Histoire de l'Australie (1901-1945) - History of Australia (1901–1945)
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L' histoire de l'Australie de 1901 à 1945 commence avec la fédération des six colonies pour créer le Commonwealth d'Australie. La jeune nation a rejoint la Grande-Bretagne lors de la Première Guerre mondiale , a subi la Grande Dépression en Australie dans le cadre de la Grande Dépression mondiale et a de nouveau rejoint la Grande-Bretagne lors de la Seconde Guerre mondiale contre l'Allemagne nazie en 1939. Le Japon impérial a lancé des raids aériens et des raids sous-marins contre les Australiens. villes pendant la guerre du Pacifique .
Fédération
La première flotte de navires britanniques était arrivée dans le port de Sydney en 1788, fondant la première de ce qui allait évoluer en six colonies britanniques autonomes : Nouvelle-Galles du Sud , Tasmanie , Australie-Méridionale , Australie-Occidentale , Victoria et Queensland . Les dernières garnisons britanniques avaient quitté l'Australie en 1870. Au début du 20e siècle, près de deux décennies de négociations sur la Fédération se sont conclues par l'approbation d'une constitution fédérale par les six colonies australiennes et sa ratification ultérieure par le parlement britannique en 1900. Cette aboutit à l'intégration politique des six colonies australiennes en un seul Commonwealth australien fédéré , officiellement proclamé le 1er janvier 1901.
Melbourne a été choisie comme siège temporaire du gouvernement tandis qu'une capitale spécialement conçue, Canberra , a été construite. Le futur roi George V , alors duc d'York, ouvrit le premier Parlement d'Australie le 9 mai 1901, et son successeur (qui deviendra plus tard le roi George VI ) ouvrit la première session à Canberra en mai 1927. L'Australie devint officiellement autonome dans les deux affaires intérieures et extérieures avec l'adoption du Statute of Westminster Adoption Act le 9 octobre 1942. L' Australia Act 1986 a éliminé les derniers vestiges de l'autorité juridique britannique au niveau fédéral. (Le dernier État à supprimer le recours aux tribunaux britanniques, le Queensland, ne l'a fait qu'en 1988).
Début du 20ème siècle
Le Commonwealth d'Australie a vu le jour lorsque la Constitution fédérale a été proclamée par le gouverneur général , Lord Hopetoun , le 1er janvier 1901. Les premières élections fédérales ont eu lieu en mars 1901 et ont abouti à une faible majorité pour le Parti protectionniste contre le Parti du libre-échange. avec le Parti travailliste australien (ALP) en troisième position. Les travaillistes ont déclaré qu'ils offriraient leur soutien au parti qui a offert des concessions et les protectionnistes d' Edmund Barton ont formé un gouvernement, avec Alfred Deakin comme procureur général .
Barton a promis de "créer une haute cour,... et un service public fédéral efficace.... Il a proposé d'étendre la conciliation et l'arbitrage, de créer un écartement ferroviaire uniforme entre les capitales orientales, d'introduire la franchise fédérale féminine, d'établir un. .. système de pensions de vieillesse." Il a également promis d'introduire une législation pour protéger « l' Australie blanche » de tout afflux de main-d'œuvre asiatique ou insulaire du Pacifique.
Le Parti travailliste (l'orthographe « Labour » a été abandonnée en 1912) avait été créé dans les années 1890, après l'échec des grèves des Maritimes et de Shearer . Sa force était dans le mouvement syndical australien « qui est passé d'un peu moins de 100 000 membres en 1901 à plus d'un demi-million en 1914 ». La plate-forme de l'ALP était socialiste démocrate . Son soutien croissant aux élections, ainsi que la formation du gouvernement fédéral en 1904 sous Chris Watson , et encore en 1908, a contribué à unifier la concurrence conservateur, marché libre et anti-socialistes libéraux dans le Commonwealth Parti libéral en 1909. Bien que ce parti dissous dans 1916, un successeur à sa version de « libéralisme » en Australie qui , à certains égards comprend une alliance de Millsian libéraux et Burkian conservateurs réunis à l' appui de l' individualisme et de l' opposition au socialisme se trouvent dans le monde moderne Parti libéral . Pour représenter les intérêts ruraux, le Country Party (aujourd'hui National Party) a été fondé en 1913 en Australie-Occidentale, et à l'échelle nationale en 1920, à partir d'un certain nombre de partis d'agriculteurs basés dans l'État.
En écrivant sur les préoccupations de la population australienne au début de la Fédération australienne avant la Première Guerre mondiale, l'historien officiel de la Grande Guerre Charles Bean a inclus la « politique de l'Australie blanche », qu'il a définie comme « un effort véhément pour maintenir un niveau d'économie occidental élevé. , la société et la culture (nécessitant à ce stade, quel qu'en soit le camouflage, l'exclusion rigide des peuples orientaux). L' Immigration Restriction Act 1901 a été l'une des premières lois adoptées par le nouveau parlement australien . Visant à restreindre l'immigration en provenance d'Asie (en particulier de Chine), il a trouvé un fort soutien au parlement national, des arguments allant de la protection économique au racisme pur et simple. La loi autorisait l'utilisation d'un test de dictée dans n'importe quelle langue européenne pour exclure de fait les immigrants non « blancs ». L'ALP voulait protéger les emplois « blancs » et a poussé à des restrictions plus explicites. Quelques politiciens ont parlé de la nécessité d'éviter un traitement hystérique de la question. Le député Bruce Smith a déclaré qu'il n'avait "aucun désir de voir des Indiens, des Chinois ou des Japonais de la classe inférieure... envahir ce pays... Mais il y a une obligation... de ne pas (d') offenser inutilement les classes instruites de ces nations" Donald Cameron, un membre de Tasmanie, a exprimé une rare note de dissension :
[Aucune race sur... cette terre n'a été traitée d'une manière plus honteuse que les Chinois... Ils ont été forcés à la pointe d'une baïonnette d'admettre des Anglais... en Chine. Maintenant, si nous les forçons à admettre notre peuple... pourquoi au nom de la justice devrions-nous refuser de les admettre ici ?
En dehors du parlement, le premier cardinal catholique d'Australie , Patrick Francis Moran, était politiquement actif et a dénoncé la législation anti-chinoise comme « non chrétienne ». La presse populaire s'est moquée de la position du cardinal et la petite population européenne d'Australie soutenait généralement la législation et craignait d'être submergée par un afflux de migrants non britanniques issus des cultures très différentes des empires très peuplés du nord de l'Australie.
La loi a été adoptée par les deux chambres du Parlement et est restée un élément central des lois australiennes sur l'immigration jusqu'à son abandon dans les années 1950. Dans les années 1930, le gouvernement lyonnais tenta en vain d'exclure Egon Kisch , un auteur communiste tchécoslovaque d'entrer en Australie au moyen d'un « test de dictée » en gaélique écossais . La Haute Cour d'Australie s'est prononcée contre cet usage et des inquiétudes ont émergé quant au fait que la loi pourrait être utilisée à de telles fins politiques.
