N ° 44 Squadron RAF - No. 44 Squadron RAF

Escadron N ° 44 (Rhodésie) RAF
No.44 Sqn Avro Lancaster BI en vol, 29 septembre 1942
actif	24 juillet 1917 - 1er avril 1918 ( RFC ) 1er avril 1918 - 31 décembre 1919 ( RAF ) 8 mars 1937 - 16 juillet 1957 10 août 1960 - 21 décembre 1982
Pays	Royaume-Uni
Branche	Royal Air Force
Devise (s)	Latin : Fulmina regis iusta ("Les foudres du roi sont justes")
Honneurs de bataille	Home Defense, 1917–18 *; Manche et mer du Nord, 1939–45 *; Ports d'invasion, 1940 *; Ports allemands, Baltique, 1940–45; France et Pays-Bas, 1940; Ports de Biscaye, 1940-1944; Ruhr, 1940–43 et 1945 *; Berlin 1940–44 *; Atlantique, 1942; Normandie, 1944 *; Rhin, 1940–44 *; Forteresse Europe, 1940-1944 *; France et Allemagne, 1944–45; Walcheren. Les distinctions marquées d'un astérisque * sont celles inscrites sur le Squadron Standard
Commandants
Commandants notables	Arthur "Bomber" Harris
Insigne
Badge d'escadron	Sur une monture, un éléphant
Codes d'escadron	JW (octobre 1938 - septembre 1939) KM (septembre 1939 - janvier 1951)

Le 44e Escadron (Rhodésie) était une unité d'aviation de la Royal Air Force . Il a été actif entre 1917 et 1982. Pendant la majeure partie de son histoire, il a servi comme escadron de bombardiers lourds.

L'histoire

Les guerres mondiales (1917-1945)

Le 44e Escadron a été formé le 24 juillet 1917 en tant qu'unité de défense intérieure faisant partie de la zone de défense aérienne de Londres . L'escadron, basé à Hainault Farm, Essex, a été le pionnier de l'utilisation du Sopwith Camel dans les opérations de combat de nuit . À la fin de la Première Guerre mondiale, il était commandé par Arthur Harris, plus tard connu sous le nom de Bomber Harris .

Dissolution le 31 décembre 1919, l'escadron a été réformé en escadron de bombardiers en mars 1937 et équipé de Hawker Hinds . Déménagement à la RAF Waddington plus tard cette année-là, il a été équipé de Bristol Blenheims avant de changer pour Handley Page Hampdens . Pendant la guerre, l'escadron fut par la suite basé à RAF Dunholme Lodge , près de Dunholme , puis à RAF Spilsby à Great Steeping dans le Lincolnshire .

Seul équipage survivant du 44e Escadron après le raid d'Augsbourg . John Nettleton est assis deuxième à partir de la gauche.

Au début de la Seconde Guerre mondiale , dans le cadre du groupe n ° 5 de Bomber Harris , l'escadron était commandé par John Boothman , vainqueur du trophée Schneider en septembre 1931. C'était l'un des deux seuls escadrons à opérer en continu pendant toute la guerre. . Il y avait deux commandants d'escadron qui détenaient la Croix de Victoria - les commandants de l'escadre Roderick Learoyd et John Nettleton .

En 1941, l'escadron a été renommé Escadron n ° 44 (Rhodésie) en l'honneur de la contribution de cette colonie à l'effort de guerre britannique, et aussi pour reconnaître que jusqu'à 25% de l'équipage au sol et de l'air étaient de la Rhodésie du Sud . L'insigne est basé sur le sceau de Lo Bengula , le chef du Matabele lors de la conquête. Le sceau montre un éléphant qui, dans le cas de cette unité, est destiné à indiquer des attaques lourdes.

Le 44e Escadron a reçu son premier Avro Lancaster à la fin de 1941 et est devenu le premier escadron à se convertir complètement en Lancastre, effectuant ses premières missions opérationnelles dans l'avion le 3 mars 1942. Le total des sorties et des pertes pour la guerre était:

• Handley Page Hampden - 2043 sorties (43 perdues)
• Avro Lancaster - 4362 sorties (149 perdues, plus 22 détruites dans des accidents)

L'escadron a subi le troisième plus grand nombre de victimes du Bomber Command de la RAF . En juillet 1945, l'escadron a échangé des places avec le 75e Escadron de la RAF Mepal dans le Cambridgeshire pour se préparer à être transféré à Tiger Force en Extrême-Orient pour la guerre contre le Japon .

