USS Helm (DD-388) -USS Helm (DD-388)

USS Helm (DD-388)
Histoire
États Unis
Homonyme Le contre-amiral James Meredith Helm
Constructeur Chantier naval de Norfolk
Posé 25 septembre 1935
Lancé 27 mai 1937
Commandé 16 octobre 1937
Déclassé 26 juin 1946 Officier de déclassement : Lt. Allen G. Sibley
Sinistré 25 février 1947
Sort Vendu à la ferraille, le 2 octobre 1947
Caractéristiques générales
Classe et type destroyer de classe Bagley
Déplacement 2 325 tonnes (plein), 1 500 tonnes (léger)
Longueur 341 pi 8 po (104,14 m)
Rayonner 35 pi 6 po (10,82 m)
Brouillon
  • Lumière de 10 pi 4 po (3,15 m),
  • 12 pi 10 po (3,91 m) plein
Propulsion
  • 49 000 shp ;
  • 2 hélices
La vitesse 38,5 nœuds (71,3 km/h)
Varier
  • 6 500 milles marins (12 000 kilomètres)
  •   @ 12 nœuds (22,2 km/h)
Complément 158
Armement

L'USS Helm (DD-388) était un destroyer de classe Bagley de la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale . Elle a été nommée en l'honneur du contre-amiral James Meredith Helm . Helm a reçu 11 étoiles de bataille pour son service dans le Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale .

Avant la guerre

Helm a été lancé par Norfolk Navy Yard le 27 mai 1937; parrainé par Mme JM Helm, veuve; et commandé le 16 octobre 1937, avec le lieutenant Comdr. PH Talbot aux commandes.

Après le shakedown, le Helm a opéré dans les Caraïbes jusqu'en mars 1938. Après des exercices d'été, il a été attaché au nouvel escadron de l'Atlantique le 1er octobre 1938. Au début de 1939, il a été déployé avec la division aéronavale 2 dans les Caraïbes pour le Fleet Problem XX . Après avoir été transféré sur la côte ouest en mai 1939, Helm s'est engagé dans des exercices de flotte et des manœuvres de filtrage au départ de San Diego et des îles Hawaï .

Pearl Harbor

À 7 h 55 le matin du 7 décembre 1941, Helm venait de se transformer en West Loch à Pearl Harbor , en route vers des bouées permanentes , lorsque des avions de transport japonais attaquèrent la base navale. Helm était le seul navire en route au début de l'attaque. Le destroyer a équipé ses canons et a abattu au moins un des attaquants alors qu'il était mitraillé et légèrement endommagé par deux bombes proches à bord. À 8 h 17, à travers les flammes et la fumée, Helm a quitté le chenal West Loch et s'est dirigé vers la haute mer à travers l'inlet de Pearl Harbor. Alors qu'il quittait le chenal, un guetteur à bord a repéré un sous-marin miniature japonais, HA. 19 , accroché à un récif. Helm a tourné dur à droite vers le sous-marin ennemi, a tiré et a raté. Le sous-marin à deux hommes s'est libéré et a submergé, mais il s'est à nouveau accroché. En essayant de s'échapper du sous-marin, un membre d'équipage s'est noyé. L'autre s'est échoué et est devenu le premier prisonnier de guerre des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale . Après l'attaque, Helm a rejoint le groupe opérationnel du porte - avions USS Saratoga , tout juste arrivé de San Diego, et a servi de navire de contrôle et de garde anti-aérien.

1942

Le destroyer a navigué le 20 janvier 1942 sur une mission spéciale pour sauver les travailleurs du ministère de l'Intérieur des îles Howland et Baker . À l'aide de sa baleinière, Helm a ramené six hommes des deux îles le 31 janvier. Elle a été attaquée par un bombardier de patrouille japonais plus tard dans la journée. Ses artilleurs ont repoussé l'attaquant et le navire est revenu à Pearl Harbor le 6 février.

Opérations Nouvelles Hébrides

Après un voyage aller-retour vers San Diego, Helm quitta Pearl Harbor le 15 mars 1942, escortant un groupe de base avancé vers les Nouvelles Hébrides . Elle est arrivée à Efate le 19 mars et pendant les semaines suivantes a escorté des navires dans cette région pendant que les bases américaines étaient consolidées. Elle a sauvé 13 survivants du SS John Adams les 9 et 4 mai du pétrolier Neosho , coulé dans la bataille de la mer de Corail le 17 mai. Ces hommes ont été emmenés à Brisbane , en Australie , où Helm a rejoint le groupe de travail australo-américain 44 , sous les ordres du contre-amiral Victor Crutchley , le 19 mai.