Avant 1901, des unités de soldats des six colonies australiennes avaient été actives dans le cadre des forces britanniques pendant la guerre des Boers . Lorsque le gouvernement britannique a demandé plus de troupes à l'Australie au début de 1902, le gouvernement australien a accepté avec un contingent national. Quelque 16 500 hommes s'étaient portés volontaires pour le service à la fin de la guerre en juin 1902. Mais les Australiens se sont vite sentis vulnérables plus près de chez eux. L' Alliance anglo-japonaise de 1902 « autorisa la Royal Navy à retirer ses grands navires du Pacifique en 1907. Les Australiens se considéraient en temps de guerre comme un avant-poste solitaire et peu peuplé ». La visite impressionnante de la Great White Fleet de l'US Navy en 1908 a souligné au gouvernement la valeur d'une marine australienne . La loi sur la défense de 1909 renforça l'importance de la défense australienne et, en février 1910, Lord Kitchener prononça d'autres conseils sur un plan de défense fondé sur la conscription . En 1913, le Battle Cruiser Australia était à la tête de la jeune Royal Australian Navy . L'historien Bill Gammage estime qu'à la veille de la guerre, l'Australie comptait 200 000 hommes « sous des armes quelconques ».
L'historien Humphrey McQueen affirme que les conditions de travail et de vie des classes ouvrières australiennes au début du 20e siècle étaient d'un « confort frugal ». Alors que la création d'un tribunal d'arbitrage pour les conflits du travail était source de division, c'était une reconnaissance de la nécessité de fixer des prix industriels , où tous les salariés d'une industrie bénéficiaient des mêmes conditions d'emploi et de salaire. Le jugement Harvester de 1907 a reconnu le concept d'un salaire de base et en 1908, le gouvernement fédéral a également lancé un régime de pension de vieillesse. Ainsi, le nouveau Commonwealth a été reconnu comme un laboratoire d'expérimentation sociale et de libéralisme positif.
Des sécheresses catastrophiques ont sévi dans certaines régions à la fin des années 1890 et au début du XXe siècle et, associées à une peste croissante des lapins , ont créé de grandes difficultés dans les régions rurales de l'Australie. Malgré cela, un certain nombre d'écrivains « ont imaginé une époque où l'Australie dépasserait la Grande-Bretagne en richesse et en importance, où ses espaces ouverts soutiendraient des hectares de fermes et d'usines pour égaler ceux des États-Unis. Certains ont estimé la population future à 100 millions, 200 millions ou plus." Parmi ceux-ci se trouvait EJ Brady , dont le livre Australia Unlimited de 1918 décrivait l'intérieur de l'Australie comme mûr pour le développement et la colonisation, « destiné un jour à palpiter de vie ».
Religion
Dans les premières années du siècle, l' Église d'Angleterre en Australie s'est transformée dans ses modes de culte, dans l'apparence intérieure de ses églises et dans les formes de piété recommandées par son clergé. Les changements représentaient un accent accru sur les sacrements et ont été introduits par des membres du clergé plus jeunes formés en Angleterre et inspirés par les mouvements d'Oxford et anglo-catholique. Les femmes de l'église et ses paroisses de classe supérieure et moyenne étaient les plus favorables, surmontant la réticence de certains des hommes. Les changements ont été largement adoptés dans les années 1920, rendant l'Église d'Angleterre plus consciente d'elle-même « anglicane » et distincte des autres églises protestantes. La controverse a éclaté, en particulier en Nouvelle-Galles du Sud, entre les partisans politiquement libéraux du Social Gospel , qui voulaient que l'Église accorde plus d'attention aux maux sociaux de la société, et les éléments conservateurs. L'opposition des fortes forces évangéliques conservatrices au sein du diocèse de Sydney a limité les libéraux au cours des années 1930, mais leurs idées ont contribué à la formation de l'influent mouvement d'ordre social chrétien après la Seconde Guerre mondiale.
Les tentatives d'unir les églises congrégationaliste, méthodiste et presbytérienne ont échoué en 1901-1913 et à nouveau en 1917-1925; ils ne réussissent qu'en 1977, avec l'organisation de l' Église unie en Australie . Les efforts du début du siècle ont été entravés par la faiblesse de l'organisation au sein de chaque confession. Des divergences interconfessionnelles sur l'organisation, le statut du ministère et (dans une moindre mesure) la doctrine faisaient également obstacle. En 1920, le libéralisme théologique des dirigeants unionistes rendit l'ensemble du mouvement suspect aux membres orthodoxes, en particulier aux presbytériens. Le plus important était l'opposition et l'apathie de l'ensemble des membres des églises. Les dirigeants qui ont conçu des plans pour l'union ont ignoré les laïcs dans le processus de prise de décision et n'ont pas réussi à développer une coopération pratique au niveau local.
Ainsi, en Australie, l'Église catholique était fondée, jusqu'à la fin du 20e siècle, sur les communautés irlandaises de la classe ouvrière. Patrick Cardinal Moran (1830-1911), l'archevêque de Sydney 1884-1911, croyait que le catholicisme s'épanouirait avec l'émergence de la nouvelle nation à travers la Fédération en 1901, à condition que son peuple rejette la « contamination » d'influences étrangères, telles que l'anarchisme, socialisme, modernisme et laïcité. Moran faisait la distinction entre le socialisme européen en tant que mouvement athée et les Australiens se disant « socialistes » ; il approuvait les objectifs de ces derniers tout en estimant que le modèle européen n'était pas un réel danger en Australie. Les perspectives de Moran reflétaient son acceptation sans réserve de la démocratie australienne et sa conviction que le pays était différent et plus libre que les anciennes sociétés dont son peuple était issu. Moran accueille ainsi le Parti travailliste et l'Église s'oppose à la conscription lors des référendums de 1916 et 1917. La hiérarchie a des liens étroits avec Rome, ce qui encourage les évêques à soutenir l'Empire britannique et à mettre l'accent sur la piété mariale.
Culture
Les compositeurs australiens qui ont publié des œuvres musicales au cours de cette période incluent Roy Agnew , Vince Courtney , Guglielmo Enrico Lardelli , Louis Lavater et Herbert De Pinna .
Première Guerre mondiale
L'Australie a envoyé plusieurs milliers de soldats combattre pour la Grande-Bretagne pendant la Première Guerre mondiale entre 1914 et 1918. Des milliers de personnes ont perdu la vie à Gallipoli , sur la côte turque et bien d'autres en France. Les victoires et les pertes australiennes sur les champs de bataille de la Première Guerre mondiale contribuent de manière significative à l'identité nationale de l'Australie. À la fin de la guerre, plus de 60 000 Australiens sont morts pendant le conflit et 160 000 ont été blessés, une proportion élevée des 330 000 qui ont combattu à l'étranger.
La fête annuelle de l'Australie pour se souvenir de ses morts à la guerre a lieu le 25 avril de chaque année, jour de l' ANZAC , date des premiers débarquements à Gallipoli, en Turquie, en 1915, dans le cadre de l'invasion alliée qui s'est soldée par une défaite militaire. Bill Gammage a suggéré que le choix du 25 avril a toujours eu beaucoup de sens pour les Australiens car à Gallipoli, « les grandes machines de guerre modernes étaient assez peu nombreuses pour permettre aux citoyens ordinaires de montrer ce qu'ils pouvaient faire ». En France, entre 1916 et 1918, "où près de sept fois plus (d'Australiens) sont morts,... les armes à feu montraient cruellement à quel point les individus importaient peu".
Le Sydney Morning Herald a qualifié le déclenchement de la guerre de « baptême du feu » en Australie. 8 141 hommes sont tués en huit mois de combats à Gallipoli , sur la côte turque. Après leretrait des forces impériales australiennes (AIF) à la fin de 1915 et agrandies à cinq divisions, la plupart ont été transférées en France pour servir sous commandement britannique .