Guerre froide (1946-1982)

Après la guerre (de 1946 à 1947), l'escadron est rééquipé d' Avro Lincolns , converti en Boeing Washington B.1 en 1951, puis en anglais Electric Canberra pendant la crise de Suez avant de se dissoudre le 16 juillet 1957.

Avro Vulcan B.2 XM647 du N ° 44 Squadron à RAF Greenham Common , 1980.

Réformer encore une fois à Waddington RAF le 10 Août 1960, dans le cadre du RAF Bomber Command de bombardier V force de maintien de la dissuasion nucléaire stratégique du Royaume - Uni, l'escadron était équipé du Avro Vulcan B.1 avant de passer à la Vulcan B.1a en Janvier 1961. Les deux types étaient équipés de diverses armes nucléaires à chute libre. Ceux-ci peuvent avoir inclus Blue Danube , US Mk.5 fourni dans le cadre du projet E , Red Beard , Yellow Sun Mk.1 et certainement Yellow Sun Mk.2 .

Après l'avènement de SAM soviétiques efficaces, le Bomber Command a forcé le Bomber Command à réaffecter les bombardiers V des opérations à haute altitude aux opérations de pénétration à bas niveau, les Vulcains de l'escadron ont adopté un profil de mission qui comprenait une manœuvre `` pop-up '' à 11000 pieds pour une libération en toute sécurité de Jaune. Sun Mk.2. L'avion s'est ensuite stabilisé à environ 10 milles ou moins de la cible. Lors de l'entraînement, cette distance avait tendance à s'accroître jusqu'à ce que l'avion soit vulnérable à la SAM. Une nouvelle manœuvre a été mise au point par la direction de la recherche et l'unité de développement du Bomber Command. Cela obligeait les aéronefs à se diriger vers un point spécifique à une distance de la cible en fonction de la marque de l'aéronef et de ses moteurs. Dans le cas du N ° 44 Squadron avec le Vulcan B.1A, ce point était à environ 21 000 verges de la cible. L'avion serait alors placé dans une montée à un angle spécifié d'environ 12 degrés pour le Mk1a. Lorsque l'avion passait à 10 500 pieds, la bombe était larguée. C'était un jeu à l'estime grossier, et les équipages du Mk 1 ont réalisé que l'ordinateur balistique du NBC pouvait calculer un point de sortie beaucoup plus précis. Les équipages ont décidé d'utiliser le calcul automatique. Parfois, à l'entraînement, la remontée était tardive et la libération se produisait à une altitude beaucoup plus basse. Cela risquait de faire échouer l'arme ou de se suicider à partir d'une explosion précoce. En janvier 1968, l'escadron fut rééquipé de huit avions Vulcan B2 et de huit bombes de dépôt WE.177B qui améliorèrent la capacité de survie des avions en permettant aux avions de rester à bas niveau pendant le largage de l'arme.

Suite au transfert de la responsabilité de la dissuasion nucléaire à la Royal Navy, l'escadron a été réaffecté au SACEUR pour des missions de frappe tactique. Dans une guerre européenne de haute intensité, le rôle de l'escadron était de soutenir les forces terrestres résistant à une attaque soviétique en Europe occidentale en frappant profondément dans les zones tenues par l'ennemi au-delà du bord avant du champ de bataille, frappant les concentrations et les infrastructures ennemies, d'abord avec des armes conventionnelles et deuxièmement, avec des armes nucléaires tactiques selon les besoins, si un conflit dégénère à ce stade.

Les Vulcan B2 de l'escadron ont principalement servi dans ce rôle de pénétration de bas niveau jusqu'en 1982, date à laquelle ils ont combattu pendant la guerre des Malouines . Le 44e Escadron a ensuite été dissous le 21 décembre 1982.

Honneurs

Une plaque commémorative dans l'église All Saints, Great Steeping, aux membres du 44e Escadron qui ont volé de RAF Spilsby

Pendant la Seconde Guerre mondiale, un certain nombre de décorations ont été décernées aux membres du 44e Escadron. Celles-ci comprenaient une croix de Victoria décernée au commandant de l'escadre JD Nettleton , six ordres de service distingués , une médaille de bravoure remarquable , une médaille de l' armée de l'air , une médaille de l'Empire britannique , 151 croix volantes distingués , une barre à un DFC et 97 médailles de vol distingués .

Avion exploité

Les aéronefs exploités comprennent:

Voir également

• Liste des escadrons d'avions de la Royal Air Force
• Royal Rhodesian Air Force

Références

Remarques

Bibliographie

Liens externes