Libération des îles anglo-normandes occupées par les Allemands - Liberation of the German-occupied Channel Islands
Les îles anglo-normandes du Royaume-Uni ont été occupées pendant la Seconde Guerre mondiale par les forces de l'armée allemande du 30 juin 1940 à mai 1945. Elles ont été libérées par les forces britanniques à la suite de la capitulation allemande générale.
Considérées comme non défendables par le gouvernement britannique en 1940, les îles ont été démilitarisées et certains civils ont eu la possibilité d' évacuer vers l'Angleterre avant l' arrivée des forces allemandes .
Les dirigeants de l'île et certains fonctionnaires ont été priés de rester à leur poste pour s'occuper des civils dont ils avaient la charge. Plus de 41 101 civils sont restés à Jersey , 24 429 à Guernesey et 470 à Sark . Aurigny n'avait que 18 ans.
En plus d'entreprendre quelques raids de commandos , les îles ont été ignorées par le gouvernement britannique jusqu'en juin 1944, date à laquelle des attaques supplémentaires contre les navires allemands et les unités radar ont eu lieu. Pour éviter la famine des civils, le gouvernement britannique a autorisé l' envoi de colis de la Croix-Rouge dans les îles au cours de l'hiver 1944-1945. La libération devra attendre la fin de la guerre en Europe en 1945.
Planification précoce
Dans son rôle avec les opérations combinées, Lord Louis Mountbatten était responsable de la planification des raids de commandos, des raids impliquant une poignée d'hommes jusqu'au raid de Dieppe en août 1942 qui impliquait plus de 10 000 personnes. Il a été proposé en 1943, sous le nom de code Opération Constellation , de mener un assaut sur les trois îles principales de Jersey , Guernesey et Aurigny , où 40 000 soldats de la Wehrmacht étaient bien retranchés. Mountbatten a commenté :
Chaque île est une véritable forteresse dont l'assaut ne peut être envisagé que si les défenses sont neutralisées ou réduites dans une très large mesure par une action préalable. La proposition a finalement été sabordée après qu'il a été estimé que pour déloger les occupants, les unités navales et aériennes devraient briser les défenses, entraînant des pertes civiles massives.
La planification de la libération des îles anglo-normandes a commencé avec « l'opération Rankin », préparée à la fin de 1943. Elle envisageait trois possibilités :
- Cas A – Libération avant la libération de la France ; cela a conclu qu'une petite attaque pourrait fonctionner si le moral allemand était bas et que la plupart des forces allemandes avaient quitté les îles.
- Cas B – Occuper les îles si elles étaient évacuées par les Allemands
- Cas C – La reddition totale et inconditionnelle de toutes les forces allemandes
Seul le cas C a été considéré comme probable à l'époque, et une directive datée du 10 novembre 1943 a été émise par le chef d'état-major, commandant suprême des forces alliées (COSSAC) qui a abouti à un plan conjoint pour l'opération Rankin C .
Les forces navales seraient basées sur tout ce qui était disponible à l'époque; la marine marchande serait nécessaire pour transporter trois mois de vivres et de médicaments, de même que de petites embarcations pour le ravitaillement de débarquement, des bicyclettes pour le transport et le matériel de signalisation. Seulement 725 officiers et hommes étaient considérés comme adéquats.
Renseignement militaire
En 1943, les renseignements militaires sur les îles anglo-normandes faisaient cruellement défaut. Des photographies aériennes supplémentaires devaient être prises et interprétées. Il n'y avait pas d' émetteurs radio contrôlés par les alliés dans les îles, donc les communications pour découvrir ce qui se passait réellement dans les îles étaient presque inexistantes.
Les troupes allemandes étaient estimées à 23 800, avec un régiment d'artillerie et trois régiments d'infanterie au sein de la 319e division d'infanterie . La reddition serait peu probable sans une chute du moral et/ou une famine une fois isolée.
En tenant compte des 2 000 à 3 000 civils britanniques qui avaient été déportés dans des camps en Allemagne en 1942-1943, le nombre de civils était estimé à 65 000 dont 42 000 à Jersey, 23 000 à Guernesey et 355 à Sark.
Des photographies aériennes ont été prises et les quelques civils échappés des îles ont été interrogés.
Planification détaillée
Au début de 1944, le brigadier Alfred Ernest Snow est nommé au commandement de la Task Force 135, nom de code donné à la task force de libération. Snow avait 46 ans et avait servi en Inde et en Birmanie dans l' entre-deux-guerres, il obtint un OBE lorsqu'il était Major au BEF en juin 1940. Une petite structure de QG fut créée pour se pencher sur la planification.
Le 10 mai 1944, le quartier général suprême de la Force expéditionnaire alliée (SHAEF) rapporta au Commandement Sud qu'au cas où il deviendrait nécessaire de capturer les îles anglo-normandes, cela serait entrepris par le 21e groupe d'armées , après quoi le Commandement Sud prendrait le relais ; et Rankin C devraient être révisés en conséquence. L'expédition serait disponible après le 15 juillet, mais pas de troupes. Southern Command a répondu le 22 Juin 1944, après la Normandie débarquement du jour J , que Rankin C pourrait être modifié pour convenir à l'évacuation soit allemande des îles ou la capitulation allemande sur les îles. Aurigny devait être contourné car il n'y aurait pas de civils là-bas.
En août, il a été décidé que seul le Rankin C serait applicable, et le quartier général de la 115e brigade a fourni le noyau du quartier général de la force opérationnelle 135 . Le nom de code a été changé en Opération Nestegg le 11 août 1944. Plymouth a été choisi comme port d'embarquement et les planificateurs de la Task Force 135 ont déplacé leur QG de New Forest à Cornwall.
