Missions Apollo annulées - Canceled Apollo missions

Plusieurs missions prévues du programme d'alunissage avec équipage d'Apollo dans les années 1960 et 1970 ont été annulées pour diverses raisons, notamment des changements de direction technique, l'incendie d'Apollo 1 , des retards matériels et des limitations budgétaires. Après l'atterrissage d' Apollo 12 , Apollo 20, qui aurait été la dernière mission en équipage sur la Lune, a été annulée pour permettre à Skylab de se lancer en tant qu'"atelier sec" (assemblé au sol dans un deuxième étage S-IVB Saturn IB inutilisé ). Les deux missions suivantes, Apollos 18 et 19, ont ensuite été annulées après l' incident d' Apollo 13 et de nouvelles coupes budgétaires. Deux missions Skylab ont également fini par être annulées. Deux Saturn V complets ont fini par être inutilisés et sont actuellement exposés aux États-Unis.

Missions prévues avant l'incendie d'Apollo 1

L'équipage principal du deuxième vol en équipage d'Apollo prévu se prépare pour les essais sur simulateur de mission à l' usine North American Aviation avant l' incendie d' Apollo 1 . De gauche à droite : Donn F. Eisele, pilote principal, Walter M. Schirra, pilote de commandement, et Walter Cunningham, pilote. (septembre 1966).

En septembre 1962, la NASA prévoyait d'effectuer quatre vols d'essai en équipage sur l'orbite terrestre basse de modules de commande/service (CSM) du bloc I partiellement équipés à l'aide du lanceur Saturn I , désigné SA-11 à SA-14, en 1965 et 1966. Cependant, la capacité de charge utile limitée du Saturn I par rapport au Saturn IB amélioré aurait sévèrement limité les systèmes transportés, et donc la valeur de test de ces vols. Par conséquent, la NASA a annulé ces vols en octobre 1963 et les a remplacés par deux missions Saturn IB en équipage, désignées AS-204 et AS-205. Celles-ci seraient suivies du premier vol sans équipage du module lunaire (LM) sur l'AS-206, puis de la troisième mission en équipage, désignée AS-207/208, utiliserait l'AS-207 pour lancer l'équipage dans un CSM Block II amélioré, qui donnerait rendez-vous et accosterait avec le LM lancé sans équipage sur l'AS-208.

L'équipage sélectionné le 21 mars 1966 pour l'AS-204 était composé du Command Pilot Virgil "Gus" Grissom , du Senior Pilot Ed White et du Pilot Roger Chaffee , qui a nommé leur mission Apollo 1 . L'AS-205 devait s'appeler Apollo 2 et l'AS-207/208 serait Apollo 3. L'équipage de l'AS-205 était composé de Wally Schirra , Donn Eisele et Walter Cunningham . Cependant, l'AS-205 a ensuite été jugé inutile et officiellement annulé le 22 décembre 1966.

L'équipage de Schirra est alors devenu la sauvegarde de l'équipage de Grissom, et la mission LM avec équipage est devenue la deuxième mission avec équipage, rebaptisée AS-205/208 et pilotée par l'équipage de sauvegarde d'origine de Grissom : Command Pilot Jim McDivitt , CSM Pilot David Scott et LM Pilot Rusty Schweickart . Ils ont immédiatement commencé leur entraînement dans le premier module de commande du bloc II CM-101, alors que l'équipage de Grissom se préparait pour un lancement en février 1967.

Puis, le 27 janvier 1967, l'équipage de Grissom a été tué dans un incendie éclair dans la cabine de leur vaisseau spatial lors d'un test sur la rampe de lancement, interrompant le programme pendant 21 mois pour identifier et résoudre les causes profondes de nombreux problèmes de sécurité. Cela a forcé l'annulation des plans pour piloter n'importe quel vaisseau spatial Block I avec équipage et a effectivement forcé un « redémarrage » de tous les plans de mission en équipage.

Missions de développement après l'incendie d'Apollo 1

Article détaillé : Liste des missions Apollo

En septembre 1967, la NASA a créé une liste des types de missions restantes nécessaires pour réaliser le premier atterrissage lunaire en équipage, chacune désignée par une lettre A à G, où G serait le premier atterrissage en équipage. Cette liste a ensuite été étendue par la lettre J pour couvrir les missions lunaires de suivi.

