Jack pull fourmi - Jack jumper ant

Cavalier Jack
Fourmi ouvrière
Classement scientifique
Royaume:	Animalia
Phylum:	Arthropodes
Classer:	Insecte
Commander:	Hyménoptères
Famille:	Formicidae
Sous-famille :	Myrmeciinae
Genre:	Myrmécie
Espèce:	M. pilosula
Nom binomial
Myrmecia pilosula F. Smith , 1858
Occurrences de la fourmi sauteuse signalées à l' Atlas of Living Australia en mai 2015
Synonymes

La fourmi jack jumper ( Myrmecia pilosula ), également connue sous le nom de jack jumper , jumping jack , hopper ant ou jumper ant , est une espèce de fourmi venimeuse originaire d' Australie . Le plus souvent trouvé en Tasmanie et dans le sud-est de l'Australie continentale, il appartient au genre Myrmecia , sous - famille Myrmeciinae , et a été officiellement décrit et nommé par l'entomologiste britannique Frederick Smith en 1858. Cette espèce est connue pour sa capacité à sauter sur de longues distances. Ces fourmis sont grandes ; les ouvrières et les mâles ont à peu près la même taille : 12 à 14 mm (0,47 à 0,55 in) pour les ouvrières, et 11 à 12 mm (0,43 à 0,47 in) pour les mâles. La reine mesure environ 14 à 16 mm (0,55 à 0,63 po) de long et ressemble en apparence aux ouvrières, tandis que les mâles sont identifiables par leurs mandibules sensiblement plus petites .

Les fourmis jack jumper sont principalement actives pendant la journée et vivent dans des habitats ouverts, nichant dans la brousse, les bois et les forêts ouvertes sèches, entourées de gravier et de sol sablonneux , que l'on peut trouver dans les zones rurales et moins courantes dans les zones urbaines . Ils se nourrissent de petits insectes et utilisent leurs ardillon dards pour tuer d' autres insectes en injectant du venin . D'autres fourmis et invertébrés prédateurs s'attaquent à la fourmi sauteuse. Le travailleur moyen a une espérance de vie supérieure à un an. Les ouvrières sont des gamergates , leur permettant de se reproduire avec des drones , qu'une reine soit présente ou non dans la colonie. La fourmi fait partie du complexe d'espèces Myrmecia pilosula ; cette fourmi et d'autres membres du complexe sont connus pour avoir une seule paire de chromosomes.

Leur piqûre ne provoque généralement qu'une légère réaction locale chez l'homme ; cependant, c'est l'une des rares espèces de fourmis qui peuvent être dangereuses pour l'homme, avec d'autres fourmis du genre Myrmecia . Le venin de fourmi est particulièrement immunogène pour un venin d'insecte ; le venin cause environ 90 % des allergies aux fourmis australiennes . Dans les zones endémiques, jusqu'à 3% de la population humaine a développé une allergie au venin et environ la moitié de ces personnes allergiques peuvent souffrir de réactions anaphylactiques (accélération du rythme cardiaque, chute de la pression artérielle et autres symptômes), pouvant entraîner la mort. en de rares occasions. Entre 1980 et 2000, quatre décès étaient dus à l'anaphylaxie due à des piqûres de cavaliers, tous en Tasmanie. Les personnes sujettes aux réactions allergiques sévères causées par la piqûre de la fourmi peuvent être traitées par immunothérapie allergénique (désensibilisation).

Taxonomie et noms communs

Spécimen holotype original (abdomen manquant) Ponera ruginoda

Le nom spécifique dérive du mot latin pilosa , qui signifie «couvert de poils doux». La fourmi a été identifiée pour la première fois en 1858 par l'entomologiste britannique Frederick Smith dans son Catalogue des insectes hyménoptères de la collection du British Museum partie VI , sous le nom binôme Myrmecia pilosula à partir de spécimens qu'il a collectés à Hobart en Tasmanie . Là, Smith a décrit les spécimens d'une ouvrière, d'une reine et d'un mâle. Le spécimen type se trouve au British Museum de Londres . En 1922, l'entomologiste américain William Morton Wheeler a établi le sous - genre Halmamyrmecia caractérisé par son comportement de saut, dont la fourmi sauteuse a été désignée comme espèce type . Cependant, John Clark a ensuite mis en synonymie Halmamyrmecia sous le sous-genre Promyrmecia en 1927 et a placé la fourmi dans le sous-genre en 1943. William Brown a mis en synonymie Promyrmecia en raison du manque de preuves morphologiques qui la distingueraient de Myrmecia et a ensuite placé la fourmi jack jumper dans le genre en 1953.

Un synonyme de l'espèce a été publié - Ponera ruginoda (également intitulé Myrmecia ruginoda ), décrit par Smith dans le même ouvrage, et un spécimen mâle holotype a été initialement décrit pour ce synonyme. P. ruginoda a été initialement placé dans les genres Ectatomma et Rhytidoponera , mais il a ensuite été classé comme synonyme junior de la fourmi jack jumper, après que les spécimens de chacun aient été comparés. Le complexe d'espèces M. pilosula a été défini pour la première fois par l'entomologiste italien Carlo Emery . Le complexe d'espèces est un groupe monophylétique , où les espèces sont étroitement liées les unes aux autres, mais leur relation génétique réelle est distante. Les membres de ce groupe comprennent M. apicalis , M. chasei , M. chrysogaster , M. croslandi , M. cydista , M. dispar , M. elegans , M. hardi , M. ludlowi , M. michaelseni , M. occidentalis M. queenslandica , M. rugosa et M. varians . Les autres espèces décrites dans ce groupe en 2015 comprennent M. banksi , M. haskinsorum , M. imaii et M. impaternata .