La première expérience de guerre de l'AIF sur le front occidental a également été la rencontre la plus coûteuse de l'histoire militaire australienne. En juillet 1916, à Fromelles , lors d'une attaque de diversion lors de la bataille de la Somme , l'AIF subit 5 533 tués ou blessés en 24 heures. Seize mois plus tard, les cinq divisions australiennes devinrent le Corps australien , d'abord sous le commandement du général Birdwood , puis du général australien Sir John Monash . Deux référendums sur la conscription âprement disputés et conflictuels ont eu lieu en Australie en 1916 et 1917. Les deux ont échoué et l'armée australienne est restée une force volontaire. L'approche de Monash à la planification de l'action militaire était méticuleuse et inhabituelle pour les penseurs militaires de l'époque. Sa première opération à la relativement petite bataille de Hamel a démontré la validité de son approche et les actions ultérieures avant la ligne Hindenburg en 1918 l'ont confirmé.
En 1919, le Premier ministre Billy Hughes et l'ancien Premier ministre Joseph Cock se sont rendus à Paris pour assister à la conférence de paix de Versailles . La signature par Hughes du Traité de Versailles au nom de l'Australie était la première fois que l'Australie signait un traité international. Hughes a exigé de lourdes réparations de l'Allemagne et s'est fréquemment heurté au président américain Woodrow Wilson . À un moment donné, Hughes a déclaré : « Je parle pour 60 000 [Australiens] morts ». Il a ensuite demandé à Wilson; « Pour combien parlez-vous ? »
En 1916, le Premier ministre travailliste Billy Hughes décida que la conscription était nécessaire pour maintenir la force des forces militaires australiennes sur le front. Le Parti travailliste, les Australiens irlandais, les catholiques et les syndicats (catégories qui se chevauchent fortement) étaient farouchement opposés à la conscription, et Hughes et ses partisans ont été expulsés du parti lorsqu'ils ont refusé de reculer. En 1916 et à nouveau en 1917, les électeurs rejetèrent la conscription lors de plébiscites nationaux. (Voir Histoire de la conscription australienne ) Hughes s'est uni aux libéraux pour former le Parti nationaliste et est resté en fonction jusqu'en 1923, date à laquelle il a été remplacé par Stanley Bruce . Le travail est resté faible et divisé au cours des années 1920. Le nouveau Country Party a éloigné de nombreux électeurs du pays des travaillistes et, en 1923, le Country Party a formé un gouvernement de coalition avec les nationalistes.
Fisher soutient que le gouvernement a promu de manière agressive la modernisation économique, industrielle et sociale pendant les années de guerre. Cependant, il dit qu'il y avait un coût en termes de négligence dans les valeurs libérales-démocratiques. C'est-à-dire que le libéralisme, le pluralisme et le respect de la diversité culturelle ont cédé la place à des politiques d'exclusion et de répression. Il dit que la guerre a transformé une nation pacifique en "une nation violente, agressive, en proie à l'angoisse et aux conflits, déchirée par des lignes de front invisibles de divisions sectaires, de conflits ethniques et de bouleversements socio-économiques et politiques". La nation avait peur des étrangers ennemis, en particulier des Allemands, peu importe à quel point ils s'identifiaient à l'Australie. Le gouvernement a enterré 2900 hommes nés en Allemagne (40 % du total) et a déporté 700 d'entre eux après la guerre. Les nationalistes irlandais et les radicaux ouvriers étaient également suspects. L'hostilité raciste était élevée envers les non-Blancs, y compris les insulaires du Pacifique, les Chinois et les Aborigènes. Le résultat, dit Fischer, a été un renforcement de la conformité aux loyautés impériales/britanniques et une préférence explicite pour les immigrants des îles britanniques.
Conférence de paix de Paris, 1919
La délégation australienne, dirigée par le Premier ministre Hughes, voulait des réparations, l'annexion de la Nouvelle-Guinée allemande et le rejet de la proposition japonaise d'égalité raciale. Hughes a déclaré qu'il n'avait aucune objection à la proposition d'égalité à condition qu'il soit déclaré en termes non ambigus qu'elle ne confère aucun droit d'entrer en Australie. Hughes était l'adversaire le plus en vue de l'inclusion de la proposition d'égalité raciale japonaise, qui, à la suite du lobbying de lui et d'autres, n'a pas été incluse dans le traité final, offensant profondément le Japon.
Hughes a exigé que l'Australie ait une représentation indépendante au sein de la Société des Nations nouvellement formée . Hughes était préoccupé par la montée du Japon : quelques mois après la déclaration de la guerre européenne en 1914, le Japon s'empara de tous les territoires allemands des îles du Pacifique au nord de l'équateur. De concert avec cela, l'Australie et la Nouvelle-Zélande ont occupé les possessions allemandes au sud de l'équateur. Bien que le Japon ait occupé les territoires allemands avec la bénédiction des Britanniques, Hughes a été alarmé par cette politique. Lors de la Conférence de paix de Paris, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud ont plaidé leur cause pour conserver leurs possessions allemandes occupées des Samoa allemandes, du Sud-Ouest africain allemand et de la Nouvelle-Guinée allemande ; ces territoires ont reçu un « mandat de classe C » pour les dominions respectifs. Dans le même accord, le Japon a obtenu le contrôle de ses possessions allemandes occupées au nord de l'équateur. Hughes a obtenu un mandat de classe C pour la Nouvelle-Guinée .
Wilson et Hughes ont eu des affrontements mémorables, le plus célèbre étant :
Wilson : "Mais après tout, vous ne parlez que pour cinq millions de personnes." Hughes : « Je représente soixante mille morts.
Wilson fut particulièrement offensé par les exigences australiennes et demanda à Hughes, qu'il considérait comme un « vermine pestiférée », si l'Australie voulait vraiment bafouer l'opinion mondiale en profitant de la défaite de l'Allemagne et en étendant sa souveraineté au nord jusqu'à l'équateur ; Hughes a répondu de manière célèbre: "C'est à peu près la taille de celui-ci, Monsieur le Président".
Le succès de Hughes dans l'obtention d'un mandat pour la Nouvelle-Guinée est considéré par beaucoup comme sa plus grande réussite, car le contrôle japonais aurait pu entraîner leur invasion du continent australien pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les années de l'entre-deux-guerres
Les années 1920
Après la guerre, le Premier ministre Billy Hughes a dirigé une nouvelle force conservatrice, le Parti nationaliste , formé de l'ancien parti libéral et d'éléments séparatistes du Labour (dont il était le plus important), après la scission profonde et amère sur la conscription . On estime que 12 000 Australiens sont morts à la suite de la pandémie de grippe espagnole de 1919, presque certainement ramenés chez eux par des soldats de retour.
Après le succès de la révolution bolchevique en Russie, le Parti communiste d'Australie a été formé en 1920 et, bien que restant électoralement insignifiant, il a obtenu une certaine influence dans le mouvement syndical et a été interdit pendant la Seconde Guerre mondiale pour son soutien au pacte Hitler-Staline. et le gouvernement Menzies a tenté en vain de l'interdire à nouveau pendant la guerre de Corée . Malgré les scissions, le parti est resté actif jusqu'à sa dissolution à la fin de la guerre froide .