En août 1944, le ministère allemand des Affaires étrangères a fait une offre à la Grande-Bretagne, par l'intermédiaire de la Croix-Rouge suisse , qui verrait la libération et l'évacuation de tous les civils des îles Anglo-Normandes, à l'exception des hommes en âge de se battre. Ce n'était pas une possibilité que les Britanniques avaient envisagée. Les Britanniques ont examiné l'offre, mais un mémorandum de Winston Churchill a déclaré: "Laissez-les mourir de faim. Ils peuvent pourrir à leur guise". Il n'est pas clair si Churchill voulait dire les Allemands ou les civils. L'offre allemande a été rejetée.
Ne sachant pas quand la force serait nécessaire, un mot de code W-Day ou jour d'avertissement où l'opération a été donnée le feu vert par SHAEF a été établi et un calendrier à partir de là, W+1 , W+2 etc. a été établi jusqu'à C- Day , le premier jour d'atterrissage, avec C+1 , C+2 etc. pour les jours de suivi.
Il a été décidé d'impliquer un certain nombre d'habitants des îles anglo-normandes dans la planification, car leurs connaissances locales seraient inestimables. L'interrogatoire des insulaires qui ont réussi à s'échapper des îles par bateau, en particulier ceux de 1944, a fourni des renseignements bien nécessaires.
Le fait de devoir débarquer à Jersey et à Guernesey le même jour impliquait des expéditions et des hommes supplémentaires ; trois bataillons de 700 hommes chacun, plus des ingénieurs, étaient maintenant nécessaires. Des plages propices au débarquement, telles que St Aubin's Bay à Jersey et L'Ancresse à Guernesey, ont été sélectionnées. Le déchargement dans une zone avec une montée et une descente de la marée de 10 mètres (33 pieds) devait être planifiée. Des conditions de cession ont été rédigées. Des installations pour prisonniers de guerre seraient nécessaires. Les aéroports seraient ouverts aux avions de transport pour atterrir.
Des tâches administratives seraient confiées à l'unité des affaires civiles n° 20, notamment l'apport de 200 tonnes de nourriture, de vêtements et de médicaments le jour C. Tout ce dont les îles avaient besoin, des casseroles et poêles à 1,1 million de feuilles de papier toilette, ont été achetés. Le gouvernement britannique a donné au commandant de la force le pouvoir, en vertu de la loi de 1939 sur les pouvoirs d'urgence (défense), de prendre des règlements; toute nouvelle loi adoptée par les gouvernements civils des îles nécessiterait l'approbation du brigadier Snow.
Les civils ne seraient pas autorisés à quitter les îles sans permis. La monnaie britannique serait fournie, avec 1 000 000 £ de billets et de pièces de monnaie apportés dans les îles pour permettre aux gens d'échanger des reichsmarks en livres sterling. Une distribution de « friandises » gratuites comprenant du tabac, du chocolat et du thé était prévue.
Des plans à plus long terme ont été élaborés pour retirer les prisonniers de guerre , les mines et les armes et apporter suffisamment de nourriture pour fournir 2 750 calories par jour pendant trois mois aux civils ainsi que du carburant et des biens, y compris 15 mois de rations vestimentaires qui seraient mises à la disposition des acheter dans les magasins de l'île.
Il n'y avait pas de précipitation pour libérer les îles. Les Allemands isolés là-bas étaient effectivement des prisonniers de guerre qui n'avaient même pas besoin d'être gardés. En raison de la pénurie d'infanterie, les troupes affectées à la Task Force 135 ont été envoyées pour rejoindre la principale armée combattant en Europe.
Tentatives de reddition anticipée
En septembre 1944, des avions britanniques larguèrent des tracts imprimés en allemand sur les îles presque chaque nuit ; le 22 septembre, un lancement à grande vitesse de sauvetage air-mer non armé HSL-2632 a voyagé de France à un point près de St Martin's Point au large de Guernesey. Arrivés en retard et ne trouvant aucun navire allemand pour les rencontrer, ils se sont rendus au port de St Peter Port sous un drapeau blanc, rencontré par le E-boat S-112 qui n'était pas au courant de la réunion proposée. Un message a été envoyé à terre mais l'opportunité d'une discussion a été refusée. Le HSL-2632 a navigué vers l'Angleterre, sous le feu d'une batterie de 8,8 cm sur Aurigny qui n'était pas au courant de la tentative de mission de paix.
À cette époque, les Alliés ont accepté d'autoriser le Comité international de la Croix-Rouge à envoyer un navire avec des colis de la Croix-Rouge dans les îles pour réduire le risque de famine. Le premier navire partirait à la mi-décembre.
Quelques autres missions de largage de tracts ont été entreprises, sans signe visible de succès, peut-être parce qu'il était impossible pour les soldats, piégés sur une île, de déserter.
Exercice Merlin
En décembre 1944, une répétition pour Nestegg du W-Day au C+3 fut entreprise. 6 100 soldats ont été rassemblés et informés, des fournitures chargées sur des véhicules et des navires, des véhicules chargés sur des navires de débarquement et des hommes ont été embarqués. La force de Jersey avec 200 véhicules et 804 tonnes de ravitaillement a été débarquée à Paignton , la force de Guernesey avec 340 véhicules et 800 tonnes a débarqué à Brixham . Le réalisme a continué avec quelques "ennemis" fanatiques, certains en civil, et des femmes civiles favorables à l'Allemagne ont été rencontrées à terre. Il y a eu 12 blessés légers et une grange a été endommagée par un bulldozer. Des leçons ont été tirées, telles que la découverte d'une pénurie de cuisiniers, et appliquées pour modifier les plans Nestegg.