Leur mouvement de saut caractéristique lorsqu'ils sont agités ou en quête de nourriture inspire le nom commun "jack jumper", un comportement également partagé avec d'autres fourmis Myrmecia , telles que M. nigrocincta . C'est le nom le plus courant pour la fourmi, avec « sauteur noir », « fourmi trémie », « fourmi sauteur », « fourmi sauteuse », « jumping jack » et « skipper ant ». Il est également nommé d'après le pétard jumping-jack. L'espèce est membre du genre Myrmecia , une partie de la sous-famille Myrmeciinae.

La description

Vue rapprochée d'un spécimen : Ces fourmis attaquent à la fois avec les mandibules et les dards.

Comme ses proches, la fourmi possède un aiguillon puissant et de grandes mandibules. Ces fourmis peuvent être de couleur noire ou rouge noirâtre et peuvent avoir des pattes jaunes ou orange. La fourmi est de taille moyenne par rapport aux autres espèces de Myrmecia , où les ouvrières mesurent généralement de 12 à 14 mm (0,47 à 0,55 in) de long. À l'exclusion des mandibules, les cavaliers mesurent 10 millimètres (0,39 in) de longueur. Les antennes , les tibias , les tarses et les mandibules de la fourmi sont également jaunes ou oranges. La pubescence (poil) de la fourmi est grisâtre, courte et dressée, et est plus longue et plus abondante sur son gaster , absente sur ses antennes, et courte et dressée sur ses pattes. La pubescence du mâle est grise et longue, et abondante sur tout le corps de la fourmi, mais elle se raccourcit sur les pattes. Les mandibules sont longues et minces (mesurant 4,2 mm (0,17 in)), et concaves autour du bord extérieur.

La reine a une apparence similaire aux ouvrières, mais son corps moyen est plus irrégulier et plus grossier. La reine est également la plus grande, mesurant de 14 à 16 mm (0,55 à 0,63 po) de longueur. Les mâles sont soit plus petits, soit à peu près de la même taille que les ouvrières, mesurant de 11 à 12 mm (0,43 à 0,47 in). Les mâles ont également des mandibules triangulaires beaucoup plus petites que les ouvrières et les reines. Les mandibules du mâle contiennent une grande dent au centre, entre l' apex et la base du bord interne. Des piqûres (petits points) sont visibles sur la tête, qui sont grandes et peu profondes, et le thorax et le nœud sont également irrégulièrement ponctués. La pubescence du gaster du mâle est blanche et jaunâtre.

Distribution et habitat

Deux ouvrières montent la garde devant l'entrée de leur nid

Les fourmis sauteuses Jack sont abondantes dans la majeure partie de l'Australie, étant parmi les fourmis mâles les plus courantes. Les fourmis peuvent être trouvées dans la pointe sud-ouest de l'Australie occidentale , où elles ont été observées dans les collines de sable autour d' Albany , de Mundaring , du Danemark et d' Esperance . La fourmi est rarement aperçue dans les régions du nord de l'Australie occidentale. En Australie-Méridionale , on le trouve couramment dans les régions du sud-est de l'État, fréquemment rencontré à Mount Lofty (en particulier les Adelaide Hills ), Normanville , Hallett Cove et Aldgate , mais on ne le trouve pas dans les régions du nord-ouest. Il existe des populations denses sur la côte ouest de l'île Kangourou . Les sauteurs jack sont répandus dans tout le Victoria , mais l'espèce est peu commune à Melbourne . Cependant, des populations ont été collectées dans la banlieue d' Elsternwick et se trouvent couramment dans les Great Otway Ranges , avec de nombreux nids observés autour de Gellibrand . En Nouvelle-Galles du Sud , les nids se trouvent dans tout l'État (à l'exception du nord-ouest de la Nouvelle-Galles du Sud), mais les populations denses se trouvent principalement dans les Snowy Mountains , les Blue Mountains et les régions côtières. Les fourmis sont répandues dans le Territoire de la capitale australienne . Dans le Queensland , les fourmis ne se trouvent que le long des côtes sud-est de l'État, où les populations sont fréquemment rencontrées dans les montagnes Bunya , Fletcher , Stanthorpe , Sunshine Coast , Tamborine Mountain et Millmerran , et ont été trouvées aussi loin au nord que Rockhampton . La fourmi réside également dans toute la Tasmanie et sa présence dans le Territoire du Nord n'a pas été vérifiée.

