Le bouddhisme et le monde romain - Buddhism and the Roman world

Étendue du bouddhisme et des routes commerciales au 1er siècle après JC.

Plusieurs exemples d'interaction entre le bouddhisme et le monde romain sont documentés par les écrivains classiques et les premiers chrétiens . Des sources textuelles en langue tamoule suggèrent d'ailleurs la présence du bouddhisme chez certains citoyens romains au IIe siècle de notre ère.

Ambassade Pandion

La statuette en ivoire de Pompéi Lakshmi , trouvée en 1938 dans les ruines de Pompéi (détruite en 79 de notre ère), serait originaire de Bhokardan , dans l' empire Satavahana . Il témoigne de l'intensité des relations commerciales indo-romaines à l'époque.

Les récits historiques romains décrivent une ambassade envoyée par le " roi indien Porus (Pandion (?) Pandya (?) ou Pandita (?)) à César Auguste entre 22 avant JC et 13 après JC. L'ambassade voyageait avec une lettre diplomatique sur une peau en grec , et l'un de ses membres était un sramana qui s'est brûlé vif à Athènes pour manifester sa foi. L'événement a fait sensation et a été décrit par Nicolas de Damas , qui a rencontré l'ambassade à Antioche (près d'aujourd'hui Antakya en Turquie ) et rapporté par Strabon (XV,1,73) et Dion Cassius (liv, 9) Un tombeau fut fait au sramana, encore visible au temps de Plutarque , qui portait la mention :

"ΖΑΡΜΑΝΟΧΗΓΑΣ ΙΝΔΟΣ ΑΠΟ ΒΑΡΓΟΣΗΣ"
(" Zarmanochegas de Barygaza en Inde ")

Strabon déclare également que Nicolas de Damas, en donnant les détails de l'inscription de sa tombe, a précisé qu'il s'appelait « Zarmanochegas » et qu'il « s'est immortalisé selon la coutume de son pays ». Cassius Dio ( Hist 54,9) et Plutarque citent la même histoire Charles Eliot dans son Hinduism and Buddhism : An Historical Sketch (1921) considère que le nom Zarmanochegas « contient peut-être les deux mots Sramana et Acarya ». La traduction de HL Jones de l'inscription telle que mentionnée par Strabon la lit comme "Le maître Sramana, un Indien, originaire de Bargosa, s'étant immortalisé selon la coutume de son pays, repose ici." Ces récits indiquent au moins que des religieux indiens (Sramanas, auxquels appartenaient les bouddhistes, par opposition aux brahmanes hindous ) circulaient au Levant à l'époque de Jésus .

Culture bouddhiste et Grèce préchrétienne

Depuis l'époque de Jésus ou peu après : une statue de Siddartha Gautama prêchant, dans le style gréco-bouddhique du Gandhara , actuel Pakistan

À l'époque de Jésus, les enseignements du Bouddha s'étaient déjà répandus dans une grande partie de l' Inde et avaient pénétré au Sri Lanka , en Asie centrale et en Chine . Ils présentent certaines similitudes avec les préceptes moraux chrétiens de plus de cinq siècles plus tard ; le caractère sacré de la vie, la compassion pour les autres, le rejet de la violence , la confession et l'accent mis sur la charité et la pratique de la vertu .

Will Durant , notant que l' empereur Ashoka a envoyé des missionnaires , non seulement ailleurs en Inde et au Sri Lanka, mais en Syrie , en Égypte et en Grèce , a spéculé dans les années 1930 qu'ils auraient pu aider à préparer le terrain pour l'enseignement chrétien.

Mauryan prosélytisme

Ashoka monta sur le trône de l'Inde vers 270 av. Après sa conversion au bouddhisme, il envoya des missionnaires aux quatre points cardinaux. Les découvertes archéologiques indiquent que ces missions avaient été « favorablement accueillies » dans les terres situées à l'ouest.