Un deuxième exercice fin février 1945 fut entrepris sans problème, tout comme les combats de rue dans les rues bombardées de Plymouth . Un troisième exercice, prévu à la mi-mai, a été annulé.
Groupe de travail 135
Les quelque 6 000 militaires et les forces navales comprendraient les éléments suivants :
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- REME , Medical , Postal, Provost , Pioneer, Intelligence , Pay , Catering , PoW, DCLI Band, Royal Marines , RAF et Public Relations Companies ou sections
- Navires assortis des marines britannique, américaine, canadienne, polonaise, belge et néerlandaise.
Jours W
Le 30 avril 1945, lorsqu'Adolf Hitler s'est suicidé, les drapeaux allemands dans les îles anglo-normandes étaient en berne et les drapeaux de l' Union Jack étaient vendus ouvertement dans les îles. L'huissier de Jersey a lancé un appel au calme.
Le plan Prophète , le débarquement à Guernesey et le plan musulman à Jersey, ont reçu l'avertissement « stand to » le 3 mai 1945, faisant du 4 mai W-Day. Des insignes de formation ont été émis, le bouclier était basé sur les armoiries des trois léopards de Jersey et de Guernesey telles qu'utilisées par Edouard Ier d'Angleterre et des signes de formation au pochoir ont été peints sur les véhicules. L'équipement et les magasins ont commencé à quitter des dépôts aussi loin que Liverpool. W+1 , W+2 et W+3 allaient et venaient. Le 8 mai 1945 W+4 , jour où l'Europe célébrait la fin de la guerre en Europe, les véhicules étaient chargés. Des hommes de presse sont montés à bord sur W+5 juste avant le départ des navires de tête.
Dans les îles de Guernesey, Jersey et Sark, l'anticipation de la fin de la guerre en Europe était à son paroxysme ; les autorités s'efforçaient de réprimer l'envie des civils de déployer des drapeaux patriotiques, car ils ne voulaient pas provoquer de représailles allemandes. Les Allemands étaient très inquiets quant à leur avenir.
Le 7 mai, le bailli de Jersey s'est rendu à la prison et, à sa demande, 30 "prisonniers politiques" ont été libérés. Également sur W+3, un message a été transmis par le Southern Command en clair au commandant allemand dans les îles anglo-normandes leur disant que les navires arriveraient sous peu pour accepter leur reddition. La réponse allemande fut qu'ils ne recevaient des ordres que du commandement allemand.
Tout a changé le 8 mai lorsque les Allemands ont libéré tous les prisonniers de guerre britanniques, français et américains et tous les prisonniers allemands détenus dans les îles. Des banderoles et des drapeaux ont été installés dans les rues, des radios, interdites depuis des années sous peine d'emprisonnement, ont été produites en public, connectées à des haut-parleurs. et ont écouté le discours prononcé par Winston Churchill à 15 heures où ils l'ont entendu dire :
Les hostilités prendront fin officiellement à minuit une minute ce soir, mais dans l'intérêt de sauver des vies, le cessez-le-feu a commencé hier à retentir sur tout le front, et nos chères îles anglo-normandes doivent également être libérées aujourd'hui.
La foule acclamait et jubilait, les journaux de l'île avaient publié que la paix avait été déclarée, des drapeaux et des banderoles alliés flottaient partout, mais les Britanniques n'étaient pas présents.
Très tard le 7 mai, le Commandement Sud avait de nouveau tenté par radio. Le commandant allemand a répondu au message radio britannique confirmant que les navires britanniques ne feraient pas l'objet de tirs. Deux destroyers, le HMS Beagle escortant le HMS Bulldog, ont navigué à 9 h 45 le 8 mai avec un groupe précurseur, le nom de code Omelette .
Arrivés au large de la côte sud-ouest de Guernesey, à quatre milles (6,4 kilomètres) au sud du phare des Hanoïs à 14h00, les navires ont été accueillis par un dragueur de mines allemand . Un officier allemand subalterne est monté à bord du HMS Bulldog disant aux Britanniques rassemblés qu'il n'était habilité qu'à négocier les conditions de la reddition, pas à les signer. Les détails des conditions de capitulation ont été remis à l'Allemand et il est parti, tout comme les navires britanniques, car ils n'auraient pas reçu de sauf-conduit pour rester car le cessez-le-feu général ne fonctionnerait qu'à partir de minuit.
W-Day +5 (9 mai)
Recevant un message des Allemands acceptant une réunion à minuit les 8 et 9 mai, les navires sont retournés au même endroit sur la côte sud-ouest au large de Guernesey et un dragueur de mines allemand M4613 est sorti pour rencontrer le HMS Bulldog . Le commandant en second allemand, le général de division Siegfried Heine, monta à bord et se rendit au carré des officiers. Lorsqu'on lui a demandé s'il accepterait la reddition inconditionnelle, il a répondu Ja . Les navires ont navigué lentement autour de la côte jusqu'à St Peter Port .
Huit exemplaires des conditions formelles de reddition ont été signés sur la plage arrière en utilisant un tonneau de rhum comme table, avec civilité et salutations polies. A 07h15 HMS Bulldog avec l'aide d'un pilote allemand, ancré au large de St Peter Port .