Les fourmis sauteuses vivent dans des habitats ouverts, tels que les zones humides, les forêts, les pâturages , les jardins et les pelouses , préférant le gravier fin et les sols sablonneux. Des colonies peuvent également être repérées autour de la brousse claire . Leurs habitats naturels préférés comprennent les forêts, les forêts ouvertes sèches , les prairies et les zones rurales, et moins fréquents dans les zones urbaines. Leurs nids sont des monticules construits à partir de gravier, de terre et de cailloux finement granulaires, mesurant de 20 à 60 cm (8 à 24 po) de diamètre et pouvant atteindre 0,5 m (20 po) de hauteur. Deux types de nids pour cette espèce ont été décrits, l'un étant un simple nid avec un puits visible à l'intérieur, l'autre étant une structure complexe entourée d'un monticule. Ces fourmis utilisent la chaleur du soleil en décorant leurs nids avec des matériaux secs qui chauffent rapidement, fournissant au nid des pièges à énergie solaire . Ils décorent leurs nids avec des graines , de la terre, du charbon de bois , des pierres, des bâtons et même de petits cadavres d'invertébrés. Ils camouflent également leurs nids en les recouvrant de litière de feuilles, de débris et d'herbes hautes. Les nids peuvent être trouvés cachés sous les rochers, où les reines forment probablement leurs colonies, ou autour de petits tas de gravier, à la place. Leur aire de répartition dans le sud de l'Australie, comme d'autres espèces de fourmis régionales, ressemble à celle d'une fourmi relique . Des jack jumpers ont été trouvés dans des forêts sèches de sclérophylle , à des altitudes allant de 121 à 1 432 m (397 à 4 698 pi), avec une moyenne de 1 001 m (3 284 pi). Les staphylins du genre Heterothops prospèrent généralement dans les nids de sauteurs et élèvent leur couvée dans leurs chambres, et des scinques ont été trouvés dans certains nids.

Ouvrier traînant un caillou

Les populations sont denses dans les régions de haute montagne de Tasmanie. Répandue dans tout l'état, leur présence est connue sur King Island , située au nord-ouest de la Tasmanie. La fourmi préfère les zones rurales, que l'on trouve dans les forêts d' eucalyptus chaudes, sèches et ouvertes ; le climat procure à la fourmi isolation et chaleur. Cet environnement produit également la nourriture de la fourmi, qui comprend du nectar et des proies invertébrées . Dans les zones suburbaines, cette fourmi se trouve dans la végétation indigène et utilise les rocailles, les fissures dans les murs en béton, le sol sec et l'herbe pour construire des nids. Une étude a révélé que les banlieues avec une couverture végétale volumineuse telles que Mount Nelson , Fern Tree et West Hobart hébergent des populations de cavaliers , contrairement aux banlieues fortement urbanisées de North Hobart et de Battery Point .

La lutte antiparasitaire de la fourmi sauteuse réussit à maintenir leurs populations autour des habitats de banlieue. Des produits chimiques tels que le bendiocarbe , le chlorpyrifos , le diazinon et la perméthrine sont efficaces contre eux. La pulvérisation de Solfac dans les nids est un moyen efficace de contrôler les nids s'ils se trouvent dans une gamme étroite de zones avec des quantités considérables de congestion et d'activité humaine. Verser du sulfure de carbone dans les nids et recouvrir les entrées de terre est une autre méthode pour éliminer les colonies. Les jardins botaniques nationaux australiens ont une stratégie efficace de marquage et d'entretien des nids de sauteurs.

Comportement et écologie

Travailleur en quête de nourriture au sommet d'une fleur sèche

Principalement diurnes , les ouvrières recherchent de la nourriture pendant la journée jusqu'au crépuscule. Ils sont actifs pendant les mois les plus chauds, mais dorment pendant l'hiver. Les combats entre ces fourmis au sein d'une même colonie ne sont pas rares. Ils sont connus pour leur agressivité envers les humains, leur attirance pour le mouvement et leur vision bien développée, étant capables d'observer et de suivre les intrus à 1 m de distance. Cette espèce est un sauteur accompli, avec des sauts allant de 2 à 3 pouces (51 à 76 mm). William Morton Wheeler a comparé les fourmis jack jumper à « la cavalerie lilliputienne galopant au combat » lorsqu'elle est dérangée, en raison de leur comportement de saut. Il a en outre écrit qu'ils faisaient également une apparition ridicule lorsqu'ils émergeaient de leurs nids, dans une série de courts sauts.

Bien qu'aucune étude n'ait établi si ces fourmis contiennent ou non des phéromones d'alarme, leur parent Myrmecia gulosa est capable d'induire une alarme territoriale en utilisant des phéromones. Si cela était prouvé, cela expliquerait leur capacité à attaquer en masse . Des ouvrières butineuses sont régulièrement observées sur les inflorescences de Prasophyllum alpinum (principalement pollinisées par des guêpes de la sous-famille des Ichneumonidae ). Bien que les pollinies soient souvent observées dans les mâchoires des fourmis, elles ont l'habitude de nettoyer leurs mandibules sur les feuilles et les tiges des plantes riches en nectar avant de passer à autre chose, empêchant ainsi les échanges de pollen . On ne sait pas si les fourmis jack jumper contribuent à la pollinisation.

