par le major-général Henry de Bernewitz, ce qui a entraîné des observations peu flatteuses.

Salamanque

Le régiment rentre en Espagne avec la 7e division le 2 juin 1812 et atteint le 20 juin sa position près de Salamanque sur les hauteurs de Villares. En fin de journée, le régiment, renforcé d'une compagnie de Brunswick Oels (en raison de son état encore affaibli), reçut l'ordre de quitter les hauteurs et de descendre dans le village de Moresco. Avec des détachements bloquant chaque rue et ruelle, le régiment a repoussé les tentatives françaises de prendre le village jusqu'à ce qu'on lui ordonne de se retirer en haut de la colline à la tombée de la nuit. Un capitaine W Mackay a reçu 22 blessures à la baïonnette mais a survécu et s'est rétabli plus tard. Le 22 juin, une tentative de Marmont de prendre les hauteurs au-dessus de Moresco est stoppée par le 68th, les Chasseurs Britanniques et le 51st Regiment .

Le 27 juin, le dernier des forts de Samalanca se rendit à la 6e division et, à la mi-juillet, l'armée renforcée de Marmont commença à manœuvrer contre celle de Wellington :

C'était un spectacle extraordinaire et grandiose de voir deux armées rangées prêtes au combat, et manœuvrant pendant une journée entière sans combattre.

—  Sdt John Green, 68e régiment,

Tôt le 22 juillet, les 68e et 2e Caçadores se sont affrontés avec les Voltigeures français sondant le flanc de l'armée. Conservant le contrôle d'une colline, ils ont été soumis à des tirs d'artillerie jusqu'à ce qu'ils soient relevés par le 95e régiment dans l'après-midi. À 4 heures, il était de retour avec la 7e division et s'est avancé contre les Français dans l'action générale se terminant par leur défaite.

Suite à la retraite des Français, le 12 août, les 51e et 68e furent les premiers régiments à entrer dans Madrid, à la grande excitation de la population. Tard le lendemain, les 51e, 68e et les chasseurs britanniques attaquèrent des bâtiments fortifiés dans le parc du Buen Retiro, garnis de quelque 2 000 soldats français qui se rendirent le matin du 14 août.

L'armée de Wellington poursuit son avancée en assiégeant Burgos en septembre, le 68e à Olmos couvrant le siège et construisant des parapets dans la vallée à Monasterio de Rodilla à la mi-octobre. Les Français montraient maintenant des signes d'attaque et tentaient de déborder les forces britanniques autour de Madrid, et Wellington commença une autre retraite vers le Portugal sous la pluie et la boue de l'automne. Le régiment a pris ses quartiers d'hiver à Paços de Baixo et Paços de Cima en décembre. En raison de son état d'affaiblissement, 235 hommes aptes au service et 247 malades, il fut brièvement menacé d'être combiné avec un autre régiment faible en un « bataillon provisoire ». Cependant, le régiment a participé à la récupération de l'armée de Wellington dans son ensemble et, en avril 1813, il comptait 439 hommes en forme avec seulement 97 malades.

L'avance en Espagne a commencé début mai, marchant rapidement dans le nord du pays, les troupes souffrant alors qu'elles dépassaient leur train de ravitaillement.

Vitoria

Wellington est arrivé dans la région de Vitoria le 20 juin 1813. La 7e division, avec la 3e, a formé la colonne centrale gauche de l'attaque le lendemain, avançant vers le sud à travers la rivière Zadorra . En avançant maintenant vers l'est, le régiment, avec la 2e brigade, essuya des tirs nourris de canons et de mousquets :

Je pensais vraiment que, si cela avait duré beaucoup plus longtemps, il n'y aurait plus eu d'homme pour raconter la circonstance.

—  Sdt John Green, 68e régiment,

La brigade s'abrite dans un fossé à 200 mètres des canons français. Tandis que le commandant de la colonne, Lord Dalhousie hésitait, la brigade Vandeleur arriva et les deux brigades commencèrent l'avance de ligne vers Vitoria, rivalisant pour l'honneur de leur division. Cette nuit-là, il campa parmi les restes du train de bagages de Joseph Bonaparte , que Napoléon avait fait roi d'Espagne.