Tous les drapeaux allemands seraient abaissés et des navires allemands seraient envoyés pour ramasser les troupes britanniques et les débarquer à terre. La force initiale d' Omelette composée de quatre officiers et de 21 hommes, dont quatre Guerneseyens, a débarqué à 7 h 50 pour être accueillie par une ville décorée de rouge, de blanc et de bleu et des milliers d'insulaires souffrant de malnutrition chantant, entre autres chansons patriotiques, Sarnia Cherie . Le lieutenant-colonel Stoneman a installé son QG au Royal Hotel. À 11 heures, Stoneman et son petit groupe se sont rendus au palais de justice royal où ils ont rencontré le bailli de Guernesey, Victor Carey et les jurats . Un drapeau de l'Union a été cérémonieusement hissé.
Le brigadier Snow avait été transféré sur le HMS Beagle et avait navigué jusqu'à Jersey, laissant le HMS Bulldog ancré au large de St Peter Port, où un bateau de pêche local leur avait rendu visite, échangeant avec l'équipage naval des souvenirs allemands contre du chocolat et des cigarettes.
Le HMS Beagle est arrivé à St Helier sur Jersey à 10h00 avec un autre jeu de documents de reddition à signer. Cela avait été fait de cette façon au cas où un officier allemand n'aurait pas autorité sur les deux îles et à cause de la rivalité entre les deux îles. Deux officiers de marine, le chirurgien lieutenant Ronald McDonald et le sous-lieutenant R. Milne, ont été accueillis par le capitaine du port qui les a escortés jusqu'à son bureau où ils ont hissé le drapeau de l'Union par une fenêtre, avant de le hisser également sur le mât de l'hôtel Pomme D'Or. .
L'huissier de Jersey Alexander Coutanche avait déjà reçu un appel téléphonique du QG britannique à Guernesey lorsqu'à 10 heures le HMS Beagle est arrivé et a demandé par radio à un navire allemand de les rencontrer. Un remorqueur de la Kriegsmarine , le FK01 est parti, mais sans le commandant de Jersey à bord. Il était midi avant que le général de division Rudolf Wulf et le bailli de Jersey s'embarquent pour le HMS Beagle . Après que les Allemands eurent signé les documents de reddition à 14h00 et déjeuné, les civils revinrent avec des poches pleines de savons et de tabac à Jersey, dépassés en route par une chaloupe transportant les premières troupes de Jersey Omelette , cinq signaleurs.
La RAF a fait une apparition, avec des défilés aériens de Mosquitos à 13h00. La population de Jersey avait été informée d'être à Royal Square à 14 heures, mais l'ensemble de l'événement a été retardé. Il était 14h30 avant que le premier groupe de moins de 30 hommes Omelette , dont des hommes nés à Jersey, atterrisse et marche jusqu'à l'hôtel Pomme d'Or où une foule massive les attendait, les Jersey girls étant libres de baisers et tout le monde exubérant, ce qui a ralenti le troupes à 100 mètres à l'heure. Le drapeau allemand à croix gammée a été retiré et un drapeau de l'Union a été drapé d'un balcon de l'hôtel qui est devenu le QG de la Force opérationnelle 135 sous le commandement du lieutenant-colonel Robinson, qui a prononcé un discours devant la foule.
Les Allemands ont reçu l'ordre de retirer toutes les troupes d'un cercle d'un mile (1,6 kilomètre) autour du centre de Saint-Hélier , à l'exception de l'hôpital et des gardes sur les décharges de munitions et d'armes. Le drapeau survolant Fort Regent a été remplacé par le drapeau de l'Union à 17h00. Les soldats britanniques ont remis des bonbons aux enfants et ont commenté à quel point les insulaires étaient maigres.
Une grande péniche de débarquement LCI(L)-130 , transportant 200 membres supplémentaires du personnel Jersey Omelette , dont six hommes de Jersey, est arrivée à 17 h 00 juste au moment où un autre survol, cette fois par des Mustangs de l' ARC, traversait Saint-Hélier. Ils se sont dispersés en petits groupes pour prendre le commandement de la ville.
Le navire de la Croix-Rouge, le SS Vega, était dans le port et venait d'arriver avec la dernière livraison de colis de la Croix-Rouge pour les civils affamés.
La partie principale de l' Omelette de Guernesey , comprenant 160 hommes, a débarqué d'une péniche de débarquement, LCI-103 à 14h15. Beaucoup plus de gens étaient venus en ville pour les voir, les cloches des églises sonnaient et les soldats britanniques recevaient des fleurs. Les Allemands avaient commencé à dégager les obstacles de l'aéroport et à déconnecter les champs de mines maritimes . Vingt-deux officiers allemands ont été affectés au QG britannique pour aider. Des Allemands ont été nommés chauffeurs et ont emmené des soldats britanniques dans leurs voitures à divers endroits, tels que l'aéroport.
Les deux îles ont été informées que la force principale arriverait sur C+3 , le samedi 12 mai, quand il y aurait des cérémonies appropriées en présence du brigadier Snow.
Le HMS Beagle retourna à Guernesey, laissant le HMS Cosby ancré au large de St Helier. Le HMS Beagle a jeté l'ancre au large de St Peter Port et le HMS Bulldog a navigué avec le brigadier Snow pour retourner à Plymouth.
Au cours de l'après-midi et de la soirée du 9 mai, sur les deux îles, plusieurs jeunes femmes ont été brutalement manipulées par des hommes et des femmes locaux qui les avaient auparavant vues en compagnie de soldats allemands, de même que d'autres personnes considérées comme des quislings . Quelques personnes, dont des Allemands, ont été arrêtées. Il y a eu quelques blessés, principalement causés par des enfants jouant avec des armes allemandes.
