Protorosaure -Protorosaurus
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Protorosaure |
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| Spécimen fossile, Teyler's Museum | |
Classement scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Accords |
| Classer: | Reptiliens |
| Clade : | Archosauromorphe |
| Genre: |
† protorosaurus von Meyer 1830 |
| Espèce: |
† P. speneri
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| Nom binomial | |
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† protorosaurus speneri von Meyer 1830
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Protorosaurus ("premier lézard") est un genre de reptiles primitifs ressemblant à des lézards . Les membres du genre vivaient à la fin du Permien dans ce qui est aujourd'hui l' Allemagne et la Grande-Bretagne . On croyait autrefois qu'il était un ancêtre des lézards , le Protorosaurus est maintenant connu pour être l'un des membres les plus anciens et les plus primitifs des Archosauromorpha , le groupe qui conduirait finalement aux archosaures tels que les crocodiliens et les dinosaures .
La description
Le Protorosaurus mesurait jusqu'à 2 mètres (6,6 pieds) de long et était un animal élancé ressemblant à un lézard, avec de longues pattes et un long cou.
Découverte
Protorosaurus a été l'un des premiers reptiles fossiles à être décrit, initialement décrit en latin en 1710 par Christian Maximilian Spener partir d'un spécimen trouvé en Thuringe en Allemagne, qui considérait l'animal comme un crocodile, et le plus similaire au Nil crocodile ( C. niloticus ). Plus d'un siècle plus tard, dans des publications de 1830 et 1832, Hermann von Meyer a reconnu le Protorosaurus comme un reptile éteint distinct et lui a donné une description officielle de l'espèce, lui consacrant une vaste monographie en 1856. En 1871, Thomas Henry Huxley a érigé le clade Protorosauria , avec Protorosaurus comme le seul membre. Les spécimens allemands ont été trouvés dans le Kupferschiefer, une unité répandue de la fin du Permien (probablement Wuchiapingien ).
En 1914, un nouveau dinosaure cératopsien découvert par Lawrence Lambe reçut à nouveau le nom de Protorosaurus (en ce sens signifiant « avant Torosaurus »). Lorsque Lambe a découvert que le nom avait déjà été utilisé pour le premier archosauromorphe, il a renommé son cératopsien Chasmosaurus .
En 1870, une nouvelle espèce, Protorosaurus huxleyi a été décrite à partir d'une tranchée de chemin de fer près de Middridge dans le comté de Durham dans le nord de l'Angleterre, dans des sédiments appartenant à la Marl Slate , une unité équivalente au Kupferschiefer, mais il a été démontré plus tard que ce spécimen était pas Protorosaurus , et il a ensuite été placé dans le nouveau genre Adelosaurus . En 1993, un spécimen de Protorosaurus a été décrit de la carrière Quarrington également dans le comté de Durham, dans les sédiments de la Marl Slate. Ce squelette comprenait des fragments du crâne qui n'avaient pas été connus auparavant. Une redescription complète du Protorosaurus a été publiée en 2009, comprenant un spécimen avec un crâne complet.
Paléobiologie
Le contenu de l'estomac d'un spécimen de Protorosaurus montre la présence de graines de conifères, ce qui est inattendu étant donné sa dentition non spécialisée de dents coniques et non dentelées, qui était supposée représenter un mode de vie prédateur.
Des relations
Il a été suggéré que Protorosaurus était étroitement lié à Czatkowiella du Trias inférieur de Pologne, mais les restes de Czatkowiella sont fragmentaires et mélangés à ceux d'autres reptiles, il est donc possible que le taxon soit une chimère . Dans une analyse complète de "Protorosauria" en 2021, Protorosaurus a été systématiquement récupéré comme le premier membre divergent d' Arcosauromorpha .
Le cladogramme ci-dessous fait suite à une analyse d'Ezcurra (2016) et met en évidence la position du Protorosaurus parmi les autres premiers reptiles archosauromorphes.
| Archosauromorphe |
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Paléoenvironnement
Le Kupfershiefer et son équivalent Marl Slate est une unité marine qui fait partie du Zechstein , une séquence de roches formées au bord de la mer de Zechstein, une grande mer intérieure peu profonde qui existait en Europe du Nord à la fin du Permien. L'environnement au moment du dépôt est considéré comme semi-aride . La flore terrestre du Zechstein est dominée par les conifères, les fougères à graines étant également courantes, tandis que les taenioptéridés , les ginkgophytes et les sphénophytes sont rares. D' autres vertébrés terrestres trouvés dans le Kupfershiefer et le bas Zechstein comprennent le glissement weigeltisaurid reptiles Weigeltisaurus et Glaurung , le pareiasauridae Parasaurus , le cynodontia procynosuchus , et pour une période indéterminée captorhinids , dicynodontes et dissorophid temnospondyles .