Liste des croiseurs de bataille du Japon - List of battlecruisers of Japan

Haruna , un croiseur de bataille de classe Kongō lors de ses essais en mer , le 23 janvier 1915.

La marine impériale japonaise (大日本帝国海軍) a construit quatre croiseurs de bataille , avec des plans pour quatre autres, au cours des premières décennies du 20e siècle. Le croiseur de bataille était une excroissance du concept de croiseur blindé , qui s'était avéré très efficace contre la flotte russe de la Baltique lors de la bataille de Tsushima à la fin de la guerre russo-japonaise.. Dans la foulée, les Japonais se sont immédiatement concentrés sur les deux derniers rivaux pour la domination impériale dans l'océan Pacifique : la Grande-Bretagne et les États-Unis. Les planificateurs navals japonais ont calculé que dans tout conflit avec la marine américaine, le Japon aurait besoin d'une flotte au moins 70 % aussi forte que celle des États-Unis pour sortir victorieux. À cette fin, le concept de la flotte Eight-Eight a été développé, où huit cuirassés et huit croiseurs de bataille formeraient une ligne de bataille cohérente . Semblable à la marine impériale allemande ( Kaiserliche Marine ) et contrairement à la Royal Navy, les Japonais ont imaginé et conçu des croiseurs de bataille qui pourraient opérer aux côtés de cuirassés plus lourdement blindés pour contrer la supériorité numérique.

La première phase du plan Eight-Hight a commencé en 1910, lorsque la Diète du Japon a autorisé la construction d'un cuirassé ( Fusō ) et de quatre croiseurs de bataille de la classe Kongō . Conçu par l'architecte naval britannique George Thurston , le premier de ces croiseurs de bataille ( Kongō ) a été construit en Grande-Bretagne par Vickers , tandis que les trois autres ont été construits au Japon. Armés de huit canons de 14 pouces (360 mm) et d'une vitesse maximale de 30 nœuds (35 mph; 56 km/h), ils étaient les vaisseaux capitaux les plus avancés de leur temps. Au plus fort de la Première Guerre mondiale , quatre autres croiseurs de bataille de la classe Amagi ont été commandés. Les navires auraient eu une batterie principale de dix canons de 16 pouces (410 mm), mais aucun n'a jamais été achevé en tant que croiseurs de bataille, car le traité naval de Washington limitait la taille des marines du Japon, de la Grande-Bretagne et des États-Unis. Avant la Seconde Guerre mondiale , une autre classe de deux croiseurs de bataille était prévue ( conception B-65 ), mais des priorités navales plus urgentes et un effort de guerre défaillant ont fait en sorte que ces navires n'atteignent jamais la phase de construction.

Sur les huit coques de croiseurs de bataille posées par le Japon (les quatre Kongō et les quatre Amagi ), aucune n'a survécu à la Seconde Guerre mondiale. L'Amagi était en train d'être converti en porte-avions lorsque sa coque a été catastrophiquement endommagée par le grand tremblement de terre de Kantō en 1923 et ensuite détruite , tandis que les deux derniers de la classe Amagi ont été mis au rebut en 1924 selon les termes du traité de Washington. L'Akagi a été converti en porte-avions dans les années 1920, mais a été sabordé après avoir subi de graves dommages lors d'attaques aériennes lors de la bataille de Midway le 5 juin 1942. Les quatre navires de classe Kongō ont également été perdus au combat : deux pendant la bataille navale de Guadalcanal en novembre 1942, un par sous-marin américain en novembre 1944 et un par avion américain à la base navale de Kure en juillet 1945.

Clé

Classe Kongō

Vue d'artiste de Kongō dans sa configuration de 1944

Les quatre navires de classe Kongō furent les premiers croiseurs de bataille commandés par la marine impériale japonaise. Les quatre navires ont été autorisés en 1910 dans le cadre du projet de loi sur l'expansion navale d'urgence, en réponse à la construction du HMS Invincible par la Royal Navy britannique . Conçu par l'architecte naval britannique George Thurston , le premier navire de la classe ( Kongō ) a été construit en Grande-Bretagne par Vickers , les trois autres étant construits au Japon. Ils étaient armés de huit canons principaux de 14 pouces (356 mm), pouvaient naviguer à 27 nœuds (50 km/h ; 31 mph) et étaient considérés comme « surclassant tous les autres navires [contemporains] ». Kongō a été achevé en août 1913, Hiei en août 1914, et Haruna et Kirishima en avril 1915. Les navires ont effectué des patrouilles mineures pendant la Première Guerre mondiale .