Deux lancements d'essai sans équipage de Saturn V ( missions A ) ont été effectués en tant qu'Apollo 4 et Apollo 6 . Un troisième test était prévu mais annulé car inutile.

Le premier module lunaire de développement, LM-1 a été piloté sans équipage ( mission B ) en tant qu'Apollo 5 . Un deuxième test sans équipage était prévu avec le LM-2 mais a été annulé car inutile. Le LM-2 a été modernisé pour ressembler à un LM de production qui ferait atterrir des hommes sur la Lune et a été donné au Smithsonian National Air and Space Museum , où il est actuellement exposé en tant que simulation du premier atterrissage d' Apollo 11 .

L'équipage de Schirra piloterait la mission C , le premier CSM en équipage (Block II CSM-101, modernisé avec les améliorations de la sécurité de la cabine) sous le nom d' Apollo 7 en octobre 1968.

L'équipage et la mission de McDivitt ont été conservés en tant que premier vol LM de développement en équipage ( mission D ); cela devait être Apollo 8 en décembre 1968, utilisant maintenant un seul lanceur Saturn V au lieu de deux lancements séparés de Saturn IB. La mission E était prévue comme un test elliptique en orbite terrestre moyenne du LM opérationnel avec le CSM dans une mission lunaire simulée jusqu'à un apogée de 4 600 miles (7 400 km), commandée par Frank Borman en mars 1969.

De tous les composants du système Apollo, le LM présentait le plus de problèmes techniques. Il était en retard et lorsque LM-3 a été expédié au Centre spatial Kennedy en juin 1968, plus de 101 défauts distincts ont été découverts. Grumman Aircraft Engineering Corporation , qui était l'entrepreneur principal pour le LM, a prédit que le premier LM évalué par l'homme, à utiliser pour la mission D, ne serait pas prêt avant au moins février 1969, retardant toute la séquence.

George Low , le directeur du bureau du programme Apollo Spacecraft, a proposé une solution en août 1968. Étant donné que le CSM serait prêt trois mois avant le module lunaire, ils pourraient effectuer une mission uniquement CSM en décembre 1968. Mais au lieu de simplement répéter le C qui ferait voler le CSM en orbite terrestre, ils pourraient envoyer le CSM jusqu'à la Lune et peut-être même entrer en orbite. Cette mission a été baptisée "C-Prime" (une lettre imaginaire entre C et D). Cette nouvelle mission permettrait à la NASA de s'entraîner aux procédures d'un vol lunaire qui devrait autrement attendre Apollo 10 , la mission F. La Central Intelligence Agency craignait également que l' Union soviétique ne prévoie son propre vol circumlunaire en décembre pour éclipser à nouveau les Américains (voir le programme Zond ). L'équipage de McDivitt - qui s'était habitué à travailler avec LM-3 et à préparer son vol - a été maintenu sur la mission D qui est maintenant devenue Apollo 9 , tandis que l'équipage de Borman piloterait la mission en orbite lunaire CSM sur Apollo 8 , et la mission E était annulé.

L'échange d'équipages a également été décisif pour savoir qui serait le premier homme à marcher sur la Lune. Pete Conrad était le commandant suppléant de l'équipage de McDivitt, et par le processus de rotation de l'équipage, aurait été en ligne pour le commandant d' Apollo 11 trois vols plus tard. Neil Armstrong a obtenu cet honneur en tant que commandant suppléant de Borman.

Missions lunaires de suivi

La NASA s'est engagée à produire 15 Saturn V aptes au vol. Apollo 11 a réalisé le premier atterrissage avec le sixième Saturn V, laissant neuf pour les atterrissages suivants. Les sites d'atterrissage suivants ont été choisis pour ces missions, prévues à des intervalles d'environ quatre mois jusqu'en juillet 1972.