Le Country Party (aujourd'hui National Party ) s'est formé en 1920 pour promulguer sa version de l' agrarianisme , qu'il a appelé « Countrymindedness ». L'objectif était de valoriser le statut des éleveurs (exploitants de grands ranchs ovins) et des petits agriculteurs, et de leur garantir des subventions. Endurant plus longtemps que tout autre grand parti, à l'exception du parti travailliste, il a généralement fonctionné en coalition avec le parti libéral (depuis les années 1940), devenant un parti majeur du gouvernement en Australie, en particulier dans le Queensland.
Parmi les autres séquelles importantes de la guerre, citons les troubles industriels en cours, notamment la grève de la police victorienne en 1923 . Les conflits du travail ont caractérisé les années 1920 en Australie. D'autres grèves importantes ont eu lieu sur le front de mer, dans les industries du charbon et du bois à la fin des années 1920. Le mouvement syndical avait créé le Conseil australien des syndicats (ACTU) en 1927 en réponse aux efforts du gouvernement nationaliste pour modifier les conditions de travail et réduire le pouvoir des syndicats.
À partir du 1er février 1927 (et jusqu'au 12 juin 1931), le Territoire du Nord a été divisé en Australie du Nord et Australie centrale à la latitude 20°S. La Nouvelle-Galles du Sud a eu un autre territoire cédé, à savoir le territoire de Jervis Bay comprenant 6 677 hectares, en 1915. Les territoires externes ont été ajoutés : l'île Norfolk (1914); Île Ashmore, Îles Cartier (1931); le territoire antarctique australien transféré de la Grande-Bretagne (1933); L'île Heard, les îles McDonald et l'île Macquarie ont été transférées de la Grande-Bretagne à l'Australie (1947).
Le Territoire de la capitale fédérale (FCT) a été formé à partir de la Nouvelle-Galles du Sud en 1911 pour fournir un emplacement pour la nouvelle capitale fédérale proposée de Canberra (Melbourne était le siège du gouvernement de 1901 à 1927. Le FCT a été rebaptisé Territoire de la capitale australienne (ACT) en 1938.) Le Territoire du Nord a été transféré du contrôle du gouvernement de l'Australie-Méridionale au Commonwealth en 1911.
La musique jazz , la culture du divertissement, les nouvelles technologies et le consumérisme qui caractérisaient les années 1920 aux États-Unis se trouvaient, dans une certaine mesure, également en Australie. L'interdiction n'a pas été appliquée en Australie, bien que les forces anti-alcool aient réussi à faire fermer les hôtels après 18 heures et à fermer complètement dans quelques banlieues de la ville.
L'industrie cinématographique naissante a décliné au cours de la décennie, plus de 2 millions d'Australiens fréquentant les cinémas chaque semaine dans 1250 lieux. Une commission royale en 1927 n'a pas aidé et l'industrie qui avait commencé si brillamment avec la sortie du premier long métrage au monde, The Story of the Kelly Gang (1906), s'est atrophiée jusqu'à sa renaissance dans les années 1970 .
Stanley Bruce est devenu Premier ministre en 1923, lorsque les membres du gouvernement du Parti nationaliste ont voté en faveur de la destitution de WM Hughes. S'exprimant au début de 1925, Bruce résuma les priorités et l'optimisme de nombreux Australiens, affirmant que « les hommes, l'argent et les marchés définissaient avec précision les besoins essentiels de l'Australie » et qu'il les recherchait auprès de la Grande-Bretagne. La campagne de migration des années 1920, menée par la Commission du développement et des migrations, a amené près de 300 000 Britanniques en Australie, bien que les plans pour installer les migrants et les soldats renvoyés « sur le terrain » n'aient généralement pas été un succès. "Les nouvelles zones d'irrigation en Australie occidentale et dans la vallée de Dawson du Queensland se sont avérées désastreuses"
En Australie, les coûts des investissements majeurs étaient traditionnellement pris en charge par les gouvernements des États et fédéraux et les gouvernements ont contracté d'importants emprunts à l'étranger dans les années 1920. Un Conseil des prêts créé en 1928 pour coordonner les prêts, dont les trois quarts provenaient de l'étranger. Malgré la préférence impériale , un équilibre commercial n'a pas été atteint avec succès avec la Grande-Bretagne. "Au cours des cinq années de 1924... à... 1928, l'Australie a acheté 43,4% de ses importations à la Grande-Bretagne et vendu 38,7% de ses exportations. Le blé et la laine représentaient plus des deux tiers de toutes les exportations australiennes", a déclaré un dépendance dangereuse à l'égard de seulement deux produits d'exportation.
L'Australie a adopté les nouvelles technologies de transport et de communication. Les voiliers côtiers ont finalement été abandonnés au profit de la vapeur, et l'amélioration des transports ferroviaires et automobiles a annoncé des changements spectaculaires dans le travail et les loisirs. En 1918, il y avait 50 000 voitures et camions dans toute l'Australie. En 1929, ils étaient 500 000. La compagnie de diligence Cobb and Co , créée en 1853, a finalement fermé ses portes en 1924. En 1920, le Queensland and Northern Territory Aerial Service (devenu la compagnie aérienne australienne Qantas ) a été créé. Le révérend John Flynn, a fondé le Royal Flying Doctor Service , la première ambulance aérienne au monde en 1928. Dare diable pilote, Sir Charles Kingsford Smith a poussé les nouvelles machines volantes à la limite, achevant un circuit australien en 1927 et en 1928 traversé le Pacifique Océan, via Hawaï et Fidji des États-Unis vers l'Australie dans l'avion Southern Cross . Il a acquis une renommée mondiale et une série de records d'aviation avant de disparaître lors d'un vol de nuit à destination de Singapour en 1935.
Grande Dépression : les années 30
La dépendance de l'Australie à l'égard des exportations primaires telles que le blé et la laine a été cruellement exposée par la Grande Dépression des années 1930, qui a produit un chômage et un dénuement encore plus importants que ceux observés pendant les années 1890. Le Parti travailliste sous James Scullin a remporté l'élection 1929 dans un glissement de terrain, mais il était tout à fait incapable de faire face à la dépression. Le parti travailliste s'est divisé en trois factions puis a perdu le pouvoir en 1932 au profit d'un nouveau parti conservateur, le United Australia Party (UAP) dirigé par Joseph Lyons , et n'est revenu au pouvoir qu'en 1941. L'Australie s'est très lentement remise de la Dépression à la fin de années 1930. Lyons mourut en 1939 et fut remplacé par Robert Menzies .
Exposés à des emprunts continus pour financer des travaux d'équipement dans les années 1920, les gouvernements australien et des États étaient « déjà loin d'être sûrs en 1927, lorsque la plupart des indicateurs économiques se sont détériorés. La dépendance de l'Australie à l'égard des exportations la rendait extrêmement vulnérable aux fluctuations du marché mondial, " selon l'historien économique Geoff Spenceley. La dette de l'État de Nouvelle-Galles du Sud représentait près de la moitié de la dette accumulée de l'Australie en décembre 1927. La situation a alarmé quelques politiciens et économistes, notamment Edward Shann de l' Université d'Australie occidentale , mais la plupart des dirigeants politiques, syndicaux et commerciaux étaient réticents. admettre de graves problèmes. En 1926, le magazine Australian Finance décrivait les prêts comme se produisant avec une « fréquence déconcertante » sans égale dans l'Empire britannique : « Il peut s'agir d'un prêt pour rembourser des prêts venant à échéance ou d'un prêt pour payer les intérêts de prêts existants, ou d'un prêt pour rembourser des prêts temporaires. les prêts des banquiers... Ainsi, bien avant le krach de Wall Street de 1929 , l' économie australienne était déjà confrontée à d'importantes difficultés. Alors que l'économie ralentissait en 1927, l'industrie manufacturière aussi et le pays sombrait en récession alors que les bénéfices s'effondraient et que le chômage augmentait. .