Pyrénées

En juillet 1813 , l' avance britannique s'est poursuivie dans les Pyrénées , les Français quittant les garnisons de Saint - Sébastien et de Pampelune , et le gros de l' armée se retirant en France pour être réorganisé par Soult . Soult a lancé une double attaque en Espagne le 25 juillet. Après avoir marché et contre-marqué entre Pampelune et le mont Achiola, le régiment, avec le reste de la brigade d'Inglis, a attaqué deux bataillons de la garde de flanc de Clausel à Ostiz le 30 juillet, repoussant les Français à la baïonnette dans la vallée, alors que Soult tentait de rejoindre d'Erlon après avoir été repoussé de Pampelune. Le lendemain, alors que Clausel continuait vers le nord, la brigade attaqua les Français sur une colline escarpée près d' Urroz . Après des volées successives des 82e et 51e, le 68e tira, et accompagné des Chasseurs Britanniques, chassa les Français de la colline. Le 2 août, la 7e division, avec la 4e et une partie de la division légère , eut la chance d'attaquer le centre faible des restes du corps de Soult sur les hauteurs au-dessus d' Etxalar . À la fin du mois, Soult a de nouveau tenté de soulager Saint-Sébastien, en utilisant deux divisions dans une attaque de diversion à travers la rivière Bidassoa autour de Vera . La brigade d'Inglis est arrivée le 31 août pour être lentement repoussée sur le côté de la vallée par le plus grand nombre de Français, jusqu'à ce qu'apprenant l'échec de l'attaque principale, les Français se sont retirés.

Nivelle

La bataille de Nivelle

En octobre 1813, Wellington passa en France et, le 10 novembre, attaqua la position formidable, mais en sous-effectif, que le maréchal Soult avait fortifié pendant trois mois sur la Nivelle . La 68e et la brigade prirent un certain nombre de redoutes à la ruée, à Sare , et rencontrèrent une certaine résistance en prenant celles des hauteurs au - delà de Saint-Pée-sur-Nivelle . Le colonel Inglis a écrit : « Le 68e a lancé l'attaque avec sa vivacité habituelle... » Alors que l'armée entrait dans ses quartiers d'hiver, le régiment ne comptait que 197 hommes.

Au début de la prochaine offensive en février 1814, l'effectif du régiment s'élevait à 258 hommes aptes au service.

Orthez

La 7e division avança à travers la Nive et prit position au sud de l' Adour , afin de distraire Soult de l'effort principal de Wellington vers l'ouest. À partir du 23 février 1814, la division s'est déplacée vers l'ouest à travers les affluents de la rivière et, le 27, elle avait atteint Orthez . Attaquant la droite de Soult, derrière la 4e division, qui est arrêtée après avoir pris le village de Saint-Boès , les 68e, 82e et chasseurs britanniques chargent les hauteurs qui avaient tenu la 4e division, et y chassent la division française.

Le 8 mars, les 4e et 7e divisions marchèrent vers le nord et entrèrent dans Bordeaux le 12 mars sans combattre, et où pendant le reste du mois, la brigade d'Inglis fit de l'ombre aux troupes françaises plus en amont. Napoléon abdique le 12 avril et le 8 juillet, le régiment s'embarque pour l'Irlande et arrive le 26.

1814-1854

Le régiment ne verra pas le service actif pendant quarante ans, passant les quatre premières années en Irlande, où le 6 avril 1815, il reçoit son premier honneur de bataille , Peninsular . En mai 1818, le régiment s'embarqua pour le Canada , où il resta jusqu'en octobre 1829. Pendant ce temps, l'infanterie fut réorganisée (en 1825) de sorte que quatre des dix compagnies d'un régiment resteraient en Grande-Bretagne avec le dépôt lorsqu'elles seraient déployées outre-mer. Lorsque le régiment est revenu en Grande-Bretagne, sa première inspection à Fermoy a montré qu'il avait souffert de la paix, avec de nombreux officiers et sergents trop vieux et inaptes au service actif. En 1835, sous la direction de nouveaux commandants, le régiment a été revitalisé, avec une application accrue de l'exercice d'infanterie légère et la question de ce qui allait devenir les ordres permanents du régiment . En décembre 1833, le 68th partit pour Édimbourg , avec un détachement réprimant les émeutes à Glasgow en février 1834, et en septembre naviguant vers Portsmouth puis Gibraltar.

Les trois années du régiment à Gibraltar n'ont été égayées que par des changements dans l'uniforme. Naviguant vers la Jamaïque en janvier 1838, il devait recevoir des rapports d'inspection favorables, mais devait perdre 104 hommes à cause de la maladie au moment de son départ en juin 1841. Arrivé au Canada en août, le régiment fut déployé le long du territoire faisant partie de la frontière du Maine. dispute , retournant aux stations normales en août 1842. D'autres rapports d'inspection positifs ont été reçus avant que le régiment ne parte pour l'Angleterre en mai 1844. En novembre, le régiment a été examiné par le duc de Wellington.