Proie

Travailleur en quête de nourriture sur une branche

Contrairement à de nombreuses autres fourmis qui utilisent l'odeur pour chercher de la nourriture, les jack jumpers utilisent leur vue pour cibler leurs proies, en utilisant des mouvements rapides de la tête et du corps pour se concentrer sur leur proie avec leurs yeux agrandis. Comme les autres fourmis taureaux , elles sont solitaires lorsqu'elles butinent, mais seules les ouvrières remplissent ce rôle. Ces fourmis sont des omnivores et des charognards , se nourrissant généralement à des températures plus chaudes. Ils lancent des piqûres douloureuses, qui sont efficaces à la fois pour tuer les proies et pour dissuader les prédateurs. Les cavaliers Jack ont ​​des dards lisses, ils peuvent donc piquer indéfiniment. Les fourmis sauteuses Jack sont des chasseurs habiles, en partie à cause de leur excellente vision ; ils peuvent même tuer et dévorer les guêpes et les abeilles. Ils tuent et mangent également d'autres fourmis, telles que les fourmis charpentières ( Camponotus ) et se nourrissent de sécrétions florales sucrées et d'autres solutions sucrées . Ils chassent souvent les araignées et suivent parfois leurs proies sur une courte distance, généralement avec de petits insectes et de petits arthropodes . Les fourmis sauteuses Jack, aux côtés de M. simillima , ont reçu des mouches domestiques ( Musca domestica ) et des mouches à viande (Calliphoridae) congelées comme nourriture dans des conditions de test. On a observé que les fourmis couraient et sautaient énergiquement sur les mouches lorsqu'elles atterrissaient, en particulier sur les arbustes, les plantes ou les arbres d' acacia . Les cavalières et autres fourmis Myrmecia se nourrissent d'insectes tels que les cafards et les grillons .

Les fourmis adultes matures de cette espèce mangent principalement des substances sucrées, de sorte que les insectes morts qu'elles trouvent sont donnés à leurs larves. Cependant, les larves ne sont nourries d'insectes que lorsqu'elles ont atteint une taille particulière. Les ouvrières collectent principalement de petits insectes, des insectes suceurs de sève ainsi que du miellat, qui est emporté dans leurs nids pour nourrir leurs petits. Des observations ont été faites sur la prédation des mouches par les fourmis sauteuses; ils n'attaquent que les plus petites espèces de mouches et ignorent les plus grandes.

Prédateurs et parasites

Les serpents aveugles de la famille des Typhlopidae sont connus pour consommer les couvées de Myrmecia , bien que les plus petits serpents aveugles les évitent car ils sont vulnérables à leurs piqûres. Invertébrés tels que prédatrices assassin insectes et Redback araignées proie sur les cavaliers jack et autres Myrmecia fourmis, et échidnés , en particulier les courts-beaked échidné ( Tachyglossus aculeatus ) prise chasse fourmis cavalier, manger leurs larves et les œufs. Les nymphes de l'espèce d'insecte assassin Ptilocnemus lemur attirent ces fourmis en essayant de les faire piquer. La fourmi jack jumper est l' hôte des grégarines parasites (Gregarinasina). Les fourmis qui hébergent ce parasite changent de couleur, passant de leur aspect noir typique au brun. Cela a été découvert lorsque des cavaliers bruns ont été disséqués et ont trouvé des spores de Gregarinasina , tandis que les cavaliers noirs n'ont montré aucune spores. S'il est présent en grand nombre, le parasite interfère avec le noircissement normal des cuticules alors que la fourmi est au stade nymphal. La cuticule se ramollit à cause du parasite grégarine.

Cycle de la vie

Comme toute fourmi, la vie d'une fourmi sauteuse commence à partir d'un œuf . Si l'œuf est fécondé, la fourmi sera une femelle ( diploïde ) ; sinon, il deviendra un mâle ( haploïde ). Ils se développent par métamorphose complète , c'est-à-dire qu'ils passent par les stades larvaire et pupal avant d'émerger en tant qu'adulte. Les cocons isolés de la colonie sont capables de se débarrasser de leur peau de pupe avant l'éclosion, se permettant ainsi d'atteindre une pigmentation complète . Les pupes peuvent également s'éclore (sortir de leur stade nymphal ) sans l'aide d'autres fourmis. Une fois nées, les fourmis sauteuses peuvent identifier des tâches distinctes, un trait primitif évident pour lequel les fourmis Myrmecia sont connues.

Sur la base des observations de six fourmis ouvrières, l'espérance de vie moyenne du cavalier est d'environ 1,3 an, mais il a été démontré que les ouvrières vivaient aussi peu que 1,12 an ou aussi longtemps que 1,6, la reine vivant beaucoup plus longtemps que les ouvrières à 10 ans. ou plus. Ces données donnent une espérance de vie de 401-584 jours, avec une moyenne de 474 jours. L'agglutination des œufs est courante, comme on l'observe dans les colonies de laboratoire. Ces touffes sont souvent portées par les fourmis ouvrières, et ces touffes contiendraient de deux à 30 œufs, sans aucune larve pour les maintenir ensemble. Cela confirme que les œufs des colonies de sauteurs jack ne sont pas toujours séparés les uns des autres. George C. Wheeler et Jeanette Wheeler (1971) ont étudié et décrit des larves recueillies en Nouvelle-Galles du Sud et en Australie-Méridionale. Ils ont noté que les très jeunes larves du jack jumper mesuraient 2,4 mm (0,094 po) de long, avec deux types de poils. Ils ont également décrit de jeunes larves (mûries à partir de très jeunes larves) à 2,7 mm (0,11 po), mais avec des caractéristiques corporelles similaires à celles des larves matures, à 12,5 mm (0,49 po).

la reproduction

Drones (mâles) sortant de leur nid

Les reines sont polyandres , ce qui signifie que les reines peuvent s'accoupler plus d'une fois ; les reines s'accouplent avec un à neuf mâles au cours d'un vol nuptial , et le nombre effectif de partenaires par reine varie de 1,0 à 11,4. La plupart des fourmis reines ne s'accouplent qu'avec un ou deux mâles. Si le nombre de partenaires mâles disponibles augmente, le nombre d'accouplements effectifs par reine diminue. Les colonies sont polygynes , ce qui signifie qu'une colonie peut abriter plusieurs reines ; une à quatre reines habitent généralement une colonie, et dans les colonies à plusieurs reines, les reines pondeuses ne sont pas apparentées les unes aux autres. D'après une étude, 11 des 14 colonies testées étaient polygynes (78,57 %), ce qui montre que cela est courant dans les colonies de jack jumpers. Lorsque la reine établit un nid après l'accouplement, elle va chercher de la nourriture pour nourrir ses petits, la rendant semi - claustrale . Les nids peuvent contenir jusqu'à 500 fourmis ou jusqu'à 800 à 1 000. Les nids excavés ont généralement des populations allant de 34 à 344 individus. Les ouvrières Jack jumper fourmis sont des gamergates , ayant la capacité de se reproduire en colonies avec ou sans reines.