Lors des élections tenues en octobre 1929, le Parti travailliste a été balayé au pouvoir par un glissement de terrain, l'ancien premier ministre Stanley Bruce perdant son propre siège. Le nouveau Premier ministre James Scullin et son gouvernement largement inexpérimenté ont été presque immédiatement confrontés à une série de crises. Paralysé par leur manque de contrôle du Sénat, un manque de contrôle sur le système bancaire et des divisions au sein de leur parti sur la meilleure façon de gérer la situation, le gouvernement a été contraint d'accepter des solutions qui ont finalement divisé le parti, comme il l'avait fait en 1917. Certains gravitaient autour du premier ministre Lang de la Nouvelle-Galles du Sud, d'autres auprès du premier ministre Scullin.
Divers « plans » pour résoudre la crise ont été suggérés ; Sir Otto Niemeyer , un représentant des banques anglaises qui s'est rendu au milieu des années 1930, a proposé un plan déflationniste, impliquant des réductions des dépenses publiques et des salaires. Le trésorier Ted Theodore a proposé un plan légèrement inflationniste, tandis que le Premier ministre travailliste de la Nouvelle-Galles du Sud , Jack Lang , a proposé un plan radical qui répudiait la dette à l'étranger. Le « plan du premier ministre » finalement accepté par les gouvernements fédéral et des États en juin 1931, suivait le modèle déflationniste préconisé par Niemeyer et comprenait une réduction de 20 % des dépenses publiques, une réduction des taux d'intérêt bancaires et une augmentation de la fiscalité. En mars 1931, Lang annonça que les intérêts dus à Londres ne seraient pas payés et le gouvernement fédéral intervint pour rembourser la dette. En mai, la Government Savings Bank de la Nouvelle-Galles du Sud a été contrainte de fermer. La conférence des premiers ministres de Melbourne a accepté de réduire les salaires et les retraites dans le cadre d'une politique déflationniste sévère, mais Lang a renoncé au plan. L'inauguration du Sydney Harbour Bridge en 1932 n'a laissé que peu de répit à la crise croissante qui pesait sur la jeune fédération. Avec des dettes de plusieurs millions de livres, des manifestations publiques et des mesures et contre-mesures de Lang et de Scullin, puis des gouvernements fédéraux de Lyon, le gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud , Philip Game , avait examiné l'instruction de Lang de ne pas verser d'argent au Trésor fédéral. Jeu jugé illégal. Lang a refusé de retirer son ordre et, le 13 mai, il a été démis de ses fonctions par le gouverneur Game . Aux élections de juin, les sièges de Lang Labour se sont effondrés.
Mai 1931 avait vu la création d'une nouvelle force politique conservatrice, le United Australia Party, formé par des membres dissidents du Parti travailliste se combinant avec le Parti nationaliste . Aux élections fédérales de décembre 1931, le United Australia Party, dirigé par l'ancien membre travailliste Joseph Lyons , remporta facilement le poste. Ils sont restés au pouvoir sous Lyon pendant la reprise de l'Australie de la Grande Dépression et dans les premiers stades de la Seconde Guerre mondiale sous Robert Menzies.
Lyons a favorisé les mesures économiques sévères du « Premiers' Plan », a poursuivi une politique fiscale orthodoxe et a refusé d'accepter les propositions du premier ministre de NSW Jack Lang de faire défaut sur les remboursements de la dette à l'étranger. Selon l'auteur Anne Henderson du Sydney Institute , Lyon croyait fermement à la nécessité d'équilibrer les budgets, de réduire les coûts pour les entreprises et de restaurer la confiance. Deuxième Guerre mondiale. Une baisse des salaires a été imposée et les protections tarifaires de l'industrie ont été maintenues, ce qui, associé à des matières premières moins chères au cours des années 1930, a entraîné un passage de l'agriculture à la fabrication en tant que principal employeur de l'économie australienne - un changement qui a été consolidé par l'augmentation des investissements du gouvernement du Commonwealth dans défense et fabrication d'armements. Lyons considérait la restauration des exportations australiennes comme la clé de la reprise économique. Le gouvernement lyonnais a souvent été crédité d'avoir dirigé la reprise après la dépression, bien que la part de cela dû à ses politiques reste controversée. Stuart Macintyre souligne également que bien que le PIB australien soit passé de 386,9 millions de livres sterling à 485,9 millions de livres sterling entre 1931-1932 et 1938-1939, le produit intérieur réel par habitant était encore « mais quelques shillings de plus en 1938-1939 (70,12 £) , qu'il ne l'avait été en 1920-1921 (70,04 £).
Il y a un débat sur l'ampleur atteinte par le chômage en Australie, souvent cité comme culminant à 29% en 1932. "Les chiffres des syndicats sont les plus souvent cités, mais les gens qui étaient là… considèrent les chiffres comme sous-estimant énormément l'ampleur du chômage" écrit l'historienne Wendy Lowenstein dans sa collection d'histoires orales de la Dépression. Cependant, David Potts soutient qu'« au cours des trente dernières années… les historiens de l'époque ont soit accepté sans critique ce chiffre (29 % au cours de l'année de pointe 1932), y compris en l'arrondissant à un tiers supérieur, soit ils ont soutenu avec passion qu'un tiers est bien trop bas." Potts suggère un pic national de 25 % de chômeurs.
Des succès sportifs extraordinaires ont contribué à apaiser le moral des Australiens pendant la crise économique. Dans un match de cricket de Sheffield Shield au Sydney Cricket Ground en 1930, Don Bradman , un jeune Gallois du Nouveau-Sud de seulement 21 ans a inscrit son nom dans le livre des records en écrasant le précédent score au bâton le plus élevé dans le cricket de première classe avec 452 points. pas sorti en seulement 415 minutes. Le monde de l'étoile montante battant les exploits de cricket devait procurer une joie bien nécessaire aux Australiens à travers l'émergence de la Grande Dépression en Australie et la reprise après la Seconde Guerre mondiale. Entre 1929 et 1931, le cheval de course Phar Lap a dominé l'industrie des courses australiennes, remportant à une étape quatorze courses d'affilée. Parmi les victoires célèbres, citons la Melbourne Cup de 1930 , à la suite d'une tentative d'assassinat et avec un poids de 9 pierres et 12 livres. Phar Lap a navigué pour les États-Unis en 1931, remportant la course la plus riche d'Amérique du Nord, l' Agua Caliente Handicap en 1932. Peu de temps après, à l'aube du succès américain, Phar Lap a développé des symptômes suspects et est décédé. Des théories ont circulé selon lesquelles le cheval de course champion avait été empoisonné et un public australien dévoué est entré en état de choc. Les Jeux de l'Empire britannique de 1938 se sont déroulés à Sydney du 5 au 12 février, à l'occasion du cent cinquantenaire de Sydney (150 ans depuis la fondation de la colonisation britannique en Australie).