Au cours du mois d' août 1846 , le régiment est envoyé en Irlande où il aide à maintenir la paix lors des élections de 1847 . Il passa ensuite les trois années suivantes dispersé en petits détachements autour de l'Irlande centrale, jusqu'à se concentrer à Limerick en avril 1850. En février 1851, le régiment s'embarqua pour Malte .

Guerre de Crimée

Soldats du 68e Régiment en tenue ordinaire, fin avril 1855. Henry Sladden, 4e homme debout en partant de la gauche, porte son DCM . C'est peut-être la première photographie de cette médaille.

Alors qu'il était à Malte, en février 1854, le régiment fut élevé à l'effectif de guerre (~1240 autres rangs), après avoir perdu des hommes en conscription au profit d'autres régiments le précédant vers la mer Noire :

Nous sommes constitués à nos forces très hâtivement de bric et de broc et de jeunes recrues.

—  Lieutenant-colonel Henry Smyth,

Le 7 août le régiment, toujours à court d'effectifs à 867 tous grades, s'embarque pour la baie de Beikos sur le Bosphore , arrive le 12 août, puis Varna le 1er septembre, où il est affecté à la 7e brigade de la 4e division , et enfin près de Eupatoria en Crimée le 14 septembre. Deux compagnies furent détachées pour fournir l'escorte à Lord Raglan ; ils ne devaient rejoindre le régiment qu'en avril de l'année suivante.

À la bataille de l'Alma, la division était en réserve, bien que le régiment ait brièvement essuyé des tirs d'artillerie. Fin septembre, le régiment arriva sur les hauteurs au sud de Sébastopol , après avoir perdu 44 hommes du choléra sur le champ de bataille d'Alma et en marche vers le sud.

Le 25 octobre, les Russes tentent de prendre le port de Balaclava, utilisé par les Alliés comme port de ravitaillement. La 4e division arrive tardivement au combat , ses hommes ayant passé la nuit dans les tranchées devant Sébastopol. Arrivés alors que les Russes se retiraient, seules deux compagnies du 68e Régiment étaient présentes, perdant un tué et un blessé.

Inkerman

Le 5 novembre 1854, les Russes lancent une attaque sur la droite des alliés avec environ 42 000 hommes répartis en trois corps. Avec l'arrivée de la 4e division, qui avait de nouveau passé la nuit dans les tranchées autour de Sébastopol, les Britanniques purent passer à l'offensive. Le 68e ne comptait que quatre compagnies (243 tous grades), deux étant toujours dans les tranchées, et comme ils portaient leurs capotes sur leurs poches de munitions pendant la garde, ils les avaient enlevés et étaient (initialement) le seul régiment britannique en manteaux rouges.

En voyant les Russes tenter de déborder les gardes sur la batterie de sacs de sable, Cathcart envoya la brigade Torrens de dix compagnies (quatre du 20e régiment , deux du 46e régiment et quatre du 68e) contre eux, envoyant les trois bataillons russes dans le vallée en contrebas. Le 68e suivait les Russes trop loin et était maintenant à court de munitions. En se retirant le long de la vallée, ils trouvèrent d'autres Russes sur une crête au-dessus de leur droite :

Les Zouves français ont sauvé la 68e de l'anéantissement total. Les « Light Bobs » ayant suivi les Russes dans la vallée, d'où ils remontèrent, ils se retrouvèrent confrontés aux guerriers vêtus de gris.

—  Capt Horatio Morant,

C'est au cours de cette action que le Sdt. John Byrne et le sergent. Daniel Dwyer retourna dans ce ravin pour secourir des camarades blessés, ce qui le conduira à la fois à être recommandé pour la Croix de Victoria , et à Byrne à la recevoir. Avec cette couverture, le régiment a été réorganisé avec le reste de la brigade et d'autres retardataires, y compris les gardes, et a ensuite été déployé à « la barrière » devant Home Hill pour le reste de la bataille. Les pertes de la journée sont de 69 hommes tués, blessés ou portés disparus.

Le régiment est resté en service de tranchées pendant le siège de Sébastopol sous réserve des mauvaises conditions causées par la mauvaise situation des approvisionnements, aggravée par la tempête de la nuit du 13 au 14 novembre qui a fait sauter des tentes, dispersé des fournitures et coulé des navires de transport à Balaclava. port. Le régiment a fait face à une sortie des Russes de Sébastopol, le 12 janvier 1855 (le nouvel an orthodoxe ) qui a envahi un avant-poste, faisant 15 disparus et 6 blessés.