Les colonies sont principalement polygynes avec des reines polyandres, mais la polyandrie dans les colonies de jack jumpers est faible par rapport aux autres fourmis Myrmecia , mais elle est comparable à celle des fourmis M. pyriformis . En 1979, Craig et Crozier ont étudié la structure génétique des colonies de fourmis sauteuses, et bien que les reines ne soient pas apparentées les unes aux autres, la présence de reines apparentées dans une seule colonie était possible. Au cours de la fondation de la colonie, il existe des suggestions de fondation de colonie dépendante chez les reines sauteuses, bien que des fondations de colonie indépendantes puissent se produire, car les reines ont des ailes complètement développées et peuvent voler. Des modèles d' isolement par distance ont été enregistrés, en particulier là où les nids qui ont tendance à être plus proches les uns des autres étaient génétiquement plus similaires par rapport à d'autres nids plus éloignés.

Comme les colonies plus proches les unes des autres sont génétiquement plus similaires, une fondation de colonie indépendante est très probablement associée au vol nuptial si elles se dispersent loin des colonies génétiquement similaires dont elles sont originaires. Les reines inséminées pourraient même chercher à être adoptées dans des colonies exotiques si une zone de site de nidification appropriée pour la fondation d'une colonie indépendante est restreinte ou ne peut pas être réalisée, connue sous le nom d'hypothèse de limitation du site de nidification. Certaines reines pourraient même essayer de retourner dans leurs nids d'où elles sont venues après le vol nuptial, mais finir dans un autre nid, en association que les nids à proximité seront similaires au nid de naissance de la reine.

La génétique

Le génome de la fourmi jack jumper est contenu sur une seule paire de chromosomes (les mâles n'ont qu'un seul chromosome, car ils sont haploïdes). C'est le plus petit nombre connu (en fait possible) pour n'importe quel animal, un nombre partagé avec le ver rond parasite Parascaris equorum univalens . Les fourmis sauteurs Jack sont considérées sur le plan taxonomique comme une seule espèce biologique dans le complexe d'espèces Myrmecia pilosula . La fourmi a neuf loci polymorphes , qui ont donné 67 allèles .

Interaction avec les humains

Histoire

Le premier récit connu de décès par piqûre de fourmi en Australie a été enregistré pour la première fois en 1931; deux adultes et une petite fille de la Nouvelle-Galles du Sud sont mortes de piqûres de fourmis, peut-être de la fourmi jack jumper ou de M. pyriformis . Trente ans plus tard, un autre décès a été signalé en 1963 en Tasmanie. Les résultats historiques et IgE ont suggéré que ces deux espèces ou peut-être une autre espèce étaient responsables de tous les décès enregistrés.

Entre 1980 et 2000, quatre décès ont été enregistrés, tous en Tasmanie et tous dus à un choc anaphylactique . Tous les patients connus décédés des suites de piqûres de jack jumper étaient âgés d'au moins 40 ans et présentaient des comorbidités cardio-pulmonaires . Un œdème laryngé sévère et une athérosclérose coronarienne ont été détectés dans la plupart des autopsies des personnes décédées. La plupart des victimes sont mortes dans les 20 minutes après avoir été piquées. Avant la mise en place de tout programme de désensibilisation, le taux de mortalité était d'une personne tous les quatre ans à partir de la piqûre.

Avant l'immunothérapie au venin, l'immunothérapie par extrait de corps entier était largement utilisée en raison de son efficacité apparente, et c'était la seule immunothérapie utilisée sur les fourmis. Cependant, des échecs fatals ont été signalés, ce qui a conduit les scientifiques à rechercher des méthodes alternatives de désensibilisation. L'immunothérapie à l'extrait de corps entier s'est par la suite avérée inefficace, et l'immunothérapie au venin s'est avérée sûre et efficace à utiliser. Paul Clarke a d'abord attiré l'attention des médecins sur la fourmi jack jumper en 1986, et avant cela, il n'y avait eu aucun antécédent de réactions allergiques ou d'étude sur leur venin de piqûre. L'identification des allergènes de venin a commencé au début des années 1990 en vue d'une utilisation thérapeutique. Des extraits du corps entier ont d'abord été utilisés pour désensibiliser les patients, mais ils se sont avérés inefficaces et ont ensuite été retirés. Il a été démontré que l'immunothérapie au venin réduisait le risque de réactions systémiques, démontrant que l'immunothérapie peut être fournie pour les allergies aux piqûres de fourmis.

En 2003, le professeur Simon Brown a mis en place le programme de désensibilisation des cavaliers, bien que le programme soit menacé de fermeture. Depuis la mise en place du programme, aucun décès n'a été enregistré depuis 2003. Cependant, la fourmi pourrait être responsable de la mort d'un homme de Bunbury en 2011.