Les cinq dernières missions étaient des missions de classe J utilisant le module lunaire étendu , capable de séjours de trois jours sur la Lune et emportant le véhicule itinérant lunaire :

Comme les missions ultérieures devaient durer jusqu'à trois ans, peu de planification détaillée a été faite et une variété de sites d'atterrissage a été donnée pour certains vols. Selon "NASA OMSF, Manned Space Flight Weekly Report" daté du 28 juillet 1969, Apollo 18 aurait atterri dans la vallée de Schröter en février 1972, Apollo 19 dans la région de la rainure Hyginus en juillet 1972 et Apollo 20 dans le cratère Copernicus en décembre 1972 .

Les autres sites d'atterrissage proposés et les programmes pour les trois dernières missions comprenaient le cratère Gassendi (Apollo 18, juillet 1973), Copernicus (Apollo 19, décembre 1973) et Marius Hills ou le cratère Tycho (Apollo 20, juillet 1974).

Comme un certain nombre d'ambitieux programmes d'applications Apollo étaient prévus, on espérait encore en 1969 que d'autres lanceurs Saturn V pourraient être contractés, permettant ainsi des missions lunaires plus ambitieuses.

Dans le rapport de la NASA "Scientific Rationale Summaries for Apollo Candidate Lunar Exploration Landing Sites" du 11 mars 1970, Apollo 18 est ciblé pour Copernicus et Apollo 19 se voit attribuer la rainure Hadley (le site d'atterrissage éventuel d'Apollo 15). La mission Apollo 20 avait été annulée deux mois auparavant, mais le rapport suggérait toujours sa cible, Hyginus rille, peut-être comme site d'atterrissage alternatif d'Apollo 19.

Annulations

Harrison Schmitt était probablement le premier scientifique à se rendre sur la Lune lors d'Apollo 18 ou 19, avec Don L. Lind le second. Le 4 janvier 1970, la NASA a annoncé l'annulation d'Apollo 20 afin que sa Saturn V puisse être utilisée pour lancer la station spatiale Skylab comme un "atelier sec" (assemblé au sol), au lieu de la construire comme un "atelier humide". d'un étage supérieur S-IVB usé d'un lanceur Saturn IB . En outre, des restrictions budgétaires avaient limité la production de Saturn V aux 15 d'origine. Après l'administrateur adjoint de la NASA, George M. Low, a annoncé que les trois derniers atterrissages sur la Lune étaient reprogrammés pour 1973 et 1974, à la suite des trois missions Skylab prévues, l'astronaute en chef Deke Slayton a déplacé Lind à Apollo Applications, déclarant qu'"avec l'annulation de 20, je pouvais voir que je n'allais tout simplement pas avoir de vol pour lui".

Un autre atterrissage lunaire a été perdu en avril 1970 quand Apollo 13 a eu son échec en vol, et le site d'alunissage de Fra Mauro a été réaffecté à Apollo 14 . Puis, le 2 septembre 1970, la NASA a annoncé qu'elle annulait les missions H4 et J4, en raison de nouvelles compressions budgétaires. Skylab a également été repoussé à 1973, et le programme d'atterrissage final est devenu :

À l'époque, 35 des 49 astronautes actifs de la NASA attendaient une chance de mission.

Dans les derniers jours du programme, Apollo 17 LMP Schmitt a fait pression de manière agressive pour un atterrissage en équipage sur la face cachée de la Lune , ciblant la face cachée du cratère Tsiolkovskiy . La proposition ambitieuse de Schmitt comprenait le lancement en orbite lunaire de satellites de communication spéciaux basés sur les satellites TIROS existants pour permettre le contact avec les astronautes pendant leur descente motorisée et leurs opérations à la surface lunaire. Les administrateurs de la NASA ont rejeté ces plans en raison du manque de financement et des risques supplémentaires.

En août 1971, le président Richard Nixon proposa même d'annuler tous les alunissages restants (Apollo 16 et 17). Son directeur adjoint du Bureau de la gestion et du budget , Caspar Weinberger , s'y est opposé, persuadant Nixon de conserver les missions lunaires restantes, mais a recommandé que si une telle annulation se produisait, ce serait "au motif qu'Apollo 15 avait si bien réussi à collecter les données nécessaires que nous pouvons maintenant passer, plus tôt que prévu, à la navette spatiale , Grand Tour , NERVA , etc".