Ptolémée II Philadelphe , l'un des monarques mentionnés par Ashoka dans ses édits, est enregistré par Pline l'Ancien comme ayant envoyé un ambassadeur nommé Dionysius à la cour Mauryan à Pataliputra : « L'Inde a été traitée par plusieurs autres écrivains grecs qui résidaient dans les cours des rois indiens, tels, par exemple, que Mégasthène, et par Dionysius, qui y a été envoyé par Philadelphe, expressément dans le but : qui ont tous augmenté la puissance et les vastes ressources de ces nations. »

Les archives d' Alexandrie , longtemps carrefour du commerce et des idées, indiquent que des moines itinérants du sous-continent indien ont pu influencer les courants philosophiques de l'époque. Des récits romains des siècles plus tard parlent de moines voyageant au Moyen-Orient, et il est fait mention d'une ambassade envoyée par le roi indien Pandion, ou Porus (peut-être Pandya ), à César Auguste vers 13 après JC (voir la section Ambassade de Pandion ci-dessus).

Expansion de la culture bouddhiste vers l'ouest

Pendant ce temps, les enseignements du Bouddha s'étaient répandus vers le nord-ouest, en territoire parthe . Des restes de stupa bouddhistes ont été identifiés aussi éloignés que la ville de Merv sur la route de la soie . Des équipes d'archéologues soviétiques à Giaur Kala , près de Merv, ont découvert un monastère bouddhiste, doté d'un immense bouddharupa . Les nobles parthes tels que An Shih Kao sont connus pour avoir adopté le bouddhisme et ont été parmi les responsables de sa propagation vers la Chine Han .

Connaissance occidentale du bouddhisme

La naissance de Siddhartha Gautama , Gandhara , 2e-3e siècle après JC.

Une certaine connaissance du bouddhisme existait assez tôt en Occident. Au IIe siècle après JC Clément d'Alexandrie écrivit à propos du Bouddha :

. δι' τετιμήκασι. [Parmi les Indiens se trouvent aussi ces philosophes qui suivent les préceptes de Boutta, qu'ils honorent comme un dieu à cause de son extraordinaire sainteté.]

—  Clément d'Alexandrie , Stromates ( Divers ), Livre I, Chapitre XV

Il a également reconnu les bouddhistes bactriens (Sramanas) et les gymnastes indiens pour leur influence sur la pensée grecque :

« Philosophie Ainsi, une chose de la plus haute utilité, a prospéré dans l' antiquité parmi les barbares, répandant sa lumière sur les nations et après , il est venu. La Grèce d' abord dans ses rangs étaient les prophètes des. Egyptiens et les Chaldéens parmi les Assyriens ; et les Druides parmi les Gaulois ; et les Sramanas parmi les Bactriens (« Σαρμαναίοι Βάκτρων ») ; et les philosophes des Celtes ; et les Mages des Perses , qui ont prédit la naissance du Sauveur, et sont entrés dans le pays de Judée guidés par un étoile . Les gymnosophes indiens sont également dans le nombre, et les autres philosophes barbares. Et parmi ceux-ci il y a deux classes, certains d'entre eux appelés Sramanas ("Σαρμάναι"), et d'autres brahmanes ("Βραχμάναι")."

—  Clément d'Alexandrie , Stromates ( Divers )

L'histoire de la naissance du Bouddha était aussi connu: un fragment de Archelaos de Carrha (278 après JC) mentionne vierge naissance du Bouddha, et Saint Jérôme (4ème siècle) mentionne la naissance du Bouddha, qui dit qu'il « est né de le côté d'une vierge". La reine Maya est venue porter le Bouddha après avoir reçu un rêve prophétique dans lequel elle prévoyait la descente du Bodhisattva (futur Bouddha) du ciel Tuṣita dans son ventre. Cette histoire a quelques parallèles avec l'histoire de Jésus étant conçu en relation avec la visitation du Saint-Esprit à la Vierge Marie .

Le dernier impact sur la littérature chrétienne et grecque est la version christianisée de la légende de la vie du Bouddha trouvée dans les textes bouddhistes du 3ème siècle de notre ère et l'épopée Barlaam et Josaphat . Ce dernier est traditionnellement attribué à saint Jean de Damas (dc750 EC), mais il semble qu'il l'ait pris de l'arabe Kitab Bilawhar wa Yudasaf, qui à son tour avait également été pris de l'Inde via les Manichéens.