À la fin de février, le régiment avait été réarmé avec le nouveau fusil Enfield , remplaçant le mousquet à canon lisse avec lequel ils avaient commencé la campagne. Une seconde sortie beaucoup plus importante de quelque 2 000 hommes qui eut lieu dans la nuit du 11 mai se heurta à des détachements de la Rifle Brigade , du 46th Foot et de 250 hommes du 68th. Un groupe de Russes a réussi à pointer une arme à feu mais a été chassé avec la perte de six morts et 22 blessés. Le Sdt John Byrne était de nouveau en vue, et le capitaine Hamilton devait gagner la Croix de Victoria.

Le régiment resta dans les tranchées, la situation de l'approvisionnement s'améliorant lentement et était en réserve pour l' assaut du Redan le 18 juin et l'attaque finale le 8 septembre. Ils restèrent en Crimée pendant que les négociations se poursuivaient jusqu'en mai 1856 lorsque le régiment s'embarqua pour Corfou . Les pertes en Crimée ont été de 32 tués, 68 blessés au combat et 205 morts d'autres causes, et le régiment comptait 28 officiers et 783 autres grades.

Récompenses

Outre les deux VC accordés, neuf autres ont été demandés mais non approuvés, 15 DCM ont été décernés, sept prix de la Légion d'honneur française , 13 de l' Ordre de la Medjidie , six de la Médaille d'honneur sarde et sept de la Médaille militaire . Neuf officiers et hommes du régiment, alors en Angleterre, pour la plupart revenus malades, ont reçu leur médaille de Crimée directement de la reine Victoria le 18 mai 1855.

Inde

Terrain du Calcutta Cricket Club, 15 janvier'y. 1861 HM 68th LI de Rangoon, contre le Calcutta Cricket Club , une lithographie d' après une aquarelle de Percy Carpenter , représentant le Calcutta Cricket Club

Pendant leur séjour à Corfou, des détachements ont été envoyés à Cythère , Zakynthos , Ithaque et Céphalonie , où ils sont restés jusqu'à leur retour en Grande-Bretagne en septembre 1857. Le régiment a reçu de nouvelles couleurs le 5 novembre par le duc de Cambridge , et en décembre, avec la suppression de la Indian Mutiny incomplet, il partit pour l' Inde , arrivant à Rangoon le 30 mars 1858. Pendant qu'il était en Birmanie, il devait faire tourner trois des quatre compagnies à Myede et Thayetmyo , avec le reste à Rangoon.

Le contrôle de l'Inde est passé de la Compagnie des Indes orientales à la Couronne le 1er novembre ; Cependant, rien ne devait changer immédiatement pour le régiment, son séjour sans incident en Birmanie s'écoula avec les sports et le premier d'une série de journaux régimentaires The DLI Gazette, ou le Wanderer's Magazine , commencé sous le nom d' Argo le 28 décembre 1857 alors qu'il était en route.

En Irlande, des hommes des compagnies du Dépôt, alors à Fermoy , assistent le pouvoir civil à maintenir la paix lors des élections de mai 1859 à Limerick.

Nouvelle-Zélande

En août 1863 , le régiment était sur le point de retourner en Grande - Bretagne lorsque le gouverneur de la Nouvelle - Zélande , Sir George Gray KCB , demanda des renforts pour faire face à un nouveau déclenchement des hostilités avec les Maoris . En octobre et novembre, le régiment s'embarqua sur trois navires de Rangoon avec un effectif de 974 officiers et hommes. Les trois navires arrivèrent à Auckland à la mi-janvier 1864. Presque immédiatement des détachements furent envoyés à Tauranga , Rangiriri et Maketu après avoir troqué leurs tuniques rouges contre du bleu.

Positions britanniques et maories à Gate Pā, 29 avril 1864

La campagne de Tauranga a commencé en avril 1864, lorsque les Maoris de Te Ranga sont revenus de l'intérieur après avoir aidé les Waikato et ont commencé à réoccuper des sites pā dans la région, dont deux sur le col d'une péninsule abritant la mission Te Papa dans le port de Tauranga . Le 68e est concentré à Auckland et envoyé en renfort à Tauranga accompagné de détachements d'autres régiments, arrivant le 21 avril. Deux redoutes ont été construites à Tauranga, la redoute de Monmouth par le 43e régiment et la redoute de Durham par le 68e, l'emplacement de ce dernier étant commémoré par la « rue Durham » dans la ville aujourd'hui.