John Young , qui a volé sur Apollo 10 et 16, pensait que la peur de perdre des astronautes était une raison pour laquelle la NASA a annulé Apollo 18, 19 et 20.

Affectations d'équipage

Slayton était le directeur des opérations des équipages de conduite et a effectivement choisi les équipages pour les vols. Il n'avait pas l'intention de donner aux astronautes deux commandes d'atterrissage lunaire mais, selon l'historien Michael Cassutt , jusqu'à l'été 1969, alors que 10 atterrissages étaient encore prévus, Slayton prévoyait de donner aux pilotes du module lunaire Fred Haise , Edgar Mitchell et James Irwin. l'occasion de marcher à nouveau sur la Lune en tant que commandants. Au cours des premières missions Apollo, il a utilisé un système de rotation consistant à affecter un équipage comme renfort, puis, trois missions plus tard, comme équipage principal ; Cependant, lors des derniers vols d'Apollo, ce système était utilisé moins fréquemment lorsque les astronautes quittaient le programme, Slayton voulait donner une chance aux recrues et les astronautes ne voulaient pas prendre des positions de secours qui ne pouvaient plus conduire à des postes d'équipage principal.

Un diagramme de Gantt montrant comment les missions des astronautes ont été profondément affectées par les missions Apollo annulées.

Dans le cas d'Apollo 18, l'équipage était probablement l'équipage de secours d'Apollo 15 :

Lorsque Apollo 18 a été annulé, Schmitt a été transféré à Apollo 17 sous la pression de la communauté scientifique, en remplacement de Joe Engle . Schmitt, un géologue, est devenu le seul scientifique professionnel et le douzième homme à marcher sur la Lune.

L'intention de Slayton pour l'équipage d'Apollo 19 était l'équipage de sauvegarde original (avant l'annulation) d'Apollo 16 :

Pour Apollo 20, il y a encore plus d'incertitude. D'après la rotation normale de l'équipage, l'équipage aurait probablement été :

Une autre possibilité aurait été :

  • Stuart Roosa ou Edgar Mitchell (CDR)
  • Jack R. Lousma (CMP)
  • Don L. Lind (LMP)

Skylab

Vance Brand et Don Lind , l'équipage de la mission Skylab Rescue non volée .

Sauvetage Skylab

Article principal: Skylab Rescue

L'un des CSM excédentaires, le CSM-119, a été modifié pour transporter deux membres d'équipage supplémentaires et maintenu en attente pour une éventuelle mission de sauvetage en cas de problèmes à bord du Skylab . Pendant Skylab 3 , un dysfonctionnement sur le CSM Apollo amarré à la station a fait craindre que l'équipage ne puisse pas revenir en toute sécurité. Le CSM-119 a été acheminé vers le complexe de lancement 39B sur Saturn IB SA-209 pendant la mission et préparé pour un éventuel lancement. Deux astronautes, Brand (commandant) et Lind (pilote du module de commande), auraient piloté le CSM pour récupérer les trois membres d'équipage. Le problème a été résolu sans nécessiter un vol de sauvetage. Le CSM-119 a été retourné au bâtiment d'assemblage de véhicules et est resté en attente jusqu'à la fin du programme Skylab.

Le CSM-119 a également été utilisé en tant que CSM de sauvegarde pour le projet de test Apollo-Soyouz .

Skylab 5

Article principal : Skylab 5

Skylab 5 aurait été une courte mission de 20 jours pour mener plus d'expériences scientifiques et propulser Skylab sur une orbite plus élevée. Brand, Lind et William B. Lenoir (pilote scientifique) auraient été l'équipage.

Matériel excédentaire

LM-2 exposé au Musée national de l'air et de l'espace
CSM-119 exposé au Centre Apollo/Saturn V
Saturne V au Centre Apollo/Saturn V
Vue arrière de Saturn V au Centre Apollo/Saturn V
Saturn IB SA-209 exposé au Complexe des visiteurs du Centre spatial Kennedy

Deux Saturn V complets sont restés inutilisés après le programme Apollo, SA-514 et SA-515, ainsi que le troisième étage du SA-513. Le SA-513 était le lanceur initialement prévu pour la mission Apollo 18, qui a plutôt été utilisé (sans son troisième étage) pour lancer Skylab .