Il semble que le premier endroit libéré à Jersey ait pu être la station de répéteur de Jersey du General Post Office britannique . M. Warder, un monteur de lignes du GPO , avait été bloqué dans l'île pendant l'occupation. Il n'a pas attendu la libération de l'île et s'est rendu au poste répétiteur où il a informé l'officier allemand en charge qu'il reprenait le bâtiment pour le compte de la Poste britannique.
W-Day +6 (10 mai)
L'embarquement des véhicules, du matériel et des hommes s'achevait, et de petits caboteurs transportant du charbon et du carburant rejoignaient la flotte d'assemblage. Dix Landing Ship, Tank (LST) étaient dans le premier ascenseur, un britannique et trois américains pour Jersey, avec un britannique et cinq américains pour Guernesey. Les troupes sont montées à bord d'un navire de débarquement, d'infanterie (LSI) ; chaque LSI transportait six Landing Craft Infantry (LCI) pour débarquer les troupes.
À Jersey, Robinson accompagné d'une garde d'honneur des troupes britanniques a défilé dans la ville, rassemblant une foule au fur et à mesure de leur progression jusqu'à leur arrivée à Royal Square. Ils ont rencontré le Bailli et le drapeau de l'Union a été symboliquement hissé, avec un groupe de Boys Brigade jouant God Save the King . Cet après-midi-là, une cérémonie a eu lieu sur le SS Vega où les responsables de la Croix-Rouge, le capitaine et l'équipage ont été remerciés et remis des cadeaux. Le soir, un spectacle de variétés a été présenté à l'Opéra.
Les dragueurs de mines étaient occupés à balayer des canaux clairs à travers la Manche et dans les eaux du Bailliage ; aucune mine n'a été trouvée.
La taille des garnisons allemandes a été clarifiée : elles totalisaient 26 909, avec Jersey 11 671, Guernesey 11 755, Aurigny 3 202 et Sark 281.
Les prisonniers de guerre alliés détenus dans les îles avaient déjà été libérés par les Allemands et se sont joints à la fête ; ils ont été rassemblés pour être traités en vue de leur retour en Angleterre. Des services anglicans et catholiques romains ont été organisés pour marquer la libération.
Il y a eu plusieurs agressions contre des filles accusées d'être trop amicales avec les Allemands, certains hommes ainsi que des policiers et des soldats britanniques se sont opposés à la foule pour protéger les filles. D'autres sont sagement restés hors de vue. Une femme de Jersey et son fils ont été enfermés pour leur propre protection et étaient toujours en prison en mars 1946.
La libération de Sark, l' Opération Marbre , a eu lieu à cette date. Cela s'est produit plus tôt que prévu en raison de rapports faisant état de troubles parmi les Allemands lorsqu'un grand incendie a été aperçu et que personne ne répondait au téléphone. A 16h00, le navire allemand FK04 a été pris et a navigué vers l'île avec un petit nombre de troupes britanniques. Atterrissant en toute sécurité, ils ont été accueillis par Sibyl Hathaway , la Dame de Sark , qui a expliqué que le feu de joie était une célébration. Rencontre avec le commandant allemand à son quartier général, les documents de reddition ont été signés à Rosebud Cottage, après quoi les Allemands ont été invités à rendre les armes et à commencer à retirer les mines. Le navire retourna à Guernesey à 21h00, laissant le Dame of Sark à la tête des 275 soldats allemands jusqu'au 17 mai, date à laquelle la plupart furent retirés.
W-Day +7 (11 mai)
Sur les îles, des travaux étaient en cours pour dégager certaines plages et cales d'obstacles, de mines et de barrières afin de les préparer pour les péniches de débarquement attendues le lendemain.
Le public a été averti de ne pas piller, piller, entrer dans les champs de mines ou ramasser des objets ou des armes étranges, et de rester à l'écart des zones d'atterrissage proposées afin que les véhicules débarquant puissent atterrir en toute sécurité avec des hommes et des fournitures.
À Jersey, le Bailli, les Jurats et les fonctionnaires des États se sont réunis à la Cour royale avec les officiers supérieurs britanniques. Les débats se déroulèrent en français comme d'habitude, et les ordonnances de Sa Majesté en conseil donnant des pouvoirs d'exception furent présentées et approuvées et déposées au Greffe , les faisant loi. Des services simultanés d'action de grâce ont eu lieu dans neuf églises méthodistes, dont les préparatifs avaient commencé un an plus tôt.
Des rapports concernant la situation dans les îles ont été rapidement rédigés, couvrant le carburant, la nourriture, la santé, les fournitures hospitalières, les besoins d'évacuation vers l'Angleterre et les services postaux, afin de déterminer si des changements étaient nécessaires au plan Nestegg. Des membres de la Geheime Feldpolizei allemande ont été arrêtés.
Un bateau a été envoyé à Sark pour récupérer la Dame de Sark et elle a été invitée à déjeuner sur le HMS Beagle .
Le premier groupe de transport de Guernesey, nom de code Agent , comprenant 13 navires, s'est assemblé et a appareillé à 15h45 de Plymouth sous l'escorte de six navires et d'un avion Liberator .
Le groupe de Jersey nommé Booty a suivi 15 minutes plus tard, escorté par six autres navires, principalement des destroyers canadiens . Tous les navires ont reçu l'ordre de garder une distance de 27 000 yards (25 km; 13 nmi) d'Aurigny car on ne savait pas s'ils s'étaient rendus.