Incidence

L'étendue du problème de la piqûre du cavalier de prise diffère selon les régions. Les taux de prévalence des allergies sont significativement plus faibles dans les zones fortement urbanisées et beaucoup plus élevés dans les zones rurales. Ces fourmis représentent un danger pour les habitants des États du sud de l'Australie, en raison d'une forte proportion de la population ayant des allergies importantes à la piqûre de la fourmi. La fourmi est une cause importante d'allergies majeures aux insectes, responsable de la plupart des cas d'anaphylaxie en Australie, et les taux d'anaphylaxie sont le double de ceux des piqûres d'abeilles. Une personne sur trois millions meurt chaque année d'une anaphalaxie générale rien qu'en Australie. Plus de 90 % des allergies au venin de fourmis australiennes ont été causées par le jack jumper.

La fourmi est notoire en Tasmanie, où la plupart des décès ont été enregistrés. En 2005, plus d'un quart de tous les incidents de piqûre de jack jumper ont eu lieu en Tasmanie ; excessive par rapport à sa population de 2006 de seulement 476 000 personnes. Les piqûres de Jack Jumper sont la cause la plus fréquente d'anaphylaxie chez les patients du Royal Hobart Hospital . La fourmi a également été une cause majeure d'anaphylaxie en dehors de la Tasmanie, notamment autour d' Adélaïde et de la périphérie de Melbourne , tandis que les cas en Nouvelle-Galles du Sud et en Australie-Occidentale ont été plus répandus. Un adulte sur 50 souffre d'anaphylaxie à cause du jack jumper ou d'autres fourmis Myrmecia .

Venin

La fourmi sauteuse et ses parents du genre Myrmecia sont parmi les genres de fourmis les plus dangereux et ont une réputation redoutable pour leur extrême agressivité ; Guinness World Records certifie la fourmi Myrmecia pyriformis comme la fourmi la plus dangereuse au monde. Le jack jumper a été comparé à d'autres espèces de fourmis très agressives, telles que Brachyponera chinensis , Brachyponera sennaarensis et la fourmi de feu rouge importée ( Solenopsis invicta ). La piqûre rétractable est située dans leur abdomen, attachée à une seule glande à venin reliée par le sac à venin, où le venin s'accumule. Les glandes exocrines sont connues dans les jack jumpers, qui produisent les composés de venin utilisés plus tard pour injecter à leurs victimes. Leur venin contient des éléments hémolytiques et eicosanoïdes et des histamines . Il contient une gamme d' ingrédients actifs et une activité enzymatique , qui comprend la phospholipase A2 et B, la hyaluronidase , la phosphatase acide et alcaline . Le venin de la fourmi contient également plusieurs peptides ; l'une étant la pilosuline 1 , qui provoque des effets cytotoxiques , la pilosuline 2 , qui a des propriétés antihypertensives et la pilosuline 3 , qui est connue pour être un allergène majeur. D'autres pilosulines comprennent la pilosuline 4 et la pilosuline 5 . Les peptides ont des poids moléculaires connus . La DL ₅₀ (dose mortelle) se produit à une concentration plus faible que pour la mélittine , un peptide présent dans le venin d'abeille. Sa valeur DL ₅₀ est de 3,6 mg/kg (injecté par voie intraveineuse chez la souris).

La perte de viabilité des cellules dans le venin du cavalier gris a été étudié par cytométrie , qui mesure la proportion de cellules qui brillent en présence d' un colorant fluorescent et 7-aminoactinomycine D . Les examens des cellules B d'Epstein-Barr à reproduction rapide ont montré que les cellules perdaient leur viabilité en quelques minutes lorsqu'elles étaient exposées à la pilosuline 1. Les globules blancs normaux se sont également avérés altérer facilement lorsqu'ils étaient exposés à la pilosuline 1. Cependant, les peptides partiels de la pilosuline 1 étaient moins efficace pour réduire la viabilité cellulaire; le résidu 22 N-terminal joue un rôle critique dans l'activité cytotoxique de la pilosuline 1.

20 pour cent des fourmis sauteuses ont un sac à venin vide, donc l'absence de réaction de piqûre ne doit pas être interprétée comme une perte de sensibilité . Des quantités substantielles de venin de fourmi ont été analysées pour caractériser les composants du venin, et le jack jumper a été un sujet principal dans ces études. Une étude de l' East Carolina University qui résumait les connaissances sur les piqûres de fourmis et leur venin a montré que seules la fourmi de feu et le jack jumper avaient fait l'objet d'une étude approfondie des composants allergènes de leur venin. Ces composants allergènes comprennent des peptides trouvés sous forme d' hétérodimères , d' homodimères et de pilosuline 3. Seules six fourmis Myrmecia , dont le jack jumper, sont capables d'induire des anticorps IgE . En raison de la grande différenciation du venin produit dans chaque espèce de Myrmecia et d'autres espèces partageant des caractéristiques similaires à celles de la fourmi jack jumper, il est difficile de diagnostiquer quelle fourmi est responsable d'une réaction anaphylactique. Un examen des antécédents d'allergies d'un patient tout en identifiant un résultat positif des niveaux d'IgE spécifiques au venin permet d'identifier l'espèce de fourmi qui a provoqué une réaction.

