L' élection du gouverneur de Californie de 1966 a eu lieu le 8 novembre 1966. L'élection était un concours entre le gouverneur sortant Pat Brown , le candidat démocrate , et l'acteur Ronald Reagan , le candidat républicain . Reagan a mobilisé les électeurs conservateurs et a vaincu Brown dans un glissement de terrain. Il s'agissait de la deuxième élection consécutive au poste de gouverneur au cours de laquelle Brown s'est présenté contre un futur président républicain.
Le titulaire Edmund G. (Pat) Brown avait été un démocrate relativement populaire dans ce qui était, à l'époque, un État à tendance républicaine. Après sa victoire de réélection sur l'ancien vice-président Richard Nixon en 1962, Brown a été fortement considéré pour le billet de 1964 de Lyndon Johnson , une place qui est finalement allée à Hubert Humphrey . Cependant, la popularité de Brown a commencé à s'affaisser au milieu des troubles civils des émeutes de Watts et des premières manifestations étudiantes à UC Berkeley (par exemple, le Free Speech Movement ). Sa décision de briguer un 3e mandat de gouverneur (après avoir promis plus tôt qu'il ne le ferait pas) a également nui à sa popularité. Son soutien décroissant a été mis en évidence par une bataille acharnée dans la primaire démocrate – normalement pas une préoccupation pour un titulaire. Le maire de Los Angeles, Sam Yorty, a obtenu 38 % des voix aux primaires tandis que Brown en a à peine reçu 52 %, un chiffre très faible pour un titulaire lors d'une élection primaire.
Les républicains ont saisi l'impopularité soudaine de Brown en nommant un outsider politique bien connu et charismatique, l'acteur Ronald Reagan . Avec Richard Nixon travaillant sans relâche dans les coulisses et Reagan claironnant son message de campagne pour la loi et l'ordre, Reagan a reçu près des deux tiers des voix aux primaires républicaines contre George Christopher , l'ancien maire républicain modéré de San Francisco, et s'est présenté aux élections générales. avec beaucoup d'élan. Après que les sondeurs ont découvert que les manifestations étudiantes de l'UC Berkeley étaient une priorité majeure des électeurs républicains, Reagan a promis à plusieurs reprises de « nettoyer le désordre à Berkeley ». Au début, Brown a mené une campagne discrète, déclarant que la gestion de l'État était sa plus grande priorité. Cependant, à mesure que l'avance de Reagan dans les sondages augmentait, Brown commença à paniquer et à commettre une grave gaffe : il fit passer une publicité télévisée dans laquelle il utilisa une question rhétorique pour rappeler à un groupe d'écoliers qu'« un acteur » (c'est-à-dire, John Wilkes Booth ) avait tué Abraham Lincoln . La comparaison grossière de Reagan à Booth sur la base de leur expérience professionnelle commune en tant qu'acteurs n'a pas été bien accueillie par l'électorat californien et a conduit à un nouveau déclin de la campagne de Brown. Le jour du scrutin, Reagan était en tête dans les sondages et favori pour remporter une élection relativement serrée. Cependant, Reagan a gagné de manière décisive ; sa pluralité de près d'un million de voix a surpris même ses plus fervents partisans. Brown a gagné dans seulement trois comtés : Alameda , Plumas et San Francisco . Il a remporté de justesse Alameda par environ 2 000 voix (0,5 %) et Plumas par environ 100 voix (1,6 %).
Anderson, Totton J.; Lee, Eugene C. (1967), "L'élection de 1966 en Californie", Western Political Quarterly , 20 # 2 pp. 535-554 dans JSTOR
Becker, Jules et Douglas A. Fuchs. "Comment deux grands quotidiens californiens ont couvert Reagan contre Brown." Journalism Quarterly 44.4 (1967) : 645-653.
Canon, Lou. Gouverneur Reagan : Son ascension au pouvoir (PublicAffairs, 2005).
Canon, Lou. « Se préparer à la présidence : l'éducation politique de Ronald Reagan » dans A Legacy of Leadership : Governors and American History ed. par Clayton McClure Brooks (2008) pp 137-155. en ligne
Dallek, Matthieu. Le bon moment : la première victoire de Ronald Reagan et le tournant décisif de la politique américaine (2000), élection de 1966 ;
De Groot, Gerard J. "'Une sacrée personne élue': La campagne du gouverneur de Californie 1966 de Ronald Reagan." Histoire 82#267 (1997) pp: 429-448 en ligne .
De Groot, Gerard J. "Ronald Reagan et les troubles étudiants en Californie, 1966-1970." Pacific Historical Review 65.1 (1996) : 107-129. en ligne gratuit
Edwards, Anne. Early Reagan: The Rise to Power (New York, 1987), comprend les élections de 1966
McKenna, Kévin. « La « campagne totale » : comment Ronald Reagan a remporté une écrasante majorité aux élections au poste de gouverneur de Californie en 1966. » (Thèse, Columbia University, 2010)
Pawel, Myriam. (2018). Les Browns de Californie : la dynastie familiale qui a transformé un État et façonné une nation . New York : Éditions Bloomsbury.
Rapoport, R. California Dreaming: The Political Odyssey of Pat & Jerry Brown . Berkeley : Nolo Press (1982) ISBN 0-917316-48-7 .
Rarick, Ethan. "La dynastie brune." dans Modern American Political Dynasties: A Study of Power, Family, and Political Influence ed par Kathleen Gronnerud et Scott J. Spitzer. (2018) : 211-30.
Reeves, Michelle. « Obey the Rules or Get Out » : la campagne de gouverneurs de 1966 de Ronald Reagan et le « Trouble in Berkeley ». » Southern California Quarterly (2010) : 275-305. dans JSTOR
Rice, Richard B. L'Eden insaisissable : Une nouvelle histoire de la Californie . (McGraw-Hill, 2012). ). ISBN 978-0-07-338556-3 .
Rogin, Michael Paul, John L. Shover. Changement politique en Californie : Élections critiques et mouvements sociaux, 1890-1966 (Greenwood, 1970).
Rorabaugh, William J. Berkeley à la guerre, les années 1960 (Oxford University Press, 1989).
Schuparra, Kurt. Triomphe de la droite : la montée du mouvement conservateur californien, 1945-1966 (ME Sharpe, 1998).