C-Day (W-Day +8) (12 mai)
Les navires comprenant Booty mouillèrent au large de St Helier à 07h00, Agent au large de St Peter Port à 07h15. Les troupes allemandes étaient cantonnées dans des casernes.
L'opération Prophète de Guernesey prévoyait des débarquements dans la baie de L'Ancresse et à St Peter Port. A 08h30 le premier LCA , amarré sur Baker Red le brise-lames de Castle Cornet, leur objectif de sécuriser Castle Cornet , un point d'appui allemand fortifié, commandant les approches du port. Par la suite, un flot de LCA a débarqué à Baker Green , à la jetée de White Rock et à Baker Red ; leur travail consistait à sécuriser les défenses allemandes dans la zone portuaire. Il n'y avait pas beaucoup de civils à voir, mais en peu de temps, les gens ont commencé à affluer dans la ville, criant et acclamant. La police militaire britannique les a tenus à l'écart des jetées du port.
Les gens ont été étonnés de voir le LST-516 entrer dans le port à 09h00 et se faufiler entre l'entrée du vieux port, pour attendre la chute de la marée. Les troupes se sont déplacées à travers la ville pour sécuriser les bâtiments qui avaient été les QG allemands, y compris le Crown Hotel, le Grange Lodge et les centraux téléphoniques.
La phase III a commencé à 9 h 20, débarquant 257 hommes supplémentaires, suivie à 9 h 40 d'un autre chargement d'hommes, comprenant des officiers du MI5, la presse, des transmissions et des ingénieurs. Les soldats débarquant ignoraient les civils et se concentraient sur les objectifs militaires fixés, s'éloignant de la ville, sécurisant Fort George , les installations hydrauliques de Kings Mills et de L'Ancresse commune, les vélos aidant les troupes à se déplacer rapidement.
Une autre reddition officielle a eu lieu à 11 heures lorsque le brigadier Snow a accepté la reddition officielle de la garnison allemande à l'hôtel Crown. Pendant ce temps, dans la baie de L'Ancresse, l'accès à la plage a été réalisé. En ville, le public a été étonné de voir les véhicules amphibies DUKW nager à terre et conduire sur la terre, puis à 13 h 40, les portes du LST-516 se sont ouvertes et des camions préchargés sont partis sur des lattes d'acier posées sur la boue et sur la cale de halage jusqu'à la foule enthousiaste.
Le brigadier Snow, accompagné de divers dignitaires et avec la fanfare de l' infanterie légère du duc de Cornouailles (DCLI) a défilé dans la ville, rassemblant des civils qui se sont rendus au Collège Elizabeth à 14h00, où quelque 2 500 personnes ont assisté au lever du drapeau de l'Union et à un discours officiel. y compris un message du roi George VI , le duc , a été lu.
La majorité des LST ont navigué vers la baie de L'Ancresse, les LST-516 se sont retirés à marée montante pour être remplacés dans le vieux port par les LST-295 . Le déchargement se poursuivrait la nuit en fonction de la marée.
À Jersey, l'opération Moselm a suivi un thème similaire, sécurisant le château d'Elizabeth puis créant une tête de pont à St Helier, sécurisant des casemates contenant des canons de 10,5 cm et des canons antichars Pak 38(t). Les mines destinées à détruire les jetées du port ont été sécurisées, les avions ont surveillé le ciel, la phase II avait des troupes nouvellement débarquées se déplaçant pour sécuriser la ville de St Helier et le quartier général allemand. La phase III a commencé à 10 h 15, amenant les troupes à terre pour se déplacer à l'intérieur des terres et sécuriser les installations d'électricité et d'eau.
Les DUKW ont commencé à nager à terre et à atterrir, apportant des fournitures, les LCI ont commencé à s'amarrer. La baie de St Aubin a été dégagée pour les LST, de nombreux obstacles de plage ont été détruits et une brèche créée dans le mur antichar de la plage. Les scouts de Jersey se sont rendus utiles en tant que messagers. Une fillette de neuf ans a été tuée lorsqu'elle est entrée sur la route et a été heurtée par une moto.
Le brigadier Snow avait quitté Guernesey et s'était rendu à Jersey où, à 18 heures, il participa à une lecture de proclamation historique sur la place royale, où en 1781 une bataille avait eu lieu, entraînant la défaite d'une force d'invasion française. Les discours et le message du Roi ont été lus. Snow avait été accompagné par le groupe DCLI qui a joué l'hymne national et les marches, ce qui a fait beaucoup chanter le public.
Jour C +1 (13 mai)
Le déchargement s'est poursuivi dans chaque île, à la fin de la journée, 3 427 hommes et 299 véhicules avaient été débarqués à Guernesey. Le port de St Sampson a été mis en service. Les soldats allemands, devenus prisonniers de guerre, aidaient aux gros travaux de déchargement et de déplacement des fournitures. 98% des armes avaient été rendues, les autres étaient gardées par des Allemands qui montaient la garde.
A Jersey, la baie de St Aubin est ouverte aux LST pour décharger leurs cargaisons ; les véhicules comprenaient des ambulances, des grues, des bulldozers, un rouleau compresseur et des camions sans fil. Les camions ont apporté 477 000 £ d'argent aux banques de l'île dans 128 boîtes. De nombreux habitants sont venus assister au déchargement, ils n'avaient jamais vu de navires comme ceux-ci.