Signes et symptômes

Les réactions aux piqûres de fourmis présentent des symptômes similaires à ceux des piqûres de fourmis de feu ; à savoir un gonflement local qui dure plusieurs jours et un gonflement des lèvres, du visage et des yeux peut survenir à la suite d'une réaction allergique mineure. D'autres symptômes courants incluent un larmoiement des yeux et du nez, et de l' urticaire ou des zébrures commenceront à se développer. Des maux de tête, de l' anxiété et des bouffées vasomotrices peuvent également survenir. Les sauteurs, les abeilles et les guêpes sont les causes les plus courantes d'anaphylaxie causée par les piqûres d'insectes. Les gens ressentent le plus souvent une douleur aiguë après ces piqûres, semblable à celle d'un choc électrique. Certains patients développent une réaction cutanée systémique après avoir été piqués. Une envenimation localisée se produit à chaque piqûre, mais une envenimation grave ne se produit que si quelqu'un a été piqué plusieurs fois (jusqu'à 50 à 300 piqûres chez l'adulte). La fréquence cardiaque augmente et la pression artérielle chute rapidement. La plupart des gens ne ressentiront qu'une légère irritation de la peau après avoir été piqués. Ceux qui souffrent d'une réaction allergique grave présenteront une grande variété de symptômes. Cela comprend des difficultés à respirer et à parler, la langue et la gorge gonfleront et une toux , une oppression thoracique , des douleurs abdominales , des nausées et des vomissements peuvent survenir. D'autres peuvent perdre connaissance et s'effondrer (parfois, les gens peuvent ne pas s'effondrer) et être confus. Les enfants qui se font piquer présenteront des symptômes tels qu'une mollesse et une pâleur en cas de réaction allergique grave.

Chez les individus allergiques au venin (environ 2 à 3 % de la population), une piqûre provoque parfois un choc anaphylactique. En comparaison avec d'autres insectes tels que l' abeille domestique occidentale ( Apis mellifera ) et la guêpe européenne ( Vespula germanica ), leurs taux ne sont que de 1,4% et 0,6%. Les taux annuels d'exposition aux piqûres de la fourmi sauteuse, de l'abeille domestique occidentale et de la guêpe européenne sont de 12 %, 7 % et 2 %. Le temps médian entre la piqûre et l'arrêt cardiaque est de 15 minutes, mais la période maximale est d'environ trois heures. L'allergie aux fourmis ne disparaît pas ; les personnes allergiques au jack jumper souffriront très probablement d'une autre réaction allergique si elles sont à nouveau piquées. Environ 70 pour cent des patients ayant des antécédents de réaction systémique à la piqûre de fourmi ont une autre réaction lorsqu'ils sont à nouveau piqués. En comparaison, les chiffres de réaction systémique pour Apis mellifera et Vespula germanica après piqûre montrent un taux de 50 % et 25 %. Environ la moitié de ces réactions mettaient la vie en danger et se sont produites principalement chez des personnes qui avaient déjà eu des incidents avec la piqûre. L'anaphylaxie dans les piqûres de fourmis sauteuses n'est pas rare; 2,9% des 600 habitants de Victoria semi-rurale ont eu des réactions allergiques à la piqûre de fourmi, selon un questionnaire. La sensibilité aux piqûres est persistante pendant de nombreuses années.

En 2011, une étude australienne sur le venin d'allergie aux fourmis a été menée, dans le but de déterminer quelles fourmis australiennes indigènes étaient associées à l'anaphylaxie par piqûre de fourmi. Il a montré que la fourmi jack jumper était responsable de la majorité des réactions des patients aux piqûres de fourmis du genre Myrmecia . Sur les 265 patients qui ont réagi à une telle piqûre, 176 provenaient du jack jumper, 15 de M. nigrocincta et trois de M. ludlowi , tandis que 56 patients avaient réagi à d'autres fourmis Myrmecia . L'étude a conclu que quatre espèces indigènes de fourmis australiennes provoquaient l'anaphylaxie. Outre les espèces de Myrmecia , la fourmi à tête verte ( Rhytidoponera metallica ) était également responsable de plusieurs réactions systémiques.

La plupart des gens se rétablissent sans incident à la suite d'une réaction locale légère et jusqu'à environ 3% des individus souffrent d'une réaction localisée sévère. La plupart des personnes qui souffrent de réactions localisées sévères rencontreront très probablement une autre réaction si elles sont à nouveau piquées. Les décès sont rares et l'immunothérapie au venin peut prévenir les décès.

Premiers secours et traitement d'urgence

La plante à fleurs Carpobrotus glaucescens est utile pour soulager la douleur d'une piqûre

Si aucun signe de réaction allergique n'est présent, un sac de glace ou des sprays disponibles dans le commerce sont utilisés pour soulager la douleur. Stingose ​​est également recommandé pour traiter une piqûre de cavalier. D'autres traitements incluent le lavage de la zone piquée avec de l'eau et du savon, et si la douleur continue pendant plusieurs jours, des comprimés d' antihistaminiques sont pris pendant un à trois jours.

Un traitement d'urgence est nécessaire en cas de réaction allergique sévère. Avant d'appeler à l'aide, il est suggéré d'allonger une personne et d'élever les jambes. Selon les besoins des patients, ils recevront un EpiPen ou un Anapen à utiliser en cas de piqûre. Dans un scénario d'anaphylaxie, des doses supplémentaires d' adrénaline et des perfusions intraveineuses peuvent être nécessaires. Certains souffrant d'anaphylaxie sévère peuvent subir un arrêt cardiaque et devront être réanimés . Des inhalateurs peuvent également être utilisés dans le cas où une victime souffre d' asthme et éprouve une réaction à la suite d'une piqûre. L'utilisation d' inhibiteurs de l' ECA n'est pas recommandée, car elle est connue pour augmenter le risque d'anaphylaxie. Les médicaments comme les antihistaminiques, les anti- H2 , les corticostéroïdes et les anti-leucotriènes n'ont aucun effet sur l'anaphylaxie.