Pendant les deux mois suivants, Helm a effectué des missions d'escorte le long de la côte australienne. La flotte se rassemblait alors pour la première opération amphibie offensive dans le Pacifique, la capture de Guadalcanal . Helm a quitté Auckland , Nouvelle-Zélande , le 22 juillet pour les îles Fidji . Après les débarquements d'entraînement, la flotte de l'amiral Turner a soudainement frappé Guadalcanal et Tulagi , arrivant au large des plages le 7 août et prenant les Japonais complètement par surprise. Le destroyer a masqué les transports pendant que les troupes débarquaient, abattant plusieurs avions d'attaque au cours des deux premiers jours.

Bataille de l'île de Savo

Avec les croiseurs Vincennes , Quincy et Astoria , Helm patrouillait dans les eaux autour de l'île de Savo dans la nuit du 7 août et, à la tombée de la nuit du 8 août, les quatre navires et le destroyer Wilson ont commencé à patrouiller entre Savo et les îles de Floride . Un autre groupe de deux croiseurs et deux destroyers patrouillaient au sud, et les destroyers de piquetage Blue et Ralph Talbot étaient stationnés au nord-ouest de l'île de Savo. Une mauvaise planification et une mauvaise prise de décision avaient permis aux croiseurs et destroyers de l' amiral Mikawa de s'approcher de l'île de Savo sans être détectés. Les échecs dans la recherche et l'identification avaient empêché une analyse précoce de la situation dangereuse, et l'écran inadéquat à deux navires au large de l'île de Savo n'avait pas averti des navires japonais. L'alarme a été déclenchée par le destroyer Patterson vers 1 h 43, quelques secondes seulement avant que deux torpilles n'attaquent le HMAS Canberra dans le groupe sud. Bientôt, les deux formations de croiseurs luttaient contre la féroce attaque japonaise. Helm , sur la proue bâbord de Vincennes , fait demi-tour pour venir en aide aux croiseurs sinistrés. Elle s'est tenue par Astoria , a apporté des survivants aux transports de Guadalcanal et s'est retiré avec le reste de la force à Nouméa le 13 août. La bataille de l'île de Savo fut un désastre, mais les Japonais ne réussirent pas à attaquer les transports sans défense de Guadalcanal. De nombreux combats désespérés s'ensuivirent, mais les Américains étaient venus pour rester.

Au cours des semaines suivantes, Helm resta dans les eaux dangereuses près de Guadalcanal, escortant les transports et patrouillant. Elle a navigué à Brisbane le 7 septembre et est partie le jour suivant pour fournir la protection d'escorte pour les transports entre l' Australie et la Nouvelle-Guinée .

1943

Le destroyer vétéran est resté sur ce devoir pendant quelques mois. Le 15 mai 1943, Helm participe à la recherche de survivants du navire-hôpital australien Centaur qui a été torpillé et coulé par le sous-marin japonais I-177, au sud-est du cap Moreton, près de Brisbane. Plus tard , il escorta les LST jusqu'à l' île Woodlark pour un débarquement sans opposition en juin 1943 et protégea l' importante base de Milne Bay . Alors que l'armée de MacArthur se préparait à entrer en Nouvelle-Bretagne sous couverture navale, Helm bombarda Gasmata le 29 novembre 1943 et sortit à nouveau de Milne Bay le 14 décembre sous les ordres de l'amiral Crutchley pour la capture du cap Gloucester . Helm a aidé dans le bombardement d'avant l'invasion, a tiré des missions de soutien rapproché après les atterrissages initiaux et a effectué des tâches de contrôle pendant que les transports étaient déchargés. L'opération par l' amiral Barbey de VII corps amphibie était une surface lisse et un succès et, dès que la position a été fixée, Helm et le reste de la flotte de l' amiral Crutchley déplacé à Saidor , où l' amiral Barbey réalisé un de ses fameux sauts amphibies ». " Le destroyer protégeait la force des croiseurs car il empêchait les attaques des forces de surface et aériennes du large.

1944

Helm a continué son devoir d'escorte dans les régions de Guadalcanal et de Milne Bay jusqu'à son départ le 19 février 1944 pour Pearl Harbor. Le navire a procédé de là à Mare Island Navy Yard en escortant le cuirassé Maryland et est arrivé le 4 mars.