Deuxième Guerre mondiale
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La politique de défense dans les années 30
Les questions de défense sont devenues de plus en plus importantes dans les affaires publiques avec la montée du fascisme en Europe et du Japon militant en Asie. Le Premier ministre Lyons a envoyé le Premier ministre vétéran de la Première Guerre mondiale Billy Hughes pour représenter l'Australie à l'Assemblée de la Société des Nations de 1932 à Genève et en 1934 Hughes est devenu ministre de la Santé et du Rapatriement. Plus tard, Lyon l'a nommé ministre des Affaires étrangères, mais Hughes a été contraint de démissionner en 1935 après que son livre Australia and the War Today ait révélé un manque de préparation en Australie pour ce que Hughes supposait à juste titre être une guerre à venir. Peu de temps après, le gouvernement lyonnais triple le budget de la défense. Alors que les puissances occidentales développaient une politique d' apaisement pour tenter de satisfaire les exigences des nouveaux dictateurs européens sans guerre, le Premier ministre Lyons s'embarqua pour la Grande-Bretagne en 1937 pour le couronnement du roi George VI et de la reine Elizabeth , en route menant une mission diplomatique en Italie au nom du gouvernement britannique, visitant Benito Mussolini avec l'assurance de l'amitié britannique.
Jusqu'à la fin des années 1930, la défense n'était pas un problème important pour les Australiens. Aux élections de 1937, les deux partis politiques ont préconisé une augmentation des dépenses de défense, dans le contexte de l'augmentation de l'agression japonaise en Chine et de l'agression de l'Allemagne en Europe. Il y avait cependant une divergence d'opinion sur la façon dont les dépenses de défense devraient être allouées. Le gouvernement de l'UAP a mis l'accent sur la coopération avec la Grande-Bretagne dans « une politique de défense impériale ». La clé de voûte était la base navale britannique de Singapour et la flotte de combat de la Royal Navy « qui, on l'espérait, l'utiliserait en cas de besoin ». Les dépenses de défense de l'entre-deux-guerres reflétaient cette priorité. Au cours de la période 1921-1936, un total de 40 millions de livres sterling pour la Royal Australian Navy (RAN), 20 millions de livres sterling pour l' armée australienne et 6 millions de livres sterling pour la Royal Australian Air Force (RAAF) (créée en 1921, la « plus jeune » de la trois services). En 1939, la Marine, qui comprenait deux croiseurs lourds et quatre croiseurs légers, était le service le mieux équipé pour la guerre.
Marquée par les expériences de la Première Guerre mondiale, l'Australie s'est préparée à contrecœur à une nouvelle guerre, dans laquelle la primauté de la Royal Navy britannique s'avérerait en effet insuffisante pour défendre l'Australie contre les attaques du nord. Billy Hughes a été ramené au cabinet par Lyons en tant que ministre des Affaires étrangères en 1937. À partir de 1938, Lyons a utilisé Hughes pour diriger une campagne de recrutement pour la Force de défense australienne. Le Premier ministre Lyons est décédé au pouvoir en avril 1939, l'Australie étant à quelques mois de la guerre, et le United Australia Party a choisi Robert Menzies comme nouveau chef. Craignant les intentions japonaises dans le Pacifique, Menzies a établi des ambassades indépendantes à Tokyo et à Washington pour recevoir des conseils indépendants sur les développements.
Gavin Long soutient que l'opposition travailliste a appelé à une plus grande autonomie nationale grâce à une accumulation de la fabrication et à davantage d'accent sur l'armée et la RAAF, comme l'a également préconisé le chef d'état-major général, John Lavarack . En novembre 1936, le leader travailliste John Curtin a déclaré : « La dépendance de l'Australie vis-à-vis de la compétence, sans parler de la volonté, des hommes d'État britanniques d'envoyer des forces à notre aide est un danger trop dangereux pour fonder la politique de défense de l'Australie. » Selon John Robertson, « certains dirigeants britanniques avaient également réalisé que leur pays ne pouvait pas combattre le Japon et l'Allemagne en même temps ». Mais « cela n'a jamais été discuté franchement lors de… réunion(s) des planificateurs de la défense australiens et britanniques », comme la Conférence impériale de 1937 .
En septembre 1939, l'armée australienne comptait 3 000 réguliers. Une campagne de recrutement menée à la fin de 1938 par le major-général Thomas Blamey porte la milice de réserve à près de 80 000. La première division levée pour la guerre a été désignée la 6e division, de la 2e AIF, il y avait 5 divisions de milice sur papier et une 1re AIF pendant la Première Guerre mondiale.
Guerre
Le 3 septembre 1939, le Premier ministre, Robert Menzies , fait une émission à la radio nationale :
Mes compatriotes australiens. Il est de mon triste devoir de vous informer officiellement qu'à la suite de la persistance de l'Allemagne dans son invasion de la Pologne , la Grande-Bretagne lui a déclaré la guerre, et que, par conséquent, l'Australie est également en guerre.
Ainsi a commencé l'implication de l'Australie dans le conflit mondial de six ans. Les Australiens devaient combattre dans une extraordinaire variété d'endroits, allant de la résistance à l'avance des panzers d'Hitler au siège de Tobrouk ; faire reculer l'avance de l' armée impériale japonaise dans la campagne de Nouvelle-Guinée . Des missions de bombardement au-dessus de l'Europe et des engagements navals méditerranéens, aux raids de mini-sous-marins japonais sur le port de Sydney et aux raids aériens dévastateurs sur la ville de Darwin.
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Le recrutement d'une force militaire volontaire pour le service au pays et à l'étranger a été annoncé, la 2e force impériale australienne et une milice citoyenne organisée pour la défense locale. Troublé par l'échec de la Grande-Bretagne à augmenter les défenses à Singapour, Menzies était prudent en engageant des troupes en Europe. À la fin de juin 1940, la France, la Norvège et les Pays-Bas étaient tombés aux mains de l'Allemagne nazie et de la Grande-Bretagne, seules avec ses dominions . Menzies a appelé à une « guerre totale », en augmentant les pouvoirs fédéraux et en introduisant la conscription. Le gouvernement minoritaire de Menzies en est venu à ne compter que sur deux indépendants après les élections de 1940
En janvier 1941, Menzies s'envola pour la Grande-Bretagne pour discuter de la faiblesse des défenses de Singapour. En arrivant à Londres pendant le Blitz , Menzies a été invité à Winston Churchill de cabinet de guerre britannique pendant toute la durée de sa visite. De retour en Australie, avec la menace imminente du Japon et l'armée australienne souffrant gravement des campagnes de Grèce et de Crète , Menzies a de nouveau approché le Parti travailliste pour former un cabinet de guerre. Incapable d'obtenir leur soutien et avec une majorité parlementaire impraticable, Menzies a démissionné de son poste de Premier ministre. La Coalition a occupé ses fonctions pendant encore un mois, avant que les indépendants ne changent d'allégeance et que John Curtin ne prête serment en tant que Premier ministre. Huit semaines plus tard, le Japon attaquait Pearl Harbor .
De 1940 à 1941, les forces australiennes ont joué un rôle de premier plan dans les combats sur le théâtre méditerranéen , notamment l' opération Compass , le siège de Tobrouk , la campagne de Grèce , la bataille de Crète , la campagne Syrie-Liban et la deuxième bataille d'El Alamein .