Il existe plusieurs remèdes de brousse utilisés pour traiter les piqûres de cavaliers (et toute autre piqûre de Myrmecia ). Les jeunes pointes d'une fougère fougère fournissent un remède de brousse utile pour traiter les piqûres de sauteurs, découverts et actuellement utilisés par les Australiens indigènes . Les pointes sont frottées sur la zone de la piqûre et peuvent soulager la douleur locale après avoir été piquée. Une autre plante utilisée comme remède de brousse est Carpobrotus glaucescens (connue sous le nom de figue de mer angulaire ou face de cochon).

Désensibilisation et prévention

L' hôpital Royal Hobart de Hobart, en Tasmanie, propose un programme de désensibilisation aux personnes sujettes à de graves réactions anaphylactiques aux piqûres de fourmis jack jumper

La désensibilisation (également appelée immunothérapie allergique ) au venin de piqûre de jack jumper a montré son efficacité dans la prévention de l'anaphylaxie, mais la standardisation du venin de jack jumper reste à valider. Contrairement à l'immunothérapie contre les piqûres d'abeilles et de guêpes, l'immunothérapie par jack jumper manque de financement et aucun remboursement gouvernemental n'est disponible. Le venin est disponible ; cependant, aucun extrait de venin commercial n'est disponible qui peut être utilisé pour les tests cutanés. L'extrait de venin est uniquement disponible via le programme d'accès spécial de la Therapeutic Goods Administration .

Le Royal Hobart Hospital propose un programme de désensibilisation aux patients ayant eu une réaction allergique sévère à une piqûre de jack jumper. Cependant, le programme pourrait être fermé en raison de compressions budgétaires. Le professeur Simon Brown, qui a fondé le programme, a commenté : « La fermeture du programme laissera 300 patients en suspens ». Il y a une campagne pour rendre le programme disponible à Victoria. Le Royal Adelaide Hospital gère un programme à petite échelle qui désensibilise les patients au venin de la fourmi.

Les patients reçoivent une injection de venin sous la peau en petites quantités. Pendant l'immunothérapie, la première dose est faible, mais augmentera progressivement par injection. Ce type d'immunothérapie est conçu pour changer la façon dont le système immunitaire réagit à des doses accrues de venin entrant dans le corps.

Le suivi des personnes non traitées de plus de trente ans ayant des antécédents de réactions allergiques sévères bénéficierait grandement de l'immunothérapie au venin. Les doses rapides et lentes peuvent être effectuées en toute sécurité pendant l'immunothérapie. L' efficacité (capacité à induire un effet thérapeutique ) de l'immunothérapie au venin de fourmi est efficace pour réduire les réactions systémiques par rapport au placebo et à l'immunothérapie par extrait de corps entier, où les patients étaient plus susceptibles de souffrir d'une réaction systémique. L'initiation ultrarush de l'immunothérapie contre les insectes peut être utilisée, mais les résultats montrent des risques plus élevés de réactions allergiques. Malgré le succès de l'immunothérapie, seuls dix pour cent des patients ne réagissent pas à la désensibilisation.

Il est suggéré aux gens d'éviter les cavaliers, mais c'est difficile à faire. Des chaussures fermées (bottes et chaussures) ainsi que des chaussettes réduisent les risques de piqûre, mais le port de tongs ou de sandales mettra la personne en danger. Cela dit, ils sont toujours capables de piquer à travers le tissu et peuvent se frayer un chemin à travers les lacunes des vêtements. La plupart des piqûres se produisent lorsque les gens jardinent, il est donc recommandé de prendre des précautions supplémentaires ou d'éviter complètement de jardiner. Les gens peuvent également éviter de rencontrer des jack jumpers en se déplaçant vers des endroits où les populations de jack jumpers sont faibles ou absentes, ou en éliminant les nids à proximité. Étant donné que les fourmis Myrmecia ont des venins différents, il est conseillé aux personnes qui y sont allergiques de rester à l'écart de toutes les fourmis Myrmecia , en particulier de celles qu'elles n'ont jamais rencontrées auparavant.

Voir également

• Piqûres de fourmis
• Fourmis d'importance médicale
• Liste des fourmis d'Australie

Remarques

Les références

Textes cités

• Hölldobler, Bert; Wilson, Edward O. (1990). Les fourmis . Cambridge, Massachusetts : Belknap Press de Harvard University Press. ISBN 978-0-674-04075-5.
• Smith, Frédéric (1858). Catalogue des insectes hyménoptères de la collection du British Museum partie VI (PDF) . Londres : British Museum.

Liens externes

• Médias liés à Myrmecia pilosula sur Wikimedia Commons
• Jack jumper fourmi dans le Catalogue de la Vie
• Jack jumper fourmi dans la ressource protéique universelle
• Vidéo sur la fourmi Jack jumper — YouTube
• Site web du programme de désensibilisation JJA
• Alex Wild (15 janvier 2009). « Quelles fourmis devrions-nous cibler pour le séquençage du génome ? » . Myrmécos .