La barre a quitté San Francisco le 5 mai 1944. Après son arrivée à Pearl Harbor cinq jours plus tard, elle s'est engagée dans une formation de recyclage dans les eaux hawaïennes. Elle est arrivée Majuro le 4 juin et Kwajalein le 7 juin pour rejoindre la force navale se rassemblant pour la prochaine étape dans le balayage amphibie de l'Amérique à travers le Pacifique, l'invasion des Mariannes . Elle a rejoint la célèbre Task Force 58 du vice-amiral Mitscher et a navigué avec elle depuis Kwajalein le 7 juin. Le groupe de porte-avions rapide a gardé les approches ouest des îles du 11 au 13 juin et a fourni un soutien aérien pour les débarquements, qui ont été effectués par le groupe amphibie de l'amiral Kelly Turner à 1 000 milles de la base avancée la plus proche à Eniwetok . Les forces aéronavales sont revenues d'une frappe sur les îles Bonin le 18 juin et se sont déployées pour repousser la flotte japonaise alors qu'elle fermait les Mariannes pour une bataille navale décisive. Les grandes flottes se sont rapprochées le 19 juin pour le plus grand engagement aéronaval de la guerre. Alors que quatre grands raids aériens frappaient la formation de la flotte américaine, la couverture des chasseurs du groupe opérationnel de Helm et les tirs de surface des navires annihilaient les avions japonais. Avec l'aide de sous-marins américains, Mitscher réussit à couler deux porte-avions japonais tout en infligeant des pertes si énormes à l'aéronavale ennemie que la bataille fut surnommée le « Marianas Turkey Shoot ». L'amiral Spruance avait réussi à protéger la force d'invasion dans une bataille dont l'importance était bien comprise par les Japonais. L'amiral Toyoda avait déclaré le 15 juin : « Le sort de l'Empire repose sur cette seule bataille », reprenant les propos de l' amiral Togo lors de la bataille de Tsushima .

Après la bataille décisive de la mer des Philippines , Helm et les porte-avions rapides se sont concentrés sur la neutralisation des bases ennemies sur les îles Bonin et Volcano et sur le soutien de l'invasion de Guam . Les groupes de porte-avions mobiles, protégés par des destroyers et des croiseurs, commencèrent également à attaquer les îles Palau le 25 juillet 1944. Avec un répit occasionnel à Eniwetok ou à Ulithi , les porte-avions attaquèrent Iwo Jima et d'autres îles du Pacifique occidental jusqu'en septembre. Helm a coulé un petit cargo japonais au large d'Iwo Jima le 2 septembre et plus tard dans la journée, il a surpris et coulé un petit cargo.

La barre et son groupe de transporteur sont arrivés dans le Port de Seeadler le 21 septembre 1944. Ils ont fait une sortie de nouveau le 24 septembre; et, après des frappes d'appui au sol dans le Palaus , rendez-vous avec l'ensemble de la force opérationnelle de dix-sept porte-avions avec leurs navires de soutien et de protection pour un important balayage vers l'ouest. Des frappes ont été lancées contre Okinawa le 10 octobre ; après quoi les porte-avions se tournèrent vers leur objectif réel, les aérodromes et les installations militaires de Formose . Au cours d'une attaque dévastatrice de trois jours, des avions de transport ont fait beaucoup pour détruire cette île en tant que base de soutien des Japonais lors de la bataille des Philippines et d'autres invasions à venir. Les avions ennemis ont riposté par des attaques terrestres lourdes et répétées. Helm a abattu un bombardier avec ses canons de 5 pouces le 13 octobre et a aidé à en abattre plusieurs autres.

Après la bataille aérienne de Formosa , une démonstration convaincante de la puissance et de la mobilité de la puissance maritime, la Task Force 38 est retournée sur la côte est de Luzon pour frapper les bases aériennes ennemies aux Philippines afin de neutraliser la puissance aérienne japonaise lors de l'invasion de Leyte . Le 24 octobre, il était clair que l'assaut de Leyte avait provoqué un dernier effort de la part des Japonais pour détruire la flotte américaine. Ses trois principales unités de flotte se sont déplacées vers les Philippines. Le Groupe Nord devait attirer les porte-avions américains vers le nord loin de Leyte, avant que les autres ne convergent vers la zone d'assaut du golfe de Leyte pour un coup mortel à deux volets. Dans le historique bataille du golfe de Leyte , barre avec le contre - amiral Davison « s Groupe de travail 38,4 tourné son attention vers l' amiral Kurita » s Centre de travail . Les avions des porte-avions ont frappé les navires japonais vers midi lors de la bataille de la mer de Sibuyan , coulant le cuirassé géant Musashi et endommageant d'autres navires lourds.

Alors que deux des autres phases de cette grande bataille, la bataille de Samar et la bataille du détroit de Surigao , se déroulaient, l' amiral Halsey a mordu à l'hameçon et a conduit les groupes de porte-avions au nord pour engager la flotte leurre de l' amiral Ozawa . Blindés par Helm et d'autres unités de surface, les porte-avions ont établi un contact aérien le 25 octobre et, dans une série de frappes dévastatrices, ont coulé quatre porte-avions japonais et un destroyer. La grande bataille navale est ainsi terminée, l'invasion de Leyte est sécurisée et la flotte japonaise n'est plus une unité de combat efficace.