Une garnison d'environ 14 000 soldats australiens, commandée par le lieutenant-général Leslie Morshead, a été assiégée à Tobrouk, en Libye, par l'armée italo-allemande du général Erwin Rommel entre avril et août 1941. Le propagandiste nazi Lord Haw Haw a ridiculisé les défenseurs comme des "rats", un terme que les soldats adoptèrent comme un compliment ironique : « Les Rats de Tobrouk ». Vital dans la défense de l'Égypte et du canal de Suez, le siège a vu l'avancée de l'armée allemande stoppée pour la première fois et a donné un coup de fouet au moral du Commonwealth britannique , qui se trouvait alors seul face à Hitler.
Avec la plupart des meilleures forces australiennes engagées dans la lutte contre Hitler au Moyen-Orient, le Japon attaqua Pearl Harbor, la base navale américaine à Hawaï, le 8 décembre 1941 (heure de l'est de l'Australie). Le cuirassé britannique HMS Prince of Wales et le cuirassé HMS Repulse envoyés pour défendre Singapour ont été coulés peu de temps après. L'Australie était mal préparée à une attaque, manquant d'armements, d'avions de chasse modernes, de bombardiers lourds et de porte-avions. Tout en exigeant des renforts de Churchill, le 27 décembre 1941, Curtin publia une annonce historique :
"Le gouvernement australien (...) considère la lutte du Pacifique comme avant tout une lutte dans laquelle les États-Unis et l'Australie doivent avoir le plus grand droit de regard sur le plan de combat des démocraties. Sans inhibitions d'aucune sorte, je précise que l'Australie cherche à l'Amérique , libre de toute angoisse quant à nos liens traditionnels ou à notre parenté avec le Royaume-Uni."
La Malaisie britannique s'est rapidement effondrée, choquant la nation australienne. Les troupes britanniques, indiennes et australiennes firent une dernière bataille désorganisée à Singapour, avant de se rendre le 15 février 1942. 15 000 soldats australiens devinrent prisonniers de guerre . Curtin a prédit que la « bataille pour l'Australie » suivrait maintenant. Le 19 février, Darwin a subi un raid aérien dévastateur , la première fois que le continent australien était attaqué par les forces ennemies. Au cours des 19 mois suivants, l' Australie a été attaquée par voie aérienne près de 100 fois.
Trois bataillons d'infanterie renforcés attendaient l'avancée japonaise dans un arc à travers le nord de l'Australie : Sparrow Force sur Timor, Gull Force sur Ambon et Lark Force sur la Nouvelle-Bretagne. Ces "forces d'oiseaux" ont été submergées: au début de 1942, Lark Force a été vaincue à la bataille de Rabaul (1942) et Gull Force s'est rendue à la bataille d'Ambon et jusqu'en 1942-1943, Sparrow Force s'est engagée dans une longue campagne de guérilla dans la bataille de Timor . Les prisonniers de guerre australiens capturés ont subi de graves mauvais traitements dans le théâtre du Pacifique. Environ 160 hommes de la Lark Force sont passés à la baïonnette après leur capture à Toll Plantation, tandis que 300 des Gull Force qui se rendaient ont été sommairement exécutés lors du massacre de Laha et 75 % de leurs camarades ont péri en raison des mauvais traitements et des conditions de leur incarcération. En 1943, 2 815 prisonniers de guerre australiens sont morts en construisant le chemin de fer japonais Birmanie-Thaïlande. En 1944, les Japonais ont infligé la marche de la mort de Sandakan à 2 000 prisonniers de guerre australiens et britanniques – seuls 6 ont survécu. Ce fut le pire crime de guerre perpétré contre les Australiens en temps de guerre.
Deux divisions australiennes endurcies au combat partaient déjà du Moyen-Orient pour Singapour. Churchill voulait qu'ils soient détournés vers la Birmanie, mais Curtin refusa et attendit avec impatience leur retour en Australie. Le président américain Franklin D. Roosevelt a ordonné à son commandant aux Philippines, le général Douglas MacArthur , de formuler un plan de défense du Pacifique avec l'Australie en mars 1942. Curtin a accepté de placer les forces australiennes sous le commandement du général MacArthur, qui est devenu « commandant suprême du Sud Pacifique ouest". Curtin avait ainsi présidé à un changement fondamental dans la politique étrangère de l'Australie. MacArthur a déplacé son quartier général à Melbourne en mars 1942 et les troupes américaines ont commencé à se masser en Australie. Fin mai 1942, des sous-marins miniatures japonais ont coulé un navire d'hébergement lors d'un raid audacieux sur le port de Sydney . Le 8 juin 1942, deux sous-marins japonais bombardèrent brièvement la banlieue est de Sydney et la ville de Newcastle.
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Dans un effort pour isoler l'Australie, les Japonais ont planifié une invasion maritime de Port Moresby , dans le territoire australien de la Nouvelle-Guinée . En mai 1942, l' US Navy engagea les Japonais dans la bataille de la mer de Corail et arrêta l'attaque. La bataille de Midway en juin a vaincu la marine japonaise et l'armée japonaise a lancé un assaut terrestre sur Moresby depuis le nord. Entre juillet et novembre 1942, les forces australiennes repoussent les tentatives japonaises sur la ville par le biais de la piste Kokoda , dans les hauts plateaux de Nouvelle-Guinée . La bataille de Milne Bay en août 1942 fut la première défaite alliée des forces terrestres japonaises.
Pendant ce temps, en Afrique du Nord, les puissances de l' Axe avaient repoussé les Alliés en Égypte. Un tournant est survenu entre juillet et novembre 1942, lorsque la 9e division australienne a joué un rôle crucial dans certains des combats les plus acharnés de la première et de la deuxième bataille d'El Alamein , qui ont tourné la campagne d'Afrique du Nord en faveur des Alliés.
Soucieux de maintenir l'engagement britannique dans la défense de l'Australie, le premier ministre Curtin annonce en novembre 1943 que le prince Henri, duc de Gloucester, sera nommé gouverneur général d'Australie . Le frère du roi George VI arriva en Australie pour prendre ses fonctions en janvier 1945. Curtin espérait que cela pourrait influencer les Britanniques à envoyer des hommes et du matériel dans le Pacifique, et la nomination réaffirmait le rôle important de la Couronne dans la nation australienne.
Le 14 mai 1943, le navire-hôpital australien Centaur , bien que clairement identifié comme navire médical, est coulé par un sous-marin japonais au large des côtes du Queensland. Sur les 332 personnes à bord, y compris les médecins et les infirmières, seules 64 ont survécu et une seule du personnel infirmier du navire, Ellen Savage . Le crime de guerre a encore plus enragé l'opinion populaire contre le Japon.
La bataille de Buna-Gona entre novembre 1942 et janvier 1943 a vu les forces australiennes et américaines attaquer les principales têtes de pont japonaises en Nouvelle-Guinée, à Buna, Sanananda et Gona. Face aux maladies tropicales, au terrain difficile et aux défenses japonaises bien construites, les alliés n'ont remporté la victoire qu'avec de lourdes pertes. La bataille a donné le ton pour le reste de la campagne de Nouvelle-Guinée . Les offensives en Papouasie et en Nouvelle-Guinée de 1943 à 1944 étaient la plus grande série d'opérations connectées jamais montées par les forces armées australiennes. Le commandant suprême des opérations était le général américain Douglas Macarthur , le général australien Thomas Blamey jouant un rôle direct dans la planification et les opérations étant essentiellement dirigés par le personnel du quartier général de la Force de Nouvelle-Guinée à Port Moresby. Des combats acharnés se sont poursuivis en Nouvelle-Guinée entre la force en grande partie australienne et la 18e armée japonaise basée en Nouvelle-Guinée jusqu'à la capitulation japonaise en 1945.