Bouddhisme et gnosticisme

Des écrivains chrétiens du début du IIIe siècle au IVe siècle tels que Hippolyte et Epiphane écrivent à propos d'un Scythianus , qui a visité l'Inde vers 50 après JC d'où il a apporté « la doctrine des deux principes ». D'après Cyrille de Jérusalem , l'élève de Scythianus Terebinthus se présentait comme un "Bouddha" ("Il s'appelait Buddas"). Terebinthus se rend en Palestine et en Judée (« devenant connu et condamné »), et finalement s'installe à Babylone , où il transmet ses enseignements à Mani , créant ainsi le fondement du manichéisme :

« Mais Terebinthus, son disciple dans cette mauvaise erreur, hérita de son argent, de ses livres et de son hérésie, et vint en Palestine, et se faisant connaître et condamné en Judée, il résolut de passer en Perse ; mais de peur d'y être reconnu aussi par son nom, il l'a changé et s'est appelé Buddas."

—  Cyrille de Jérusalem , "Leçon catéchétique 6"

Bouddhisme et pyrrhonisme

En raison du degré élevé de similitude entre le Madhyamaka et le pyrrhonisme , en particulier les œuvres survivantes de Sextus Empiricus , Thomas McEvilley et Matthew Neale soupçonnent que Nāgārjuna a été influencé par les textes pyrrhonistes grecs importés en Inde à l'époque du commerce romain avec l'Inde.

Selon la légende, Nagarjuna aurait été influencé par des livres inaccessibles aux autres. Il a été approché par des Nāgas (serpents semi-divins) sous forme humaine. Ils l'ont invité dans leur royaume pour voir des textes qu'ils pensaient être d'un grand intérêt pour lui. Nagarjuna étudia ces textes et les rapporta en Inde. Selon Matthew Neale, « Nāgārjuna était un diplomate habile qui dissimulait de nouvelles doctrines dans un discours bouddhiste acceptable...

Voir également

• Index des articles liés au bouddhisme
• Relations entre la Grèce antique et l'Inde antique
• Bouddhisme et christianisme
• Histoire économique de l'Inde
• PIB historique de l'Inde (1-1947 CE)
• Gréco-bouddhisme
• Relations Indus-Mésopotamie
• Histoire maritime indienne
• Commerce de Meluhha avec Sumer
• Commerce romain avec l'Inde
• Bouddhisme séculier
• Relations sino-romaines

Remarques

1. ^ Strabon sur l'immolation du Sramana à Athènes, paragraphe 73
2. ^ Clément d'Alexandrie "Les Stromates, ou Mélanges" Livre I, Chapitre XV
3. ^ Clément d'Alexandrie "Les Stromates, ou Mélanges" Livre I, Chapitre XV
4. ^ Cyrille de Jérusalem, Leçon catéchétique 6
5. ^ Porphyre "Sur l'abstinence de nourriture pour animaux" Livre IV, paragraphes 17&18.

Les références

Lectures complémentaires

• Keown, Damien (2003). Dictionnaire du bouddhisme . Presses de l'Université d'Oxford. ISBN 0-19-860560-9.
• Boardman, John (1994). La diffusion de l'art classique dans l'Antiquité . Presse de l'Université de Princeton. ISBN 0-691-03680-2.
• Linssen, Robert (1958). Vivre Zen . New York : Grove Press. ISBN 0-8021-3136-0.
• Adamson, Jean ; Musée Guimet (Paris) ; et al. (2001). Musée national des Arts asiatiques- Guimet (en français). Paris : Réunion des musées nationaux nationaux. ISBN 2-7118-3897-8. OCLC  469081697 .
• Foltz, Richard (2010). Religions de la Route de la Soie . New York : Palgrave Macmillan. ISBN 978-0-230-62125-1.
• McEvilley, Thomas (2002). La forme de la pensée antique. Études comparées des philosophies grecque et indienne . New York : Allworth Press. ISBN 1-58115-203-5.
• L'Atlas Times de l'archéologie . Londres : Times Books Limited. 1991. ISBN 9780723003069. OL  7865163M .
• Eliot, Sir Charles (2005). Bouddhisme japonais . ISBN 0-7103-0967-8.
• Eliot, Sir Charles (novembre 2003). Hindouisme et bouddhisme : une esquisse historique . ISBN 81-215-1093-7.
• Errington, Élisabeth ; Cribb, Joe, éd. (1992). Le carrefour de l'Asie : transformation d'image et de symbole dans l'art de l'Afghanistan et du Pakistan antiques . avec Maggie Claringbull. Cambridge : Fiducie de l'Inde ancienne et de l'Iran. ISBN 0-9518399-1-8. OCLC  27386749 . OL  1482548M .