Helm et les transporteurs ont repris le soutien direct des opérations au sol sur Leyte le 26 octobre. En plus des attaques aériennes par des avions japonais basés à terre, le groupe a également subi une attaque sous-marine le 28 octobre. Helm et le destroyer compagnon Gridley ont établi un contact vers midi et, alors que les porte-avions nettoyaient la zone, les deux navires ont largué des grenades sous-marines et ont coulé 1-46. Deux porte-avions, Franklin et Belleau Wood , sont endommagés le 30 octobre par des avions suicides. Cette nuit-là, le groupe se retira vers Ulithi, où il arriva le 2 novembre après plus de deux mois de service presque continu.

En quittant Ulithi de nouveau le 5 novembre 1944, Helm et son groupe de transporteurs sont revenus aux Philippines pour des frappes contre les cibles maritimes et côtières japonaises, en revenant le 20 novembre. La barre a été alors détachée du Groupe de Tâche 38.4 et a fumé d'Ulithi pour Manus le 20 novembre. Arrivé deux jours plus tard, le navire a commencé les préparatifs de la prochaine opération amphibie importante de la campagne des Philippines, les débarquements dans le golfe de Lingayen à Luzon. La barre est partie le 27 décembre avec un grand groupe de tâche lié pour le Golfe Lingayen.

1945

Lorsque les navires entrèrent dans la mer de Sulu , de lourdes attaques aériennes commencèrent. Les Japonais ont frappé avec des avions-suicides le 4 janvier 1945 et ont coulé le porte-avions d'escorte Ommaney Bay . Les coups de feu de Helm et des autres navires de protection ont fait un lourd tribut aux assaillants. Du 6 janvier au 17 janvier, le destroyer a opéré avec des porte-avions à l'ouest du golfe de Lingayen fournissant un soutien aérien pour ces importants débarquements. Les navires sont partis le 17 janvier et sont arrivés à Ulithi six jours plus tard.

Alors que la grande force opérationnelle navale se rassemblait pour l'invasion d' Iwo Jima , prochaine escale sur la route de l'île vers le Japon, Helm a navigué le 12 février dans l'écran d'un groupe de porte-avions d'escorte, arrivant au large de la forteresse de l'île volcanique le 16 février. Elle protégea les porte-avions pendant les frappes préliminaires et les protégea pendant qu'ils prêtaient un soutien étroit à l'invasion, qui commença le 19. Les groupes de porte-avions ont été touchés à plusieurs reprises par des attaques aériennes désespérées, le Helm et les autres destroyers représentant de nombreux avions-suicides et lance-torpilles. Lorsque le porte-avions d'escorte Bismarck Sea a été coulé dans un attentat-suicide le 21 février, Helm a sauvé des survivants et les a amenés au mouillage de transport le lendemain.

Le destroyer vétéran a continué des opérations de criblage d'Iwo Jima jusqu'au 7 mars où elle a fumé vers Leyte pour des réparations. Elle était bientôt en route de nouveau, cependant, pour la dernière et la plus grande des opérations amphibies du Pacifique, l'invasion d' Okinawa . En naviguant le 27 mars, elle a rejoint des groupes de transporteur d'escorte de l'île pour des grèves de pré-invasion ; et, après l'assaut historique du 1er avril, pour des opérations d'appui au sol. Pendant son séjour au large d'Okinawa, le destroyer a abattu de nombreux avions suicides qui menaçaient les porte-avions lors des efforts fanatiques et ultimes des Japonais pour repousser l'invasion. La barre a fumé à Leyte le 19 juin avec Okinawa sécurisé.

Après la guerre

Après l'opération d'Okinawa, Helm a servi d'escorte et de patrouilleur à partir d'Ulithi et de Leyte, et a aidé à rechercher des survivants du malheureux Indianapolis du 3 au 6 août 1945. Le navire se dirigeait vers Ulithi depuis Okinawa lorsque la guerre a pris fin le 15 août. Elle est revenue à Okinawa et finalement à Iwo Jima pour rejoindre la patrouille Bonins, pour le travail de sauvetage air-mer jusqu'au 8 septembre. Le destroyer a navigué ensuite vers Sasebo, au Japon , où il a servi de guide d'expédition et de patrouilleur jusqu'à son retour à Okinawa le 26 septembre. Après un autre séjour au Japon, le navire est parti pour Pearl Harbor et San Diego le 29 octobre.

Sous le commandement du lieutenant Allen G. Sibley, il retourna aux États-Unis le 19 novembre, puis retourna à Pearl Harbor où il fut désarmé le 26 juin 1946. Helm fut utilisé cet été-là comme navire cible lors de l' opération historique Crossroads. essais atomiques dans le Pacifique, et sa carcasse a été vendue à Moore Dry Dock Co. , Oakland, Californie , en octobre 1947 pour mise au rebut.

Remarques

Les références

Liens externes