MacCarthur exclu les forces australiennes de la principale poussée vers le nord vers les Philippines et le Japon. Il a été laissé à l'Australie de mener des assauts amphibies contre les bases japonaises à Bornéo . Curtin souffrait d'une mauvaise santé à cause des tensions du bureau et mourut des semaines avant la fin de la guerre, remplacé par Ben Chifley .
Sur les 7 millions d'habitants de l'Australie en temps de guerre, près d'un million d'hommes et de femmes ont servi dans une branche des services pendant les six années de guerre. À la fin de la guerre, les enrôlements bruts totalisaient 727 200 hommes et femmes dans l' armée australienne (dont 557 800 ont servi outre-mer), 216 900 dans la RAAF et 48 900 dans la RAN. Plus de 39 700 ont été tués ou sont morts en tant que prisonniers de guerre, dont environ 8 000 sont morts en tant que prisonniers des Japonais.
Le front intérieur
L'économie australienne a été fortement touchée par la Seconde Guerre mondiale. Les dépenses de guerre ont atteint 37 % du PIB en 1943-1944, contre 4 % en 1939-1940. Les dépenses totales de guerre s'élevaient à 2 949 millions de livres sterling entre 1939 et 1945.
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Bien que le pic des enrôlements dans l'armée ait eu lieu en juin-juillet 1940, lorsque plus de 70 000 personnes se sont enrôlées, c'est le gouvernement travailliste de Curtin, formé en octobre 1941, qui a été en grande partie responsable d'une « révision complète de l'ensemble de la vie économique, domestique et industrielle australienne. " Le rationnement du carburant, des vêtements et de certains aliments a été introduit, (bien que moins sévèrement qu'en Grande-Bretagne), les vacances de Noël ont été réduites, les "brown outs" ont été introduits et certains transports publics ont été réduits. À partir de décembre 1941, le gouvernement a évacué toutes les femmes et tous les enfants de Darwin et du nord de l'Australie, et plus de 10 000 réfugiés sont arrivés d'Asie du Sud-Est à mesure que le Japon avançait. En janvier 1942, la Direction de la main-d'œuvre est créée « pour assurer au mieux l'organisation des Australiens pour répondre à tous les besoins de la défense ». Ministre de l'Organisation de guerre de l'Industrie, John Dedman a introduit un degré d'austérité et de contrôle gouvernemental jusqu'alors inconnu, à tel point qu'il a été surnommé « l'homme qui a tué le Père Noël ».
En mai 1942, des lois fiscales uniformes ont été introduites en Australie, alors que les gouvernements des États renonçaient à leur contrôle sur l'impôt sur le revenu, « l'importance de cette décision était plus grande que toute autre… l'autonomie financière des États.
La fabrication a considérablement augmenté à cause de la guerre. "En 1939, il n'y avait que trois entreprises australiennes produisant des machines-outils, mais en 1943, il y en avait plus d'une centaine." D'avoir peu d'avions de première ligne en 1939, la RAAF était devenue la quatrième force aérienne alliée en 1945. Un certain nombre d'avions ont été construits sous licence en Australie avant la fin de la guerre, notamment le Beaufort et le Beaufighter , bien que la majorité des avions étaient de Grande-Bretagne et plus tard, les États-Unis. Le chasseur Boomerang , conçu et construit en quatre mois de 1942, a souligné l'état désespéré dans lequel l'Australie se trouvait alors que les Japonais avançaient.
L'Australie a également créé, pratiquement à partir de rien, une importante main-d'œuvre féminine engagée dans la production de guerre directe. Entre 1939 et 1944, le nombre de femmes travaillant dans les usines est passé de 171 000 à 286 000. Dame Enid Lyons , veuve de l'ancien Premier ministre Joseph Lyons , est devenue la première femme élue à la Chambre des représentants en 1943, rejoignant le nouveau Parti libéral de centre-droit australien de Robert Menzies , formé en 1945. Lors de la même élection, Dorothy Tangney est devenue la première femme élue au Sénat .
Les syndicats australiens soutiennent la guerre, après que l'Allemagne a attaqué l'Union soviétique en juin 1941. Cependant, au printemps 1940, les mineurs de charbon ont fait grève pour des salaires plus élevés pendant 67 jours sous la direction communiste.
Les étapes vers la pleine souveraineté
L'Australie a obtenu progressivement la pleine souveraineté du Royaume-Uni. Le 1er janvier 1901, le Parlement britannique a adopté une loi autorisant les six colonies australiennes à gouverner elles-mêmes dans le cadre du Commonwealth d'Australie. Cela a réalisé la fédération des colonies après une décennie de planification, de consultation et de vote. Le Commonwealth d'Australie était maintenant un dominion de l'Empire britannique.
Le Territoire de la capitale fédérale (rebaptisé plus tard Territoire de la capitale australienne ) a été formé en 1911 comme emplacement de la future capitale fédérale de Canberra. Melbourne était le siège temporaire du gouvernement de 1901 à 1927 pendant la construction de Canberra. Le Territoire du Nord a été transféré du contrôle du gouvernement de l'Australie-Méridionale au parlement fédéral en 1911.
En 1931, le Parlement britannique a adopté le Statut de Westminster qui empêchait la Grande-Bretagne de faire des lois pour ses dominions. Après sa ratification par le Parlement australien, cela a officiellement mis fin à la plupart des liens constitutionnels entre l'Australie et le Royaume-Uni, bien que les États australiens soient restés des « dépendances coloniales autonomes de la Couronne britannique ».
Le statut a officialisé la Déclaration Balfour de 1926 , un rapport résultant de la Conférence impériale de 1926 des dirigeants de l'Empire britannique à Londres, qui avait défini les dominions de l'empire britannique de la manière suivante
Ce sont des communautés autonomes au sein de l' Empire britannique , de statut égal, en aucun cas subordonnées les unes aux autres dans aucun aspect de leurs affaires intérieures ou extérieures, bien qu'unies par une allégeance commune à la Couronne , et librement associées en tant que membres du Commonwealth britannique de Nations.
L'Australie n'a ratifié le Statut de Westminster 1931 que plus d'une décennie plus tard, avec le Statute of Westminster Adoption Act 1942 . Cependant, la ratification a été antidatée à 1939 pour confirmer la validité de la législation adoptée par le Parlement australien pendant la Seconde Guerre mondiale. Selon l'historien Frank Crowley, c'était parce que les Australiens avaient peu d'intérêt à redéfinir leur relation avec la Grande-Bretagne jusqu'à la crise de la Seconde Guerre mondiale.
La dernière étape vers la pleine souveraineté a été l'adoption de l' Australia Act 1986 au Royaume-Uni. La loi a supprimé le droit du Parlement britannique de faire des lois pour l'Australie et a mis fin à tout rôle britannique dans le gouvernement des États australiens. Il a également supprimé le droit d'appel des tribunaux australiens auprès du British Privy Council à Londres. Plus important encore, la loi a transféré aux mains australiennes le contrôle total de tous les documents constitutionnels australiens.
Voir également
Les références
Bibliographie et lectures complémentaires
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