Plusieurs IB Saturn sont également restés inutilisés et stockés à la fin du programme Apollo. Trois (SA-206, SA-207 et SA-208) ont été utilisés pour les lancements habités du programme Skylab, et SA-210 a été utilisé pour le vol ASTP habité. Le deuxième étage du SA-212 a été reconstruit sous le nom de Skylab lancé. Parmi les véhicules restants, deux sont exposés et les autres ont été mis à la ferraille. Tous les moteurs de premier étage Rocketdyne H-1 excédentaires ont été rebaptisés moteur Rocketdyne RS-27 pour être utilisés sur les lanceurs actifs de l'époque, tels que ceux de la série Delta 2000 en 1974.

  • Le dernier Saturn IB complet et non piloté , le SA-209, maintenu en attente pour une éventuelle mission de sauvetage Skylab , est exposé à l'extérieur dans le Rocket Garden du Kennedy Space Center Visitor Complex , surmonté d'un passe- partout Apollo à la place du vaisseau spatial de sauvetage.
  • Un autre excédent de Saturn IB (SA-211) a été affiché horizontalement pendant un certain temps, jusqu'à la fin des années 1970, au Marshall Spaceflight Center, à Huntsville, en Alabama. Le deuxième étage du véhicule (S-IVB-211) a ensuite été déplacé pour être combiné avec les composants de formation à la flottabilité neutre de Skylab au centre américain Space and Rocket, moins son moteur J-2. La première étape de SA-211 (S-1B-11) est maintenant affichée verticalement au centre d'accueil au large de l'Interstate I-65, près d'Ardmore, en Alabama. Ce véhicule héberge un adaptateur SLA de deuxième étape de test au sol plus ancien (étape de cuirassé ?) et du matériel Apollo standard.
  • Le premier étage du SA-212 (S-IB-12) était le dernier étage à avoir fait l'objet d'essais statiques, mais a ensuite été mis au rebut, car aucun autre vol n'était prévu. Le deuxième étage du SA-212 (S-IVB-212) a été converti en la station spatiale principale Skylab.
  • Les premiers étages excédentaires de Saturn IB pour SA-213 et SA-214 ont été construits, mais jamais testés statiquement, et ont également été mis au rebut. Aucun deuxième étage S-IVB n'a jamais été construit pour ces deux véhicules.

De même, les CSM et LM des vols annulés sont restés inutilisés ou ont été utilisés pour d'autres missions :

  • Après l'annulation de la mission H originale d'Apollo 15, il y avait un CSM et un module lunaire de mission H excédentaires. Le CSM-111 a été utilisé pour le projet de test Apollo-Soyouz . LM-9 est exposé au Kennedy Space Center ( Apollo/Saturn V Center )
  • Les CSM et LM d'Apollo 18 ont été utilisés par Apollo 17 .
  • Le CSM d'Apollo 19 (#115) est affiché sur le Saturn V situé au Johnson Space Center. Son LM (LM-13, initialement affecté à Apollo 18) n'a été que partiellement achevé par Grumman et a été utilisé comme accessoire pour la mini-série HBO de 1998 De la Terre à la Lune dans les scènes d'exploration de la Lune. Il est maintenant exposé au Cradle of Aviation Museum de Long Island à New York .
  • Le CSM d'Apollo 20 n'a jamais été achevé et a été mis au rebut. Le LM a également été mis au rebut avant son achèvement, bien qu'il existe des rapports non confirmés selon lesquels certaines pièces (en plus des pièces du véhicule d'essai LM LTA-3) sont incluses dans le LM exposé au Franklin Institute de Philadelphie, en Pennsylvanie .
  • Le Skylab Rescue CSM-119 est exposé au Centre Apollo/Saturn V au Complexe des visiteurs du Centre spatial Kennedy .

Remarques

Les références

Domaine public Cet article incorpore  du matériel du domaine public provenant de sites Web ou de documents de la National Aeronautics and Space Administration .

Liens externes