Le commandant, le général de division Cameron, voulait que le pā maori soit rapidement réduit, alors a lancé la bataille de Gate Pā . Dans la soirée du 28 avril, quelque 720 hommes du 68e traversèrent l'arrière de la ligne maorie via les vasières du port et se déployèrent autour du col de la péninsule tandis que 700 autres hommes et pièces d'artillerie se préparaient à attaquer depuis le front. A 7h le lendemain matin, un bombardement a commencé avec cinq canons et huit mortiers, dont quelques-uns étaient « over » dans la zone occupée par le 68e. Vers 4 heures du soir, une force d'assaut d'environ 300 hommes, en partie 43e régiment, en partie brigade navale a attaqué. Les compagnies du 68e ont forcé un corps de Maoris à retourner dans le pā vers 5 heures, et dans une tournure des événements encore incertaine, la force attaquante a ensuite été mise en déroute du pā. Le 68e a passé la nuit dans sa position à l'arrière du pā, mais n'a pas pu former un cordon suffisamment serré pour empêcher les Maoris de s'échapper.

Pendant six semaines, le 68e et les autres forces sont restés dans la zone autour de Te Papa, patrouillant, avec l'ordre d'empêcher l'établissement de sites pā. Le 21 juin, après des jours de rapports de mouvements de corps de Maoris armés, une patrouille d'environ 600 hommes du 68e, 43e et un régiment local, le 1er Waikato Militia, dirigé par le lieutenant-colonel Greer du 68e, a trouvé un corps de grande taille préparant des fosses de fusil sur une crête à environ trois milles de Te Papa. Greer a envoyé des renforts et pendant deux heures jusqu'à leur arrivée, les Maoris ont été immobilisés, puis ont attaqué la position. Les fosses de tir ont été prises au prix du 68e sur 5 tués et 24 blessés ; Sgt. Murray devait recevoir la Croix de Victoria. Le lendemain, un détail de l'enterrement du 68e a enterré 109 des morts dans les fosses de fusil.

Le 68th resta à Te Papa jusqu'en février 1865 quand un détachement de 240 hommes fut envoyé à Wanganui lorsque les combats y éclatèrent. À présent, le ressentiment grandissait entre les soldats de l'armée régulière et les milices locales, et entre leurs chefs, Cameron et Grey, à propos de l'utilisation de l'armée pour étendre les terres des colons. Le régiment resta divisé jusqu'à ce que les deux parties déménagent à Auckland en février 1866 et quittent la Nouvelle-Zélande en mars, atteignant Portsmouth entre la mi-juin et le début juillet. Au cours du mois de mars, 179 hommes (dont 59 étaient des vétérans de Crimée) ont été libérés et sont restés en Nouvelle-Zélande, qu'ils aient purgé leur temps, ou qu'ils aient acheté leur temps restant ou l'aient reçu gratuitement.

1866-1881

Le régiment passa trois ans en Angleterre avec une réduction progressive des effectifs à 640 hommes. En septembre 1869, le régiment fut envoyé en Irlande où il fut divisé en détachements et posté dans tout le pays. En septembre 1871, l'effectif a été porté à 1 032 tous grades confondus avant que le régiment ne soit envoyé en Inde en février de l'année suivante. Arrivé en mars, il s'est cantonné à Pune .

En avril 1873, dans le cadre des réformes de Cardwell, le régiment fut lié au 106th Regiment et affecté au district no. 3 à Sunderland Barracks à Sunderland , où il a été formé en brigade avec le dépôt du 106e régiment, le dépôt de la brigade de district et la Milice and Volunteers of County Durham .

Le 68e régiment a été déployé dans diverses régions du centre, du nord et du nord-ouest de l'Inde, perdant 37 hommes lors d' épidémies de choléra en septembre 1878 et mai 1979. En 1879, il a reçu des contingents d'hommes du 106e régiment. Il n'a pas participé à la deuxième guerre anglo-afghane .

Le 1er juillet 1881, dans le cadre des réformes de Childers, le 68e régiment devint le 1er bataillon de l' infanterie légère de Durham alors qu'il était stationné à Meerut .

Croix de Victoria

Monument aux gagnants de la Croix de Victoria du Durham Regiment, place de la cathédrale de Durham

Les hommes suivants du 68e Régiment ont remporté la Croix de Victoria.