Les LST vides étaient chargés de prisonniers, environ 800 par navire, qui étaient impatients de partir car on leur avait promis de la nourriture à bord, ce qui a presque abouti à une bagarre. Les soldats allemands étaient à moitié affamés, tout comme les insulaires.
Jour C +2 (14 mai)
Le déchargement se poursuit en baie de St Aubin. La circulation routière est revenue à la conduite à gauche. Les services postaux ont ouvert leurs portes avec des cartes postales gratuites mises à la disposition des personnes pour envoyer des messages à des parents à l'étranger. Les horloges sont passées à l'heure britannique.
Les Allemands travaillaient bien avec les forces britanniques. Les habitants ont regardé les soldats allemands être emmenés hors de l'île en silence. Il a été estimé qu'environ 10 000 PoW seraient enlevés par les navires de retour du premier ascenseur.
Le ministre de l'Intérieur britannique, le très honorable Herbert Morrison est arrivé à Jersey sur le destroyer HMS Impulsive en début de soirée, accompagné d'autres ministres du gouvernement et d'un Guerneseyman, Wallace Le Patourel VC .
C-Day +3 (15 mai)
Une séance officielle des États de Jersey pour honorer les visiteurs a eu lieu, Morrison félicitant l'île d'avoir maintenu ses relations avec les Britanniques et expliquant que les îles n'étaient jamais loin des pensées du gouvernement britannique pendant les cinq années d'occupation. Il tenta d'expliquer que le cabinet britannique n'aurait pas pu aider les insulaires en 1940, car tout combat aurait fait de nombreuses victimes, de même qu'avoir tenté de reprendre les îles par la force aurait fait de nombreux morts.
Des ordres ont été émis pour la restauration de la livre sterling selon laquelle les reichsmarks seraient échangés au taux de 9,36 pour 1 £, le même taux que les Allemands avaient utilisé depuis 1942, jusqu'au 23 mai seulement. Les retraits d'espèces en livres sterling auprès des banques seraient limités à 5 £ par semaine. Les banques ont fermé pendant deux jours afin que les comptes ouverts par les insulaires évacués puissent être fusionnés avec les comptes locaux.
L'embarquement des prisonniers de guerre allemands s'est poursuivi, les ingénieurs, la marine et la Luftwaffe étant retenus pour continuer à travailler avec les Britanniques. Les troupes allemandes étaient également émerveillées par les étranges navires de débarquement.
C-Day +4 (16 mai)
Les troupes allemandes d' Aurigny se sont rendues à cette date à la Force 135, la Channel Island Relief Force. (Les prisonniers de guerre allemands n'ont été enlevés que le 20 mai et la population n'a été autorisée à revenir qu'en décembre, lorsque l'île a été nettoyée.)
Sur les îles, la police spéciale a repris les tâches de gardes sur les décharges d'approvisionnement, des haut-parleurs ont été érigés à travers St Helier créant un système de sonorisation. Des distributions de thé, de chocolat, de poudre de savon, de saindoux, de sucre, de biscuits, de céréales et de riz, etc. ont été faites aux civils alors que les rations hebdomadaires étaient réorganisées, augmentant l'apport calorique quotidien par rapport au creux précédent d'environ 1 000. Les colis de la Croix-Rouge ont continué d'être distribués.
Les maisons utilisées par les Allemands et les travailleurs de l' Organisation Todt (OT) ont été inspectées et beaucoup se sont révélées dans un état épouvantable avec des trous percés dans les murs, du bois arraché pour le combustible et tous nécessitant une désinfection. Les hôpitaux allemands et OT ont été nettoyés et les bâtiments désinfectés.
Des tribunaux de police ont ouvert leurs portes, avec quelques civils accusés de vol, même de matériel allemand. Les journaux qui avaient désespérément besoin de papier journal ont continué à imprimer car les fournitures arriveraient sous peu.
Les mines étaient levées et sécurisées ; ce processus se poursuivrait jusqu'en août, avec 65 982 personnes supprimées. Ce travail dangereux entraînerait un certain nombre de morts et de blessés allemands. Plus de 5 689 obstacles de plage et cent mille mètres (330 000 pieds ) de fil de fer barbelé ont également été enlevés. Les armes et les obus devaient être collectés et éliminés en toute sécurité.
L'opération Merit a commencé lorsqu'un chalutier armé a navigué vers Aurigny , transportant le brigadier Snow, des officiers et la presse, accompagné de deux LCI avec des troupes d'appui au caboteur Beale , avec du ravitaillement. Atterrissant à Braye Harbour et rencontrés par le commandant de l'île, les parties se sont installées plus tard dans une maison appelée Peacehaven pour discuter des détails de la reddition. Les agents des Affaires civiles ont commencé à interroger les travailleurs de l'OT, les gardiens, les responsables pénitentiaires et les quelques civils présents sur les quatre camps d'Aurigny au sujet desquels les histoires de brutalité abondaient, dans le but de mener une enquête.
Conséquences
La libération des îles anglo-normandes était maintenant terminée et le nettoyage et la reconstruction des îles commençaient. La période de gouvernement militaire a duré jusqu'au 25 août 1945, date à laquelle de nouveaux lieutenants-gouverneurs ont été nommés dans chaque bailliage.
Les Allemands n'avaient essayé de démolir aucune installation ; pour autant, d'innombrables problèmes devraient être résolus : payer des indemnités pour les biens réquisitionnés, et les dommages causés aux maisons, aux meubles, aux serres et aux commerces pendant l'occupation ; taxation des profiteurs de guerre , y compris ceux impliqués dans le marché noir ; examiner si des personnes devraient être poursuivies pour des crimes commis pendant l'occupation et si d'autres devraient être publiquement félicités pour leurs actions ; la régénération et la croissance des industries touristiques ; et rembourser les dettes publiques massives : Jersey devait 5 960 000 £ et Guernesey 4 232 000 £.