À la suite du traité naval de Washington, les quatre navires ont subi une vaste modernisation dans les années 1920 et 1930, ce qui les a reconfigurés en cuirassés rapides . Les modernisations ont renforcé leur blindage, les ont équipés d'hydravions, ont remanié leur usine de moteurs et reconfiguré leur armement. Avec une vitesse de pointe de 30 nœuds (35 mph) et des usines de moteurs efficaces, tous les quatre ont été actifs pendant la Seconde Guerre mondiale ; Hiei et Kirishima ont navigué avec la force de frappe du porte-avions pour attaquer Pearl Harbor , tandis que Kongō et Haruna ont navigué avec la Southern Force pour envahir la Malaisie et Singapour. Hiei et Kirishima ont été perdus lors de la bataille navale de Guadalcanal , Kongō a été torpillé le 21 novembre 1944 dans le détroit de Formosa et Haruna a été coulé lors du bombardement de Kure le 28 juillet 1945.

Classe Amagi

Akagi le 6 avril 1925, peu après son lancement en tant que porte-avions

Dans le cadre de la flotte Eight-Eight, quatre croiseurs de bataille de classe Amagi étaient prévus. La commande de ces navires et de quatre cuirassés de la classe Kii a mis à rude épreuve le gouvernement japonais, qui à ce moment-là dépensait un tiers de son budget pour la marine. L'Akagi fut le premier navire à être mis à l'eau ; la construction a commencé le 6 décembre 1920 au chantier naval de Kure . Amagi a suivi dix jours plus tard au chantier naval de Yokosuka . La quille de l' Atago a été posée à Kobe au chantier naval de Kawasaki le 22 novembre 1921, tandis que le Takao , le quatrième et dernier navire de la classe, a été posé au chantier naval de Mitsubishi à Nagasaki le 19 décembre 1921.

Les termes du traité naval de Washington de février 1922 ont forcé l'annulation de la classe, mais les deux plus proches de l'achèvement ( Amagi et Akagi ) ont été sauvés de la casse par une disposition qui a permis à deux navires capitaux d'être convertis en porte-avions . Cependant, le tremblement de terre du Grand Kantō de 1923 a causé d'importants dommages de contrainte à la coque de l' Amagi . La structure a été trop fortement endommagée pour être utilisable et les travaux de transformation ont été abandonnés. L'Amagi fut rayé de la liste de la marine et vendu à la casse, qui commença le 14 avril 1924. Les deux autres navires, l' Atago et le Takao , furent officiellement annulés deux ans plus tard (31 juillet 1924) et mis à la ferraille dans leurs cales . Akagi a continué comme porte-avions pour combattre pendant la Seconde Guerre mondiale, où il a été coulé après une attaque aérienne pendant la bataille de Midway .

Conception classe B-64/B-65

Un dessin au trait des plans des croiseurs Design B-65

Le design B-64 était à l'origine destiné à faire partie de la Night Battle Force japonaise, une force qui attaquerait l'anneau de défense extérieur d'une flotte ennemie de croiseurs et de destroyers sous le couvert de l'obscurité. Après avoir pénétré l'anneau, les croiseurs et destroyers japonais lanceraient des attaques à la torpille sur les cuirassés ennemis. Le reste de l'ennemi serait achevé par la flotte principale le lendemain. Les B-64 étaient destinés à soutenir les croiseurs et destroyers plus légers lors de ces frappes nocturnes. Cette stratégie a été modifiée lorsque les Japonais ont appris les spécifications des grands croiseurs de classe Alaska des États-Unis . Le design a été agrandi et redésigné B-65; leur objectif serait maintenant de protéger la flotte de combat principale contre la menace posée par les rapides et lourdement armés de l' Alaska . Avec la guerre imminente en 1940, les Japonais se sont concentrés sur des types de navires plus utiles et polyvalents tels que les porte-avions et les croiseurs ; la défaite japonaise à la bataille de Midway en 1942 signifiait que les navires étaient reportés indéfiniment, et avec des considérations stratégiques plus importantes à prendre en compte, les navires ne furent jamais construits.

Voir également

• Liste des cuirassés du Japon
• Liste des croiseurs du Japon
• Liste des destroyers du Japon

Les références

Remarques

Citations

Bibliographie

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