Soldat John Byrne

« A la bataille d'Inkerman , lorsque le régiment reçut l'ordre de se retirer, le soldat John Byrne retourna vers l'ennemi et, au péril de sa vie, ramena sous le feu un soldat blessé. Le 11 mai 1855, il s'engagea courageusement dans corps à corps avec l'un des ennemis sur le parapet de l'ouvrage qu'il défendait, empêcha l'entrée de l'ennemi, tua son antagoniste et s'empara de ses armes.

Capitaine Thomas de Courcy Hamilton

Le capitaine Thomas de Courcy Hamilton avait 27 ans lorsque l'acte suivant a eu lieu pour lequel il a reçu la VC.

« Pour avoir, dans la nuit du 11 mai 1855, au cours d'une sortie des plus déterminées, chargé hardiment l'ennemi avec une petite force d'une batterie dont ils s'étaient emparés en grand nombre, sauvant ainsi les ouvrages de tomber entre les mains de l'ennemi. Il s'est fait remarquer à cette occasion par sa bravoure et sa conduite audacieuse.

Sgt John Murray

Né à Birr , dans le comté d'Offaly , le Sgt John Murray avait environ 27 ans pendant la guerre des Maoris Waikato-Hauhau, en Nouvelle-Zélande .

« Pour sa conduite distinguée à Te Ranga le 21 juin 1863 lorsque la position ennemie était prise d'assaut, en courant jusqu'à une fosse de fusil contenant de huit à dix ennemis, et, sans aucune assistance, tuant ou blessant chacun des Il est dit qu'il a ensuite poursuivi les travaux, combattant désespérément et continuant à lancer la baïonnette sur l'ennemi.

Honneurs de bataille

Colonels

De

68e régiment d'infanterie

• Avril 1758 – mars 1794 : général John Lambton

68e (Durham) Régiment d'infanterie – (1782)

• Mars 1794 - avril 1794 : Major-général John Mansel
• Avril 1794 - juin 1794 : Major-général Thomas Dundas
• Août 1794 - octobre 1794 : Colonel Sir Alured Clarke , KB
• Octobre 1794 - mars 1795 : le général de division Hon. Charles Stuart KB
• Mars 1795 – mai 1809 : général Sir Thomas Trigge , KB

68e (Durham) Régiment d'infanterie (infanterie légère) - (1808)

• Mai 1809 – janvier 1813 : Colonel Sir John Coape Sherbrooke GCB
• Janvier 1813 – avril 1831 : Major-général Sir Henry Warde GCB
• Avril 1831 – avril 1838 : Colonel Sir John Keane GCB, GCH
• Avril 1838 – février 1844 : Lieutenant-général Sir William Johnston KCB
• Février 1844 - décembre 1844 : Major-général Sir Edward Gibbs CB, KCH
• Décembre 1844 – janvier 1850 : Lieutenant-général Charles Nicol CB
• Janvier 1850 - mai 1854 : Lieutenant-général Douglas Mercer , CB
• Mai 1854 - juin 1857 : Lieutenant-général Sir William Lewis Herries CB, KCH
• Juin 1857 – avril 1864 : Lieutenant-général Robert Christopher Mansel , KH
• Avril 1864 – juillet 1881 : Général Lord William Paulet GCB

Remarques

Les références

Bibliographie

Bilclife, John (1962). Bravo le 68. Les DURHAMS en Crimée et en Nouvelle-Zélande 1854 – 1866 . Chippenham : Éditions Picton. ISBN 0948251751.
Vert, Jean (1827). Les vicissitudes d'une vie de soldat. Ou une série d'événements de 1806 à 1815 . Louth : J & J Jackson.
Reid, Stuart (2004). Armée de Wellington dans la péninsule 1908-1914 . Oxford : Éditions Osprey. ISBN 9781841765174.
Vane, l'hon. WL (1913). L'infanterie légère de Durham. La rose rouge et blanche unie . Presse navale et militaire. ISBN 9781845741464.
Ward, SPG (1962). Fidèle. L'histoire de l'infanterie légère de Durham . Presse navale et militaire. ISBN 9781845741471.

Liens externes

• « 68e (Durham) Régiment d'infanterie (infanterie légère) » . régiments.org. Archivé de l'original le 9 janvier 2008., régiments.org
• 68e John Lambtons Regiment of Foot 1758 Living History Group représentant le 68e pendant la guerre de 7 ans
• 68th Society and Display Team 68th Durham Light Infantry Reenactment group- 1814