Des romances ont eu lieu : un soldat britannique a embrassé une fille le 19 et a fait sa demande le 21, mais a été envoyé à Aurigny le lendemain ; à son retour en juillet, ils se sont mariés dans les 24 heures. Plusieurs membres de la Force 135 se sont ensuite installés dans les îles. Eric Walker est devenu l'officier de neutralisation des bombes pour Jersey; il est décédé en 2016.
Il y avait d'autres problèmes : des dizaines de milliers de civils évacués et déportés , en particulier des enfants, dont beaucoup maintenant grandis et réalisant que leurs parents ne les connaissaient pas, sont retournés dans les îles, suivis par les hommes en tenue de démo .
Il y avait des malades, à la fois physiquement et mentalement, qui ne se sont jamais remis de l'expérience. La colère et la peur ont affecté certaines personnes pendant des décennies avant que le temps ne permette un élément de pardon. Comme au Royaume-Uni, le rationnement s'est poursuivi jusqu'au milieu des années 1950. Les fêtes de Guy Fawkes dans les années 1960 ont habillé les gars en uniformes allemands.
Les derniers Allemands, dont ceux d'Aurigny, partirent le 20 mai pour rejoindre les 400 000 prisonniers de guerre allemands en Grande-Bretagne, à l'exception de 1 500 à Guernesey, 1 300 à Jersey et 500 à Aurigny qui furent retenus pour un nettoyage essentiel. Le 23 mai, un petit groupe de soldats de la Wehrmacht est retrouvé sur le récif des Minquiers ; ils avaient été oubliés et voulaient se rendre. Le roi et la reine se sont envolés pour Jersey, puis Guernesey pour de brèves visites le 7 juin. Pour le déjeuner, le couple royal et les invités ont mangé du steak en conserve, de la tarte aux rognons et des fruits en conserve, de la même manière que les prisonniers de guerre allemands et les soldats britanniques mangeaient. Les premiers évacués ont commencé à arriver à partir du 25 juin. Les habitants d'Aurigny ont dû attendre décembre pour que leur île puisse revenir en toute sécurité : 35 000 mines ont dû être retirées, ce qui a fait des victimes ; Le sapeur George Onions, 22 ans, a été tué. Les maisons avaient été très endommagées. En décembre, plusieurs distinctions ont été décernées : les deux huissiers de justice et Jurat Leale ont été anoblis, et quatre CBE et un certain nombre d'OBE et de BEM ont également été décernés à des fonctionnaires et des civils.
Prix décernés en 1945
Le bailli de Jersey ( Alexander Coutanche ), le bailli de Guernesey ( Victor Carey ) et Jurat Leale , président du comité de contrôle de Guernesey , ont été anoblis .
Charles Duret Aubin, procureur général de Sa Majesté, Jersey ; Jurat Dorey, Jersey; et Ambrose Sherwill, HM Procureur, Guernesey, a reçu des CBE .
OBE (Jersey)
Jurat Bree ; CJ Cuming, Connétable de Saint-Hélier ; Dr McKinstry, médecin hygiéniste ; Lien K ; HF Ereaut
OBE (Guernesey)
l'adjoint R Johns ; SE Marquand; A Symons, agent de santé; L Guillemette ; Salle E ; G Heggs ; J Loveridge ; E Jeune
BEM
Adjoint W Bertram, Jersey, H Bichard, Guernesey, T Camp, Jersey, T Cross, Jersey, J Fraser, Jersey, A Lamy, Guernesey, E Langmead, Guernesey, M Messervy, Jersey, et J Remphry, Jersey.
Alderney avait le plus changé. De nombreux civils ne sont pas revenus ; ceux qui l'ont fait accepteraient des changements majeurs à leur constitution en 1948.
Le château Cornet a été offert aux habitants de Guernesey en 1947 par la Couronne en gage de leur loyauté pendant les deux guerres mondiales.
La commémoration de la libération a changé au fil des ans. Le 9 mai est toujours un jour férié à Guernesey et à Jersey. Pour certains insulaires, c'est l'occasion de faire la fête, pour d'autres une journée de souvenir tranquille.
Voir également
- Occupation allemande des îles anglo-normandes
- Evacuation de civils des îles anglo-normandes en 1940
- Déportations des îles anglo-normandes occupées par les Allemands
- La vie civile sous l'occupation allemande des îles anglo-normandes
- Vivre avec l'ennemi dans les îles anglo-normandes occupées par les Allemands
Les références
Citations
Bibliographie
- Cruickshank, Charles G. (1975), L'occupation allemande des îles anglo-normandes , The Guernsey Press, ISBN 0-902550-02-0
- Quarante, George (2005), Channel Islands at War: A German Perspective , Ian Allan Publishing, ISBN 978-0711030718
- Lamerton, Mark, (2000), Libéré par la force 135 : la libération des îles anglo-normandes, mai 1945 , Ex Libris Press, ISBN 978-1903341605
- Pether, John, (1998), The Post Office at War et Fenny Stratford Repeater Station , Bletchley Park Trust Reports, 12 , Bletchley Park Trust
- Tabb, Peter, (2005), Une occupation particulière, Nouvelles perspectives sur les îles anglo-normandes d'Hitler , Ian Allan Publishing, ISBN 978-0711031135